Сказки

Неспособному принять единственно верное решение Дэрилу даже монетку подбрасывать не пришлось. Скучающая София вертела головой по сторонам и, само собой, успела заметить так ни на что и не решившегося соседа, позвав его через всю улицу. Скрываться смысла больше не было, как и уходить, коротко кивнув, изображая оскорбленную невинность. Почему-то казалось, что поступи он так, Аксель решит, что победа на его стороне. Будто Дэрил с ним вообще соперничает. Будто допускает, что у него есть какой-то шанс. - Привет, - поцеловала его в щеку Кэрол, улыбаясь приветливо и совершенно спокойно, что заставило Диксона нахмуриться – она себя что, совсем виноватой не считает? Стоит тут, любезничает посреди улицы непонятно с кем, после того, как еще вчера вечером была рядом с Дэрилом – вся его. Неужели это нормально? Ему сложно было ответить на такой вопрос. Он понятия не имел. Возможно, кто-то, в самом деле, считает приемлемым делить, вон, свою жену с лучшим другом и делать при этом вид, что все в порядке. Для Дэрила подобное было дикостью. То, что его – должно быть только его. И без малейших сомнений. Иначе оно ему не нужно. Вот только Кэрол казалась нужной сейчас несмотря ни на что. Слишком сложно… - Прими мои соболезнования, - вполне доброжелательно поздоровавшись, скорчил сочувствующую мину Аксель. - Насколько я слышал, убитая была твоей… близкой знакомой. - Правда? Дэрил, мне так жаль, - округлила глаза и София, хватая соседа за руку и вглядываясь ему в лицо. - Аксель, я, кажется, просила не поднимать эту тему при детях? - резко оборвала друга Кэрол, перебивая дочку и касаясь пальцами сжавшегося кулака Дэрила. Аксель, пробормотав извинения, с готовностью спросил у устало закатившей глаза девочки что-то о ее школьных делах, а женщина, все еще недовольно хмурясь, повернулась к Дэрилу, поймавшему ее пальцы и сжавшему в своей ладони. Хотелось хотя бы так показать ей – или себе – что он имеет право на такой простой жест. - Все в порядке? - уточнила она, понизив голос. - Рик говорил, что задержит тебя до вечера, я не стала беспокоить. Лори попросила остаться еще на день. Пока Шейн не уедет. Последние слова Кэрол уже практически прошептала, заметно не желая, чтобы это услышали Аксель с Софией, а Дэрил постарался сдержать вздох облегчения. Как обычно, все надуманное им оказалось какой-то ерундой. Она просто не хотела названивать во время беседы с шерифом – и правильно делала, ведь подобные звонки только раздражали бы его. - Нормально все. Я это… в лес. Завтра вернусь, - сообщил он, вспомнив о том, что в прошлый раз Кэрол обиделась на отсутствие подобной информации. - Мам! Они уже все! Дэрил, поехали с нами? - указала София на выходящих из соседнего магазина Лори с Карлом и обиженно надула губы, увидев, как отрицательно мотнул головой Дэрил, бросивший молниеносный взгляд на Акселя, которого не пригласили. - Ну ладно… До завтра тогда! Попрощавшись и получив еще один поцелуй в щеку – снова среди бела дня посреди улицы, полной народа – он, отходя, оглянулся на Кэрол, прощающуюся с Акселем. Тот, вопреки ожиданиям Дэрила, руки не распускал, но случая задеть его все равно не упустил. - Кэрол, ну мы договорились тогда? - громко уточнил Аксель, получая кивок и с довольным видом удаляясь в противоположную сторону. Заставляя Дэрила задуматься о том, что за общие дела связывают его женщину с этим недомерком. *** Слишком короткая охота желаемого избавления от лишних мыслей и преследующей его ревности не принесла. А наоборот, только усугубила положение. Ведь в одиночестве так легко было найти с десяток версий того, о чем там договаривались Кэрол с Акселем, и что могло уже случиться в результате этой их договоренности. Почему она все еще пускает того