Тихий Волк Семи Королевств

Пир продолжался ещё несколько часов пока король и большинство гостей окончательно не устали от веселья. Кабанью тушу Роберта подхватили несколько слуг и под охраной гвардии увели его, всё ещё державшего кружку эля, в роскошные для Винтерфелла опочивальни. Он сам также решил не продолжать застолье и спокойно встав покинул большой зал. Идя по длинному коридору он в один момент свернул направо и случайно вышел во двор замка. Отсюда он казался мрачным и заброшенным, но даже в таком антураже не восхититься им было нельзя. Для него Винтерфелл стал первым замком, в котором ему пришлось лично побывать и из-за этого Эддард испытывал небывалые раннее чувства. Скоро он увидит множество подобных Винтерфеллу сооружений, но именно эта крепость, он знал, останется для него самой непревзойдённой. И тут позади себя ему послышались тихие шаги незнакомца. Он решил не обращать на них внимание, списав всё на патрулирующего стражника, но это оказался гораздо более интересный для него человек. -Редко тебя встретишь здесь, особенно в подобное время. – Теперь к шагам прибавился ранее встречаемый им голос, и с человеком, имевшим его новый, Эддард старался как можно меньше контактировать. Но, видно, не судьба. -А что брат Ночного Дозора сам забыл в такое время суток здесь? – Задал он вопрос и повернулся лицом к одному из самых опасных для него людей. Это был худой, подтянутый человек с острыми чертами лица и серо-голубыми глазами. Как и все братья Ночного Дозора, он носит черное, но позволяет себе элементы роскоши в одежде - черный бархат и серебряные украшения. -Мне надо кое о чём поговорить с лордом Винтерфелла. – Сказал человек, а после усмехнувшись добавил. – Рад снова видеть тебя Нед. -И я рад Бенджен. – Как только были произнесены слова приветствия они крепко обнялись. – Почему ты не подошёл к нам на пиру, Роберт встретил бы тебя радушно. -Это не по мне, ты же знаешь. Не люблю я эти шумные пиры, особенно когда на них южане. – Так тихо переговаривая они тихим шагом прошли дальше, пока не оказались прямо в центре двора, где уселись на скамью. -Помнишь, как мы вместе с Брандоном и отцом проводили здесь время? – Задал вопрос Бенджен. – Ты и Бран друг с другом сражались, а отец постоянно подмечал ваши ошибки в технике. Я же в это время стрелял из лука, а под конец с занятий прибегала Лианна дабы посмотреть на нас. И что ему на это ответить? Сказать, что извини я не твой брат, а вселенец из другого мира? -… Если признаться я… уже почти и не могу никак вспомнить те дни. Они размыты для меня, словно я… лишился этих воспоминаний. – Посмотрев в сторону Бенджена он заметил, что тот смотрит на него с грустью во взгляде. -Ты сильнее чем, кто-либо другой знавший их пережил с ними расставание Нед. – Он отвернулся, как только были произнесены данные слова. Ещё в той жизни он не любил и не хотел обманывать людей. По иронии судьбы именно ложь и лицедейство давались ему всегда очень легко, несмотря на совесть мучающую его потом. -Не будем об этом. – Эддард решил покончить с данной темой. – Лучше скажи, что ты хотел мне рассказать. Бенджен тяжело вздохнул и теперь он отвернулся от его глаз. Какое-то время они молчали пока в конце концов ночной дозорный не заговорил. -Джон хочет отправиться со мной на Стену. – Не полностью понимая, что имеет ввиду собеседник он задал вопрос. -Это так плохо? -Плохо?! – Бенджен сорвался чуть ли не на крик, прежде чем понял, что слишком шумит и стал менее громким. – Брат, ты знаешь, я тебя люблю. Но то, что ты так и не рассказал нашему с тобой племяннику, кто он такой, до сих пор коробит меня. Подожди, племяннику? Чёрт, откуда Бенджен Старк знает о главном секрете Эддарда Старка. Хотя, стой, почему бы брат не рассказал брату о том, что его бастард вовсе не бастард, а сын покойной сестры и драконьего принца? Нет, он конечно мог, но Бенджен явно знал того, как облупленного и понимал, что его братец просто не мог поступиться с честью из-за похоти. Так что, если смотреть на это с такой позиции, то всё выглядит логично. -Он ещё не готов. – Сказал Нед, пытаясь проверить свои теории. -А когда он будет готов, когда примет клятву дозорного? – Буквально на уху ему уже шипел “брат”. – Нед он должен узнать. -И что именно он должен узнать Бенджен? – Спокойно вопросил он. -Что он не твой сын, что он от нашей сестры и драконьего ублюдка, пусть он узнает хоть и горькую, но правду. Она будет намного лучше твоей слащавой лжи. – Бенджен отвернулся и замолчал. А сам Нед пытался в это время привести мысли в порядок, что не сильно удавалось. Итак, что мы знаем на данный