Everybody Talks

Прямо на следующее утро после ночёвки Вселенная словно услышала их вчерашний разговор с Уэллсом и решила досмотреть, чем закончится эта история. Занятия у Гриффин и Джахи начинались с десяти утра, так что подниматься в дикую рань смысла не было. Будильник зазвонил любимой мелодией Кларк - одной из пластиночных песен ещё двадцатого века, под которую они с лучшим другом и поднялись. Было девять, так что Уэллс, похватав свои вещи не суетливо, но энергично, покинул комнату Гриффин с лёгким стуком автоматической двери. Примерно через десять секунд Кларк получила от него сообщение: «Срочно! У входа к тебе». Не поняв, к чему это он, Кларк направилась наружу, чтобы разузнать, но это не понадобилось - прямо рядом с её дверью туда-сюда ходила Рома Брагг. Пообещав себе потом убить Уэллса таким жестоким способом, какого даже правительство Ковчега не видывало, она нацепила улыбку и направилась к ней. - Привет, - помахала Кларк. - О, да. Салют, - неловко усмехнулась Рома. По голове Кларк пронеслось два воспоминания одновременно, что она задумалась, а не является ли её семья потомками небезызвестного Юлия Цезаря: первая - о том, как Гласс Сомерсон однажды обсуждала со своими подружками, что девушки обычно начинают чувствовать себя неловко или даже смущаться рядом с теми, на кого они положили взгляд; а вторая - их с Уэллсом ночной разговор. Точно. Ночной разговор. «Так почему бы не попробовать?» - пронеслись в голове слова Уэллса эхом. Эх, была не была. - До меня дошли слухи, - тактичность никогда не была сильной стороной Кларк. - К-какие именно? - заикнувшись от неожиданности, спросила Рома. - Я уверена, ты знаешь, о чём я, - сказала Кларк. - Слушай, я… У меня абсолютно нет чувства самосохранения, ты знала? - усмехнулась Рома, и когда Кларк непонимающе нахмурилась, продолжила. - Слушай, ты мне нравилась все это годы старшей школы, окей? Все эти три наших совместных класса. Да, я стала смелее, так что теперь могу тебе это сказать. Да, все это слухи верны. - Вот оно что, - хмыкнула Кларк, раздумывая. - Почему я об этом не знала? - Разве ты не помнишь последний день одиннадцатого класса? - спросила Рома. - Помню, - сказала Кларк, открывая одну из ячеек памяти. ****** Год назад. Кларк сидела на последнем в своей жизни уроке в школе - земной географии. Хоть она и ненавидела этот класс, потому что не совсем понимала, для чего это - они же в космосе, а не за Земле, пусть и на её орбите. Она, как обычно, занимала свою первую парту правого ряда, а Уэллс - первую парту левого. Она потрепала уголок своей заношенной тетрадки. Бумага на космической станции была в дефиците, так что школьникам и студентам университета выдавалось по несколько тетрадок на год, так как считалось, что постоянное пользование планшетами вредно для глаз. Но ей нравилось ощущать запах бумаги - древесный запах. Будто они были действительно на Земле, и это класс земной географии имел какую-то практическую ценность. - Эй! - Уэллс окликнул её с соседней парты. - Как ты? - Знаешь, я думала будет приятно осознавать, что мы сюда больше не прийдём. Будем заниматься тем, чем мы всегда хотели, - вздохнула Кларк. - И хоть на счёт последнего я всё ещё уверена, на счёт первого - не совсем. - Да. Грустно немного, - Уэллс подпёр подбородок рукой и печальным взглядом оглядел классную комнату. - Что мы больше не увидим беспорядка, что творят эти идиоты. Что больше не станем свидетелями глупых драм. Что мы выходим из подросткового возраста как такового. - Ага, - меланхолично протянула Кларк. Прозвенел звонок. Гласс Сомерсон собрала большую женскую часть класса вокруг себя и увлекла её из кабинета в мгновение ока. Накачанные парни пару раз хлопнули Уэллса по плечу, ведь знали, что он покидает школу как и Кларк, которой они по очереди пожали руку. Всё-таки парни в этом классе были добрее девчонок, хотя это казалось Кларк странным - прекрасный пол с такими гнилыми характеристиками внутри. - Пока, Люк! До свидания, Адам! - помахала им вслед Кларк, когда они вышли из класса. Люк и Адам кивнули им и навсегда покинули их жизни. - Они были славными, - признал