на порог своего дома и так часто общается? Какая дружба там может быть, если механику от нее заметно не дружба нужна? Вернувшись из леса, переодевшись и обнаружив, что запасы спиртного дома словно испарились куда-то, Дэрил направился прямиком в бар, заказывая двойной виски и угрюмо косясь на немногочисленных посетителей, которые настороженно притихли при его появлении. Не иначе как именно личность Диксона обсуждали, примеряя на него роль местного маньяка, замеченного в жестоком обращении с проститутками, да и просто идеально подходящего на роль убийцы. Кажется, к шерифу под участок скоро с пикетами приходить будут, вымогая посадить охотника под замок для сбережения спокойного сна горожан. Повертев в руках пустой стакан, Дэрил вспомнил о том, что звонившая пару часов назад Кэрол приглашала его на ужин, и все же встал. Как бы там ни было, а сбегать в очередной раз смысла нет. Если она зовет его после всего услышанного и увиденного – значит, в самом деле, хочет видеть. Логично ведь? - Дэрил! Дэрил пришел! - бросилась ему на шею София с порога, подарив уверенность в том, что в этом доме его всегда ждут и всегда ему рады. Застенчиво поздоровавшаяся встревоженная Бет увела девочку помогать накрывать на стол, а Кэрол, коснувшись его губ коротким поцелуем, прошла на кухню, рассказывая какую-то ерунду о Лори и снова покинувшем город, но обещавшем вернуться к выходным Шейне, который с утра о чем-то повздорил с Риком. Даже если она и заметила исходящий от Дэрила запах алкоголя, то виду не подала, за что он был ей особенно благодарен, ощутив почему-то укол вины. И снова подумав о том, что, наверное, постоянно напоминает ей о бывшем муже. Тем, что пьет, тем, как порой выражается, и тем, что ей пришлось про него услышать. А может быть, и тогда… он был недостаточно осторожен? - Еще пять минут и все готово будет, - сообщила стоящая у плиты Кэрол, завершившая свою речь, которую Дэрил к своему стыду почти полностью прослушал. - Дэрил, ты молчишь и молчишь… у тебя точно все в порядке? - Угу, - исподлобья посмотрел он на коротко оглянувшуюся женщину, которая казалась действительно встревоженной, и сделал шаг вперед, обнимая со спины и неразборчиво бормоча вопрос, который просто не мог не задать. - О чем ты с этим… договаривалась? - С кем? - не поняла сразу вопроса она, обернувшись и заглянув в, наверное, настороженные сейчас глаза Дэрила. - Ты про Акселя? Он машину посмотреть обещал, сказал, что какие-то звуки его настораживают. Сегодня днем заходил, проверил, все в порядке. А что? - Ничего, - буркнул он уже ей в затылок, наблюдая за тем, как Кэрол помешивает на плите какой-то вкусно пахнущий соус. - Дэрил, - протянула она, кажется, улыбаясь. - Ты что, ревнуешь? К Акселю? Не стоит, правда. Не зная, что ответить на такой прямой вопрос, и не понимая, что так развеселило Кэрол, Дэрил только фыркнул, возмущенно пытаясь показать, что подобное – точно не о нем. И почему она так искренне хихикает и лукаво поглядывает, словно ревновать ее к Акселю, который тут постоянно трется, в самом деле, глупость? Неужели Кэрол действительно настолько наивна, что не видит истинных целей «дружбы» механика? Или он настолько талантливо задурил ей голову? Или… Наверное, Дэрил все же не зря заходил в бар – определенно порция алкоголя добавляла смелости. Жаль только, ненадолго – прижав к себе еще сильней совсем не сопротивлявшуюся Кэрол, он тут же подумал, что, наверное, не стоило. Но отступать было бы еще более глупо, а потому оставалось только крепче обнять ее, вжимаясь в ее бедра и ощущая на своих губах многообещающий поцелуй. Из головы тут же вылетели все страхи и мысли о том, что что-то может пойти не так. Она здесь, она рядом, и пойдет все не так лишь в том