момент. Фанатская теория подтверждена и Джон всё-таки Таргариен. Но, похоже, ситуация не такая романтичная, как её представляли из-за оскорбления в сторону Рейгара со стороны брата, хотя это может быть и просто обида Бенджена на принца. Другой факт – у него есть недовольный прошлыми решениями владельца данного тела брат. Ну, это не так страшно. Ведь согласился же с ними в книге, согласится и сейчас. А вот ему самому надо решить согласен ли он с Эддардом Старком в вопросе проблемы Джона Сноу. С одной стороны по книге Джон сделал явно благие дела во время своей службы в качестве брата Ночного Дозора, но вот с другой, а нужно ли ему следовать канону, если он уже собрался его менять? Ведь дракона можно применить и в более интересных целях. Например… точно! -Я ему всё расскажу. – Услышав его Бенджен резко развернулся к нему лицом и посмотрел с немалым удивлением в глазах. – Но не завтра. -Когда? – Сразу задал свой вопрос ночной дозорный. -Перед отъездом в столицу, думаю… -Подожди, подожди, как в столицу, зачем? – И тут он понял, что оговорился. -Роберт предложил мне стать его десницей. – Он глянул на брата. – Я согласился. -Нед, в прошлый раз ты же знаешь, чем для нашей семьи закончились игры с югом. Неужели ты снова этого желаешь? – Бенджен Старк теперь был ещё более мрачнее, чем при разговоре о Джоне. Глаза смотрели на него остро, внимательно, как будто, что-то пытаясь понять. – Откажись брат, откажись. -Я нужен ему Бенджен. – Упрямо он решил отстаивать свою позицию. -У твоего друга под рукой целое королевство брат. – Гнев всё сильнее и сильнее проскальзывал в голосе Бенджена. – Роберт Баратеон всего лишь хочет, чтобы ты разгребал за него проблемы и время от времени веселил его, как шут. Прошу откажись от данного тебе положения, у тебя здесь твои родные земли, жена, дети в конце-то концов. Ох, ты бы знал, как мне не хочется ехать на этот проклятый всеми юг. Но если он не поедет, то через несколько лет ему всё равно туда придётся идти, только уже не, как десница, а как мятежник или слуга Короля Ночи. -Я уже всё решил, Бенджен и это больше не обсуждается. – Как только он договорил, ночной дозорный вскочил со скамьи и быстрым шагом, чуть ли не бегом, направился прочь от их места разговора. – Куда ты?! -Подальше от тебя! – На ходу в ответ кричал Бенджен. После того, как спина его окончательно скрылась из виду он расслабился и откинулся на спинку скамьи. Этот разговор вусмерть вымотал Эддарда, тем не менее он всё-таки справился и в этот раз с отведённой ему ролью. Будет ли удача дальше ему благоволить? Время покажет. *** Палаты Кейтилин были жарче всех помещений великого замка Винтерфелл. Ей редко приходилось зажигать здесь очаг. Замок был возведен на естественных горячих источниках, и обжигающая вода бежала внутри стен его покоев, словно кровь в человеческом теле, прогоняя холод из каменных залов, наполняя стеклянные сады влажным теплом, храня землю от замерзания. В дюжине небольших двориков день и ночь курились открытые пруды. Для лета – немного, для зимы же – грань между жизнью и смертью. Сегодня её муж слишком уж долго задерживался, где-то по своим делам вместо того, чтобы проводить своё ночное время с ней. Кейтилин давно заметила творившееся с Эддардом, он как будто был вечно на нервах. Когда она в первый раз его увидела таким, то подумала, что что-то случилось плохое. Разговор не дал много новой информации, Нед сказал, что ничего не произошло, но она то видела, что ничего не в порядке. Попытки разузнать ни к чему не привели, муж проявлял упрямство, которая она видела только, когда подняла тему о матери его бастарда. До сих пор ей слышались тот холодный, как лёд голос. -Никогда не спрашивай меня о матери Джона. Джон от моей крови, и большего тебе знать не нужно. Тут она услышала, как тихо открылась дверь в её покои и присмотревшись сквозь тьму она опознала в силуэте вошедшего человека её мужа. -И где ты был всё это время? – Слегка приподнявшись с постели она задала мучавший её вопрос. Эддард ответил ей только спустя некоторое время. -Разговаривал с братом во дворе, немного засиделись. – Голос его звучал устало и сухо, а если был свет она уверенно бы рассмотрела опущенный в пол взгляд серых глаз. -Что-то случилось? – С волнением спросила леди Винтерфелла. – О чём вы говорили? -О Стене, о Ночном Дозоре. – Хоть она и чувствовала, что Нед не договаривает Кейтилин решила не давить. Эддард же воспользовался паузой в её вопросах и начал снимать с себя одежду, дабы поскорее лечь в постель. -Моя любовь я понимаю, что ты не хочешь оставлять свой Север, но пост десницы и помолвка нашей дочери