Уэллс. - Уж получше Гласс Сомерсон, - фыркнула Кларк. - Это точно, - раздался голос сзади. Кларк и Уэллс обернулись в сторону интерактивной доски, откуда обычно учителя вели свои уроки по видеосвязи. Там стояла Рома: огромные очки скрывали половину лица, а где не скрывали очки, скрывали веснушки и противно-яркое акне. Ну, Гласс Сомерсон оно бы показалось противным. Кларк же нравилось общаться с Ромой, и она редко обращала внимание на недостатки в её внешности. - Привет, Рома, - поздоровалась Кларк. - Да, здоро’во, - отсалютовал пальцами от виска Уэллс. - Привет и тебе, Уэллс. Но можно мне минутку наедине с Кларк, пожалуйста? - попросила Рома. - Всегда знал, что ты предпочитаешь её мне, - притворно возмутился Уэллс, но Рома восприняла всё серьёзно. - Нет, что ты, я не… - запротестовала она, когда он, не выходя из роли, хлопнул дверью, что здесь не была автоматической. - Он прикалывается, - закатила глаза Кларк. - Оу, - поджала губы Рома. - Вечно я… - Всё с тобой нормально! Не беспокойся, - улыбнулась ей Кларк. - Ты замечательная. Рада была знать тебя. Кларк уже направилась к выходу, когда Рома несмело обхватила её запястье своей ладошкой и снизу вверх на неё жалобно посмотрела: - Подожди! Кларк обернулась. - Смотри, - Рома полезла в карман и достала два простецких кольца, протянув одно Кларк. - Это тебе. Кларк, не понимая, к чему это, надела грубоватый железные обруч на средний палец, для приличия улыбнувшись Роме. - Спасибо… - Стой! Это не всё, - оборвала её Рома звонким, ещё совсем детским, голоском. - Нажми на вот эту пластинку, - она указала на находящийся посредине кольца плоский элемент, куда в древности наверняка примостили бы драгоценный камень. Кларк послушно коснулась пластинки подушечкой пальца. В тот же момент крышечка её открылась и оттуда показался размером с ноготь на мизинце голограммный проектор. Через пару секунд загрузки оттуда выплыла голубоватое объёмное изображение, повиснув над тыльной стороной ладони Кларк. Всмотревшись в голограмму, Кларк поняла, что это их фото, что они сделали с Ромой однажды, когда провели почти всю ночь на работе у Джейка. - У тебя до сих пор она есть? - неожиданно дрогнувшим голосом спросила Кларк, растроганно улыбаясь. - Фотка? О, да, - нервно усмехнулась Рома. Она разблокировала телефон и показала обои домашнего экрана. - Она всегда тут со мной. Кларк улыбнулась милой неловкости Ромы и её смущённым кривым ухмылкам. - У меня… такое же, - она надела другой металлический обруч на свой тоненький указательный пальчик. Когда она нажала на кнопочку, вылетела та же голограмма Кларк и Ромы: им по четырнадцать, кабинет Джейка весь захламлен, а у Ромы недавно выпал последний молочный зуб, передний - у неё этот процесс начался чересчур поздно. Глаза Брагг с фотографии смотрели на Кларк через толстую оправу очков, а Гриффин с улыбкой уставилась в объектив. Два карих глаза смотрели с надеждой и ожиданием в голубые. Их обладательница бы душу продала лишь за то, чтобы Кларк сказала своё одобрительное словечко. - Мне нравится, - видимо, Дьявол всё же не получит сегодня свою зарплату. - Я старалась, - широко улыбнулась Рома. Брекеты были сняли уже целых полгода назад. Девушки неловко отвели взгляд друг от друга. Рома знала - они с Кларк не такие уж и близкие друзья. Гриффин будет дни и ночи на пролёт общаться с Уэллсом, здороваться с их более-менее культурными одноклассниками в коридорах, пререкаться с Гласс Сомерсон, едва завидит её в метре от себя - но она вряд ли хотя бы вспомнит круглые щёчки и грузную копну волос Ромы. Не узнает её больше в «Нетландии», не подойдёт, не обнимет по-дружески, хотя Роме того и хотелось; может, они даже никогда и не встретятся вновь, только лишь Брагг молчаливо, чтобы скрыть, как больно ей от того, что Кларк больше на неё и не посмотрит, отведёт взгляд и пустит парочку слёз, закрывшись в ванной. Рома уже приняла тот факт, что скорее всего чувства её безответны. Хоть в их продвинутом мире было всё равно, кого ты любишь - парней или девчонок, она не думала, что Кларк - по женскому полу. Рома внимательно следила за её личной жизнью. В