Механизмы чувств

Вай осталась в комнате наедине с легкой дымкой духов, оставшихся после Димитреску. Точно розы, может что-то еще... Кажется, перед уходом Альсина что-то сказала про информацию о гербе в библиотеке. Что ж, идея дельная. Вай вернулась в библиотеку и стала искать нужные книги. Но пока ходила меж стеллажей, нашла некоторые из своих любимых произведений - оригинальные сонеты Шекспира, стихи Гете. Она в какой-то момент даже решила безвылазно тут сидеть и читать, читать... Вроде нашла подходящую - "История дома Димитреску. Том I". Сначала Вай не собиралась ее читать, лишь найти строки о значении символики герба дома, но открыв этот кожаные увесистый том, она невольно начала зачитываться. Чтобы не читать стоя, Вай устроилась на одном из белых кресел и принялась поглощать главы. Вступление было написано от руки красивым, но не самым разборчивым почерком, дальше текст уже печатался и стал более понятен, однако старый диалект был не всегда ясен, но Вай доставляло отдельное удовольствие выискивать значения слов в контексте. Помимо красивого языка, ее внимание привлекли цветастые гравюры, вложенные странички(наверно, из дневников) с рукописями и карандашными или угольными зарисовками. Вай обожала читать, любила историю, потому неудивительно, что в книгу она погрузилась с головой, а в полной тишине это было очень нетрудно. Собственно, да, ее никто не беспокоил, не отвлекал и, будучи предоставленной самой себе, не заметила как много пролетело времени - может час, может два... ----- + ----- Когда Вай была уже близка к середине, дверь библиотеки скрипнула и, тихо ступая, дабы не потревожить, к изобретательнице подошла Станка. - Мисс... - робко позвала она - никакой реакции - Вайолика... - тронула за плечо; изобретательница подскочила от испуга: - А! А, это ты... Никогда не подходи со спины, хорошо? - девушка улыбнулась и вернулась к чтиву. - Госпожа просила позвать вас на обед - доложила Станка. - Просила! - строго напомнила Вай, не отрываясь от книги. - Да, прости. Так... ты пойдешь? Я провожу. - Нет, не хочу - с задержкой ответила она, переворачивая страницу. - Но ты ведь не завтракала - возразила Станка, на что получила скептичный взгляд из-за страниц - Т-так не пойдет! Я н-не позволю свое подруге голодать! - Еще одна... - Вай закатила глаза, опуская книгу - Хорошо, если тебе так неймется, я поем. Только уехала... - со вздохом она встала с нагретого места. - Я провожу - кивнув, сказала Станка и развернулась к выходу. - Зачем? Я дойду до своей комнаты. - Как? - удивилась горничная - Ты не пойдешь есть со всеми? - Мне свое надо подъедать, а то испортится. - Хочешь принесу тебе? Только скажи что. - О, было бы круто, спасибо - согласилась Вай - Там в комнате рюкзак в шахматную клетку, в нем коробка с булочками и термос. - Поняла - машинально ответила Станка и тут же удалилась, а у самой в глазах какие-то непонятные искорки. Вай вернулась к книге, поудобней устроившись в кресле. Не прошло и двадцати минут, как Станка вернулась с большим контейнером битком набитым выпечкой и литровым серебристым термосом; она поставила все на круглый столик рядом с креслами. - Спасибо, моя хорошая - поблагодарила Вай, оторвавшись от книги, и улыбнулась. - Обращайся, если что - ответила Станка, чуть зардевшись. - Обязательно - она улыбнулась вновь - И, да, на ужин можешь не звать. - Тебе принести потом еще еды? - Нет, спасибо, мне бабушка много дала - Вай кивнула в сторону большой коробки с булками - Кстати, возьми себе что-нибудь. - О, нет, спасибо - замахала руками Станка - А то тебе не хватит. - Смеешься? Да мне не съесть столько даже в два захода, а потом они зачерствеют. Бери подруга, угощаю - она достала из контейнера улитку с корицей и яблоками - Попробуй, не стесняйся, у меня бабушка отменно печет. - С-спасибо - смущаясь и рдея, Станка взяла улитку и откусила кусочек - М-м, так вкусно! Спасибо, Вайолика! - Захочешь еще - приходи. Станка кивнула