***
Я еле сдерживаю протяжный зевок, стоя перед входом в больницу. Очень раннее утро. Аомине не стесняется зевать в полный рот, всем видом показывая, что хочет спать. Сам напросился пойти со мной, так что никаких претензий пока не предъявил. Мельком смотрю на наручные часы, засекаю время посещения, и открываю стеклянную дверь, выпустив сначала женщину в белом халате, а затем захожу сама. Запах лекарств и хлорки сразу ударил в нос. Впервые захожу в здание без истерики. Завидев знакомые стены, не впадаю в оцепенение, а вполне спокойно прохожу в просторный холл. Странное ощущение. Аомине предупреждает, что пойдёт к Изаму и движется в сторону широкой лестницы, оставляя меня одну. Люди мельтешат, а я пытаюсь отыскать нужного среди всей толпы. Поворачиваюсь к сидячим местам возле окна регистрации и почти сразу замечаю нужного человека. Сидит в больничной одежде, добродушно смотря в окно. В правой руке удерживает трость. Надеваю бахилы и спешу к нему. — Ты похож на мудрого старца, Киёши. — Произношу я, останавливаясь в шаге от парня. — Привет. Бывший центровой Сейрин смеряет меня приветственной улыбкой, прикрыв глаза. Хочет уступить место, но не даю, говоря, что могу и постоять. — Надеюсь, выйду отсюда раньше, чем отпущу бороду. — Отшучивается Киёши. — Хотя, мне бы пошло. Представляю Киёши в виде Гэндальфа из «Властелин Колец» и одобрительно качаю головой. Даже по характеру похожи. Облокачиваюсь спиной о подоконник, бегло осматриваю людей, и возвращаю внимание Киёши. — Рассказывай, как продвигаются дела. — Говорю, а взгляд невольно проходится по колену, скорее всего перебинтованному на данный момент. Реабилитация нелёгкое и долгое дело. Нужно железное терпение, ведь результат проявляется медленно. Я восхищена выдержкой Киёши. Надеюсь, он будет играть после полного курса лечения. — Медленней, чем хотелось бы. — Признаётся он. — Однако стоит того. Главное не унывать. Киёши ободрительно вскинул большой палец вверх. Неисправимый оптимист. Роль рассказчика перешла мне, принимаюсь за пересказ новостей. Киёши посмеялся с беспечности Аомине и Минджэ, пока я зло жестикулировала руками. И с гордостью в глазах смотрел, когда пошла часть с пятиминутными тренировками. — Я знал, что ты справишься. — Вставил слово Киёши, когда я прервалась на секунду. — Говорил же, прорвёшься. А ты не верила. Тогда в больнице я не видел в тебе желания жить дальше без баскетбола. Но, посмотри на себя сейчас, Мэй. Ты справилась. — Даже сейчас, я готова отдать всё, лишь бы вернуться на площадку и отстоять на ней полностью игру. — Отвечаю я, скользя ладонью по правому колену. Киёши хмурится. — Надежды нет. Я перестала верить в чудо касательно себя. Но ты… Хочу видеть тебя на площадке, как только пройдёт курс. Пришла моя очередь поддержать Киёши. Я решительно кивнула, и дождалась ответного жеста, затем расслаблено выдохнула. Больничный запах уже впитался в одежду, не чувствовался в воздухе. Трость пару раз ударилась о лодыжку, привлекая внимание назад. — Хьюга приходил. — Говорит Киёши, когда я склонила голову набок. — Сказал, что хочет улучшить трёхочковые. Попробовать новые техники. Не подскажешь кого — нибудь интересного в пару ему? — Я бы могла попросить Мидориму. — Задумчиво тяну ответ, вспоминая подходящих людей. — Однако если звёзды не благоволят и гороскоп не тот, он даже телефон не возьмёт. Но, есть ещё один парень. Поговорю с ним и сразу позвоню тебе. Думаю, он не откажется. Вспоминаю, где находится Сакурай и прихожу к выводу, что лучше позвоню вечером. Далеко ехать на другой конец города для личного разговора. А ещё можно попросить Акаши поговорить с Рео Мибучи. Тот с радостью согласится, чего не скажешь о Хьюге. С другой стороны упустит бесценный опыт. Находясь в раздумьях, не сразу замечаю вышедших на лестницу Аомине и доктора Изаму. — Орлова, хоть сигнализацию на твой приход ставь. — Ворчит Изаму в больничном халате. Приветливо машу доктору, пока он не остановился перед нами. — То, что стоишь без истерик в больнице хороший знак. Колено не беспокоит? — Нет. Полный порядок. — Заверяю я, для доказательства сгибаю и разгибаю ногу. — Видите, всё хорошо. — Знаю я твоё всё хорошо. После операции тоже самое говорила, чтобы отпустили