Последний подарок

      Новогодние каникулы давно подошли к концу. Пора было возвращаться к привычному темпу и учебе, а Джесси все никак не мог простить себе оплошность с рождественским путешествием, которое он так и не воплотил в жизнь. Мелисса же была рада, что ей не придется думать об операции и просила Джесси отметить это в качестве подарка, но он категорически был против и думал, как бы им все же осуществить задуманное.       — Смотри куда прёшь! — возмутился прохожий и толкнул Джесси в плечо, пока тот задумчиво шел с Мелиссой за ужином.       Мелисса цокнула языком, видя, что места на тротуаре было на четверых, а этому типу обязательно нужно было идти там же где и они. Джесси припомнил просьбу Мелиссы и послал незнакомцу мысленный импульс после, которого тот кричал им вслед извинения.       — Ну ты и пацифист, — улыбнулась Мелисса, крепче сжимая его руку.       — Я могу вернуться и побить его, если хочешь, — ухмыльнулся Джесси.       — Не нужно так радикально. Но может, стоит решать такие проблемы по-человечески?       — Почему?       — Ну… представь что когда-нибудь у тебя не будет всех этих способностей, тебя перестанут преследовать и ты станешь обычным человеком, как я. Придется выкручиваться самостоятельно, — Мелисса наклонила голову заглядывая Джесси в глаза.       — Ты бы этого хотела?       — Было бы здорово, если бы тебя перестали искать всякие демоны и пытаться забрать у ме… — Мелисса осеклась и быстро отвернулась в сторону, делая вид будто ее заинтересовали товары на уличной витрине.       — Тогда я что-нибудь придумаю, — ответил Джесси, подавляя желание заобнимать Мелиссу у всех на виду.       И пока Джесси думал над подарком и словами Мелиссы пришло время возвращаться к учебе.       Сидя на верхнем ряду в аудитории Джесси ждал Мелиссу на первом занятии и не сразу заметил, что Карин внизу на него часто косится. Дверь аудитории открылась, и Мелисса вошла внутрь.       — Плохая привычка, мисс Стоун, — заметил преподаватель и проводил опоздавшую студентку взглядом до лестницы. Джесси тоже уже не сводил взгляд с любимой и с нетерпением ждал, когда она поднимется, но ее резко схватила за руку Карин и силой усадила рядом с собой. Джесси опешил от такой наглости. Преподаватель начал лекцию, а Мелисса подниматься не торопилась, и, так же как и Карин часто оборачивалась и беспокойно косилась на Джесси. Он уже хотел заморозить время или проникнуть в голову Карин и узнать в чем дело, но решил выяснить все после лекции.       — У тебя за время каникул развилась паранойя, — прошептала Мелисса, обсуждать важные вещи перед носом у преподавателя хотелось меньше всего, особенно когда это касалось Джесси, но Карин похоже это не особо-то и беспокоило.       — У меня есть доказательства, — так же тихо ответила Карин и протянула Мелиссе свой телефон. Мелисса взяла телефон подруги и посмотрела на фотографии. Почти сразу ее лицо начало менять эмоции, Мелисса листала фотографии, и время от времени оборачивалась назад и смотрела на Джесси, словно сравнивая его лицо с изображением на фото. Карин остановилась на одной из фотографий и увеличила ее, — Видишь? Это он!       — Вижу, — с толикой грусти произнесла Мелисса и печально посмотрела на Карин, — Я поговорю с ним после лекции.       — Нет! Нельзя, — шикнула Карин и забрала телефон, — Тебе нужно порвать с ним.       — Нужно выслушать его оправдания, — не согласилась Мелисса.       — Черт Мелисса, какие оправдания, — Карин взяла в руки свою сумку и достала оттуда какие-то бумажки, — Вот взгляни. Мой друг проходит стажировку в полиции, я попросила его поискать информацию и вот что он нашел, — Карин разложила на столе бумаги и они с Мелиссой наклонившись над ними, начали их внимательно изучать, — Смотри. Он окончил ту же школу, что и ты.       — Я это знаю, — ответила Мелисса и забегала глазами по тексту.       — Неужели? Смотри. Джесси Тернер, не Смит. До этого учился в Миссури. За год до того его имя появлялось в школе Оклахомы. Еще раньше его в штатах не было. Малкольм очень серьезно подошел к моей просьбе и сумел нарыть в архивах…       — Погоди что? Ты хочешь сказать, что ездила на этих каникулах к тете в Калифорнию, случайно встретила там кого-то похожего на Джесси и напрягла стажера полиции, чтобы тот нарыл на него целое досье?       