***
— Раздери тебя бездна! — прорычал Костераль, больно ударившись о землю. Из раны на плече начала сочиться кровь. — Да что с тобой творится в последнее время? — спросил Александр, протягивая товарищу руку. Тот лишь отмахнулся и поднялся самостоятельно, ощущая на себе недовольный взгляд принца. Их отношения ухудшились. Костераль знал, что сам виноват в происходящем. Влюблённость давно стала болезненной, приносящей лишь переживания и проблемы. Ему стоило отпустить Александра, который никогда не сможет ответить взаимностью, но было тяжело перешагнуть чувства, терзавшие уже много лет. Вот и сейчас на их еженедельной совместной тренировке с мечами он отвлёкся на размышления о принце. Это не осталось незамеченным: Костераль пропустил удар и получил ранение в плечо. Руку обожгло болью. Мужчина едва заметно поморщился. — Ты не собираешься мне ничего отвечать? Проигнорировав вопрос Александра, Костераль положил меч на стойку и вышел из тренировочного зала. Им надо поговорить, но позже. Сейчас мужчина направлялся в госпиталь замка, чтобы обработать рану и немного перевести чувства. Дойдя до нужной комнаты, он спокойно открыл дверь и собирался войти, как от удивления застыл в проёме. Обычно в госпитале сидела пожилая медсестра, которая следила за сохранностью кабинета и могла оказать первую помощь. Для более серьёзных случаев в замке были свои лекари, но они находились в другом крыле. Сейчас же за письменным столом расположилась девушка, с которой Костераль столкнулся в таверне около трёх недель назад. Её рисунок до сих пор хранился в его комнате. Мужчина сам не мог понять, почему не выкинул этот жалкий клочок бумаги. Девушка подняла голову от записей и с непониманием уставилась на Костераля. Видно, она тоже не ожидала их встречи. — Новая медсестра? — спросил Костераль и прошёл в кабинет. Девушка лишь кивнула и профессиональными взглядом оглядела его кровоточащее плечо. Затем встала и, не говоря ни слова, полезла в шкаф. Спустя минуту она вытащила оттуда несколько бинтов, вату, обеззараживающий раствор и какую-то баночку с заживляющей мазью. Положила всё это на кушетку и приглашающее махнула рукой. — Храните молчание? В нашу прошлую встречу вы показались мне более общительной. Костераль с удовлетворением наблюдал, как вытянулось лицо девушки от едва сдерживаемой злости. Наверное, она чувствовала себя некомфортно из-за того, что её художества обрели зрителя. — Могу я узнать, как зовут прекрасную даму передо мной? — Лиза, — ответила девушка, чуть ли не прошипев своё имя. — Снимайте кофту и присаживайтесь, пожалуйста. — Так сразу? Я знаю, что передо мной может быть сложно устоять, но… — Мне надо выполнить свой врачебный долг. — Я сам в состоянии обработать рану, но раз вы настаиваете… Костераль подцепил низ кофты и стянул её через голову. Ткань неприятно липла к месту повреждения, вызывая покалывания, но мужчина ни чем себя не выдал. Он опустился на кушетку, протянув левую руку девушке. Она смочила ватный шарик раствором и принялась аккуратно омывать рану, демонстративно не смотря на оголённое тело Костераля. Но мужчина знал, что она обратила внимание на него. Не могла не обратить, учитывая, сколько времени он посвящал тренировкам. — Как насчёт нового рисунка? Теперь, когда вы имеете возможность изучить моё тело более детально. Лиза пробубнила под нос что-то похожее на «иди ты», и Костераль не смог сдержать улыбку. Компания этой своенравной девушки почему-то поднимала ему настроение. Он даже временно забыл об Александре, сосредоточившись на нежных руках, бережно втирающих мазь. Вскоре Лиза наложила повязку и с чувством выполненного долга вернулась за стол, сразу же погрузившись в записи. Весь её вид говорил о том, что она хочет, чтобы Костераль побыстрее покинул кабинет, оставив её одну. Однако у мужчины были другие планы. — Зачем вы следили за мной в «Радужном драконе» и рисовали? Его голос звучал серьёзно, из него пропала характерная раннее игривость. Это заставило девушку отвлечься от бумаг. Немного подумав, она сказала: — Вы довольно известный мужчина в нашем государстве. Мне доводилось видеть ваши портреты и они… вдохновляли. Поэтому встретив вас вживую, я не удержалась и сама зарисовала кое-что. Потом через несколько дней вернулась в таверну и снова увидела вас. И как-то само вошло в привычку ходить туда вечерами. Такой честный ответ поразил Костераля. Его наполнили какие-то странные эмоции. Возможно, что-то похожее на теплоту? — Знаете, вы обронили один рисунок. Если хотите получить его обратно, то жду завтра в «Радужном драконе» в десять вечера. Он ещё раз внимательно оглядел девушку и покинул госпиталь. Идя по коридору в свою комнату, Костераль думал, что соврал. От точно не собирался возвращать Лизе рисунок, надёжно припрятанный в ящике с его мечом.Основная часть
22 мая 2022 г. в 23:52
Костераль был расстроен. Влюблённость в Александра с каждым днём причиняла всё больше боли. Вот и сегодня, увидев его мило беседовавшим с БО в столовой, он испытал вспышку неконтролируемой ревности. Чтобы выпустить пар, ему не оставалось ничего другого, кроме как пойти в таверну «Радужный дракон». В последнее время Костераль стал частым гостем этого заведения.