побыстрее. — Закатываю глаза, а Изаму обращается к Киёши. — Идём на процедуру. А ты, брысь отсюда. Нечего здесь торчать до вечера. Обижено дую губы, но не спорю. Доктор Изаму не со зла так говорит. Уж я то знаю, после года проведённого вместе. На прощанье обнимаю Киёши, Аомине просто кивает, после чего отправляемся на свежий воздух. — Он доверяет мне больше, чем тебе. — Самодовольно подмечает Аомине, первым спустившись с лестницы. — Я поставила свои действия на счёт здоровья под большие сомнения. — Парирую я, вложив ладонь в протянутую руку. Спрыгиваю с последней ступеньки, а рука Аомине перемещается на плечи, ближе притягивая к себе. — Вариантов больше не остаётся. Тем более, как выяснилось, вы неплохо сдружились. Поддеваю нахмурившегося парня локтём в бок. Аомине привычно тсыкает, и демонстративно проходит вперёд, убирая руки в карманы джинс. Я усмехаюсь с ребяческого поведения, а после подбегаю к баскетболисту, схватив плечо, как опору подпрыгиваю и целую в щёку. Можно и на учёбу идти. Окно между парами вселяет чувство невероятного облегчения. Покидая аудиторию в предвкушении отдыха в буфете, замечаю в конце коридора знакомую розовую макушку с коробкой на руках. Сацуки снова работает на износ, даже в учебное время. Написав Юкино, что задержусь, убираю телефон в карман и иду в сторону менеджера команды. Момои с неподдельной радостью одарила меня взглядом, когда я переняла ношу к себе, не задав вопросов. А, коробка не лёгкая. В открытом кабинете находились стеллажи с папками и прочими документами. Я встала в проходе, ожидая пока Момои найдёт нужные бумажки. — Здорово было в Академии. Работали вместе. — Непринуждённо произносит Сацуки, вынимая с полки несколько папок. — Да уж, здорово, — Не разделяю радостного тона, вспоминая первые дни. — Я тогда марафон набегала на все года университета. Момои пропускает ностальгическую улыбку, не прерывая рабочий процесс. А я между прочим серьёзно. Любой студент позавидует, как я с грацией подстреленной вороны пикировала с лестницы, лишь бы удрать от Аомине. Как колено тогда ещё выдержало, не понимаю. Хотя, потом отдало с удвоенной силой. Подкидываю коробку вверх, перехватив повыше для удобства. Момои перестала искать нужные бумажки и развернулась ко мне со слезами на глазах. Удивлённо моргаю, не понимая, что происходит. Может пыль в глаза попала? Верчусь в поисках воды, чтобы промыть. Девушка тем временем подошла ближе. — Мэй, я так рада, что ты появилась в его жизни. — Говорит Сацуки, вытирая указательным пальцем покатившуюся слезу. — Оживила. — Оживили друг друга. — Дополняю я, и пропускаю лёгкую улыбку. Не пыль попала. — Согласись, никто не верил в успех. — Ты верила. — Запротестовала Сацуки, хватаясь за противоположный край коробки. Внезапно её лицо омрачила грусть. — Я должна была раньше извиниться за случай с Нозоми и Аокио. Аомине тогда запретил вмешиваться. Сказал, перестанет общаться со мной. Мэй, я правда хотела. Сацуки виновато опустила голову, а плечи задрожали. Ставлю коробку на пол и скрещиваю руки на груди, строя серьёзное лицо. Но, долго выдержать планку не удаётся, и я не громко смеюсь. — Нашла из — за чего переживать. — Произношу я, пока Момои растеряно теребила прядь волос. — Меня не каждый яд возьмёт. Повторять фразу Аомине оказалось чертовски приятно. Сразу чувствуется доверие, зародившееся в то время. Забрав необходимое, Момои закрыла кабинет и сказала идти на первый этаж. — Знаешь, на самом деле я почувствовала тревогу, когда ты стала приводить Аомине на тренировки. — поделилась Момои, как только мы вышли в коридор. Я задумалась. Может из — за давления, что на него не оказывалось раньше? Когда я затеяла игру, видела перед собой монстра Поколения Чудес, нуждающегося в строгом обращении. Однако с каждым забегом созданный образ по не многу разрушался. — Один раз, после тренировки, мы как всегда шли домой. Обычно говорю я, но в тот раз говорил Аомине. — Продолжала Момои, свернув на лестницу. Я внимательно её слушала. — «Ненавижу», прозвучало столько раз, что я со счёта сбилась. — А я то гадала, почему уши горят. — Подмечаю я. — Знаешь, что он спросил в тот вечер? Действительно ли он стал чудовищем. Аомине задумался над тем, что ему сказали. Что