***
Мне 20. Моё имя Лайя. Лайя Бёрнелл. Но…что даёт фамилия таким, как я? Кто я? Обычная рабыня. Я никто. С такими, как я никогда не считались и не будут. Я просто человеческая душа. Кукла. Марионетка в руках умелого кукловода в прямом смысле. Я должна выполнять любую прихоть хозяина…***
Яркий солнечный день. По идее я должна радоваться, потому что меня везли от одного помещика к другому. К новому Графу. Для многих это очень радостное событие. Для любых других крестьян, но точно не для меня, ведь мне нравился прошлый. Как хозяин… Как хороший мужчина. Возможно, я испытывала к нему какие-то чувства, но я не уверена в этом. Это был высокий светловолосый мужчина. У него необычные глаза — они разного цвета. Он брутальный, но очень добрый и любит шутить. Его имя Ноэ Локид. Я была няней для его дочки. Она очень красивая, её зовут Анастасия и ей 10 лет. Принцесса еще маленькая, но очень умная и весёлая. Она вся в отца: светлые волосы, пухлые губы и глаза тоже разного цвета. Его копия. Мы за шесть лет очень привязались друг к другу, но… Но он решил меня продать… В тот момент мне было так больно и неприятно… Было так обидно… Меня разрывали с моей оставшейся семьёй… Отца отправили в другое поместье ещё когда мне было от силы 8 лет. Мать отправили к герцогу, когда мне было всего 15. И вот сейчас, когда мне 20, меня отправляют к новому Графу… Но если раньше я была обычной крестьянкой, которая служила дочери графа, то сейчас я была наложницей. Да, та самая наложница, которая «обслуживала» своего хозяина. Я была его игрушкой. Он мог взять меня в любой момент. Мог делать то, что хотел. Мог использовать меня, как свою рабыню. А мне было вдвойне страшнее и больнее. Потому что я была девственницей… Он мог сделать мне больно, и ему было бы всё равно… Я не знала, что будет дальше… Внутри меня была лишь пустота, которая неприятно сдавливала всё в груди.***
Сейчас я ехала на повозке, пока другие шли по дороге следом за нами. Я была не единственная наложница. Нас было двое — я и ещё одна девушка. Чтобы немного разбавить атмосферу, я решила заговорить с незнакомкой: — Боишься? — спросила я её. — Нет. А чего бояться? — вопросом на вопрос ответила та. — Даже не знаю… — её хорошее настроение сбило меня с толку. — Этот граф хороший. Он не будет тебя обижать. — Ты знаешь его? — Нет, но я много о нём слышала. Рассказывали некоторые, что он очень аккуратен. В глазах девушки заиграли огоньки. Они были такие яркие и походили на страсть. — Уже не терпится побыть с ним наедине, — я глубоко вздохнула и девушка продолжила, — А как тебя зовут? Нам же вместе жить. Я Сандра. — Я Лайя. — Сколько тебе? — Мне двадцать. А тебе? — Двадцать три. Ты снова переезжаешь или же с родины? — С родины. Но там сестра осталась. Так было больно её терять. Но да ладно. Не будем о грустном. Ты как? — Переезжаю, и не в первый раз. Четвёртый, как наложница. — Ого… и много ты так путешествуешь? — Очень много. Лучше готовься к этому. Если понравишься хозяину, то будешь с ним долго. А если же нет, то будешь переезжать. Часто. Я за один год шестнадцать раз переехала, — я снова глубоко вздохнула, — Ну, ты не волнуйся. У тебя будет больше шансов, если ты девственница. Это же так? Я коротко кивнула. — Ну тогда с тобой будут вдвойне осторожными. Будут на руках носить, как местный цветочек. Таких, как ты очень мало. Так ещё у тебя фигура хорошая… Губы красивые, глаза большие, выразительные. Из-за этой ткани только не могу сказать, насколько хороша грудь и тело. Я покраснела и смущенно отвела взгляд. — Не нужно краснеть. Тебе будут делать множество комплиментов, и придется привыкать к этому. Это очень приятно. А если ещё сильнее повезёт, то будешь вынашивать наследника для него. От этого в животе завязался узел. Какой-то очень неприятный, но при этом очень сладкий. Почему-то в этот момент захотелось почувствовать на своём теле большие мужские руки. Я прикрыла глаза и вспомнила, как отец утешал меня, когда его забирали в другое государство. Я это плохо помнила, но всё равно очень грустные моменты остались в моей памяти навсегда. Всю оставшуюся дорогу мы разговаривали с Сандрой…***
