Мантия

Выбор не из простых. Хотя казалось бы, что тут выбирать-то? Гарри уже спустился вниз и наверняка наслаждается обществом Парвати, пока Рон застыл перед зеркалом, не в силах справиться с отвращением. Он ни за что не пойдёт на Святочный бал в этом! Лучше он тогда совсем не пойдёт. Или наденет мантию-невидимку. Гарри, наверное, будет не сильно рад, да и Падму подводить неудобно… На другой чаше весов была она. Несколько дней назад, ещё до Рождества, Рон обнаружил на своей кровати странный свёрток. Сначала он хотел показать его Гарри и Гермионе, но что-то его остановило. К тому же он был подписан удивительно красивым, тонким почерком. «Рону Уизли, с надеждой». Что это значило, Рон так и не понял. Но свёрток так и притягивал к себе взгляд, словно искушающее шептал «Пожалуйста, открой меня». Естественно, Рон не сдержался. Содержимое свёртка изрядно его удивило и напомнило Рождество на первом курсе. Сколько времени уже прошло, страшно подумать. Внутри лежала праздничная мантия. Чёрного цвета, бархатная и явно очень дорогая. Она была приятной наощупь, как будто ласкала пальцы, стоило к ней прикоснуться. Когда Рон развернул мантию полностью, из неё выпал маленький листок бумаги, размером с визитную карточку, на котором серебряными чернилами была нарисована жар-птица. Непонятно, как автору удалось передать её яркость только одним цветом, но рисунок завораживал. Рон убрал мантию в чемодан, пока никто её не увидел, и хотел было выбросить из головы этот странный подарок, но не смог перестать думать о нём. Перед сном, рассматривая рисунок при свете люмоса (он искрился и птица, нарушавшая законы магического мира своей неподвижностью, как будто оживала и казалась ещё прекраснее чем днём) Рон пришёл к выводу, что мантию прислали не родственники и не друзья. Существовал ещё один вариант, но Рону было стыдно думать о нём всерьёз. Когда Дамблдор подарил Гарри мантию-невидимку, он, по сути, просто вернул ему вещь, принадлежавшую Джеймсу Поттеру. Это было частью грандиозного плана. И, в конце концов, Дамблдор предпочитал фениксов. Рон так и не разгадал, кто прислал ему подарок, а обращаться за помощью к друзьям почему-то не хотелось. И теперь он стоял перед зеркалом и сомневался. Стоит ли надевать мантию, присланную непонятно кем, пусть она и ласково греет руки? Что скажут Гарри, Джинни и братья, ведь они видели старую мантию Рона? Что подумает Гермиона? Неожиданно дверь открылась и в комнату заглянула голова любопытного младшекурсника. Увидев Рона в отвратительном подобии праздничного наряда, он скривился. — Что тебе надо? — грубо окликнул его Рон. — Падма попросила поискать тебя, бал уже скоро начнётся и она волнуется. — Скажи, что я сейчас спущусь, — буркнул Рон. Дверь закрылась. Наверное, именно этой последней капли не хватало Рону, чтобы побороть нерешительность…