и скрылась за дверью. Глаза ее сияли да и сама она, словно светилась; девушка прислонилась к стене и с улыбкой выдохнула. Посмотрела на булочку - румяная, даже еще немного теплая, так пряно пахла корицей и душистыми яблоками - у Станки аж слюнки потекли, но она решила сохранить улитку и съесть ее вечером с чаем. Достав из кармана чистый платок, она завернула булку в него и бережно положила в карман; вернулась к работе и до самого вечера душу грела мысль о приятной тяжести в кармане. ----- + ----- Вай вновь с головой ушла в чтение, неспеша подъедая бабушкину выпечку из контейнера и запивая это дело холодным домашним яблочным соком из термоса. События в книге перешли в XVI век и появилось больше заметок о внутреннем обустройстве замка, например, появилась традиция вешать на стенах портреты глав дома или, вот, было приказано сделать внутри стен потайные проходы и ниже схема их местонахождений - Вай решила как-нибудь это проверить. Собственно, как она и говорила, на ужин она не спустилась, Станка ее не звала. Вай переползла середину "Истории" и не заметила как съела штук пять разных булок, выпила пол-литра сока и окончательно разлеглась поперек кресла. Она не знала сколько прошло времени(рядом не было часов) да и ее это не сильно волновало - кости привыкли к одному положению, место нагрелось и становилось так уютненько, что Вай переставала чувствовать реальность. Как хорошо, что никому не было до нее дела... ----- + ----- Прислуга ужинала намного позже господ - на час или полтора, то есть между восьмью или девятью часами вечера. Служанок было много(около двадцати точно), а повариха среди них была только одна. И не то чтобы остальные девушки в этом ничего не смыслили, нет, просто в течении долгих отборов и попеременных дежурств выяснилось, что на данный момент лучше всех из них готовила Илинка - пухленькая девушка с длинными темными волосами, которые собирала в небрежный пучок какой-то палочкой, добродушная, но строгая. Она отвечала не только за обеды для своих подруг, но и для господ; иногда просила кого-нибудь помочь, но обычно справлялась со всем сама. Госпожа и ее дочери практически никогда не жаловались на ее стряпню, ругали только если обед или ужин запаздывали, а уж служанки за еду ее хвалили всегда, даже несмотря на то, что блюда для них были без изысков. Итак, пробило восемь и служанки с новыми силами потянулись на кухню. Ели партиями как минимум потому, что не все успевали доделывать работу в срок. Станка ужинала одной из последних - не любила слушать щебетания других девушек, ей нечего было с ними обсудить, а вот к тишине привыкла. Пришла она где-то спустя час, кухня к тому времени значительно опустела, остались только Илинка(она считала своим долгом сначала накормить остальных, а потом садится самой) и еще несколько служанок. На ужин ей выдали тарелку солянки и кружку чая. Станка села за стол и принялась спокойно есть, наблюдая как некоторые из ее знакомых жадно набрасывались на еду. Солянка была вкусна, но слегка остыла, кроме того - хотелось мяса, а в в ужин входили только капуста, морковь, картошка и немного лука. Когда тарелка опустела, она отодвинула ее и достала из кармана завернутую в платок улитку. Развернула. Все такая же румяная, свежая, и даже сохранила чуть-чуть тепла, а запах... он так и дурманил! Станка не долго думая откусила кусок, долго смаковала во рту вкус, проглотила и губы расплылись в улыбке. Невероятно! Тесто чуть сладковатое и такое мягкое, кусочки яблок, хоть и с кожурой, нежные и душистые, а корица добавляла ноты какого-то уюта. Укус. Еще. Девушка растягивала это блаженство, наслаждаясь каждым куском, на глазах аж проступили слезы. - Эй, Станка что а неучтенка? - грубо спросил кто-то, хлопнув ладонью по столу. Она подняла глаза. Напротив стояли три служанки - блондинка во главе, справа от нее с каштановыми волосами, а слева - брюнетка. Та, что во главе - Флорика, она свысока оглядела Станку, ее