Бумажная Терапия

*character-study       Как раз в тот момент, когда они собирались перейти улицу, Луз ударила кулаком в раскрытую ладонь. — О, я кое-что забыла! Оставайся здесь, — она подняла палец, прежде чем броситься к своей машине и порыться в ней. Эмити взглянула на здание кинотеатра и постеры к другим фильмам. Ничего такого, с чем она была бы знакома или что действительно интересовало бы ее, кроме того, что занимало основное пространство.       Добрая ведьма Азура: Месть Магии       Волнение, возможно, было бы немного преуменьшением для того, что Эмити чувствовала сегодня вечером. Она не только посмотрит фильм, который так долго ждала, но и посмотрит его со своей девушкой.       Она оглянулась на уродливую зеленую машину, из которой вышла Луз, и закрыла дверь, щелкнув замком на ключах и заставив машину издать звуковой сигнал, когда она подбежала к ней с улыбкой.       Ее очень милой девушкой… — Вот! Я знаю, что обычно фильмы бывают громкими даже для меня, — она протянула Эмити знакомую пару потертых наушников, — Я подумала, тебе они могут понадобиться.       Уголки губ Эмити дернулись вверх, когда она протянула руку, чтобы забрать из рук Луз наушники..       Ее милой и удивительно заботливой девушкой. — Спасибо, — она улыбнулась, и Луз ухмыльнулась, надевая их себе на шею. Здесь было не так уж плохо, но Луз была права, одна вещь, которую Эмити помнила с абсолютной ясностью о фильмах, - это сильная громкость. — Могу ли я?— спросила Луз, с улыбкой предлагая Эмити руку. Она фыркнула, когда Луз пошевелила бровями, глядя на нее, но взяла под руку более высокую девушку, когда та ухмыльнулась ей сверху вниз. — Если ты настаиваешь, — сказала она, и они перешли улицу к кинотеатру и вошли внутрь.       Вестибюль кинотеатра был переполнен людьми, которые расходились по разным залам, где шли фильмы.       Эмити переступила с ноги на ногу. Внутри было громче, чем снаружи, но это был глухой стук, а не визг и крики, как на карнавале. Несмотря на зуд, создаваемый жужжащим шумом и толпящимися вокруг людьми на поверхности ее кожи, с ним можно было справиться. — Ты в порядке?       Эмити подняла глаза, встретилась с обеспокоенным взглядом Луз и кивнула. — Да, я в порядке, — заверила она с улыбкой, нежно сжимая руку Луз. — Хочешь попкорн? — спросила она, и Эмити посмотрела на нее, как на сумасшедшую. — Как ты можешь даже думать о еде прямо сейчас? Ты же только что съела… типа, пятнадцать дамплингов и гарнир из риса, — Эмити нахмурилась, глядя на нее, и Луз пожала плечами. — У меня быстрый метаболизм? Я не знаю… значит, ты не хочешь попкорн? — спросила она, склонив голову набок, и Эмити усмехнулась, качая головой. — Нет, спасибо... но я не буду останавливать тебя, если ты его хочешь, — ей не нужно было быть детективом, чтобы понять, что Луз действительно хотела попкорн, и Эмити кивнула в сторону киоска с закусками. — Я подожду здесь, — сказала она и подтолкнула ее в том направлении. — Ты уверена? — спросила Луз, и Эмити кивнула. — Я уверена, я даже не могу допустить мысли о том, чтобы поесть прямо сейчас, но я подожду тебя, — она подтолкнула ее к прилавку, где несколько подростков, вероятно, не намного младше их, выставляли на продажу ведра с чрезмерно дорогим и маслянистым попкорном. — Хорошо, я сейчас вернусь! — она поспешила к стойке, и Эмити закатила глаза, наблюдая за ней.       Когда Луз вернулась пять минут спустя, она принесла не только попкорн, но и самую большой стакан, который Эмити когда-либо видела, аккуратно вставленный в сгиб ее руки, и несколько шоколадных батончиков, торчащих из карманов ее джинсов. — Что? — спросила Луз, увидев взгляд, который бросила на нее Эмити. — Ничего, — засмеялась она, качая головой.       Ей пришлось подержать попкорн Луз, пока она показывала билетеру цифровые билеты на своем телефоне. Несмотря на то, что она сказала ранее, она, возможно, украла кусочек оттуда. Или два.       Верхний свет все еще горел, когда они осторожно продвигались по проходу, осматривая все еще свободные места. — Мне придется сесть где-нибудь с краю, иначе моя капельница будет мешать, — пробормотала она, и Луз кивнула. — Меня устраивает, пока ты сидишь там, где тебе комфортно, Tesoro, — заверила Луз и кивнула, когда они уселись в конце среднего ряда, чтобы Эмити могла оставить штатив для капельницы рядом со своим креслом, чтобы она никому не помешала при просмотре фильма.       