Когда мы приехали на место, уже вечерело. Солнце садилось за горизонт. Я видела перед собой огромное поместье. Большое, высокое кирпичное здание. Оно притягивало к себе. Высокие, панорамные резные окна. На мелкие кирпичики разных размеров падали лучи закатного солнца. Перед большим резным входом был фонтан. Из его центра струилась вода, которая разлеталась в разные стороны, а после собиралась в одном месте — в основании фонтана. На земле была выложена дорожка из гладких булыжников, которая соединялась в единый тротуар и вела сначала к фонтану, а после к главному входу дворца. Все остальные «пленные» побрелись за человеком, который им сказал идти куда-то в сад. Туда уже не шла дорога из гладких камней. К нам же с Сандрой подбежала служанка. Я сразу это поняла, потому что на ней была белая рубашка с длинными рукавами, чёрное платье в пол, серый воротник, и на голове был сконструирован причудливый пучок из каштановых волос. Я сама носила похожие наряды. Но иногда Анастасия сама просила меня надевать то, что я хочу. — Ну, что же, дамы, пройдёмте. Она демонстративно развернулась и пошла по дорожке к фонтану. На женщине были аккуратные каблуки, которые стучали и отзывались стуком где-то глубоко в голове. А после неприятно ударяли в самое сердце и отзывались глубоко в душе… Манерами она явно владела, но вела себя так, как ей вздумается, пока графа нет где-то рядом. Мы с моей новой подругой поспешили за ней. Наверное, она мне уже не «подруга», а соперница, но делать из Сандры врага я точно не хотела. Потому что, кто знает, что может произойти. А она мне могла бы помочь… Точнее, я на это надеялась. Мы дошли до фонтана, и преодолев его, вошли внутрь замка. Я понимала, что нас никто не будет встречать, так как мы просто какие-то тела, ничего из себя не представляющие. Мы находились здесь ради удовлетворения хозяина, и всем было все равно на нас вне этого аспекта. Зайдя внутрь, я увидела огромное помещение. Высокие потолки, светлая комната и кристально чистый пол, выложенный из плитки. На стенах мрамор и другая дорогая отделка, о названиях которой я могу только догадываться. По бокам были две огромные лестницы и три арочных прохода, которые вели в тёмные коридоры. Мы пошли как раз в один из таких. Большой длинный коридор был очень тёмным и пугал меня. Хоть я была не из боязливых, но всё равно весьма неприятно ходить во мраке. Эта тьма манила, но при этом страх брал верх и не давал сделать шаг вперёд, чтобы полностью погрузиться в неё. Мы прошли пару метров и остановились у одной двери. Служанка толкнула её и меня ослепило солнце. Мы оказались в большой просторной комнате. Тут я услышала голос Сандры у самого уха: — В такой комнате я ещё не жила… — Меня зовут Мириам, — представилась служанка, — Я буду вам помогать и сейчас всё расскажу. Она развернулась к нам лицом и продолжила быстро говорить: — Это только ваша комната. Вы здесь будете жить до тех пор, пока вас не отправят к другому хозяину. Мириам говорила быстро и немного проглатывала слова, но я её понимала, потому что так разговаривала моя сестра — Милли. — Вам нужно всегда выглядеть безупречно. Граф может вызвать вас в любое время, а через неделю будет отсеивание, и кто себя проявит лучше, тот здесь и останется. Если же кто-то будет с наследником на руках, то вы точно останетесь… — от этих мыслей почему-то стало тошно и плохо. Я решила спросить служанку: — Мириам, а когда ребёнок вырастет, нас разлучат? — Если будет наследник — нет. Если же дочь, то она будет либо служанкой, либо же его любимой дочерью, что будет жить при графе. Это уже как решит хозяин. Почему-то мне захотелось остаться здесь… Мне об этом говорило сердце. Я подумала: «Если меня здесь не примут и тут не оставят, то возможно дальше будет только хуже…» Мириам продолжила рассказывать нам обо всём подряд: где находится одежда для каждой из нас, как нужно будет одеваться, когда принимать пищу и другие разные нюансы, касающиеся жизни тут. Мне было гадко на душе, но я понимала, что выбора у меня нет. Каким бы ни был граф, это единственное моё мирное пристанище. Я смотрела на худощавое тело девушки и понимала, что ей тут явно нравится. Скорее всего это одно из лучших мест, куда она попадала в последнее время.***