Таверна встретила его громкой музыкой и аппетитным ароматом жареного цыплёнка. Пройдя к барной стойке, Костераль привычно заказал кружку древесного пива. Получил напиток и занял место за столиком подальше от других посетителей, которых в пятничный вечер было немало. Потягивая пиво, он принялся сканировать глазами зал. Справа от себя заметил знакомую фигуру. Эта девушка была здесь при каждом приходе Костераля в таверну вот уже два месяца. Она сидела одна за столиком под какой-то странной картиной, изображавшей обнимающихся огненных драконов. Девушка что-то старательно рисовала в своём блокноте.
«Ещё одна», — промелькнуло в голове Костераля. БО тоже постоянно таскалась с блокнотом как с сокровищем, оберегая тщательней, чем королевская гвардия принца Александра.
Девушка тем временем потянулась за ластиком, чтобы поправить что-то в рисунке. Но случайно зацепила стоящий по правую руку бокал с ярко-голубым коктейлем. Тот опасно покачнулся. Девушка попыталась поймать его, но безрезультатно: жидкость облила и стол, и её ноги. Вскочив, она выдала тираду таких ругательств, что даже привыкшие ко многому уши Костераля едва не свернулись в трубочку.
— Какие глубокие познания языка. Не ожидал подобного от столь милой на вид дамы, — сказал мужчина, растянув губы в лукавой ухмылке.
Эта сцена как-то неожиданно подняла ему настроение. Хотя возможно, всё дело было в почти допитом стакане древесного пива.
— Да что вы себе позволя…
Девушка резко прекратила свою гневную тираду. Её зелёные глаза, только что горевшие от ярости, как-то испуганно смотрели на мужчину перед собой.
Костераль встал и направился к столику незнакомки, чтобы помочь ей убрать беспорядок. Девушка тихо выругалась и потянулась к блокноту, но было поздно. Костераль успел разглядеть рисунок. С листа бумаги на него смотрело собственное лицо. Те же слегка растрёпанные тёмные волосы, выразительные глаза и плотно сжатые губы. Сходство поражало. Девушка явно обладала талантом.
— Интересно, — протянули Костераль, не в силах отвести глаз от рисунка.
Щёки девушки вспыхнули румянцем. Она спешно захлопнула блокнот и прижала его к груди.
— Вам здесь не на что смотреть.
— Правда? Разве не моё очаровательное лицо послужило вашему вдохновению?
— Какой же вы хам! — взвизгнула девушка и послала собеседнику уничтожающий взгляд.
Затем она обошла его, толкнув в плечо, и направилась к выходу из таверны. Костераль смотрел на её удаляющуюся фигуру, не совсем понимая, что это сейчас было. Тут его внимание привлекло белое пятно на полу. Лист бумаги. Похоже, выпало из блокнота, когда девушка второпях покидала зал. Костераль поднял листок. Это был его портрет. Но не тот, который он видел ранее, а другой. Здесь мужчина был нарисован более схематично и в полный рост. Однако всё равно хорошо узнавался.
— Что ж, эта зеленоглазая бестия и правда талантлива, — пробормотал Костераль и непонятно зачем сунул рисунок в карман.
Примечания:
Буду благодарна за исправление ошибок в ПБ)