Луз радостно урчала себе под нос, вгрызаясь в свой попкорн, а Эмити просто улыбалась, качая головой. Луз была… странной, но Эмити обожала это в ней.       У нее были все эти маленькие причудливые манеры, такие как пение себе нос, которое Эмити не могла не найти безнадежно милыми. Кроме того, временами она была довольно нервной, и Эмити заметила ее склонность запускать пальцы в волосы, когда она нервничала или не знала, что сказать.       Луз была просто такой эмоциональной и открытой. Что-то, что было совершенно чуждо ей до больницы, когда ее родители были живы... — Ты уверена, что не хочешь? — Луз протянула свое ведро, вырвав ее из раздумий, Эмити покачала головой. — Нет, спасибо, — она подняла руку и улыбнулась, когда Луз кивнула и вернулась к тому, чтобы запихивать его себе в рот горстями.       Рекламные ролики все еще шли, и она уже оставила значительную вмятину в ведре. — Оно опустеет еще до того, как начнется фильм, — предупредила Эмити, и Луз издала булькающий звук, пока её рот был набит маслянистым попкорном, и Эмити не могла сказать, согласна она была или нет, но это не помешало Луз взять ещё горсть мгновение спустя.       Эмити закатила глаза, прежде чем вернуть взгляд на серебристый экран, мерцающий перед ними, на котором шла тихая реклама буфета.       Было так странно снова оказаться в кинотеатре после стольких лет. Виды и звуки были такими знакомыми и в то же время такими чужими.       Она даже не могла вспомнить последний фильм, который смотрела до того, как попала в больницу.       На самом деле… она могла.       Искушения в горах.       Это было глупо, слащаво - в худшем смысле этого слова - и скучно. Романтическая комедия, однако, комедия - это сильно сказано.       Кроме того, это был последний фильм, который она смотрела со своими друзьями и остальными членами команды по регби до того, как заболела.       Казалось, это было целую вечность назад.       С таким же успехом это могла быть совершенно другая жизнь.       Нежное прикосновение к ее руке заставило ее поднять глаза на обеспокоенное лицо Луз. — Ты в порядке? — спросила она, и Эмити кивнула. — Да, да, я в порядке, — она улыбнулась и положила свою руку поверх руки Луз, — Я просто думала о том, когда я была здесь в последний раз...       Она решила не говорить о своих старых друзьях, это только испортило бы настроение, а они были на свидании. Она могла бы рассказать об этом Луз и позже. — О, да? Классный был фильм? — спросила она, и Эмити фыркнула. —Нет, на самом деле, он был отвратительным, — проворчала она. — О, но иногда лучше посмотреть плохой фильм, чем хороший, — сказала ей Луз, и Эмити скорчилась, вызвав смех у своей девушки, — Я вижу, ты скептик, — произнесла она. — Объясни мне, чем просмотр плохого фильма лучше, чем просмотр хорошего фильма? — По моему опыту, мне обычно гораздо веселее высмеивать плохой фильм с людьми, чем смотреть хороший, понимаешь? — сказала она, склонив голову набок, и Эмити пожала плечами. — Я никогда этого не делала, — призналась она, и Луз выдохнула так драматично, что Эмити подумала, что она просто разыгрывает спектакль, пока не посмотрела на ее лицо. — Как, ты никогда...? — она начала, но затем ее челюсть захлопнулась, и она хмыкнула, похоже, быстро разговаривая сама с собой, прежде чем снова открыть рот. — Мы скоро это исправим, — решила она, — Я знаю идеальный плохой фильм. Звёздное Возвращение Мстительной Мумии! было бы отличным вариантом, ты его возненавидишь, — она засмеялась с улыбкой, и Эмити только фыркнула. — Я на это надеюсь, — она улыбнулась ей в ответ.       Огни вокруг них начали темнеть, указывая на то, что реклама скоро закончится. — Время кино! — взволнованно прошептала Луз, и Эмити могла с этим согласиться. Она так долго ждала, чтобы посмотреть этот фильм, и тот факт, что она сможет увидеть его вживую, был куда невероятнее, чем она думала.       Она взглянула на Луз краем глаза, когда та устроилась поудобнее со своим ведерком попкорна.       