взгляд остановился на булке. - Что, теперь уже и с господского стола не стыдно подачки брать? - нагло усмехнулась она, две ее прихвостни хихикнули - Ты же говорила, что нужно быть выше этого. - Это не Госпожа... - тихо ответила Станка. - Можешь даже не пытаться врать - вставила та, что стояла справа - Илинка не готовит нам таки-их шикарных десертов. - Мисс Вайолика поделилась со мной - чуть громче ответила Станка. - Ах, мисс Вайолика! - передразнила Флорика и прихвостни снова хихикнули - Как жаль, что у нас таких знакомых нет, а то мы тут голодаем. Как-то несправедливо получается, не находишь? Мы тут капустой давимся, а ты ешь, словно царица. - Это только сегодня... - попыталась возразить Станка. - И что? Может мы сегодня заслужили это больше, чем ты, а нам не дали. Секунда молчания. Молниеносным и грубым движением Флорика вырвала булку у нее из рук, хотела было откусить, но в улитку вцепились еще четыре руки и и бедная улитка не выдержала такого напора - ее тянули в разные стороны, небрежно кусали, в итоге, от нее остались только помятые ошметки да и те упали на грязный пол. Троица посмотрела на них, затем на Станку и, наверно, чтобы окончательно добить, Флорика размазала ошметки каблуком, от чего Станка едва слышно ахнула и закрыла лицо руками; Флорика схватила кружку с чаем и плеснула горячей жидкостью ей на руки, Станка тихо заскулила и сжалась, а троица, злорадствуя, удалилась с кухни, словно ничего и не случилось. Спустя пару минут Илинка прошла мимо, чтобы забрать кружку, заметила на полу сор, лужу на столе и неподвижную Станку. - Ты насорила? - спросила она у Станки. Та промолчала - Твой был хлеб? - кивок - Так ты насорила? - Нет - тихо прошептала она дрожащим голосом. - А кто тогда? - Я уберу - Станка поднялась с места и взяла швабру, стоявшую в углу. Илинка проследила за ней, скривив губы, а потом пошла мыть посуду. Она хотела что-то сказать, но уместно ли? Станка всегда себя так вела. Та, тем временем, закончила уборку и покинула кухню. Сначала просто шла, шаг все ускорялся и до своей комнаты она уже почти бежала, сжимая плечи руками; проскочив к себе, с размаху упала на кровать и слезы брызнули из глаз. Ее соседка по комнате - Лукреция - заприметив, настроение подруги, тихо вздохнула. - Что у тебя случилось, солнышко? - почти ласково спросила она, подсаживаясь рядом. - Ничего - ответила Станка в подушку. - Не верю. Быстро делись - шутливо-строго сказала Лукреция. - Все как всегда - отмахивалась та. - Станка, - с чуть большим напором повторила Лукреция - что случилось? - Флорика... - только и выдавила она из себя, сев. - Что, опять? - голос Лукреции был взволнован - Сколько можно тебе на нее нарываться? Ты же такое милое солнышко, что вы с ней не поделили? - Булку. - Серьезно? - Она первая начала. Просто вырвала из рук, а потом... - Станка уткнулась носом себе в колени. - Ты должна уже наконец дать ей отпор, сколько можно? - решительно сказала Лукреция. - Не могу... - вздохнула Станка - Нет у меня таких сил. - Да все у тебя есть, ты же у меня такая сильная - подбадривала Лукреция, обнимая подругу за плечи - Кто тут у нас всем помогает и все выдерживает? - Станка невольно улыбнулась, рдея - Засмущалось солнышко. Ты все сможешь, я в тебя верю. На крайний случай, попроси меня - я тебе помогу. - Хорошо - Станка опустила голову ей на плечо - Спасибо... - Не за что - улыбнулась ей Лукреция - А теперь спать, спать и еще раз спать! ----- + ----- Утром Станка не застала Вай в ее комнате, удивилась - постель заправлена, словно никто и не ложился или ложился, но уже встал и куда-то ушел. Горничная решила искать по горячим следам - в библиотеке. Пришла туда и обнаружила Вай лежащей поперек кресла, свесив через подлокотники ноги и косы, она мирно спала с раскрытой книгой на коленях. Интересно, до скольких она читала, если свеч не зажигала? Видимо, ей не привыкать спать вне постели. Станка, стараясь на стучать каблуками, тихонько подошла