ему сказала ты. Я тогда так испугалась, что он может бросить баскетбол. Момои достала ключ из кармана, пару раз прокрутила и отворила дверь тренерской, пропуская меня первой. — Почему? — Спрашиваю, проходя внутрь. Тренерская оказалась просторной. Прохожу прямиком к столу и сгружаю коробку. Хрущу хребтом вместе с затёкшими запястьями, пока Момои мнётся у входа. — Он сам сказал. — Выдаёт Сацуки, заставляя меня потерять дар речи. — Представляешь? Вот и я до сих пор думала, что ослышалась. Хорошо, что этого не произошло. Верится с трудом. Не уверена, что в этом причастна ненависть ко мне. Возможно, от части. Аомине сложно прочитать, а вывести на откровенный разговор о том, что творится в голове тем более. Нужно узнать, что именно он имел ввиду.***
Вечеринку устроили в одном из лучших клубов Японии. Увидев адрес, который прислал Назар, я сначала даже не поверила. Обычно устраивали в отеле, где и остановились. Видимо с переходом во взрослую лигу, сменилась планка к развлечениям. Компанией стоим возле входа в высокое здание, переливающееся неоновыми огнями. Юкино отстукивает ритм об асфальт высокими каблуками, вцепившись в локоть Минджэ. Аомине сверлил тяжёлым взглядом чёрный проход, из которого должен появиться Назар. Слегка бью его по напряжённому плечу. Он не против посидеть со Сборной, но против того, что она мужская. Ссылается на то, что там одни мои знакомые. Еле заверила, что осталось знакомых всего человек пять, а может и меньше. Минжэ, узнав куда мы идём, проворчал что — то о даре попадать в масштабные ситуации. Рыжая макушка наконец — то появляется в поле зрения. Назар показывает пропуск двум охранникам, и с широкой улыбкой направляется к нам. Хочу выйти вперёд, но Аомине сильнее сжимает ладонь. Шикаю, и получив свободу, обнимаю Назара. От него пахнет парфюмом вперемешку с женскими духами. Ловелас. — Так, смотрите, — Назар потирает руки, после знакомства с остальными. — Вечеринка проходит без алкоголя. Но, если хотите, не стесняйтесь, проходите к бару и заказывайте. Вам — то можно. — Юкино победно взмахнула рукой, а Назар обратился лично ко мне. — Мэйчик, подойдём сначала к команде, а потом поболтаем наедине. Договорились? — Договорились. — Соглашаюсь на условия. — Я с вами. — Предупреждает Аомине. Он ни за что не упустит шанс посмотреть на спортсменов вблизи. Киваю на немой вопрос Назара. Бесполезно спорить, тем более я обещала знакомство. Знакомство в обмен на разговор по душам. Аомине долго ломался, но в итоге согласился. Внутри царит праздничная атмосфера. Полумрак скрывает лица танцующих, и сидящих за столиками людей. От громкой музыки закладывает уши. Ухватив меня за руку, Назар вёл нас через толпу в вип зону. Юкино с Минджэ остаются у барной стойки, крикнув, что встретимся попозже. Я салютирую им в знак, что услышала и обогнув очередного человека попала уже к ограждённой зоне. Рослые парни сидели за столами. По реакции остальных, кто — то шутил, вызывая волну смеха. Русская речь сразу зазвучала в ушах. Никогда бы не подумала, о том, как странно слышать родной язык со стороны. А ещё внешность… Так, надо ехать в Россию и заново проникаться атмосферой, а то совсем отвыкну. Оглядываюсь проследить, что Аомине идёт следом и выдыхаю, когда вижу его прямо за собой. Невесомо здороваюсь с незнакомыми парнями, пока Назар не утащил к следующему столику. Те кивают в ответ, возвращаясь к прерванному разговору. Отмечаю про себя, что кураторство будет посложнее, чем я думала. Всё — таки незнакомых лиц больше, чем тех к которым привыкла. За столом заняты три стула уже знакомыми лицами, ещё три пустуют. — Ребята, смотрите, кого я привёл. — Горланит Назар, выставляя меня вперёд и ложа руки на плечи. — Узнаёте? — Мэй? — Сразу отзывается Макс, чуть не обронив стакан. — Орлова Мэй? Неловко улыбаюсь, видя, что и до остальных дошло. — Да ты, шутишь. — Произносит Илья, поднимаясь с места. — Вот, всегда ты воспринимал меня, как шутку. — Поддеваю я, самодовольно ухмыльнувшись. — Тогда я самая дерзкая шутка в твоём арсенале. — Точно ты. — Усмехается качок, сгребая меня в медвежьи объятия. Обнимаю в ответ, но руки на спине не сходятся. Илья и без прокачки был крупным, а сейчас и подавно. Хлопаю по спине, так и не