А то, что она была здесь с Луз сделало все только лучше.       Стоило первым кадрам мелькнуть на экране, она чуть не выпрыгнула из своей кожи от громких звуков. Она потянулась за наушниками, которые дала ей Луз, надела их на уши, и ее мир наконец вернулся к нормальной громкости.       Луз внимательно наблюдала за ней, и когда Эмити снова загипнотизированно уставилась на экран, натянув наушники на уши, Луз расслабилась и снова перевела взгляд на экран, запихивая в рот попкорн.       Любые разговоры были приостановлены, как потому, что это был фильм, так что да, но также, чтобы Эмити услышала ее в наушниках, ей пришлось бы почти кричать. Ей не хотелось, чтобы ее вышвырнули из кинотеатра.       Во всяком случае, не снова.       Однако ей не нужно было говорить, чтобы сделать то, что она хотела… ей просто нужно было собраться с духом.       В середине фильма Эмити каким-то образом завладела попкорном и бездумно засовывала в рот по одному зернышку за раз, с пристальным вниманием наблюдая за экраном.       Луз поглядывала на нее краем глаза.       Она видела это в бесчисленных фильмах и даже видела, как другие люди делали это вживую, но эти люди не были ею.       И вообще хочет ли этого Эмити?       Она колебалась, рука начала подниматься, когда она засомневалась, начав барабанить пальцами другой руки по подлокотнику.       Просто... сделай это, когда что-то случится, и, может быть, она не заметит...       Несколько минут спустя, во время громкого взрыва на экране, Луз стиснула зубы и быстро положила руку на спинку кресла, а не на плечи Эмити, и Луз тихо посетовала на свою трусость, несмотря на то, что ее сердце учащенно билось в груди.       Эмити заметила движение краем глаза и посмотрела налево, чтобы обнаружить руку Луз, лежащую на спинке ее кресла. Она повернулась, чтобы посмотреть на свою девушку, неподвижно сидящую в кресле, упрямо не глядя на нее, но то, как она так пристально смотрела на экран, сказало Эмити все, что ей нужно было знать.       У Луз болела спина от того, как напряженно она сидела на стуле, но она отказывалась шевелить рукой, не говоря уже о том, чтобы смотреть на Эмити.       Поэтому она чуть не вскочила со своего места, когда почувствовала прикосновение к своей руке, а затем сама девушка стащила ее со спинки кресла и положила на плечи Эмити, когда она наклонилась к Луз, положив голову ей на плечо, не говоря ни слова.       Луз знала, что глупо улыбается про себя, а наушники, которые носила Эмити, впивались ей в плечо, но она ни за что не хотела двигаться, и она поправила руку, чтобы лучше удерживать свою девушку, чувствуя, как головокружительная энергия гудит в ней и заставляет ее ноги счастливо постукивать по полу. Она пыталась сосредоточиться на фильме, но тепло Эмити отвлекало гораздо сильнее.       В конце концов, она смогла - почти - забыть об их новой позе, наполовину прижатых-друг-к-другу-но-не-совсем и посмотреть фильм.       Когда он, наконец, закончился и снова зажегся свет, Луз, вероятно, была счастливее, чем когда-либо с тех пор…, когда она впервые прочитала первую книгу о «Доброй Ведьме Азуре»!       Фильм был великолепен, в нем было все, на что она надеялась, и он почти полностью следовал первой книге.       Однако ей придется пересмотреть его, чтобы она смогла полностью сосредоточиться на нем, а не на том, что чувствовала Эмити, прижатая к ее боку.       Она могла бы с радостью остаться обнимать Эмити в этом быстро пустеющем театре навсегда, но у неё не осталось выбора, когда Эмити села и посмотрела на нее глазами, наполненными ярким благоговением и восторгом. — Это было потрясающе! — она так широко и заразительно улыбалась, что Луз и не заметила, как на её собственных губах тоже расцвела улыбка. — Я знаю!       Они провели следующие пять минут, возбужденно обсуждая некоторые из своих любимых моментов, прежде чем билетер, подметающий мусор, бросил на них взгляд, и они поняли, что остальная часть зала опустела. — О, нам нужно убираться отсюда, пока не начался следующий сеанс, — засмеялась Луз и встала, вытянув руки над головой, и ее спина удовлетворенно хрустнула. Ее плечо немного онемело из-за наушников, воткнутых в него последние полчаса, но она не собиралась ничего говорить. Это того стоило.       