Карин обвела рукой бумаги и посмотрела на Мелиссу так словно она пояснила ей очевидные вещи.       — Это не паранойя. Смотри дальше. Малкольм не просто нашел информацию, он сопоставил все даты и события и это точно наш Джесси, — Карин с Мелиссой одновременно обернулись назад, Джесси уже сердито сверлил их взглядом и не мог дождаться конца лекции, — Он точно не тот за кого себя выдает. Не рискуй.       — Я все-таки сперва хочу с ним поговорить об этом, — Мелисса уже начала внутренне дрожать.       — О чем тут разговаривать? Мелисса, я говорила с его родителями…       — Чего!       — Ч-ш-ш! Да, когда Малкольм сказал что мужчина, с которым он работает это его отец мы выяснили его номер, и я позвонила ему. Мы узнали о его сыне, но он утверждал, что его сын пропал много лет назад. Мелисса, его даже мои аргументы о том, что в его магазине работает парень, по имени Джесси Тернер не убедили в том, что это его сын.       — Может так оно и есть, ты не думала? — дрожь начала усиливаться.       — Думала, но факты говорят о другом. Мы проследили жизнь Джесси от детского дома до усыновления и от исчезновения буквально до вчера. Мелисса, с ним что-то не так. Мне страшно за тебя.       — Черт, — Мелисса выдохнула, сгребла все бумаги в кучу и скорее запихала их в свою сумку, — Но я все равно хочу с ним поговорить. Есть же маленький шанс на то, что ваше расследование ошибочное?       — Только если Малкольм набрехал мне обо всем, — Карин заметила в глазах Мелиссы искорку надежды и поспешила ее погасить, — Но это не так. Он давно пытается расширить границы нашей дружбы, Малкольм не станет врать мне.       Мелисса посмотрела на подругу и поняла, что этот стажер действительно сильно старается, чтобы Карин обратила на него свое внимание. Нарыть столько всего на Джесси только по одной фотографии, или он действительно настолько хорош или он и впрямь сильно хочет взаимности Карин.       — И все-таки я поговорю с Джесси, — Мелисса упрямо свела брови.       — Ты делаешь большую ошибку, — Карин вздохнула, — Но ладно. Я пойду с тобой. Если он начнет втирать тебе какую-то дичь, я уведу тебя от него.       Мелисса серьезно посмотрела на Карин. Если бы это был не Джесси, а кто-то другой она бы обрадовалась такому рвению защитить подругу, но Карин попался именно Джесси. Мелисса тяжело вздохнула и кивнула.       Лекция закончилась быстро. Девушки даже не узнали, о чем сегодня им вещал преподаватель. Джесси встал с места и стремительно направился вниз, но другие студент, так же как и он не желали оставаться на своих местах и торопились покинуть аудиторию или пересесть к друзьям, с нетерпением обсуждать прошедшие каникулы. Карин воспользовалась его замешательством и утащила Мелиссу за дверь.       — Вот видишь! Я об этом тебе и говорила, — Карин тянула за собой Мелиссу взяв ее под руку, обе оборачивались и видели как за ними не отставая, шагает Джесси, — Он меня пугает. У него такой тяжелый взгляд, будто он вот-вот убьет тебя и съест.       Мелисса коротко обернулась. Взгляд Джесси ее не беспокоил. Но вот поведение Карин очень даже. Они остановились за углом здания колледжа, подальше от чужих глаз, но все еще вполне людном месте, чтобы Джесси мог выкинуть какой-нибудь фокус.       — Зачем ты идешь за нами? — Карин отпустила Мелиссу и развернулась к Джесси.       — Я… эм, — Джесси включил дурачка.       — Я написала ему, — соврала Мелисса и обошла подругу, Карин свела брови, — Так, Джесси. Такое дело. Как бы начать, — Мелисса посмотрела на подругу, та едва заметно кивнула, затем взглянула на Джесси, тот озадаченно смотрел на подруг, — Ох, — она глубоко вздохнула, — Какого черта, Карин, — тихо сказала Мелисса и крепко взяла ее за запястье, затем властно посмотрела на Джесси и протянула ему свободную руку, — Перенеси нас ко мне домой. Живо!       Джесси широко раскрыл глаза, но противиться Мелиссе не стал и, взяв ее за руку, они вмиг перенеслись в ее гостиную.       Карин с визгом вырвалась из хватки Мелиссы и отбежала к дальней стене.       — Что? Что это было?! Мелисса! — девушка задыхалась от страха и не понимала что произошло.       — Джесси, подчисть ей память, — произнесла Мелисса, глядя на напуганную подругу.       — Что? — хором спросили ее Джесси и Карин.       — Что слышал, Джес! — Мелисса залезла в свою сумку и вытащила от туда бумаги, — Она всю твою подноготную выяснила! — она потрясла у него перед носом листами, Джесси забрал бумаги и забегал глазами.       — Ты что все знаешь? — возмутилась Карин, но бояться не перестала.       — Не все, — Мелисса забрала у Джесси листы которые он уже просмотрел, — Жил в Австралии, не знала…       — Он меня убьет теперь? — еще больше испугалась Карин. Джесси опустил бумаги и цокнул языком.       — У меня на лице написано «убийца»?       Карин закивала. Джесси обернулся на Мелиссу.       — Просто… подчисть ее память, — Мелисса развернулась полуоборота, чтобы не видеть страх в глазах подруги.       — Может, — Джесси поддался сомнениям и подумал, что это хороший пример решения проблемы по-человечески, — Может она сохранит это в секрете?       Мелисса с любопытством обернулась. Эта мысль ей в голову не приходила.       — Думаешь можно все так и оставить?       — Спросим, — Джесси кивнул в сторону девушки, Мелисса пожала плечами и сделала несколько шагов к Карин.       — Хорошо. Выслушай нас, ладно?       Карин обдумывала способы побега, но голос Мелиссы вывел ее из размышлений.       — И вы меня отпустите? — глаза Карин уже блестели от слез.       — Конечно, сразу же. Дело в том, что Джесси, — Мелисса вспомнила, как ее впервые, слова о том, кем является Джесси, тоже безумно напугали и теперь ей нужно объяснить это подруге, — Джесси обладает кое-какими способностями, из-за которых его преследуют. Поэтому нам нельзя чтобы кто-то узнал об этом.       — Что? Какими способностями? Почему нельзя? То есть он, что, типа как супермен?       — Ну, вроде того. Если кто-то узнает, ему не поздоровится.       — Кому? Тому, кто узнает?       — Что? Нет. Карин ты это не так понимаешь. Никому не нужно знать о Джесси и все.       — Я что теперь соучастница? О господи, — Карин начала пятиться.       — Подожди. Никакая ты не соучастница. Джесси ничего плохого не сделал…       — Как мы здесь оказались? Мы же были в колледже. Это ненормально! Так не должно быть. Это… это… Я не готова к такому, — Карин уперлась в угол и осела на пол, — Только не убивайте меня. Я хочу домой, — она громко всхлипнула и спряла лицо в ладони.       Мелисса отрывисто вздохнула и обернулась к Джесси. Он холодно посмотрел на Карин. Мелисса преподнесла информацию о нем более мягко и сдержанно и можно сказать, что почти ничего и не рассказала, и Карин успела ощутить на себе только перемещение, но уже поддалась панике и не желала ничего слушать. Мелисса отвернулась от подруги и отошла в сторону. Джесси шагнул к Карин.       Мелисса сидела на своем месте и печально смотрела на первый ряд, где Карин весело обсуждает прошедшие каникулами с другими девушками. Джесси коснулся ее ладони и заглянул в глаза.       — Все нормально, Джесси, — Мелисса положила голову ему на плечо, — Она не смогла бы принять тебя. Это лучшее, что мы могли сделать. Ты же сможешь найти ее друга и изменить его воспоминания? — Мелисса говорила тихо, отчасти потому, что просто была расстроена потерей подруги, и сил не хватало на бодрые разговоры.       — Я уничтожил все данные о себе. Если он заинтересуется вновь, то ничего не найдет.       — Джесси.       — Да?       — Впредь уничтожай данные о себе сразу. Тебя вычислила девчонка с факультета моды.       — Ты права, — Джесси взял ее за руку и решил, что этого друга все же стоит найти и очистить его разум от мыслей о Джесси Тернер.       Всю неделю Мелисса ходила в подавленном настроении. Заводить новые знакомства не хотелось, но очень не хватало дружеского общения с подругами. Один раз она встретилась с Эшли, но быстро покинула ее, когда она начала задавать вопросы о Карин и их разрыве, а затем и вовсе побоялась что придется и Эшли чистить память. Эти мысли не давали Мелиссе покоя несколько дней. Она все думала что однажды ей придется либо бросить Джесси, либо отказаться от всех своих знакомых ради него, что из этого хуже она не знала. Сегодня ее мысли прервал Джесси, когда принес на ужин несколько блюд из ее любимого ресторанчика.       — Я накрою, — тихо произнесла она и опустила голову к пакетам, и чтобы Джесси не спрашивал лишний раз о ее настроении, она отправила его наверх, — Родители попросили выслать им мои документы из клиники. Они в коробке у кровати. Принесешь?       Джесси кивнул и перенесся наверх. Рядом с кроватью стояли две коробки, Джесси открыл одну из них и его глаза широко раскрылись.       — Джес, стой! Я забыла! Не открывай их! — кричала Мелисса, пробегая по лестнице и коридору, и когда она вбежала в свою спальню, то обнаружила Джесси сидящим на полу со счастливой улыбкой на лице, — Черт! Это не то, что ты думаешь!       Джесси поднялся с пола, не обращая внимания на возражения Мелиссы сгреб ее в охапку и начал быстро целовать в губы, в щеки, в лоб и нос, Мелисса сначала сопротивлялась и толкалась, затем когда Джесси крепко обнял ее, поднял над полом и начал тискать, продолжая покрывать ее лицо поцелуями, Мелисса рассмеялась.       — Дурак! — весело улыбаясь она не стала сопротивляться, дождавшись когда его порыв угаснет, — Ну все хватит. Отпусти меня.       Пальцы ног коснулись пола и Мелисса, наконец, отошла от Джесси и поспешила к коробке, но Джесси опередил ее и сев на край кровати, поставил ту на колени.       — Ты их все хранишь? С ума сойти можно, — счастливая улыбка не сходила с его лица, Джесси перебирал все подарки, что он дарил ей в школе и не мог поверить своим глазам. Каждый цветок был аккуратно высушен и бережно упакован, некоторые камешки превратились в брелоки, остальные лежали в тканевых мешочках, всякого рода символы были закрыты в одной коробочке, как и миниатюрные скляночки с жидкостью. Джесси ухмыльнулся и поднял лицо.       — Ой, не смотри на меня так, — возмутилась Мелисса, а сама уже покрылась румянцем, — Сложила весь этот хлам в одно место, не было времени выбросить.       — Правда? — Джесси как будто немного сник и встал с кровати, держа в руках коробку, — Я помогу, — он шагнул в сторону двери.       — Нет! Ты чего! — Мелисса выхватила у него коробку и отвернула ее подальше от Джесси, словно ребенок защищающий любимую игрушку, — Я сама выброшу, — не сдавалась она.       Джесси поджал губы, скрывая улыбку, но искры во взгляде его выдавали. Не сдержав очередного порыва, он вплотную приблизился к Мелиссе, взял ее лицо в свои ладони и жарко поцеловал, Мелисса пискнула и крепче ухватилась за коробку, вдруг это такой хитрый ход, чтобы отобрать у нее подарки. Несколько долгих секунд спустя Джесси отпустил раскрасневшуюся Мелиссу.       — Ты делаешь меня счастливым, — тихо произнес он.       — Ой, рада за тебя, — она быстро отвернула красное лицо, но смущенно обернулась, поддавшись любопытству, — Слушай. Я что тогда, что сейчас не понимаю в чем смысл этих символов. Это что-то значимое или просто сувениры по баксу за три штуки?       Джесси смутился. Теперь и он начал покрываться румянцем.       — Ну… тут… это… Если бы ты была не человеком… то есть…       — Не поняла.       Джесси выдохнул и протянул руку, вынимая коробочку с символами, выглядели они как металлические подвески, но Мелисса не осмелилась повесить их на цепочку и тем более носить.       — Вот эти должны были оставить ожог на твоей коже, от этих у тебя была бы мигрень и скверное настроение, я бы это заметил. Благодаря этому в твое тело не вселился бы демон, я в тот день должен был помогать отцу и не хотел оставлять тебя без защиты, — Джесси убрал символы и взял в руки скляночки, — Тут у нас кровь и разные смеси жидкостей, тебя должно было стошнить от одного запаха или ненадолго лишить чувств, а эту ты бы без стыда выпила. А вот эта могла и убить.       — Чего? — у Мелиссы челюсть отвисла.       — Это все случилось бы, не будь ты человеком. Так что все нормально. Они для тебя не опасны. Можешь хранить их и дальше, — Джесси улыбнулся, но видя, как лицо Мелиссы приобретает выражение, «какого, черт возьми, хрена!», улыбка начала гаснуть.       — Ты меня убить хотел? — возмутилась Мелисса.       — Только если бы ты была монстром, — Джесси кивнул.       — То есть… чего?! Ты меня проверял?       — Да.       Мелисса опешила и отошла в сторону, оборачиваясь на Джесси, он стоял смирно. Она поставила коробку на пол, закрыла ее и задвинула поглубже под кровать.       — Ну ты и засранец, — она осуждающе покачала головой, однако причины его осторожности понимала, и подарки выбрасывать не собиралась. Мелисса встала и обернулась, а Джесси вновь неумело прятал улыбку, она цокнула языком и улыбнулась в ответ. Сердиться на него за осторожность она не планировала.       — Я могу загладить свою вину, — негромко произнес Джесси и взгляд Мелиссы стал по-лисьи хитрым.       Не праздничное путешествие, что Джесси планировал, но тоже впечатлило Мелиссу.       Тепло, как дома в июле, яркая листва лета, а главное Мелисса надеялась, что здесь не будет никого, кто сможет их побеспокоить. В воздухе веяло романтическим настроением и Джесси с Мелиссой ему не противились. Стоя в тени деревьев, они долго и нежно целовались, не замечая никого. До сих пор у Джесси очень хорошо получалось заглаживать свою вину, и Мелисса млела и таяла в его объятиях.       — Пойдем, купим чего-нибудь сладкого, — на выдохе произнесла Мелисса, глядя на губы Джесси после того как с трудом от них оторвалась.       Перебирать магазины не стали, зашли в первый попавшийся, и Мелисса направилась к полкам, где лежали продукты, отличающиеся от ассортимента ее страны. Джесси искал воду и по прямому указанию Мелиссы, презервативы. Выбрав пачку мармеладок и повертев головой в поисках холодильника с мороженым, Мелисса заметила на себе взгляд мужчины, который стоял в нескольких шагах от нее и делал вид, будто искал на полке что-то нужное. Мелисса взглянула на него пару раз, убеждаясь, что он и правда смотрит на нее и уже начала приглядываться в поисках Джесси. Мужчина улыбнулся, когда Мелисса настороженно взглянула на него в третий раз, и сделал уверенные шаги в ее сторону.       — №? %((_*: ; №%**? — услышала Мелисса слова адресованные ей.       — Ой. Эм. Извините. Я здесь проездом. Не понимаю вас, простите, — как можно дружелюбнее произнесла она с улыбкой.       Мужчина закивал и улыбнулся шире, затем встал с ней рядом и, положив свою ладонь ей на талию, указал пальцем другой руки на улицу и в частности на автомобиль стоящий у тротуара. После чего произнес какие-то слова и совсем недвусмысленно опустил ладонь к бедрам Мелиссы. По коже прошли мерзкие мурашки, после прикосновения незнакомца и Мелисса уже вдохнула, чтобы позвать Джесси, как мужчину с силой прибило к соседнему стеллажу.       — Последний, кто к ней прикасался, сдох, — полушепотом произнес Джесси, глядя обжигающим взглядом в глаза мужчины и прижимая его к полкам. Тот начал что-то быстро говорить, поднял руки, показывая свою беззащитность, и пытался вырваться.       — Джесси, оставь его, пойдем от сюда, — тихо попросила она, глядя, как вышедшие люди из машины входят в помещение и направляются к своему другу, — Скорее, — настойчивее произнесла Мелисса и потянула Джесси за футболку. Еще пару секунд посверлив негодяя взглядом, Джесси все же отпустил его, но тут же встретился лицом к лицу с его товарищами, которые судя по их физиономиям, были не намерены прощать, как это сделала Мелисса, и собирались сегодня получить если не то чего хотели, то хоть что-то, хоть бы и денежную компенсацию. Джесси посмотрел на каждого из них исподлобья, и разочарованно цокнув языком, напал первым. Нос того, что был левее, хрустнул так же, как хрустнул нос Эндрю перед выпускным. Остальные не стали ждать когда, Джесси пропишет им постельный режим и ударили одновременно. Мелисса отпрыгнула в сторону после удара Джесси и с силой прижимала к груди пакетик мармеладок, с дрожью в груди наблюдая за дракой. Пока Джесси обдирал костяшки о лицо второго, тот, что клеился к Мелиссе, схватил с полки стеклянную бутылку с пивом и ударил ею по затылку Джесси. Бутылка разбилась, Джесси чуть пошатнулся в бок и оскалился, шипя от боли. За спинами всех четверых раздался выстрел, посыпалась штукатурка с потолка. Все обернулись.       — Отошли от него, мать вашу! — Мелисса нацелилась в того, что стоял с разбитой бутылкой в руках, мужчина немного шагнул в сторону и начал поднимать руки, при этом решил задобрить Мелиссу улыбкой и непонятными ей словами, — По пизди мне еще! Джесси иди сюда! — Мелисса шумно вдыхала воздух через нос, стараясь держать свою ярость под контролем и не выстрелить в человека. Джесси осторожно поднялся на ноги и, не ощущая вражеского сопротивления, направился в сторону Мелиссы. Она, не спуская с них глаз наблюдала, как те что поживее помогли подняться самому избитому и шустрым шагом направились в сторону выхода, искоса проверяя до сих пор ли они на прицеле.       — Ублюдки, — выругалась Мелисса и опустила пистолет, — О господи, у тебя кровь идет! — Мелисса, быстро убрала пистолет в сумку и поискала глазами что-нибудь, что можно приложить к ране и наткнулась взглядом на продавца с кнопкой тревоги. Джесси пощупал волосы на затылке и, взглянув на кровавые пальцы, убедился, что кровь и правда есть, а затем и сам заметил свидетеля.       — Нет-нет, подождите! — теперь Джесси поднял руки в примирительном жесте, — Она сейчас полицию вызовет, — шепотом обратился он к своей девушке, — Мелисса, ты все еще считаешь, что я должен решать проблемы по-человечески?       — Ты опять цепляешься к словам! — возмутилась Мелисса, а сама поближе к нему подошла, — Что нам делать? — тихо спросила она, пока девушка-продавец пятилась назад, — Полиция уже наверняка едет.       — Да, — подтвердил Джесси и глубоко вздохнул, — Едет, — он опустил руки и еще раз проверил свой затылок.       — Бежим? — уточнила Мелисса, переживая, что рана могла навредить Джесси и возвращаться в отель придется закоулками. Джесси ухмыльнулся. Из кармана он достал несколько купюр и положил их на место, где Мелисса взяла мармелад, а уже несколько секунд спустя они стояли в номере отеля обдуваемые теплым вечерним ветерком из окна. Джесси наклонился к Мелиссе и посмотрел в ее глаза.       — Откуда у тебя пистолет? — строго спросил он.       — Ты разве не знаешь, что неприлично задавать девушке такие вопросы? Где лежал, там его уже нет, — отшутилась Мелисса с серьезным лицом, брови Джесси поехали вниз, Мелисса хмыкнула, — Папа подарил, — лицо Джесси начало расслабляться и Мелисса продолжила, — До того, как у меня начались проблемы со здоровьем, у папы была цель воспитать во мне преемницу. Я отлично обращаюсь с оружием, почти так же хорошо, как и вожу автомобиль. И если папа узнает что я вынесла пистолет из дома и целилась в человека не имея при себя нужной квалификации и жетона полицейского он запрет меня дома и заставить выучить наизусть конституцию. Очень тебя прошу не выдавать меня, — серьезно произнесла Мелисса. Доля шутки в ее словах была, но лишь малая. Джесси продолжал смотреть на нее, совершенно не обращая внимания на шутку.       — Зачем ты его с собой взяла?       — Джесси. Все в порядке. Я бы в них не выстрелила. Я умею сохранять хладнокровие, — она взяла его лицо в ладони и улыбнулась, надеясь успокоить его тревогу.       — Нет, — Джесси взял ее руки в ладони и крепко сжал, — Зачем он тебе?       Мелисса поджала губы и отвела взгляд, затем вздохнула и нехотя ответила.       — Если бы нас нашли демоны… я бы… наверно… ну может, я бы сумела выкроить для тебя несколько секунд времени. Я не знаю. Вдруг бы пригодилось, — Мелисса нахмурилась и опустила глаза, в носу защипало от подступавших слез.       — Спасибо, — тихо произнес Джесси.       — Правда? — удивилась Мелисса, и нос щипать перестало.       — Да, — Джесси нежно улыбнулся, поцеловал Мелиссу в макушку и крепко обнял, пряча ее в своих объятиях, — Только я тебя с ними ни за что не брошу.       — Джесси? — позвала Мелисса, когда обниматься стало жарковато.       — М?       — У тебя голова пробита.       — Уже все прошло.       — Тогда нужно смыть кровь.       — Хорошо.       — Джесси? — позвала Мелисса, когда Джесси не перестал ее обнимать.       — М?       — Ты же купил, что я просила?       — Ты хочешь со мной в душ?       — Не глупи. Я пить хочу, — слукавила Мелисса, улыбаясь и чувствуя, как дрожит грудь Джесси от сдерживаемого смеха.       