Сказки

Ощущая нервное пожатие руки Кэрол, которая тоже смотрела на Рика так, словно он сейчас признается в неудачной шутке, Дэрил нахмурился, делая шаг вперед. Он невпопад задумался о том, что ему все же стоило сегодня сидеть на празднике и общаться с гостями, а не уходить в одиночестве в дальний конец сада – а вдруг именно в это время в его дворе и убили… А кого собственно убили? - Диксон, - заглянула в дверь Мишонн, что-то тихо сообщив Рику. - Ты бы рубашку застегнул ровно. И… Она насмешливо провела рукой по нижней части лица и снова вышла в ночь, заставив даже Граймса немного отвлечься от забот, виновато улыбнувшись смущенной парочке и даже пробормотав какие-то извинения. Шериф тактично удалился за дверь под сдавленные ругательства Дэрила, торопливо расстегивающего и застегивающего – уже ровно – рубашку и вытирающего поданной ему Кэрол салфеткой лицо, на котором действительно имелись следы помады. Представляя, как нелепо это выглядело, он даже благодарность к Мишонн испытал – не скажи она ему, пришлось бы в таком виде на улице появляться. Рик был занят новым убийством, а Кэрол – слишком встревожена, чтобы заметить. - Идем? - накинула она пальто на плечи. - А ты куда? - натягивая куртку, буркнул Диксон, предпочитающий, чтобы она пересидела все это дома, в тепле и безопасности, подальше от любопытных взглядов и колких слов, которыми ее наградят, увидев в его обществе. - А я с тобой, - твердо заявила Кэрол, снова сжимая его ладонь. Самые худшие ожидания раздраженно передернувшего плечом и убравшего руку Дэрила оправдались. У его дома собралась стайка особо любопытствующих соседей, которым что-то эмоционально рассказывал Дейл, какого-то черта решивший сегодня прийти к Диксону домой и нашедший труп. Полиция возилась с носилками, уже забирая тело, которое вероятно в опознании не нуждалось. Впрочем, в их городе все всех знали, так что с этим у шерифа проблем точно не могло возникнуть. - Кэрол, хорошо, что ты вышла. Я забыл сказать: Шейн тебя отвезет сейчас к нам, там и переночуешь, - озаботился Граймс то ли безопасностью подруги, то ли верностью жены, надеясь, что она не станет развлекаться со снова приехавшим Уолшем в присутствии Кэрол. И что-то в его словах не давало покоя Дэрилу. Какая-то навязчивая мысль о том, что уж слишком подозрительно этот лучший друг Граймса каждый раз оказывается в их городе в день преступления. А еще о том, что эти самые преступления, вполне возможно, совершаются именно по пятницам. Ведь точное время убийства первых двух женщин ему, само собой, никто не сообщал. Но все вполне сходилось. Пятничный маньяк, что ли? Ну а что: кто-то вечером после работы пиво пить идет, а кто-то – женщин мочить в темных углах. - Я останусь, - мотнула головой Кэрол, отказываясь от предложения Рика и становясь поближе к Дэрилу. - Кэрол, с тобой мы все равно завтра говорить уже будем обо всем. Сейчас слишком поздно, Диксона мы задержим надолго, сама понимаешь. Смысла ждать его нет. Да и не очень приятно все происходящее тут. Поезжай к нам, отдохни, - смягчил тон Граймс, видя ее сомнения. - Кого убили-то? – буркнул Дэрил, обращаясь к Мишонн и заодно избегая вопросительного взгляда Кэрол. Он не знал, что ей сказать. Конечно, Кэрол стоит поехать туда, где сейчас спокойно и безопасно. Хотя с учетом этого странного Шейна… Но вдруг, сказав, что она должна уехать, Дэрил обидит ее? Не воспримет ли она это, как отказ от продолжения сегодняшнего вечера? Хотя какое уже к черту продолжение может быть сегодня? - Мисс Лайтман, - ответ на его вопрос почему-то был произнесен слегка насмешливым тоном. - Кто это? - скривился Дэрил, не припоминая такой дамочки, хотя он, конечно, далеко не всех в этом городе по фамилии знал. - Эту Молли тут у вас, наверное, под другим именем знали? - хохотнул приблизившийся пару минут назад Шейн, который был