Эмити сняла наушники и разместила у себя на шее, вставая со стула. — Думаю, да, — согласилась она. — О... так светло, — пробормотала Луз, щурясь и моргая от освещения в фойе. Эмити усмехнулась ей. — На улице уже должно быть темно, — напомнила она, и Луз оживилась. — Ты права! Итак, ты нормально себя чувствуешь, чтобы продолжить наше свидание или тебе нужно вернуться в больницу? — внезапно спросила она, и Эмити нахмурилась, сбитая с толку. — А что нам ещё осталось? — спросила она, и лицо Луз просияло. — Я запланировала кое-что ещё, если ты хочешь, конечно, — сказала она, и Эмити оживилась. Будь проклята её усталость, но она еще не была готова к тому, чтобы эта ночь заканчивалась. — Да! — поспешила сказать она, заставив Луз вздрогнуть, но затем она улыбнулась. — Отлично, я надеюсь, ты любишь сюрпризы... — нараспев произнесла она.       Прежде чем она успела ответить, раздался новый голос. — Луз Носеда?       Эмити с нездоровым восхищением наблюдала, как лицо Луз искажается в ужасе.       Луз подняла голову и посмотрела на что-то за её спиной, так что Эмити повернулась, чтобы тоже увидеть.       К ним направлялась группа из трех молодых людей, судя по всему, примерно их возраста. — Будь я проклят, это действительно ты, — воскликнул парень впереди, когда они остановились рядом с ними. Он был смуглым, как Луз, с копной густых черных волос. — Эй… Карлос, Леви, Энди, — Луз поприветствовала их. Хотя, вероятно, Эмити впервые видела, чтобы она настолько неохотно разговаривала с кем-то. — О, школьный Лузер! — воскликнул один из них, и глаза Эмити расширились, когда плечи Луз съежились, — Не видел тебя с выпускного. — Не зови меня так, — раздраженно произнесла Луз и Эмити взглянула на её лицо. Ее губы сжались в тонкую линию, и все её тело сковало напряжение. — Да ладно, ты всю школу была чудилой, — засмеялся один из них. — Ага, как тогда, когда ты пробовалась на роль Джульетты в пьесе, и все эти сосиски вывалились? — другой подхватил. — Как насчет модели грифона с паучьим дыханием? — фыркнул Карлос.       Челюсть Луз сжималась все сильнее, пока они перечисляли некоторые... инциденты, которые у нее были в старшей школе, которые точно не помогли ей стать более популярной. — Лузер однажды, Лузер навсегда, — усмехнулся один из них, и Луз резко вдохнула. — Так что ты здесь делаешь? — спросил Карлос, и это что-то пробудило в Луз. Он разговаривал с ней так, будто они были старыми приятелями, словно все их школьные унижения были ничем иным, как беззаботным поддразниванием.       Она мирилась с этим в старших классах, но не сейчас. Она больше не ребёнок и не собиралась стоять здесь и позволять им высмеивать себя, тем более перед Эмити. — Я сказала, не называй меня так, и мы с моей девушкой уходим, —почти прорычала она.       Карлос усмехнулся в ответ, и его глаза обратились к Эмити, быстро сосредоточившись на штативе капельницы. — Это был единственный способ заставить кого-то встречаться с тобой, не так ли? Найти кого-то такого же убогого, — фыркнул он.       Рука, обернутая вокруг стойки капельницы, напряглась, и глаза Эмити метнулись к полу, когда все три пары глаз обратились к ней.       Что-то темное подкралось к ней. Оно было густым и удушающим.       Горячее и тяжелое, оно ползло по ней, словно раскалённая смола, обжигая и прилипая к каждому дюйму ее обнаженной кожи. Внезапно ей показалось, что все смотрят на нее.       Стыд.       Рядом с ней Луз выпрямилась, ее взгляд метнулся к Эмити, и она практически почувствовала смущение, исходящее от ее девушки. Ее глаза снова метнулись, чтобы в неверии уставиться на него, но прошла всего секунда и горячая ярость хлынула по ее венам, как жидкий огонь, всего за полсекунды, пробежав от пальцев её ног до кончиков ушей. — ¡Chinga a tu madre, pendejo! — Луз зарычала, яд и огонь сочились из каждого слова.       Эмити понятия не имела, что только что произнесла Луз, но лицо Карлоса покраснело от гнева, и когда он склонился над ней, Луз не выказала никаких признаков отступления. Она сделала полшага вперед, выпрямив спину и сжав кулаки, но прежде чем что-либо произошло, все остальные пришли в движение. Рука Эмити взметнулась, чтобы обхватить бицепс Луз, а Леви и Энди оттаскивали Карлоса, бормоча, что это того не стоит, и они пропустят свой фильм.       