ближе и легонько тряхнула изобретательницу за плечи; та отмахнулась и сползла глубже в кресло; тогда горничная тряхнула ее за плечи более жестко, от чего Вай резко села, воскликнув: «Не сплю!». - Доброе утро, Вайолика - поздоровалась Станка, рассмеявшись. - А, доброе - Вай убрала книгу с колен на стол и села правильно - Который час? - Почти девять, скоро завтрак, но ты успеешь. - Девять? - жалобно переспросила она, потирая глаз - А что так рано? - Я разбудила тебя позже положенного. - Лучше бы не будила совсем - наигранно пожаловалась Вай, улыбаясь и потягиваясь. - Дай угадаю, ты читала допоздна? Во сколько ты уснула? - почти возмущалась Станка, сложив руки на груди. - А не помню - легко ответила Вай - Зато я почти дочитала XVII век. - И не выспалась. Идем на завтрак - почти строго велела Станка, но ее мягкий голос вызывал у изобретательницы только улыбку. - Прости, откажусь. Хочу поскорее приступить к работе, побыстрее все закончить и уехать - Вай забрала контейнер и термос и вышла из библиотеки, направляясь в свою комнату. - Постой, ты уедешь? - изумилась Станка, догоняя подругу. - Ну, не совсем скоро, мне нужно писать картины, - объяснила Вай - но потом я уеду. Я бы осталась - тут красиво, мне нравится, но... ваша «госпожа» не вызывает у меня доверия - Станка понурила голову - Ты расстроена? - Нет, не то чтобы, это твое право - замялась она - но.... думаю, мне будет не хватать тебя. Станка стыдливо опустила глаза, словно провинилась в чем-то, Вай посмотрела на нее, не то удивленно, не то насмешливо, но после мягко улыбнулась. Они остановились у нужной комнаты. - Не волнуйся, подруга, я еще успею тебе надоесть. - Все равно не бросай меня - Станка внезапно обняла ее за талию, отчего Вай опешила, чуть покраснев. Хотела было ответить, но на полпути ее руки замерли. - Ну, хватит, хватит, я же не завтра уезжаю. - А вдруг ты за сегодня все нарисуешь и уедешь! - Если не отпустишь, точно не напишу! Наконец Станка отпустила ее и Вай облегченно выдохнула, напоследок улыбнувшись, горничная вспомнила о своей работе и убежала куда-то вглубь коридоров. ----- + ----- - Ты мне решила с первых дней устроить забастовку?! Вай тут же отвлеклась от набросков и подняла взгляд на разгневанную Леди. Целый день сидела спокойно, занималась своими делами, никого не трогала(ее никто не трогал) и тут - на тебе. Альсина ворвалась в библиотеку, быстрым шагом пересекла ее и сейчас нависала над Вай, глядя на нее злыми прищуренными глазами. - Вы это о чем? Если вы о работе, то я ее делаю - изобретательница показала блокнот с набросками. - Ты уже второй день игнорируешь мои приглашения к столу - сердито сказала Леди, скрестив руки на груди. - Я была не голодна - Вай невозмутимо продолжала что-то чиркать карандашом в блокноте. - Что-то сильно сомневаюсь - продолжила строгим тоном Димитреску - Ты проявляешь неуважение ко мне и моему радушию... - Ах, вот оно что! - невольно перебила Вай - Значит, вы злитесь на меня потому что я не побежала к вам по первому зову? Любопытно... - Прекрати мне дерзить - прошипела Альсина, сжав руки в кулаки до скрежета кожи. - Простите, но, кажется, я ясно дала понять, что не собираюсь стелиться перед вами - более жестко ответила Вай, оставаясь при этом такой же невозмутимой. Молниеносным движение Альсина схватила девушку за свитер на груди и подняла на уровень своего лица, сверля ее желтыми убийственно-горящими глазами. - Ты смеешь дерзить мне?! - шипела она - Да ты хоть представляешь что я могу с тобой сделать, ничтожество? - Выпить мою кровь? - невозмутимость Вай поражала, Альсина даже на секунду растерялась - Я вам говорила, что это бессмысленно - во мне ее меньше, чем в обычных людях. - Почему сразу выпить? - по-кошачьи хитро улыбнулась Леди - Я могла бы сделать вино. Ты, конечно, не девственница, но запах от тебя неплохой, уверена, что и кровь хороша. У Вай глаза глаза из орбит полезли - вино из крови? Как она узнала о