”Из гнезда в сердце„

***

      Пустота - вот, что окружало доктора Фрея. Она была везде, куда бы тот не посмотрел. Ни звука, ни света. "Где я?" - разнёсся в голове голос мыслей, словно тот отскакивал от стенок его черепной коробки и возвращался назад тяжёлым грузом и эхом. Повертев головой в разной стороны, он понял что лежит на чем-то твердом. Не долго думая, резко вытянул руку вперёд и тут же отдернул её из-за резкой боли. Да, он напаролся на довольно твердую поверхность над собой, не расчитав силы и её расстояния от него самого. Шикая от боли и прижимая руку к себе, доктор задумался, бегло осматривая глазами пространство вновь. Вся кисть болезненно пульсировала от удара, особенно пальцы. Не решив больше так рисковать, тот предпочел действовать аккуратнее, осторожно расставляя руки по сторонам и изучая ими поверхность, как делают слепые. Руки практически сразу же упёрлись обо что-то, и чем ниже они спускались, тем больше сужалось пространство к ногам. "Да что же это такое?! Я никак не пойму.." - в непонятках спрашивал сам себя брюнет, а после вдруг его голову пронзила одна страшная догадка, от чего пробежали волной, как куча мелких букашек, мурашки по коже. Чтобы удостовериться в ней, он начал постукивать костяшкой своего пальца по твердой поверхности, вслушиваясь в звук. Глухой и тихий стук дерева разрывал могильную тишину, пока доктор не прекратил стучать. В осознании того, что его догадка оказалась ужасной правдой, тот вдруг резко и громко выпалил вслух: - Господи, я в гробу!       Его голос разошелся волнами по доскам, от чего каждая стенка дома для покойника жутко задрожала. Фрей и не мог представить, чтобы обычное дерево так дрожало, так ещё и в земле, от чего весь съежился, как мог в узком пространстве. Неожиданно за долю секунды крышка гроба прогнулась вниз, не переставая дрожать, вскоре с треском сломавшись. Тонна земли ввалилась через дыру, заполняя собой весь объём похоронного ящика. Брюнет вскрикнул от внезапности, но его голос мигом затих...       Нет, он ещё был жив! Земля уходила вниз, словно песок в песочных часах, образовывая воронку. Хватаясь за грязь, из неё вылезла испачканная рука в кожаной перчатке. Еле как раскопав себе путь и выбравшись наружу, Фрей распластался по поверхности, как только немного отполз от земляной ловушки. "Ч-что это было?Меня что, заживо похоронили?!". Чуточку придя в себя, тот стал оглядываться по сторонам: вокруг расстилалось лишь темное безграничное поле, а над головой было такое же глубокое беззвездное небо с надкусанным и неестественно блеклым месяцем. Брюнет в непонятке хмыкнул, приподнимаясь осторожно с земли на дрожащих конечностях. Место ему казалось странным: даже сидя в стенах каменного города огромную часть своей жизни, понимал, что здешняя природа, да и собственно свойства обыкновенных предметов, крайне отличаются от реальности...       Округа стала приобретать всё более зелёный цвет, словно огромные сгустки зеленовато-ядовитого тумана настигали столь пустую и одинокую местность. От такого сравнения желание снять маску и подышать свежим воздухом у доктора отпало моментально, настороженно наблюдая за тем, как дымка стремительно поглощает всё пространство, смыкая в круг и не давая шанса скрыться от неё брюнету. Сглотнув слюну, тот вертел головой во все стороны, почувствовав подошвой слабую и неритмично звучащую вибрацию по земле. Его глаза выловили странные очертания в тумане, от чего всё тело немного болезненно сжалось в напряжении и ожидании чего-то нехорошего. Холод начал пробираться даже под теплый балахон, да только стоял штиль и никакого ветра не было. Странные очертания понемногу приближались, формируясь в необъятные для понятия разума фигуры, а когда те уже были совсем близко, тело Фрея мигом сковал страх: к нему отовсюду еле передвигалась на своих гниющих конечностях целая стая, если не армия, самых настоящих мертвецов. Все они ковыляли в его сторону кто с чем: лопаты, вилы, факелы с таким же зелёным огнём в цвет тумана... Среди них можно было высмотреть не только дряхлых стариков с отпавшими зубами, но и молодых женщин и мужчин со своими мертвыми отпрысками, чьи лица мертвенным взглядом холодно устремились на одиноко стоявшего в центре чумного доктора. Ему некуда было бежать, чувствуя себя загнанной в угол дичью.       