— Даю вам час, чтобы собраться, после этого будет ужин. На нём будет сам Граф. Это ваш первый шаг, — Мариам кротко улыбнулась и продолжила — Я верю в вас. С этими словами она вышла из комнаты, а мы с Сандрой начали собираться…***
Зайдя в ванную, вход в которую был через нашу комнату, мы с Сандрой начали раздеваться. Я сильно смущалась, потому что никогда не была в такой обстановке. — Привыкай лучше при мне, чем потом будешь стесняться при Графе. Он такое не любит. Сандра подошла ко мне и начала помогать с одеждой, если это, конечно, можно было ей назвать: сарафан и рубаха — вот и всё, что на мне было. Я сняла сарафан, а Сандра помогла мне с рубахой. — Нет, ну шикарна! На княжну похожа, — девушка чуть отошла и окинула меня оценивающим взглядом с ног до головы. — Так, ладно, хватит нам красования. Пора приниматься за дело. Я залезла в ванну, и моя новая подруга помогла мне с волосами. Они были в ужасном состоянии: запутанные и непослушные, ну никак они не хотели поддаваться изящным, нежным рукам девушки! Перед тем, как отправить нас в новое поместье, меня поместили к обычным крестьянам, и я должна была какое-то время помогать на поле. Из-за этого у меня не было много времени следить за собой. Но спустя множество усилий у девушки получилось «победить» мои волосы. Быстро помыв тело, я вышла из воды. Обернувшись в полотенце, я помогла Сандре. У неё была бледная кожа и сногсшибательная фигура, а большая грудь прекрасно смотрелась на фоне худощавого телосложения. Сама девушка была высокого роста. Волосы же её были шелковистые и поддатливые. Быстро справившись с ними, она помылась и тоже вышла из воды. У меня всю жизнь были густые и пышные волосы, поэтому сохли они обычно медленно. Но если находиться на солнце, то они высыхали за считанные двадцать-тридцать минут. — У тебя густая копна, поэтому лучше садись вот сюда, — она взяла массивный стул и передвинула его к окну, — Нам повезло, что солнце садится на этой стороне. Я присела на стул и почувствовала на своей голове и спине тепло солнечных лучей. Пока я наслаждалась солнцем, Сандра что-то пыталась сделать со своими волосами. — Ну-ка, помоги мне. — она подошла ближе и, держа волосы одной рукой, присела на корточки, передав мне из другой руки большую заколку. — Собери-ка вот здесь волосы. — Вот так? — я соединила пряди, чтобы они красиво смотрелись, но при этом не разваливались. — Отлично, спасибо. Она поднялась и подошла к столику, где стояла куча разных флакончиков. Все были разных размеров, форм и цветов. Сандра начала перебирать каждый из них. Когда она нашла тот самый, она пару раз пшикнула им на тонкую шею и запястья. По всей комнате разнёсся запах лаванды. — М-м… Вкусно. — Люблю запах лаванды, хоть и никогда её не видела, — сказала мне девушка. — Так, как там волосы? Я зарылась пальцами в волосы и, слегка поворошив их, я убедилась в своем средстве «солнечных ванн». — Уже намного лучше. Ещё чуть-чуть и полностью высохнут. — Отлично. А пока… — она загадочно повернулась и отправилась к большому шкафу, — мы выберем одежду. Она открыла дверцы, и я увидела очень много шикарных платьев. Сандра повернулась ко мне лицом и сказала: — Вот это я понимаю, настоящая женская одежда! Она повернулась обратно и начала перебирать наряды. И вот она нашла то самое, повернулась ко мне, держа его в руках. — Как тебе? — я видела прекрасное персиковое платье с корсетом. — Великолепно! — Я тоже так считаю. Но лучше что-то фиолетовое, потому что персик и лаванда не сочетаются. Я только вздохнула и продолжила за ней наблюдать. Через пару секунд она снова повернулась ко мне лицом и сказала: — Нашла! Смотри! И я взглянула на платье. Прекрасный фиолетовый цвет подчёркивал карие глаза девушки. — Мне нравится. — Отлично. Тогда надеваю его. Так, теперь найдём тебе что-нибудь. Она снова повернулась ко мне, держа в руках другое платье. Оно было