девственности? И.... неплохой запах? Вай даже не представляла чем могла пахнуть - машинным маслом? сталью? Так и подмывало задать вопрос, но девушка сдерживалась потому что спросить хотелось непременно томным голосом. От всех этих мыслей на ее не закрытой челкой щеке проступил румянец, что не осталось незамеченным. - Что тебя смутило? - улыбаясь, ехидствовала Альсина - То, что ты не девственница или мой специфичный вкус? - Пустите - ровным тоном произнесла Вай, но румянец все еще был. - Отвечай, душа моя, - тон Леди становился все более и более игривым - что это за смущение на твоем личике? - Пустите. - Сначала ответь. Вай вздохнула - ну почему никто никогда не понимает с первого раза? Оттолкнувшись ногой от подлокотника, Вай немыслимым образом извернулась так, что Альсина выпустила ее из хватки и она оказалась на полу. Девушка серьезно посмотрела на Леди - на лице играла улыбка, хотя уже и чуть более жесткая, а в глазах плясало раздражение. Не гнев, не ярость. Альсина словно и не хотела ее убивать. - Если вы позволите, я бы хотела вернуться к работе - серьезно произнесла Вай. Димитреску кивнула, но не ушла, а села а другое кресло, закинув ногу на ногу и подперев подбородок рукой, она стала наблюдать за Вай. Изобретательница же села на свое место взяла в руки блокнот, карандаш, склонилась над рисунком, но грифель завис над бумагой. - Как я пахну? - вдруг спросила Вай, подняв голову. - О, тебе действительно интересно? - Альсина не переставала по-кошачьи хитро улыбаться - Я скажу, но тебе придется объяснить. Вай закрыла блокнот, отложила его с карандашом на стол и повернулась к Леди всем телом готовая слушать. - Постараюсь. - Что ж, - Димитреску растягивала слова, словно играя - ты пахнешь фиалками, сталью и маслом - на последнем она сморщила нос. - Надо же... - угадала. Вай была удивлена и одновременно нет - Ну, тут все просто - фиалки, потому что Вайолика*, сталь, потому что у меня стальные нервы, а масло идет в совокупности к последнему. Альсина изучала ее желтыми глазами, словно проверяя на ложь. - Почему именно Вайолика? - вдруг спросила Леди. - Не знаю, дедушка назвал - Вай на секунду отвела взгляд и тут же вернула - Раньше звали Еленой. - Почему не оставили? - Потому что бабушку так зовут. Казалось, игра в гляделки им не надоест никогда, кажется, они обе получали от этого удовольствие, только вот одна из них не спешила этого показывать. Вай рассматривала Леди и в ней все больше загоралось желание нарисовать ее портрет, просто глаз не могла оторвать от ее лица, улыбки, глаз; Альсина тоже не могла наглядеться на Вайолику, но, помимо этого, задавалась вопросами - почему же от нее веет сталью и машинным маслом? - Почему вы захотели меня оставить? - вдруг спросила Вай. - В смысле? - Вам ведь не нужен художник, это просто предлог, чтобы я осталась. - С чего ты так решила? - недоумевала Альсина. - Вы сами сказали, что вам хватает картин. Так почему я здесь? - У тебя глаза красивые - Альсина откинулась на спинку кресла, искоса наблюдая за реакцией собеседницы. - Что, простите? - искренне удивилась Вай. - Необычные - продолжила Димитреску и улыбкой, однако уже более искренней - оба зеленые, но разные. И красивые, особенно тот, что под волосами. Вай машинально приложила к нему руку и задумалась, переводя взгляд то на Альсину, то куда-то в пол. - Мало кто так говорит... - тихо изумилась она. Леди удивленно приподняла бровь - Обычно обсуждают, что это странно, но, собственно, про меня всю так говорят... Спасибо - она искренне улыбнулась Альсине. Красиво улыбается - подумала Леди и тоже улыбнулась в ответ. Затем встала. - Не засиживайся долго - сказала она - Покажи мне завтра эскизы и... спустись завтра на завтрак. После этих слов, не дожидаясь ответа, Димитреску покинула библиотеку и Вай снова осталась наедине с легкой дымкой ее духов. Точно розы, может что-то еще... Вай закрыла лицо руками и рассмеялась. - Конечно... - произнесла она в пустоту.