явно не в настроении и решил ухудшить его окружающим. - На проституток ваш маньяк переключился. - Шейн, вам пора, - извиняющеся покосился на Кэрол Рик, не очень одобряющий именно такое оповещение подруги о том, что во дворе мужчины, с которым она только что проводила время, был найден труп женщины легкого поведения. - Да ладно, чего ты? - приподнял бровь Уолш. - Только не имеющий слуха завтра во всех подробностях не услышит об особенностях интимной жизни Диксона, о которых несколько минут назад рассказывала всем желающим лучшая подруга убитой, уверенная, что убийцу тут же и повяжут. Ты приятель, оказывается, в особой нежности к женскому полу замечен не был. Мягко говоря. Алиби-то точно есть? А то я бы задумался после всего услышанного, Рик. - Прекращай, - напрягся Граймс, видя сжатые кулаки Диксона, над которым Шейн, насмешливо поглядывающий в сторону Кэрол, явно издевался. - Я на своей машине поеду, чтобы утром Софию и вещи ее перевезти заодно, - коротко улыбнулась она, делая вид, что ничего не слышала, и увидев кивок Рика, крепко обхватила запястье даже не смотрящего на нее Дэрила, отводя того на пару шагов в сторону под любопытными взглядами все еще не расходящихся горожан. - Напиши мне, когда все закончится, что все в порядке, хорошо? - Граймс же сказал, что надолго все это. Спать ложись, - пробормотал он, не решаясь поднять взгляд на стоящую совсем рядом Кэрол, не выпускающую его руку из своих уже замерзших пальцев. И какого черта этот придурок начал болтать при ней? Хотя да, Шейн был прав, завтра весь город будет обсуждать подробности того, с кем и как спала Молли. И особое внимание, конечно, будет уделяться именно ему – тому, в чьем дворе было найдено тело, и тому, кто действительно не отличался особо заботливым отношением к проститутке, услугами которой пользовался крайне редко – когда совсем уже невмоготу становилось. Наверное, именно это, вкупе с пониманием, что за свои деньги он расшаркиваться с этой малоприятной во всех смыслах, кроме одного, дамочкой не должен, и приводило к тому, что уходила она, недовольно хмыкая. А когда-то даже заявила, что он синяки ей оставил. Синяки – всего лишь пальцами кожу сжав. Кто же виноват, что она такая неженка? Была. Но Кэрол это все не объяснить. Как она вообще воспримет то, что он с проституткой спал и не раз? Как вообще приличные женщины к подобному относятся? А как она отнесется к словам о его грубости? После того, что она сама пережила с мужем, который явно нежностью не отличался? Теперь ей будет страшно? Неприятно? Противно? Даже несмотря на то, что сейчас она этого не показывает. Может быть, еще не вполне поняла и приняла информацию? Ну что ж, завтра ей в этом помогут все, кому не лень. Наверняка помогут, глазея сейчас на то, как женщина, не стесняясь, приподнялась на цыпочки, вдруг коснувшись нежным поцелуем губ не успевшего отвернуться Диксона. - Напиши, пожалуйста. Я все равно не усну. Дэрил, - заглянула она ему в глаза, все еще сжимая руку и добиваясь неуверенного кивка. - Обещаешь? - Сказал – сделаю, - буркнул он, не в силах злиться на заметно расстроенную, испуганную и уставшую Кэрол, которая снова поцеловала его – уже в щеку – и развернулась к своему двору, доставая из кармана ключи от автомобиля. - Закончили? - тут же появился рядом с ним шериф, заметно утомленный необходимостью ждать столь ценного свидетеля или кем там сейчас Диксон является. - Идем, нужно с Хорватом разобраться и отпустить хотя бы его. Потом с тобой поговорим. Оглянувшись и увидев, что Кэрол уже выехала, и Шейна тоже не видать, Дэрил постарался прислушаться к тому, что творится вокруг, наконец, хотя бы немного представив картину произошедшего. Оказывается, Дейл какого-то черта пришел к охотнику сегодня вечером, вошел во двор через никогда не запираемую калитку и буквально у порога увидел женскую