нежно-розовым. Верх наряда был в красивых камнях разного цвета. И зелёного, и синего, и красного, и жёлтого, и даже оранжевого. — Мне нравится… — Вот почему нам нельзя ходить с несобранными волосами? — задала вопрос не то мне, не то себе Сандра, — Если бы ты пошла с распущенными волосами, то была бы вообще великолепна. Я снова засмущалась, но потом поняла, что Сандра тренирует меня. Но вдруг у меня в голове пронеслась мысль, и не обдумав я ляпнула: — Ты хочешь, чтобы я тут осталась? Девушка вздохнула и сказала: — Мы наверняка не знаем, какой он, этот Граф. Но я точно могу сказать, что нигде не было ещё таких покоев, да и тем более одежды. Только сейчас я решила оценить нашу комнату. Большая просторная спальня. Напротив окна, у которого я сидела, была дверь. Правее был большой резной шкаф из дуба, в котором пару минут назад ковырялась подруга. Левее стояла кровать. Возле неё, ближе ко мне, была дверь, которая вела в ванную комнату. Правее меня стоял туалетный столик, на котором было много разных флаконов с ароматными духами и косметики. Левее от меня стояла вторая кровать. Стены были полностью деревянные. Красивые панели украшали комнату и делали её уютнее. Пол же был выполнен из какого-то мрамора, который был похож на тёмный дуб. Я не знала его названия. Многое я узнавала из книжек, которые читала с Анастасией. Про другое я могла узнавать от наложниц или же самого хозяина, который часто рассказывал, как хороша жизнь богатых людей. Я ещё раз проверила, высохли ли волосы. Удовлетворившись результатом, я поднялась со стула на котором сидела все эти двадцать минут и подошла к Сандре, чтобы забрать платье, которое она для меня нашла. Поблагодарив её, я отошла к кровати, которая находилась у окна и начала снимать полотенце. Ко мне был прикован взгляд подруги. Или же не подруги? Мне было совсем неловко, но я понимала, что она не обернётся, и поэтому я продолжила делать то, что начала. За эти пару часов я поняла повадки девушки и уже знала, или же предполагала, что она мне ответит на мои просьбы, поэтому старалась не говорить того, на что её ответ был бы отрицательным. Я отвернулась, чтобы не видеть её взгляда. Но даже так я ощущала, что её взор гулял по моему телу. Она пыталась изучить меня… Или же мне так просто казалось… — «Мне кажется или… Нет, Лайя. Ты накручиваешь себя!» — подумала я про себя и начала натягивать большое и дорогое платье. Оно идеально легло на меня. Но мне нужна была помощь с корсетом. — Давай помогу. — я услышала позади себя женский голос. Я позволила ей подойти ближе, и она откинула мои волосы вперёд. Телу сразу стало горячо. Каждая клеточка моего тела сейчас полыхала. Мне резко захотелось почувствовать её руки на себе. — «Они наверняка сейчас холодные…» — подумала я. Это уже паранойя… Её руки легли мне на свободный корсет и затянули его. Сначала было слишком слабо, но она повторила движение. — Вот так лучше? — спросила девушка. Я была не в силах произнести и слова, поэтому просто мотнула головой, как бы подавая знак «продолжай». Сандра ещё раз дёрнула за верёвки корсета и с моих губ сорвался писк. Я почувствовала, как корсет плотно держится вокруг моего тела. Подруга это поняла и отошла, завязав верёвки. — Отлично. — Тебе помочь? — поинтересовалась я у неё. — Нет, я сама. А ты пока приведи волосы в порядок. — Хорошо… Я развернулась и оказалась лицом к лицу с Сандрой. В нос ударил яркий аромат лаванды. — Будь я графом, то оттягивала бы момент близости с тобой… — я услышала её шёпот у самого уха. — Почему? — поинтересовалась я. — Потому что ты очень красивая, да и к тому же я уверена, что очень и очень сладкая дама… — Да какая из меня дама? — решила я отшутиться, чтобы разбавить обстановку, которая сейчас накалилась до предела. — Если подучить тебя манерам, то очень даже хорошая дамочка из тебя выйдет. — на лице девушки красовалась яркая улыбка. Она мне напоминала немного страсть и какой-то звериный голод. От этого взгляда стало как-то не по себе. — Так, давай собирайся, а то скоро Мириам придёт. — сказала я и ускользнула от пристального взгляда девушки.