Он усмехнулся и позволил оттащить себя от девушек. — Perra, — проворчал он, когда они уходили.       Луз дрожала как осиновый лист, руки сжались в кулаки с побелевшими костяшками, когда она смотрела им вслед. Одно дело было смеяться над ней, она давно привыкла к их дерьму и довольно хорошо научилась отключаться от него большую часть времени, но то, что он сказал об Эмити заставило ее обычно миролюбивый характер вскипеть в рекордно короткие сроки. — Луз? — тихий голос рядом с ней заставил ее вздрогнуть и повернуться, чтобы посмотреть на Эмити, которая обеспокоенно смотрела на нее снизу вверх. — Ах... извини, Эмити, пойдем, — она легонько дернула ее за руку, и Эмити последовала за ней, наблюдая за свирепо нахмуренным лицом Луз, когда они возвращались к машине.       Они загрузили капельницу на заднее сиденье, и Эмити устроилась на пассажирском сиденье, наблюдая, как Луз расхаживает перед машиной, все еще не глядя ни на что в частности, ссутулив плечи и нахмурившись. То, что казалось неуместным на ее обычно радостном лице.       Она забралась на водительское сиденье и закрыла свою дверь, хлопнув ею сильнее, чем было нужно, и заставив Эмити подпрыгнуть.       Эмити ничего не говорила, наблюдая, как Луз на секунду поморщилась, глядя на руль, прежде чем хлопнуть по нему ладонью с такой силой, что Эмити вздрогнула. Она остановилась на секунду, прежде чем ударить по нему ещё несколько раз с сердитым рычанием, прежде чем, казалось, поняла, что делает, и остановилась.       Она прерывисто вздохнула и провела руками по волосам, в то время как Эмити с беспокойством наблюдала за ней, не зная, что сказать. — Мне жаль. Мне так жаль, что это случилось, Эмити, — она, наконец, повернулась, чтобы посмотреть на нее, внезапно выглядя усталой и измученной, — Эти парни были... — она замолчала. — Все в порядке... — Все не в порядке! — рявкнула Луз, останавливая все, что она, возможно, собиралась сказать, — Эти парни были придурками в старшей школе и остаются ими до сих пор, но то, что ты была со мной, втянуло тебя в это, и мне просто чертовски жаль, — извинилась она, и Эмити пришло ужасное осознание. — Луз... в том, что только что произошло, нет твоей вины, — настаивала она. — Если бы тебя не было со мной... — Тогда кто-то другой бы пялился на меня или перешептывался у меня за спиной... — сказала она, — Все в порядке. — Ты была не в порядке, — настаивала Луз с мрачным выражением лица, и Эмити долго смотрела в карие глаза своей девушки в тени машины, прежде чем вздохнуть. — Нет, но это то, с чем мне приходится иметь дело… просто это второй раз за два года, когда я вышла из больницы… Наверное, я просто... забыла, какими жестокими могут быть некоторые люди... но люди всегда будут такими. Не мне тебе об этом говорить, — она протянула руку и положила ее на предплечье Луз.       Луз вздохнула, её тело обмякло, когда остатки напряжения улетучились. — Я знаю… просто это отстой, — пробормотала она, и Эмити печально улыбнулась. — Да, — согласилась она, — так и есть, — Эмити слегка сжала ее предплечье, — Впрочем, забудь о них, разве ты не хотела пойти куда-нибудь еще? Я не хочу, чтобы сегодняшний вечер закончился вот так, — сказала она, и Луз села. — Да, но только если ты уверена, что готова к этому? — Да, — кивнула Эмити, и Луз улыбнулась, хотя это была далеко не такая яркая и лучезарная улыбка, как обычно, тем не менее это была улыбка. Одна, полная мягкой, теплой привязанности, от которой у Эмити по коже побежали мурашки, — Удиви меня. — Отлично! — она посмотрела на часы на приборной панели. Без пятнадцати девять, — Как раз вовремя, — сказала она и завела машину.       Пока они ехали по дороге, Эмити пришла в голову одна мысль, и она повернулась, чтобы взглянуть на Луз. — Хей, Луз? — спросила она. — Хмм? — Что ты сказала тому парню , что так его взбесило? — спросила она и увидела, как лицо Луз начало краснеть, что вызвало у нее еще большее любопытство. — О... эм.... — она хмыкнула и замолчала на мгновение, прежде чем повернуться, взглянув на Эмити краем глаза, прежде чем что-то пробормотать. — Что?       