четырнадцать - поцелуй с Уэллсом: лучший друг, вряд ли конкурент. В пятнадцать - свидание с Адамом Сидни: сын Канцлера и придурок, Кларк таких не любит. И хоть преград на пути к Гриффин не наблюдалось, Рома чуяла - им не быть вместе. Поэтому она, превозмогая холод в кончиках пальцев и грудной клетке, решила частично и неуклюже признаться ей в чувствах хотя бы сейчас - когда уже больше ничего не поделаешь, ведь Кларк уходит в университет на ускоренную программу. - Кларк, я… - замялась Рома, но, сглотнув, продолжила уже более твёрдым голосом. - Ты очень дорога мне, слышишь? Я… Ты… Ты красивая сегодня. - Спасибо, Ром, - беззлобно и мелодично рассмеялась Кларк. - Ты тоже ничего. Рома стеснительно опустила глаза, когда Кларк, поддавшись порыву, обняла девушку, что была на десяток сантиметров ниже её, при условии того, что рост самой Гриффин составлял всего сто шестьдесят. Кларк обхватила руками плечи Ромы и устроила голову на её макушке. Рома, сначала обалдев от такого поворота событий, стояла в ступоре, а затем что есть мочи вжалась в Кларк, будто бы та была её спасательной капсулой при крушении космического корабля. - Вот это напор, - хрипнув, Кларк похлопала Рому по плечам, как бы призывая отстраниться. - Прости, - Рома вновь опустила глаза, разглядывая свои ногти без маникюра. - За что ты извиняешься? Всё же нормально, - сказала Кларк. - Я… - Знаешь, Ром, дам тебе дружеский совет, - Кларк честно посмотрела ей в глаза. - Стань увереннее, ладно? Гласс больше не посмеет даже подойти к тебе. Ты - просто чудо, ещё бы ты ценила себя так, как того достойна. - Спасибо, - Рома улыбнулась ей. - Прощай, Рома Брагг. - До свидания, Кларк Гриффин. Рома смотрела в спину Кларк, закрывающей не автоматическую дверь кабинета. О да, Кларк, она станет уверенней. Она станет лучше. Она станет такой, какую Гриффин бы оценила. ******** - Так это было признание в чувствах, что ли? - удивилась Кларк. - Согласна, получилось не в лучшем виде, но… как есть уже, - хмыкнула Рома. - Я ведь сделала всё, как ты сказала. Правда. Я стала увереннее. Стала лучшей версией себя, такой, какую ты бы оценила. Ну, по моим расчётам. Я стала достойной тебя. В голове промелькнула фраза, отразившая голос Ромы от виртуальных стенок сознания: «Ты красивая сегодня». - Ты… до сих пор влюблена, не так ли? - спросила Кларк. Помолчав, Рома дала ответ: - Да. Она выжидающе смотрела на Кларк, но та не говорила ни слова уже больше минуты. - Ну? - не выдержав, подогнала её Рома. - Что «ну»? - не поняла Кларк. - «Что ну»? Это всё, что ты способна сейчас сказать? - ядовито усмехнувшись, подняла бровь Рома, смотря на Кларк в упор. - Ну… я не знаю, что ещё тут можно сказать, - пожала плечами Кларк. - А какие варианты? - Ну, не знаю. На шею там мне прыгнуть, расцеловать, сказать, что это взаимно, - закатила глаза Рома. - Масса опций. - Слушай, я… буду предельно честна, хорошо? - Кларк сделала шаг к Роме и оказалась так близко, что Брагг невольно задержала дыхание. - Я не уверена, что чувствую к тебе то же самое. - То есть как это? - нахмурилась Рома, совсем не ожидав это услышать. Неприятно засаднило в районе желудка. - Сначала ты являешься моей милой стеснительной одноклассницей, и единственное, чем выделяешься на фоне остальных - своим гениальным умом и тем, что не являешься собачкой Гласс Сомерсон. Ты даришь мне колечко, пару раз тусишь со мной на работе у моего отца и объясняешь мне домашку по математике. Ты действительно считаешь, что этого достаточно, чтобы влюбить в себя девушку?! - взорвалась под конец Кларк. - Ой-ой-ой, какие мы требовательные, - Рома стала угрожающе надвигаться на Кларк, заставляя ту пятиться. - Рома, что ты делаешь? - тихо спросила Кларк, когда отступать стало некуда, а её лопатки встретились с мертвенно холодным металлом стен. Дыхание само остановилось, а сердце пустилось танцевать брейк-данс, когда губы Ромы прижались к её - ещё совсем девственным, нецелованным. Рома напористо надавила на Кларк поцелуем, удивляясь удивительной мягкости розоватой кожи, что Кларк никогда не окрашивала помадой, и Рома это помнила. Помнила про