туфельку. Обстоятельный старик наклонился за обувью и увидел торчащую из кустов ногу. Заглянув туда, он убедился, что женщине уже не поможешь, и вызвал полицию, представители которой, были уверены, что Дэрил ушел на охоту сегодня утром. Мало того, что он сам вчера об этом при всех сообщил, так еще и сегодня утром его Глен видел, направляющимся в лес. Но позвонив домой жене, чтобы убедиться, что с той все в порядке, Граймс с изумлением услышал о том, что Кэрол вроде как с этим самым ушедшим на охоту Диксоном на вечеринку собиралась. - А какого ты приперся-то? - обращаясь к Дейлу, перебил шерифа Дэрил, пропуская Граймса и Мишонн в дом, где можно было поговорить без лишних глаз и ушей, о чем только и мечтали все присутствующие – ну, разве что старика публика не смущала. - Так ты сам просил зайти, Дэрил. Я думал, ты мне скажешь – зачем. - Чего? - изумился он под вопросительными взглядами копов, явно впервые услышавших эту информацию. - Когда? - Ну, вот вечером сегодня. Я на прогулке был, как обычно. Я каждый вечер гуляю здесь, - пояснил Хорват шерифу. - И когда возвращался, мне Глен сказал, что ты, мол, недавно тарабанил в мою дверь, выглядя очень встревоженным. Я решил, что нужна моя помощь и сразу же пошел к тебе. Ну а дальше вы уже в курсе. Я могу еще раз рассказать, может быть, какие-то детали… - Пока не нужно. Глен зачем пиццерию покидал? Он обычно не выходит в такое время – клиентов как раз наплыв, - уточнил Граймс, что-то помечая у себя в блокноте. - Так он и не покидал. Наверное. Он мне сказал то, что ему сказали, - пожал плечами Дейл, заставляя Мишонн закатить глаза, пробормотав, что она готова что угодно поставить на то, что первоисточник информации про Диксона, якобы ломящегося в дверь Хорвата, не найдется – все будут честно сообщать, что слышали это от кого-то другого. Даже Рик, попрощавшись с Дейлом и устало потерев переносицу, пробормотал что-то о том, что Дэрила кто-то явно желает подставить, и попросил вспомнить возможных врагов. Ведь алиби у ушедшего для всех в лес охотника точно бы не было. На что он честно объявил Акселя и заявил, что половину города остальных «доброжелателей» и до утра не перечислит. Впрочем, судя по тому, как задумчиво переглянулись Граймс с Мишонн при словах о том, что устав от праздника, он около часа просто курил в саду в одиночестве, Дэрила списывать со счетов они тоже не собирались. Промучив хозяина дома своими вопросами до состояния полного непонимания, что у него спрашивают, копы, наконец, распрощались, обрадовав его тем, что завтра днем он еще должен будет явиться в участок – к тому времени они и алиби как раз проверить планировали. Заперев дверь за столь нежеланными гостями, Дэрил уныло поплелся в спальню, забывая даже о том, что не прочь был выпить еще полчаса назад. Теперь хотелось только спать и больше ничего. Устроившись в прохладной постели и закрыв глаза, он успел подумать о том, что соседка просто спасительницей его в который раз выступает: в первый раз алиби обеспечила и теперь снова – если бы она не уговорила его отложить охоту… При воспоминании о ней Дэрил, выругавшись сквозь зубы, сообразил, что обещал написать сообщение. Конечно, Кэрол, скорее всего, давно спит, но рассчитывать на то, что она завтра забудет о его обещании и не обидится, не стоило. Особенно на фоне того, что новая информация, полученная ею сегодня о нем, и без того вряд ли улучшила ей настроение. Как бы ни пыталась она сделать вид, что слова о проститутке и грубости Диксона ее не задели, напряглась Кэрол тогда заметно. Покрутив телефон в руках, Дэрил попытался сочинить текст сообщения, нисколько в этом не преуспев. Что ей писать? Кроме информации о том, что все в порядке? Или ничего? Она ведь не ждет сейчас каких-то признаний или всех этих глупых слов, которыми вроде как люди друг друга зачем-то называют… Ей