Луз вздохнула, покраснев. — А... дословно? «Трахни свою мать, мудак», — пробормотала она и посмотрела на Эмити, которая уставилась на нее широко раскрытыми глазами.              Долгое время стояла напряженная тишина, прежде чем Эмити фыркнула, нарушив тишину машины своим ярким смехом. ~~~       Эмити выглянула в окно, когда они въехали на парковку у парка. — Итак, ты собираешься рассказать мне, почему мы здесь сейчас? — спросила она, поворачиваясь к Луз, отстегивая ремень безопасности и улыбаясь. — Пока нет, — она посмотрела на нее с улыбкой, когда выпрыгнула из машины и поспешила вокруг, чтобы схватить капельницу с заднего сиденья, когда Эмити открыла свою дверь. — Как загадочно, — поддразнила она, и Луз усмехнулась. — Я стараюсь, — ухмыльнулась она и поставила капельницу на землю. Эмити просто закатила глаза и сняла наушники с шеи, положив их на сиденье, когда вылезала из машины.       Луз заметила их и схватила, когда Эмити не смотрела, спрятав в складках пледа, которые она принесла. Пока будет идти шоу, они, вероятно, понадобятся ей. — Хорошо, готова? — спросила она, запирая двери, и Эмити кивнула. — Настолько готова, насколько это возможно, учитывая, что я не знаю куда мы идём, — игриво фыркнула она, и Луз улыбнулась в ответ. — В терпении преимущество, Tesoro, — она погрозила пальцем, и Эмити приподняло бровь на последнем слове. Это был второй раз, когда Луз назвала её так сегодня вечером, и она сделала мысленную пометку посмотреть его значение позже.       Они брели по тротуару, фонари освещали дорожку, когда они продвигались вглубь парка, и Эмити быстро заметила, что они были там не единственными. Приличное количество людей было распростерто на траве и оккупировало детскую площадку. — Привет, Луз! — раздался голос, и на лице Луз появилась яркая улыбка, когда к ним подбежал Гас. Они ударились кулаками в знак приветствия, когда он остановился. — Эй, вы как раз вовремя! Шоу начнется примерно через пять минут! — сказал он, и Эмити навострила уши. — Какое шоу? — спросила она, но прежде чем Луз смогла придумать, что сказать, Гас опередил ее. — Фейерверков, конечно, — он ухмыльнулся, не замечая Луз, отчаянно жестикулирующую руками за спиной своей девушки, прежде чем она просто тихо вздохнула про себя, — Я бы сказал, что вас ждёт нечто невероятное, — он гордо выпятил грудь, — У вас, вероятно, будет лучший вид вон там, на холме, — Гас кивнул на край небольшого поля, где пологий травяной склон обозначал границу игровой площадки. — Верно… спасибо, Гас, — Луз кивнула, и он улыбнулся в ответ. — Да, надеюсь, вам двоим понравится, но я должен вернуться и убедиться, что все в порядке. Не хочу такого инцидента, как в прошлый раз... — он замолчал. — Что случилось в прошлый раз? — спросила Эмити, и Гас застенчиво почесал затылок, а Луз нахмурилась. — У нас было что-то вроде… казуса с бровями… о, мне пора, мой менеджер машет мне, — поспешно сказал он, указывая туда, где была установлена вся пиротехника. — Никто даже не смотрел в нашу сторону, не говоря уже о том, чтобы помахать ему рукой, — весело проворчала Луз, когда он повернулся и убежал. — Что за «казус с бровями»? — Эмити повернулась к ней, и Луз хмыкнула, когда они двинулись к месту, указанному Гасом. — Когда он только начал увлекаться пиротехникой, я помогла ему все настроить и купила кое-что из того, что ему было нужно, потому что он был недостаточно взрослым, чтобы купить самому, — объяснила она, и Эмити кивнула. — Ну и… он неверно установил какой-то искрящийся финишер и он упал, и… Я лишилась своих бровей, — пробормотала она.       Эмити очень старалась не засмеяться, и Луз хмыкнула, кивая. — Да, да. Это очень забавно, когда никто не может сказать, какое у тебя выражение лица, — проворчала она, когда Эмити захихикала. — Прости, я просто... не могу представить тебя без бровей, — сказала она, и Луз хмыкнула и засунула одеяло под мышку, чтобы прикрыть брови руками. — Как-то так, — невозмутимо произнесла она, и Эмити снова разразилось смехом.       Луз пыталась сохранить нейтральное выражение лица, но это было трудно, когда она смотрела на лицо Эмити, искрящееся веселым смехом. Вид ее лица, озарившегося радостью, что-то сделал с внутренностями Луз. Это заставляло их чувствовать себя как-то странно, как будто она не могла усидеть на месте.       