20. final
4 августа 2023 г. в 22:22
– Предложение, значит, – смакует Аня произнесенные ранее слова. – Ты уверена?
Женя твердо кивает. Уверенности ей действительно не занимать, она была уверена, что это начало пути. Их пути с Этери, которая была великолепна каждый день: от одной улыбки у Медведевой таяло сердечко. Они живут вместе и они пара.
Совершенно точно можно сказать, что Женя дышала Этери, жила Этери, казалось, что без нее существование будет бессмысленным. Жизнь поделилась на до и после. И самое прекрасное, что из всех людей она предпочла Медведеву.
И теперь нужно только сказать всё Этери. Начать отсчет их новой главы.
– Что ж, удачи тебе, – откашлявшись, произнесла Аня. – Если всё пройдет хорошо, вчетвером встретимся.
– Обязательно, Ань.
Что-то кусалось в сердце, но Жене казалось это совсем незначительным.
***
Нервозно бьющееся сердце заставляло сжимать собственное запястье, в руке которого лежало кольцо с крошечным бриллиантом в руке. В этот момент она был уверена, что у них все будет хорошо. Уж в этот раз точно.
В ожидаемое время, как обычно, Этери вошла в квартиру, попутно набирая что-то в телефоне. Кричит «привет», затем улыбается Женьке, которая бесшумно появляется в коридоре. Тери и представить не может, что сегодня будет этот важный момент – Женя замышляла сделать это в особенную для них дату.
– Ты будешь чай? – весело спросила Медведева.
– А есть ещё варианты? – шутливо приподнимает бровь Тери.
– Вообще-то есть, – с внезапной серьезностью говорит Женя и откашливается.
В голове крутилась заранее написанная красивая речь: «Этери, ты была моей первой любовью, и я больше не могу представить свою жизнь без тебя. Ты делаешь меня счастливой каждый день, и я хочу, чтобы наша любовь продолжалась вечно. Этери, женись на мне».
Это нужно было сказать. Но вместо этого Женька брякает:
– Ну, я хотела сказать, выходи за меня. Вот. Кольцо.
Этери застыла на месте, запрокинув голову назад, чтобы избежать взгляда Жени. Та, переполненная эмоциями, тупо стояла с кольцом в руке, темные глаза сияли в надежде. Но Этери продолжала молчать, и страх неприятными колючками заполнил легкие.
Наконец, Тери подняла глаза и спокойно ответила:
– Я не могу.
Её голос звучал слишком решительно, и в груди Женьки словно разбилось что-то очень нежное и невероятно важное. Весь мир вокруг замер, заглох, и ей показалось, что слышит только свое громко бьющееся сердце.
– Но почему?
Тери подняла руку и легко погладила её щеку. Совсем по-дружески, как будто на юниорских соревнованиях.
– Я люблю тебя, но на такое я не готова. Мне нужно больше времени, чтобы понять, осознать все это... Я не хочу делать ошибку.
– Делать ошибку, – горестно подмечает Женя.
В груди яростным пламенем вспыхнуло отчаяние. Это больное чувство, как будто сердце разрывается на маленькие кусочки, было нестерпимо. Её мечта о совместной жизни, о счастливом союзе, рассыпалась словно пыль сгоревшей спички.
– Почему ты так уверена в том, что это будет ошибкой? – почти шепча, спрашивает Женя.
Если бы только она знала заранее отвнт. Все время прокручивала у себя в голове те моменты, в которые казалось, что все хорошо. Они говорили о том, что будет на ужин, что идет в кино, какие успехи у юниоров.
Небольшой сквозняк заставил прикрыть глаза на секунду.
– Женя, мне очень жаль. Но я не могу обещать тебе будущего, я не хочу всю жизнь жить в сплетнях.
Непрошенные слезы скатываются по щекам, в груди что-то противно разливается, будто уродливым чернилом на кипельно-белом белье. Она врет. Ей не жаль.
Но как я могу злиться на тебя? Она недавно считала, что они любят друг друга – и это ещё секунду назад было главным.
Перед ней, казалось, лежал весь мир и самое простое решение. Она не понимала, как увязла в этом, раньше Этери была нежной и любящей, как в те дни, когда они только начинали жить вместе, а сейчас она будто отдалилась от нее всегда. Этери меняется каждую секунду, и она вместе с ней.
Когда Женя начала задыхаться в такой клетке любви? Этери всегда была словно мина. Наступишь не туда — взрыв. Я устала.
– Здесь нет твоей вины, я просто не смогу это сделать.
Да, здесь нет её вины, это всё глупая Женька себе придумала в голове. Этери достойна кого-то получше, кто не будет донимать своей вечной любовью, всегда поддерживать и понимать. Из всего этого Медведева может только любить: никакого понимания не осталось. Даже манипулирует она отвратительно.
Я любила тебя, но видимо не так, как ты хотела.
– Женя, это не означает, что твой мир и наше общение закончено.
Секунду назад она собиралась сделать шаг назад, но сейчас лежит, дышит Этери в плечо и плачет.
А если представить на секунду, что все будет по-другому? Ссоры иссякнут, Этери поверит ей, а Женька снова буду улыбаться и дышать полной грудью. Они заживут счастливо...
– Сейчас этот тебе больно будет слышать, но тебя полюбит кто-то более достойный, – разрешает тишину голос Тери.
– Но я ничто без тебя, я принадлежу тебе.
Её сердце было на грани разрыва, словно лед, который который коснулся языков огня.
Этери ещё пыталась как-то утешить её, но эта боль была слишком огромной, чтобы затянуть её с первого раза.
***
На протяжении последующих полугода, как и прежде, продолжили общаться, но что-то внутри них изменилось. Радость, которая раньше наполняла их диалоги, пропала. Женя чувствовала себя предательски, как будто сердце было вырвано тогда из груди.
Этери заваривает им мятный чай по большим кружкам и чуть не отрезает палец, пытаясь порезать лимон. Смеется, причитая, что облажаться можно везде. Женя в ответ только фыркает.
– Слушай, Тери, у меня вроде как свидание в пятницу, – говорит Женя куда-то в спину, и та не замирает, не вздрагивает и не говорить лишнего. Особенно когда они оба усиленно делают вид, что их просто общение – норма.
– Андрей?
– Нет, Дима. Он из фигурного ещё.
– Это прелестно. Помнишь, как тебя взбесил тот боксер, живущий в понтовых апартаментах?
Они больше ничего не говорят об этом, но Тери на прощание обнимает её немножко крепче и говорит, что с утра в субботу у них планы.
– Отбор талантов, – кратко напоминает Тутберидзе.
– Ах, да, конечно. Я приду.
Тери в ответ смешно хмурится, поднимая брови. Женя закатывает глаза, потому что нужно же понимать – и нет, конечно, никто никому ничего не должен.
Только каждый раз, когда Женя натыкалась на то кольцо, которое она намеревалась подарить Этери, она видела в нем только разбившуюся мечту. Разбилась о то, что Этери не может себе позволить.
И Женя ещё может выйти из замкнутого круга, а Этери уже нет.
Примечания:
продолжения не будет