позволит нам укрепить положение наших семей на целое поколения. Тем более ты пробудешь на юге скорее всего несколько лет. Молчание ей было ответом и только шум снимаемой одежды нарушал тишину в их комнате. -Нед, я знаю, что тебя что-то мучает. Расскажи мне, прошу тебя. Я помогу, чем смогу. Эддард, как будто задумался пока не ответил ей. -Роберт не такой каким я ожидал его увидеть… он сильно изменился. -Раньше он был всего лишь Верховным лордом, как ты. Сейчас он король, а такой титул всегда меняет людей. -Ты права. – Тихо ответил ей муж. Когда она собралась подбодрить Неда их прервали. -Милорд, здесь мейстер Лювин, он просит срочной аудиенции. –Раздался из-за двери голос Десмонда. Нед ответит раньше неё. -Хорошо. Пусть войдет. *** Дальнейший события ничем не отличались от книжной версии. Письмо Лизы содержало всё те же обвинения в сторону Ланнистеров. Жена, не зная, что я уже согласился, принялась уговаривать меня взять на себя пост десницы. И всё бы ничего, кроме небольшого недочёта. Отправку Джона в дозор я закрыл на корню, сказав, что мальчишка сам решит это. Но разговор с бастардом пока откладывался сейчас мне нужно было заняться написанием писем для тех лордов, которые отправятся со мной. А также мне нужны были средства возможного отступления, не для меня, так как в случае чего моя жизнь точно прервётся в Королевской Гавани, никто не позволит мне из неё выбраться, а вот детей сего тела будет можно спасти. И в этом мне поможет другой вассал Старков, Мандерли. По тем данным, что я помню в книжке и что узнал совсем недавно в местной библиотек это достаточно богатый и сильный дом, который самое главное имеет какой никакой но флот. А он то мне и нужен, ведь как показал канон отступать по суше бесполезно нагонят. По морю же всё сложнее, если в порту корабль ещё можно остановить, то выйди он в открытое море, то всё считай теперь пойми, где его искать. Поэтому в своём письме к Мандерли я обращался с просьбой направить к определённому числу корабль, капитан которого должен будет ждать до тех пор, пока я либо не передам ему детей, либо пока меня не убьют. Конечно, есть шанс, что я смогу выиграть партию в Королевской Гавани, но перестраховаться не повредит. В случае моего поражения, если над Роббом Старком не будет довлеть фактор пленных родственников, возможно, он допустит меньше ошибок в войне. Но это проблемы будущего сейчас же есть более срочные дела, например Бран Старк, сын Эддарда Старка и будущий ученик одного крайне интересного персонажа. С одной стороны я могу не изменять будущее этого персонажа и есть шанс, что всё пойдёт по-старому, но давайте смотреть правде в глаза. По какому пути пойдёт будущее по-старому или новому решится в столице, а проблема с ногами Брана может решиться сейчас. Так что мне надо сделать, чтобы его не скинули с башни? Поговорить не вариант это не прокатывало с ним никогда, заставить следить стражу тоже не поможет, по книжке Бран уверенно от них сбегал, нужен кто-то кто сможет одновременно следить за мальчиком и не давать ему спуска. И у него есть такой человек, если быть точнее девочка. -Арья иди сюда. – Он позвал свою… дочь, хотя очень трудно к ней относиться, как к своему ребёнку, возможно это к лучшему. -Что-то нужно отец? – Спросила Арья подойдя к нему. В отличие от родных братьев и сестры, которые унаследовали черты Кейтилин, Арья обладает внешностью его тела - лишённые блеска каштановые волосы, серые глаза и вытянутое лицо, кажущееся скорбным. Он знал, что по характеру она бунтарка и чрезвычайно боевита, у неё, как он думал были все шансы обуздать страсть брата к лазанью по башням. -Я хочу тебя попросить кое о чём. – Он сел перед ней на колено, чтобы их лица оказались на одном уровне. – Завтра мы с королём отправимся на охоту, а послезавтра отправимся в столицу. -Я это знаю. – Махнув рукой сказала Арья. – Санса уже начинает складывать вещи, а Бран… -Вот насчёт него я и хочу поговорить. – Прервал он её. – Когда мы завтра отправимся с королём на охоту будь добра проследи за своим непутёвым братом и не позволяй ему лазать по стенам и крышам замка. -Зачем? – С недоумением спросила девочка. – Да и матушка мне не позволит, заниматься весь день, чем не попадя. -Зачем не спрашивай, не скажу. – Ответил он на вопрос. – А с Кейтилин я поговорю она тебя отпустит не переживай. -Ну ладно. – Похоже она обрадовалась, надо бы ей пригрозить. -Но знай, если я узнаю, что вместо исполнения своих обязанностей будешь прохлаждаться, где попало, то я тебя выпорю и не дам подарок. -Подарок, какой подарок? – Заинтересовалась Арья. -А ты исполни мою просьбу и узнаешь.