случае, если он откажется от нее. - Все готово, - пробормотала Кэрол, с усилием высвобождаясь из рук не сразу понявшего, о чем она вообще, Дэрила. - Идем, девочки там, наверное, все давно подготовили к ужину. Отнесешь вот это? Молча кивнув, он принял миску с каким-то салатом и, выйдя за дверь, на минуту прислонился к стене, стараясь привести дыхание в порядок и немного отвлечься от сводящего с ума желания. И почему сегодня она уже не одна дома? Почему вместо того, чтобы увлечь ее сейчас в спальню, а еще лучше, наплевав на все эти условности, начать стягивать с Кэрол одежду прямо здесь и сейчас, Дэрил должен идти в гостиную и делать вид перед мелкими, будто все в порядке? Быстро поняв, что подобные мысли и мелькающие перед глазами картинки положения не исправят, он торопливо шагнул в комнату, бухая тарелку на стол, падая на диван и пытаясь переключить внимание на какое-то глупое шоу, бурно обсуждаемое девчонками. - Бет, ты останешься? - прервала неспешный разговор за ужином София, заглядывая в глаза девушки, которая то и дело косилась на свой телефон. - Нет, за мной вот-вот Зак заедет. Ой, ну какое свидание! Мне домой нужно. Там, кажется, снова что-то случилось у Мэгги с Гленом, - вздохнула Бет, бросив на Дэрила встревоженный взгляд – судя по всему, проблема с ее отцом все еще не решилась – неужели у того снова не было алиби на пятничный вечер? - Ну вот, - искренне огорчилась девочка, вздыхая и комкая тканевую салфетку в пальцах. - Ма, можно я тогда с тобой лягу? Я боюсь одна спать здесь… Жалобные слова ребенка прозвучали как приговор всем надеждам Дэрила, на которого украдкой покосилась Кэрол, прежде чем ответить. Впрочем, никаких сомнений у сидящих за столом о сути ответа даже не было. У Софии были причины бояться после того, что не так давно произошло в этом доме, и ее можно было понять. Но Диксон все равно злился. - Конечно, милая. Но ты же понимаешь, что это только сегодня? - мягко уточнила Кэрол, погладив дочку по голове и уже даже не глядя в сторону сделавшего вид, что он увлечен едой, Дэрила. - Мы ведь поменяли замок. И ничего с нами здесь больше не случится. Да, конечно, обещаю. Все позади. Задерживаться у соседок смысла не было. Правда, Бет все равно умчалась быстрей Дэрила, спеша на помощь сестре. Буркнув что-то об усталости в ответ на разочарованное хныканье Софии, которая думала, что сосед с ними еще кино какое-нибудь посмотрит, он торопливо вышел в прихожую, раздраженно натягивая куртку и прекрасно понимая, что сам сейчас виноват в своем плохом настроении. Ребенок для Кэрол всегда будет на первом месте, и это нормально. А в голове все равно крутились мысли одна нелепей другой. Даже о том, что женщина специально подвела дочку к идее попроситься ночевать с ней, лишь бы не оставаться с Дэрилом. Может быть, она все же прислушалась ко всем этим слухам, которыми так и гудел городок? А вдруг она верит в то, что он является этим самым маньяком, и просто боится прямо отказать? А что, если… - Спасибо, - появилась в прихожей Кэрол, виновато заглядывая в глаза уже взявшегося за ручку двери Дэрила, вдруг утыкаясь лицом в его плечо и судорожно вздыхая. - Спасибо, что ты все понял. Знаешь, Эд, он… ему всегда было все равно, где она и как она, что она видит и слышит, если я не успевала чем-то отвлечь ее в комнате, когда ему… Его желания всегда должны были быть на первом месте. Это было… это все было так страшно. И я еще тогда, пообещала себе, что больше никогда… Ты… просто спасибо, Дэрил. Так противно ему давно уже не было. Одна только мысль о том, что он сейчас думал о женщине, которая так благодарила его за какую-то ерунду, за то, что он… Что? Не закатил истерику? Не устроил скандал? Не заявил ей, что она должна забыть о собственной