Чем ближе они подходили, тем больше сужался круг из мертвецов и ядовитого облака. Осознав, что ещё немного, и его рассудок скоро не выдержит, Фрей завопил: - Да какого черта тут происходит?!?!       Его громкий голос разорвал гнитущую тишину, от чего сам же чуть не оглох, взявшись за голову. Мертвецы остановились в пару шагов от обреченного доктора, глядя на того безжизненным, зловещим взглядом. Их гнев и ярость чувствовала каждая клеточка тела брюнета, и, не выдержав давящего молчания, вскипел: - Что вам нужно от меня?!       На вопрос практически сразу пошла реакция толпы, но увы, ответа так ему никто и не дал, лишь посыпался рой обвинений и проклятий в его сторону. - Ты осквернил моего брата! - вопил нечеловеческим голосом мужчина с гигантскими язвами и волдырями по всему телу. - У него дома ведьма с дьяволом живут! - лепетала женщина без глазных яблок. - Сдохни, сдохни, мразь! - верещал оглушительно юный мертвый парень.       Нечеловеческий шум нарастал, тела двигались понемногу вперёд. Каждый "человек" выкрикивал что-то, от чего Фиакр закрыл уши ладонями, вопя, насколько это было возможно: - НЕТ! ПРЕКРАТИТЕ! Э-ЭТО ВСЁ НЕПРАВДА! МОЛЧА-А-АТЬ!...       Зажмурившись, тот упал на землю, не удержав равновесие от внезапного толчка в спину. Никто его, конечно же, не слушал, а от гула мертвецов заложило в ушах, отдаваясь противным звоном... - Месье Фрей? -заговорил вдруг тихий знакомый голос, а какафония из воплей стремительно стихла, полностью исчезнув.       Доктор еле приоткрыл слипшиеся веки, всматриваясь в размытое серое пятно среди рыжевезны, которое совсем скоро стало приобретать очертания юноши в чумном балахоне. - К-климент? Чт-что произошло?- вяло спрашивал Фрей, слегка приподнявшись, понимая, что лежит на койке, пытаясь осмотреть пространство вокруг себя. - Вас не было слишком долго с того момента, когда вы ушли по делам, и...- сделав небольшую паузу, Климент беспокойно отвёл взгляд и нервно сжал руки в замочек, - Поздно ночью незнакомец принес вас на руках сюда, сказав, что увидел, как вы лежите без сознания посреди пустой улицы.       Брюнет, мягко говоря, удивился услышанному. Его брови сдвинулись к переносице, а сам взглянул куда-то в пустоту в непонимании, пытаясь переварить слова юноши. - Всё в порядке?- спросил беспокойно Климент, подойдя немного ближе к доктору, - Как вы себя чувствуете? - Неплохо,- ответил Фрей, замечая, что на удивление он чувствует себя вполне здоровым, - Не беспокойся, я в полном порядке.. - Вы уверены? Может всё-таки-... - Послушай, я знаю, что делаю. Мне достаточно прилечь ненадолго.. - ...Хорошо.- ответил кратко юноша после неловкого молчания, вздохнув, поспешил удалится из комнаты, прикрыв за собой дверь.       Фрей, откинувшись назад на койку, выдохнул, подняв взгляд на потолок. Лучи солнца пробивались сквозь прикриотерытые ставни, освещая комнату своим ярким светом. Смотря в одну точку, брюнет погряз в раздумьях, вспоминая весь тот ужас, что происходил с ним недавно, пытался связать в логическую цепочку те события. Веки со временем стали утяжелятся, а мысли постепенно становились размытыми, перетекая из одной темы в другую. Такая колыбель его заметно убаюкивала, и, уже погружаясь с головой в дрёму, вдруг вырвал из неё короткий скрип простонавшей половицы. Доктор мигом распахнул глаза и зыркнул на источник шума, увидев застывшего в крадущейся позе вчерашнего "незнакомца". - Какого черта ты здесь делаешь?!- не долго думая выпалил Фрей, приподнявшись с кровати, но тут же упав на неё обратно из-за небольшого толчка щупальцем в грудь.       