Правда, это могло быть просто ее обычным СДВГ, но она была совершенно уверена, что это просто влияние Эмити на нее. Она подумала о том, какой одинокой и несчастной выглядела Эмити, когда они впервые встретились, но видеть ее сейчас было все равно, что не спать всю ночь, чтобы впервые встретить рассвет.       Она хмыкнула. Это было бы действительно хорошей строкой в истории, над которой она работала в последнее время. Она сделала мысленную пометку добавить это, когда вернется домой.       Это быстро превратилось в полноценную историю об одинокой госпитализированной девушке, больной и неуверенной в себе, и Луз обнаружила, что ей интересно проводить время, ломая голову над тем, что сделать или написать дальше.       У нее мелькнула мысль представить любовный интерес, возможно, в виде доминикано-американки, но она отбросила эту идею в ту же секунду, как она закончила формироваться в ее голове.       Как бы сильно Луз ни любила любовные истории, именно эта история была не об этом.       Кроме того, это не был фанфик с ней в виде главного героя, как те, которые она писала, когда была ребенком.       На самом деле она еще не была уверена, о чем она писала. Это было почти похоже на изучение персонажа*, за исключением того, что оно отошло от Эмити конкретно и больше касалось состояния.       Не совсем состояния здоровья.       Нет, речь шла не столько о медицине и больницах, сколько об… одиночестве, уединенности, разные переживания и то, как можно оставаться одиноким даже в комнате, полной людей.       Возможно, изоляция было подходящим словом для этого. Изолирован от людей не только физически, но и эмоционально. Луз еще не была до конца уверена. Она чувствовала, что находится на грани того, чтобы увидеть что-то могущественное, то, что она видела только мельком. Возможно, речь шла о том, как чей-то опыт может изолировать вас, заставить вас чувствовать себя неуслышанным, невидимым и непонятым.       Луз подумала, что, возможно, нет ничего ужаснее, чем… чем стоять в стороне. — Луз?       Она моргнула, выныривая из своих мыслей, и посмотрела на Эмити, которая с любопытством смотрела на нее в ответ. — Ах, извини, задумалась, — сказала она, — Пойдем, шоу скоро начнется, — она кивнула в сторону холма и потянулась, чтобы взять Эмити за руку. Их пальцы почти автоматически сплелись вместе. Маленькая, мягкая рука, заключенная в ее ладонь, всегда заставляла что-то теплое и успокаивающее пульсировать в ее венах.       Это ни в коем случае не был крутой холм, но они быстро обнаружили проблему, когда Луз расстелила одеяло на траве.       Из-за колёс на штативе капельницы, его приходилось почти все время удерживать, чтобы он не укатился вниз и не вырвался из руки Эмити. Это было последнее, чего они хотели. — Я не уверена, что это сработает, — пробормотала Эмити, когда Луз задумчиво почесала подбородок, глядя на капельницу. Маленький металлический выступ внизу заставил ее наклониться ближе, пока она не поняла, на что смотрит. — У меня есть идея, — сказала она через мгновение и опустилась на колени рядом с ним, немного повозилась с металлом, прежде чем верхняя половина соскользнула с основания на колесиках, и Луз подняла глаза с торжествующей улыбкой. — Ха! — она воткнула нижнюю часть верхней половины в землю, закрепила ее на месте и, отложив колеса в сторону, перевернула, чтобы они не скатились с холма, — Идеально. — Я даже не знала, что оно так умеет, — пробормотала Эмити, когда они устроились на одеяле. — Я тоже... — засмеялась Луз и протянула Эмити наушники, — Скорее всего, они тебе понадобятся, — сказала она, и Эмити улыбнулась, когда она взяла их. — Спасибо, — сказала она, прикладывая их к ушам, и совсем вовремя, потому что через несколько мгновений раздался первый взрыв, и они обернулись, наблюдая, как он со свистом взмыл в небо, прежде чем взорваться ливнем изумрудно-зеленых искр, осветивших ночной воздух.       За ними быстро последовали еще несколько во всех формах и оттенках, некоторые полностью меняли цвета или превращались в яркие облака белого шума в небе.       