И ночь они провели на теплых простынях отеля, занимаясь любовью и пробуя местные мармеладки.       Мелисса проснулась от сильного толчка. Стены номера начали дрожать, она быстро села и пока глаза бегали по пространству вокруг, оценивая ситуацию, Мелисса рукой тянулась к Джесси в поисках поддержки.       — Джесси! — позвала она, когда не сумела нащупать его рядом и повернула голову в бок, на его сторону постели, — Господи, Джесси! Что…       Джесси сидели на краю постели и, согнувшись пополам, прижимал руки к голове, тихонько подвывая. Мелисса подползла к нему сбоку и положила ладонь на его плечо, Джесси вздрогнул, будто бы она ударила его плетью, сразу же раздался грохот и новый толчок. Землетрясение набирало обороты. Отель дрожал вместе с телом Джесси. Мелисса начала осторожно гладить его по плечам оглядывая обстановку и косясь на люстру, которая качалась обещая упасть. Джесси наклонился вперед и упал на колени, пряча голову и сворачиваясь как можно сильнее. Мелисса быстро стянула с кровати одеяло и накрыла его.       — Ч-ш-ш… Это всего лишь землетрясение. Скоро закончится. Тихо, — она гладила его по спине и шептала слова, стараясь успокоить его, хотя внутри у самой все дрожало от страха. Несколько минут спустя Джесси перестал подвывать, дыхание оставалось учащенным, но дрожь в стенах утихала и вместе с ней успокаивался и Джесси. Он глубоко отрывисто вздохнул и убрал руки от головы, затем не спеша поднялся и сел, глядя пустым взглядом, куда-то перед собой. Мелисса наклонилась вперед, чтобы посмотреть на него и понять чем может помочь. Она резко втянула ртом воздух, когда увидела совершенно черные глаза Джесси, как у тех демонов. Джесси, кажется, начинал приходить в себя и заметил реакцию Мелиссы. Он зажмурился, потер глаза пальцами и несколько раз глубоко вдохнул, стараясь унять бешеное сердцебиение. Когда Джесси убрал руку от лица, Мелисса вновь наблюдала его серо-зеленые глаза.       — Прости меня. Прости, что напугал, — тихо произнес Джесси и печально посмотрел на нее.       — Я в порядке. Ты как? — Мелисса убрала волосы с его глаз, провела ладонью по его лбу и щекам стирая пот, — Если нужно я могу поискать успокоительное.       — Ты уже все сделала. Спасибо, — нижняя губа Джесси дрогнула, и он наклонился к плечу Мелиссы, пряча слезы в ее объятиях, — Мне нужно… Нужно скорее проверить разрушения и, — Джесси сглотнул, — Жертв.       — Ты в состоянии им помочь? — Мелисса погладила его по затылку, ее беспокоили люди, что могли пострадать, но здоровье Джесси ее волновало в первую очередь.       Джесси поднял лицо и как-то странно посмотрел на Мелиссу.       — Я… обязан им помочь. Это землетрясение… Это я его устроил.       Он отвернулся от глаз Мелиссы, побоявшись увидеть в них осуждение, и быстро поднялся на ноги.       — Ты это серьезно? — Мелисса поднялась следом, — Зачем. То есть, почему? — она взяла его лицо в ладони и развернула к себе, — Джесси. Что произошло? — в ее взгляде было напряжение и ожидание, но страха или осуждения Джесси не видел.       — Кто-то… выпустил Люцифера.       — О боже! — она быстро притянула его к себе и крепко обняла, будто хотела спрятать и защитить. Джесси еще немного погрелся в ее объятиях и отстранился, с благодарностью заглядывая в ее глаза.       Мелисса крепче ухватилась за руку Джесси, когда они вышли на улицу. Пострадавшие определенно были. Джесси смотрел на разрушения, которые создал и в глазах вновь начали собираться слезы. Он глубоко задышал, но поглаживания Мелиссы успокаивали его, и Джесси поднял свободную руку, складывая пальцы для щелчка.       — У тебя хватит сил? — озабоченно спросила Мелисса, помня какой он беспомощный, когда избыточно тратит их.       Джесси вздохнул и кивнул.       — Теперь, когда он на свободе сил у меня хватит чтобы… — Джесси поднял лицо к небу.       Щелчок пальцев эхом пронесся по улицам.       — Как ты? — спросила Мелисса, когда Джесси вернул их к ней домой.       — Я… Мелисса. Прости меня, — печаль в глазах Джесси заставила Мелиссу вновь приблизиться к нему и обнять, но Джесси остановил ее, — Нет. Я… Прости меня. Я не могу подвергать тебя такой опасности. Ты не заслужила.       — Все в порядке. Я же не пострадала, — она надеялась убедить Джесси, что правда все в норме, но Джесси уже делал шаг назад и отодвигал от себя ее ладони.       — Нет. Я не могу. Я не должен был… Прости меня. Он где-то рядом. Я это чувствую. Он так близко, что я не могу ни о чем думать. Прости. Я должен уйти. Мелисса, прости…       Мелисса моргнула, Джесси рядом не было.       Она не успела ни возразить, ни задать вопросы. Джесси исчез из ее дома, из ее жизни… но не покинул ее мыслей. Таких печальных дней Мелисса еще никогда не переживала. Ни одно расставание никогда так сильно не било по ее чувствам. Пресные учебные дни, безвкусные обеды, скучное общение с людьми, мир будто выцвел. Мелисса продолжала делать все по привычке, понимая, что рано или поздно апатия покинет ее, и она начнет жить как раньше. А пока она грустила.       Ужин из китайского ресторана стоял на столе, и Мелисса нехотя ковырялась в нем, а когда лапша остыла, есть уже и не хотелось. В доме раздался звонок входной двери. Мелисса устало подняла глаза и подумала, что не хочет открывать дверь. Она никого не приглашала, так пусть незваный гость катится куда подальше. Но звонок раздался вновь. И Мелисса решила, что грусть можно легко переплавить в гнев и немного выплеснуть свои чувства на постороннего. Мелисса ухмыльнулась и предвкушая громкий скандал прошла к входной двери. Третий звонок заставил ее сердиться, и она со злобой в глазах распахнула дверь.       — Я не могу без тебя, — выпалил Джесси, глядя на Мелиссу с печалью на сердце и во взгляде.       Мелисса отошла в сторону, без слов позволяя Джесси войти.       — Привет, — тихо произнесла она, чувствуя, как колени начали подкашиваться от радости.       — Если… если все кончено я уйду… но если ты согласишься я сумею с этим справиться, — тихо сказал он, опустив голову.       — У меня там лапша… остыла. Будешь? — Мелисса нервно улыбнулась. Они не виделись всего несколько дней, но как будто теперь строить их отношения придется заново.       Джесси кивнул, принимая приглашение.       Так же как и Мелисса, он ковырялся в тарелке. Они сидели молча, Мелисса ждала пока он поест, и, поняв что не дождется она решила заговорить.       — Он все еще здесь? Рядом? Ты его чувствуешь?       — Я его везде чувствую. Но здесь очень сильно, — негромко ответил Джесси, — И… я бы не хотел оставлять тебя так близко к нему без защиты, — Джесси понятия не имел, сможет ли защитить Мелиссу, если Люцифер окажется рядом и захочет причинить ей страдания, но уж лучше он будет рядом и в случае опасности просто перенесет ее в безопасное место.       — Тебе плохо?       — Я это переживу, если ты будешь со мной.       И будто бы в насмешку над его словами в голову словно ударило током. Джесси согнулся и, завалившись на бок, упал на колени. Свет на кухне погас. Джесси глубоко вдыхал, сосредотачивая свое внимание на словах Мелиссы.       — … здесь…. жди…. не уходи….       Она убежала наверх и вернулась к Джесси спустя несколько минут с коробкой в руках и небольшой сумкой, в которую могли поместиться разве что ключи, паспорт и телефон. Джесси поднял на нее уставший и измученный взгляд.       — Давай. Перенеси нас куда-нибудь подальше от всего этого, — скомандовала она и крепко ухватилась за его запястье.       — Что? О чем ты?       — Спрячемся там, где тебя не найдет Люцифер. Ты же сумеешь спрятать нас обоих?       — Я не понимаю, — Джесси убрал ее руку и свел брови, — Зачем тебе это.       — Ну… — Мелисса смущено улыбнулась и, наклонившись к лицу Джесси осторожно коснулась его губ своими, — Влюбленные девчонки часто совершают глупые поступки.       Эти слова затмили собой все звуки. Джесси во все глаза смотрел на Мелиссу, утопая в бесконечном чувстве любви. В глазах Мелиссы на миг потемнело и тут же обстановка ее кухни сменилась на песчаный берег и нежный закат. Джесси свободно вздохнул, и они оба перевели взгляд на заходящее солнце.       — Так лучше? — спросила Мелисса, видя как оранжевые лучи пляшут по ряби океана.       — Ты не обязана…       — Я хочу.       Мелисса повернула его лицо к себе и поцеловала, и так хотелось, чтобы весь мир оставил их наедине.