В то же мгновение его приковали к кровати, а над ним во всём своём обличии навис Маска, закрыв рот рукой уже готовому кричать и дёргаться изо всех сил Фрею: - Тише, иначе проблемы будут у нас обоих.       Брюнет с нескрываемой злостью глянул на мерзавца, решив, что не станет делать лишних действий, тяжело выдохнув в ответ. - Вот и славно,- довольно сказал Маска, убрав руку со рта,- Я не собираюсь избавляться от тебя, как от свидетеля, можешь не беспокоиться.. Чтож, как ты уже знаешь, я присваю себе тела других людей, а ещё мне не стоит попадаться им на глаза. Скажем так: мне нужно место, где я бы смог скрываться от посторонних глаз на какое-то время. Я подумал, что раз ты меня уже знаешь, то и помочь своему старому другу будешь не против.       Его ухмылка слегка упала, а вопрос постарался звучать с некой наигранной добротой и наивностью: - Ты ведь мне поможешь, Фиакр?       Брюнет был несомненно ошеломлен поведением Маски. Не выдержав такой наглости, доктор мигом вспыхнул и накинулся на Маску с терадой, немного меняя тон на акцентированных им словах, всё ещё стараясь быть тихим: - Ага, щас, прям так я тебе и согласился! Ты меня НАМЕРЕННО чуть не убил, пробрался в МОЮ больницу, и просишь МЕНЯ приютить к себе, чтобы ТЫ продолжил заниматься убийством?! У тебя совесть или уважение вообще есть? Разве самому не кажется, что это уже слишком нагло с твоей стороны?! - Но Фиакр-... - И да, одно уточнение: для всех я называюсь по фамилии "Фрей", ясно?       Доктор наконец замолчал, укоризненно посмотрев на немного ошеломленого Маску. Масковидный пялился на того в ответ, хлопая глазами словно невинная девушка. Но тот не спешил убирать щупальца, от чего Фрей стал пытаться выбраться из живых пут, как тут же те сжали брюнета, не давая доктору сбежать. - Послушай,- вдруг заторопел Маска, взяв за руку своего "заключённого", чем привлек его внимание, заставив глянуть на себя,- Может быть ты и злишься на меня за многие поступки и проступки, но мне ведь действительно нужна помощь. Вспомни, сколько раз я тебя спасал. Так теперь твоя очередь помочь мне. Разве это не так работает, м?..       Фрей прибывал в замешательстве, глянув куда-то в сторону, задумавшись: его брови немного нахмурились, а уголок губ ушёл немного в бок. Обладатель фиолетовых глаз чательно наблюдал за ним, ожидая, когда тот даст свой ответ...       Ожидание растянулось в тяжёлом молчании, от чего время, казалось, остановилось, пока брюнет не поднял глаза и ответил: - Ты, конечно, тот ещё придурок, но думаю найдется место у меня в доме для тебя..       Маска уже был готов растянуть улыбку до ушей, заметно обрадовавшись такому ответу, как вдруг доктор продолжил: - Но! Поскольку будешь проживать в моём доме, то и правила обязательно будут. Если только попробуешь их нарушить-... - Тц... Давай без угроз, я понял,- недовольно цыкнув, обвел дугу глазами Маска.       Фрей не стал ничего больше говорить, глянув на наглеца с осуждением и почувствовав, как хватка совсем исчезла вокруг его тела. Маска убрал щупальца и отпустил руку брюнета, вставая с кровати и неспешно уходя в сторону двери. - Чтож, думаю, мы договорились. Встретимся за поворотом в переулке около твоей больницы! - на веселе лепетал Маска, но не слишком громко, чтобы его не услышали, скрывшись за дверью, закрыл её за собой.       Оставшись наконец наедине с собой, Фрей поднялся с кровати, подойдя к тумбе. В одном из ящиков, среди кучи хлама, лежало ручное зеркальце. Судя по тому насколько то было запачкано пылью и грязью им редко пользовались. Само зеркало было выполнено из металла, напоминающее своим цветом и блеском серебро, а его рама покрыта изящными тонкими линиями узоров: словно виноградная лаза, те оплетали стеклянную основу, превращаясь на макушке в прекрасную утонченную корону из спиралей. Доктор счистил ладонью грязь, смотря на него с холодом, глубоко ушел в мысли, в воспоминания... Продолжение следует...