дочери с ее страхами ради того, чтобы лечь с ним в постель? Дэрил прекрасно понимал, что Кэрол благодарит сейчас не потому, что послушалась бы. Скорее за то, что не разочаровалась. А ведь еще пара минут, и он бы ушел, хлопнув дверью – давая понять, что почти такой же, как ее бывший муж. Осторожно коснувшись ладонью ее волос на затылке, Дэрил неуверенно прижал Кэрол к себе, вслушиваясь в успокаивающееся дыхание и в очередной раз понимая, что все слишком сложно. Невероятно сложно после стольких лет полного одиночества учитывать, что находящийся рядом человек – совсем другой. Что у него тоже есть своя боль, свои желания, страхи, обиды и ожидания. Последние недели Дэрилу все время казалось, что он ступает по тонкому льду, то и дело рискуя оступиться и упасть на полпути, теряя все. И пусть это было невероятно трудно, сейчас казалось, что оно того стоило. - Прекращай, - буркнул он, слыша очередную благодарность шепотом, слегка отстраняя от себя Кэрол и вглядываясь в ее настороженнее почему-то глаза. - Или ты передумала и мечтаешь меня из города сплавить? - И не надейся, - улыбнулась она, едва касаясь его сжатых губ поцелуем. - Ты завтра придешь на ужин? Отказ не принимается. - Блин, попал так попал, - хмыкнул Дэрил и кивнул, получая еще один поцелуй и очередную сводящую с ума улыбку. Голос Софии, прозвучавший из комнаты, заставил его все же покинуть дом, тут же закуривая и неторопливо направляясь к себе. Застегивая куртку, Дэрил задумался о том, что такой тихий и спокойный раньше дом теперь кажется просто пустым и холодным. Тем местом, которое не будит ничего, кроме плохих воспоминаний, и куда возвращаться – от Кэрол – совсем уже не хочется. - Эй, Дэрил, привет, - услышал он унылый голос Глена, подойдя к своей калитке. - Не хочешь выпить? - Чего? - закашлялся Дэрил, совсем не ожидая подобного предложения от непонятно откуда взявшегося тут паренька. - Меня опять из дома… - видимо, капля мужской гордости в том имелась, заставив запнуться. - С Мэгги поссорился, вот решил бурю где-нибудь переждать. А в одиночестве напиваться скучно. И не с кем. Прикинь, я вот вроде знаю тут всех и со всеми общаюсь, а так, чтобы просто прийти к кому-то выпить – таких друзей у меня нет. А потом я вспомнил о тебе. У меня тут пицца и пиво! Или у тебя другие планы? Глен выглядел так жалко, а его огромный пакет, несмотря на сытость Дэрила, так заманчиво, что он все же кивнул, пропуская тут же начавшего оглядываться парня во двор. Судя по всему, недавнее убийство будоражило воображение гостя, который жадно косился в сторону тех самых кустов. - Да уж, мало приятного тебе, конечно, теперь. Все только и шепчутся… ну, в общем, на тебя думают. Конечно, Блейка им подозревать не так интересно – он весь из себя. А я все равно считаю, что это он, тем более, видел, как он в пятницу вечером зачем-то один выходил. Да и эта… Молли. Она рассказывала… ты только не подумай чего, у нас были исключительно деловые отношения! В смысле… не в том смысле деловые, а в том, что она пиццу брала часто. - Да мне пофиг, что там у тебя с ней, чего рассказывала-то? - заинтересованно уточнил упавший на диван Дэрил, довольно открывая коробку с пиццей и банку с пивом. - Я так вот сразу и не вспомнил, знаешь. Это мне вот буквально сегодня вечером в голову пришло. Не знаю даже, важно или нет,- расположившись на кресле, сделал глоток пива Глен. - В общем, она тут недавно рассказывала, что у нее новый постоянный клиент появился… И я вспомнил, что примерно тогда и появился, когда первое убийство произошло. И она о нем еще такую интересную вещь сказала… Прервавшись, он потянулся за куском пиццы, словно не замечая, как напрягся Дэрил. Возможно, этот наивный паренек действительно что-то знает?