неё всё, а теперь запомнит мятный вкус её поцелуя. Кларк смутно осознавала, что происходит. Она лишь понимала, что Рома, чёрт возьми, Брагг её целует, а для чего? Чтобы спровоцировать и доказать свою правоту о том, что Гриффин всё же что-то чувствует. И Кларк сопротивлялась изо всех сил, честно. Сопротивлялась неожиданной лёгкости, игнорировала бабочки в животе, не обращала внимания не мурашки, разбегающиеся по каждому позвонку вовсе не от соприкосновения с холодной сталью. Но она сдалась, когда её руки сами собой прыгнули на мягкие щёки Ромы, сквозь тонкую кожу которых чувствовалась каждая кость лица, а губы легонько, почти что невинно, поцеловали девушку в ответ. В этот-то момент Рома и отстранилась. - А говоришь, ничего не чувствуешь, - хмыкнула Рома, отступая. - Я не… - Удачи, Кларки, - Рома загадочно улыбнулась и скрылась за поворотом. Сегодня был первый раз в жизни, когда Кларк прогуляла урок, в особенности - анатомию. Столовая у университета была тем же самым, что и школьная - на Ковчеге бы просто закончились помещения, выделяй они их столько на различные приёмы пищи. Так что Кларк сначала не хотелось идти туда, ведь она знала, кого там может встретить - Рому, а она чётко вознамерилась её избегать после сегодняшнего. Не потому, что ей не понравилось, с сожалением признавалась себе Кларк. А потому, что реакция её собственного тебе её пугала, а Кларк не была намерена потерять контроль. Но, к сожалению, желудок громко сообщил о том, что на личные проблемы Кларк ему глубоко наплевать, так что она, вздохнув, вышла с урока высшей математики и направилась в столовую. По дороге она, как раз кстати, вспомнила, что школьники позже приходят на ланч, недели студенты, так что может столкновения с Брагг всё же и не произойдёт. Кларк будет игнорировать её хоть вечность, если понадобится. С Уэллсом у них сегодня ещё не было урока, так что отчитать виновника того, что она вышла из комнаты утром, она могла с таким великим удовольствием отчитать сейчас. - Здравствуй, Уэллс, - вкрадчиво-угрожающе сказала Кларк, приземляясь на скамеечку за их обычными столом, ставя поднос с запечатанным пайком перед собой. - Привет?.. - поздоровался Уэллс, не понимая странного поведения подруги. - Ничего не хочешь мне сказать? - исподлобья посмотрела на него Кларк. - Что? - растерянно спросил Уэллс. - Даже под дулом пистолета не поверю, что ты не знал, что за моей дверью была Рома! - взорвалась наконец Кларк. - Оу, ты об этом, - Уэллс откашлялся, прочищая горло, и приготовился к объяснению и вероятно предстоящей словесной перепалке. - Ты бы никогда не поговорила с ней об этом, не подтолкни я тебя. Игнорировала бы её до конца жизни. - Теперь и буду, - буркнула Кларк. - Это как? - не понял Уэллс. - А так, - обиженно отвернулась от него Кларк. - Эй, - Уэллс мягко дотронулся до её предплечья. - Что произошло? Расскажи мне. Я же твой лучший друг, кто, если не я, тебе поможет? - Мы поцеловались, - недовольно ответила Кларк. Уэллс несколько секунд удивлённо похлопал глазами, а затем громко рассмеялся. Кларк вопросительно подняла бровь: - Что смешного? - Она что, плохо целуется? - спросил Уэллс, когда смог успокоиться. - Нет… Да… Не знаю, - промямлила Кларк, но быстро взяла себя в руки. - Тебе зачем? Ты с ней не поцелуешься, она же, по твоим словам, не по мальчикам. - Кларк, ты что, головой где-то ударилась? - спросил Уэллс. - Химикатами надышалась на практикуме в лаборатории? Кларк закатила глаза и хотела уже было снова от него обиженно отвернуться, но Уэллс ладонью повернул её за щёку к себе и сказал: - Она тебе призналась в чувствах, а ты? - А я ответила на её поцелуй, - Кларк в отчаянии спрятала лицо в ладонях. - И? - Что «и»? - Кто вы с ней теперь друг другу? - А мне откуда знать? - фыркнула Кларк. - Она, похоже, мой сталкер, ведь она сейчас стоит и пялится на наш столик, - она еле заметно кивнула вправо, но Уэллс успел уловить этот жест. - Не просто пялится. Она идёт сюда, - Уэллс невольно посмотрел в сторону Ромы, и та, когда поняла, что её обнаружили, решила подойти. Кларк уже было подорвалась, но Уэллс схватил её за руку: - Ты не можешь её вечно игнорировать! - он умоляюще посмотрел на лучшую подругу. - А вот и могу, - Кларк резко выдернула свою руку и, схватив паёк в упаковке, покинула помещение. Саша, удивлённо проследив за выметающей девушкой взглядом, спросила Уэллса, опускаясь рядом с ним: - Чего это она? - Да ничего, - от прикосновения Сашиной руки сбилось дыхание, и Уэллс не вспоминал о Кларк аж до конца ланча. Все будние дни этой недели Кларк вполне себе успешно бегала от Ромы, не поворачивая и головы в её сторону, когда видела её в коридорах; сворачивая прочь от девушки, когда та приходила к кабинетам её занятий; игнорируя все звонки и сообщения от непонятно как узнавшей её номер Брагг. Хотя была у неё одна идейка, кто мог этому поспособствовать - в моменты таких размышлений в сознании всплывало лицо лучшего друга. Лучший друг, к слову, достаточно сильно намучился проблемами Гриффин и Брагг. Хотя, на первый взгляд, проблема была только у Ромы, Кларк же вела себя, когда он лишь упоминал её, безразлично или даже негативно, и, не знай он её так хорошо, могло даже показаться, что ей полностью всё равно. Но Уэллс не был бы Уэллсом Джахой, лучшим другом Кларк Гриффин, если бы не прочитал лживость этого напускного равнодушия. Субботним вечером Кларк, как это было повелось в те случаи, когда Джейк сильно задерживался на работе, пошла к нему по разрешению Эбби. Отец поприветствовал её в своём кабинете и вновь пригласил отужинать вместе в «Нетландии». Они сидели, размеренно ведя разговор об успеваемости Кларк. Младшая Гриффин сидела лицом к двери, а старший - спиной. И лицо Кларк исказилось от негодования, когда она увидела входящих сюда Браггов. Нет, ну так не может быть! Жизнь же не может её настолько не любить! По ухмылке Ромы она поняла, что виновата не бесчестная судьба, а сама Брагг. Умная сучка. И на секунду Кларк подумалось, что она-то таких любит, но Гриффин быстро заглушила в себе эту мысль, пытаясь придумать, как бы ей отсюда выбраться. - Кларк? - спросил её увидевший внезапные негативные эмоции на лице дочери Джейк. - Всё в порядке? - Да, пап, - ответила Кларк со сжатой челюстью, не отрывая напряжённого взгляда от Ромы. - Всё супер. Джейк проследил, куд смотрела дочь. - Рома? У вас с ней всё нормально? - спросил отец. - Да, - односложно ответила Кларк, наконец переведя взгляд на папу. - Не ври мне, Кларк, - серьёзно посмотрел на неё Джейк. - Я… не могу сказать, что происходит, ладно? - Кларк доверительно взяла отца за руку. - Но я обещаю, всё будет в порядке. Я сейчас же поговорю с Ромой и всё улажу. Кларк подошла к выходу и агрессивно дёрнула Рому за локоть: - На пару слов. Мило улыбнувшись и поздоровавшись с Кевином, Кларк вывела не особо и сопротивляющуюся Рому вон из «Нетландии». - Соизволила, наконец, перестать меня избегать? - ухмыльнулась Рома. - Ты думаешь, я тут шутки шучу?! - накинулась на неё Кларк, тыча пальцем куда-то в солнечное сплетение. - Я недостаточно ясно дала понять, чтобы ты отвалила от меня?! - Не после того, что было, Кларки, - довольно мягко для происходящей ситуации улыбнулась ей Рома. - Не после твоей реакции на наш поцелуй. Не после всех тех лет, что ты мне нравилась. Я недостаточно ясно дала понять, что никогда не отвалю? Кларк попыталась оттолкнуть её, но Рома лишь надвигалась, а потом грубовато прижала Гриффин к стене и прошептала ей прямо в ухо: - Ты можешь бегать, сколько хочешь, Кларки, но от этого не убежать. От её низковатого голоса и почти что интимной близости у Кларк по позвоночнику пробежалась стайка мурашек, а глаза зафиксировались на Роме, которая, кстати, отстранилась и совершенно будничным тоном завершила беседу: - Я очень надеюсь, что ты хорошенько всё обдумаешь, Кларки. Приходи на вечеринку Гласс Сомерсон. Её родители арендуют одно из пустующих помещений в инженерном отсеке. Ты поймёшь, где это - будет очень громко. Рома ушла, оставляя Кларк наедине, со своими мыслями. Брагг очень боялась того, что даже после такого Кларк может не откликнуться взаимностью, но она не знала, что уже сама ломала все возможные стены в сознании Гриффин, безвозвратно меняя её всю.