ведь это не нужно? Тем более в таком виде? Кто вообще все эти сообщения придумал? Всегда проще позвонить или просто дождаться встречи. Но звонить среди ночи, рискуя разбудить, как Кэрол, так и остальных в доме шерифа, Дэрил не решался. В конце концов, он, торопливо тыкая пальцами в слишком маленькие кнопки, добился более-менее приемлемого с его точки зрения результата: «Все нормально. Я спать». Правда, отправив сообщение, Дэрил все же засомневался в написанном, понимая, что нужно было все же как-то и что-то сформулировать иначе. Но как иначе? Как будто он часто сообщения женщинам пишет. Да вообще ни разу. Успев утешить себя тем, что Кэрол все равно спит, Дэрил вздрогнул при звуках слишком скорого, словно она действительно не спала и ждала его сообщения, ответа. «Спокойной ночи, милый». И, несмотря на всю глупость этого нелепого слова, которое уж точно никаким образом к нему относиться не могло, он почему-то улыбался, снова и снова скользя глазами по трем коротким словам. *** Половину субботнего дня Дэрилу пришлось провести в участке, снова и снова отвечая на однообразные вопросы копов, вообще, кажется, выходных не знавших. Шериф пил одну чашку кофе за другой, подносимых ему Мишонн, которая, несмотря на такую заботу, то и дело странно косилась на своего шефа, из-за чего он ежился и провожал женщину задумчивыми взглядами. Судя по тому, что Дэрил успел услышать и увидеть, дело было плохо. Маньяк, о чем уже вполне смело утверждала полиция, следов после себя не оставлял, действуя на удивление осторожно. И скорее всего, подставлял Диксона не по личным причинам, так как настолько серьезных врагов у него не имелось, а лишь потому, что охотник был наиболее удобным объектом для того, чтобы отвлечь внимание копов от настоящего преступника. Хотя стоило учитывать и то, что шериф, пусть он уже вслух этого и не говорил, но Диксона все еще подозревал. Каждый раз его алиби было настолько хлипким и ненадежным, что вводило в сомнения даже самого Дэрила, вышедшего из участка в отвратительном настроении по причине усталости и сообщенной все тем же Граймсом новости, что Кэрол решила задержаться у них еще на один день. А может быть, у него какая-нибудь шизофрения? А вдруг он, в самом деле, порой отключается, зачем-то мочит каких-то совершенно ненужных и неинтересных ему женщин, а потом и сам этого не помнит? Ну а что, он вполне мог в каждый из этих трех раз успеть – много ли времени нужно? Хотя куча окурков под ногами в саду Саши все же намекала на то, что Дэрил действительно простоял все это время там, задумавшись. Усмехнувшись собственным мыслям, он замер посреди улицы, понятия не имея, что теперь делать. Пойти домой и отоспаться? Свалить в лес, проверив капканы, пока еще совсем не стемнело? Пойти в бар и надраться, пытаясь выбросить из головы мысли о Кэрол, которые стали атаковать его и без того измученный мозг после каких-то даже сочувствующих слов шерифа о том, что она не спешит возвращаться? А судя по молчащему телефону, и видеться с Дэрилом не собирается. Хотя чего он ждал после вчерашнего? И после того, что Кэрол еще могла услышать потом? А может быть, она ждет его звонка? А если нет, и ей еще и выкручиваться придется, придумывая несуществующие отговорки от встречи? Даже думать противно… Знакомый смех заставил Дэрила медленно развернуться в сторону магазинчика через дорогу. Недоверчиво прищурившись, он замер, глядя на Кэрол в компании Софии и Акселя, которые казались вполне довольными жизнью. Интересный расклад получается: возможно, она именно из-за этого мутного типа сегодня не давала о себе знать и передумала возвращаться? И что делать Дэрилу? Развернуться и молча уйти, пока его не заметили? Или подойти и поздороваться, как ни в чем не бывало, рискуя снова не сдержаться в присутствии подначивающего его Акселя? Решать нужно было быстро.