сумев сцепить пальцы. Обнявшись с Максом и Захаром, вниманием парней завладел Аомине. Становлюсь в пол оборота, замечаю его расслабленную позу, и лёгкую ухмылку на устах. Значит, всё в порядке. Парни пожали руки и предложили для начала сесть, а потом уже знакомиться. — Аомине Дайки, — задумчиво тянет Захар, прищурив карие глаза, от чего образовалась складка на лбу. — Знакомо звучит. Где — то я уже слышал это имя и фамилию. Не могу вспомнить. — Может из игры с американской командой? — Предполагаю я, а Захар издаёт щелчок, направляя указательный палец в мою сторону. — Не сомневалась, что вы смотрели. — Пятый номер, да? — Подключается к разговору Макс. Аомине кивает. — Чувак, обалденно играешь. Без шуток. Закатываю глаза, почувствовав, как Аомине расслабился от похвалы. Говорила же, не обращать внимания на то, что они будут говорить. Похоже, придётся снова занижать самооценку. Оставляю Аомине на попечение троицы и придвигаюсь ближе к Назару. Он помешивает содержимое стакана, но заметив приближение, отставляет его в сторону и поворачивается ко мне, корпусом опираясь о стол. — Рассказывай. И я начала с самого начала. С поступления в Академию Тоо и, как развернулась жизнь от учёбы там. Назар замер в одной позе, но вот на лице отразился полный спектр эмоций. Аомине пару раз покосился на мои активные жестикулирования в истории, где присутствовал он, одарив фирменной ухмылкой и возвращался к своему разговору. Красочно описала игры, о том, какое впечатление они произвели. Плавно дошла до игры с Джаббервок и получения места в ассоциации. Под конец в горле образовалась пустыня, и я одним залпом осушила стакан с соком. — У меня нет слов. — Произнёс Назар, находясь ещё в стадии переваривания. — Нет, серьёзно. Я в шоке. Ты в своём репертуаре, Мэйчик. Я пожала плечами, не считая каким — то подвигом. Сделала то, что должна была. Иначе не смогла бы спокойно спать. Хотя и так не получилось с командой Тоо. Пока Назар молчаливо жестикулирует руками и бровями, я осмотрелась по сторонам в надежде найти Юкино. Подруги не видно, как и Минджэ. Стоит надеяться, что они хорошо отдыхают и не наживают неприятностей. Перекидываю волосы через плечо и встречаюсь взглядами с парнем у противоположной стены вип зоны. Он не спешит отвернуться, словно попавшийся подросток, а наоборот продолжает смотреть со скукой и безразличием. Тень скрывает его почти полностью, оставляя на обозрение лишь часть лица. Легко спутать с приведением. — Кто это? — Вопрос сам слетает с языка. Назар выныривает из раздумий и прослеживает траекторию взгляда, после чего тяжело вздыхает, чем больше заинтересовывает моё любопытство. — Новенький. — Спустя время, всё-таки неохотно отвечает Назар, закинув руку на затылок. — Ни с кем из команды не общается. Держится на расстоянии. Мы пробовали разговорить, но попытки не увенчались успехом. — Причина? — Продолжаю допрос. — Не знаю. — Назар неопределенно пожимает плечами, а я поднимаюсь с места. — Мэйчик, не ходи к нему. Он не пойдёт. — Назар дело говорит. — Влезает Илья, услышав суть разговора. Макс и Захар дружно закивали. — Мэй, не надо. — Её это не остановит. — Доводит до сведения Аомине, подперев голову кулаком. — Бесполезно отговаривать. Не слушаю дальнейшую дискуссию, направляясь к нелюдимому парню. Нельзя отбиваться от команды. Он отвернул голову, стоило встать перед ним. — Привет, меня зовут Мэй, — С улыбкой начала я, но он так и не повернулся. — А тебя… Осекаюсь на полу слове от пронзительного взгляда голубых глаз. Парень с недовольством и долей раздражения посмотрел на меня, и, оттолкнувшись от стены, молча отошёл в другое место. Какой жуткий. Оборачиваюсь, чтобы выказать недовольство Назару, на что тот разводит руки, мол, я тебя предупреждал. — Даже твоя настойчивость его не прошибёт. — Назар ободряюще похлопал меня по плечу, стоило вернуться на место. — Забей. Легко сказать. Я участвовала в разговорах, но боковым зрением всё равно цеплялась за угол, где расположился мрачный парень в полном одиночестве. Он не замечал или делал вид, что не замечает, всматриваясь в толпу всё с тем же недопитым стаканом. Подошедшая Юкино с раскрасневшимися щеками, утащила меня на танцпол, где я смогла повеселиться остаток вечера.