Луз откинулась назад, опираясь на руки, запрокинув голову, чтобы лучше видеть шоу в небе. Гас определенно преуспел в этом. Она могла точно сказать, какие из фейерверков были его. У него была склонность использовать голубой в своих выступлениях. Она взглянула на Эмити и обнаружила, что та тоже очарована зрелищем. Яркие краски отражались в ее янтарных глазах и слегка приоткрытом рте.       Луз улыбнулась про себя. В кои-то веки все сложилось идеально.       Ее мысли вернулись к встрече в вестибюле кинотеатра, и она внутренне съежилась.       Ну, почти идеально. Во всяком случае, настолько идеально, насколько она могла когда-либо надеяться.       Искра гнева все еще мерцала глубоко внутри, даже когда она делала все возможное, чтобы подавить ее. Она привыкла к тому, что над ней смеялись, в этом не было ничего нового, но это не делало ситуацию лучше.       Но то, что он сказал об Эмити? Это заставляло ее чувствовать себя так, словно она проглотила кислоту, и это сжигало ее изнутри.       Ее мысли, вращающиеся по спирали, резко остановились, когда она почувствовала знакомые мягкие пальцы, переплетающиеся с ее пальцами на одеяле, и ее взгляд снова сфокусировался на Эмити, сидящей рядом с ней.       Они уже сидели достаточно близко, что иногда задевали друг друга, когда двигались, но она могла поклясться, что девушка сейчас была ближе, чем раньше. Неужели Эмити подвинулась к ней?       Неважно, её девушка говорила ей что-то.. — Прости, что? — спросила она, снова сосредоточившись. — Я сказала, перестань думать об этом, — повторила Эмити, и Луз нахмурилась, растерянно моргая. — Думать о чем? — О том, что произошло в кинотеатре, — сказала она со знанием дела. — Ты... ты читаешь мои мысли? — спросила она, сильно покраснев от этой мысли, и губы Эмити скривились в ухмылке. — Только твое лицо, — она протянула руку и нежно провела пальцем между нахмуренными бровями Луз. Она подавила дрожь, которая угрожала пробежать по ее спине от нежного прикосновения пальца Эмити к ее коже. — У тебя было такое же лицо, когда мы уходили, — сказала она понимающе, и Луз снова нахмурилась. Она всегда знала, что она экспрессивна, но до сих пор не осознавала, насколько.       Или, может быть, просто никто, кроме ее мамы, Гаса и Уиллоу, не заботился о ней достаточно, чтобы по-настоящему обращать на это внимание.       И ещё Эмити... — Извини, я просто... — Я знаю, — кивнула Эмити, — Но некоторые люди просто такие, понимаешь? — спросила она, и Луз кивнула. — Да… меня просто очень вывело из себя то, что они сказали о тебе, — призналась она. — С тобой они обошлись не лучше, — напомнила она ей, и Луз пожала плечами. — Да, но они были придурками по отношению ко мне в течение многих лет… Я привыкла к этому. — Ситуация от этого не меняется, — настаивала Эмити, прислонившись к Луз, положив голову ей на плечо, и Луз секунду колебалась, прежде чем нежно обнять Эмити за талию и притянуть ее ближе. Эмити позволила ей, полностью отдавшись в её объятия.. — Я знаю, — согласилась она, и они снова погрузились в молчание, наблюдая за фейерверками.       Шоу продолжалось еще добрых двадцать минут, прежде чем погасли последние искры, и все остальные люди в парке зааплодировали. Она сняла наушники, и прохладный воздух ударил в ее влажные уши. Люди начали вставать и уходить, но девушки оставались на месте.       Эмити не спешила подняться, и Луз, похоже, тоже.       Она взглянула на Луз через плечо и обнаружила, что та смотрит на нее в ответ, и когда их взгляды встретились, она мягко улыбнулась. — Итак, что ты думаешь? —спросила она.       Эмити на мгновение уставилась на неё, внезапно почувствовав себя перегруженной всем этим. Ужин, кино, шоу и просто каждым участком тела, где теплое тело Луз прижималось к ней.       Та знакомая привязанность, которую она испытывала всякий раз, когда Луз была рядом, бурлила внутри нее всю ночь и внезапно закипела в ней раскалённой пеной. — Эми-хмпф!       Все, что она собиралась сказать, быстро замерло у нее на языке, когда Эмити наклонилась и прижалась губами к ее губам.       Она почти перестала дышать и уставилась в закрытые глаза Эмити, которые были так близко, что она могла разглядеть слабые веснушки, которые усеивали ее щеки, как звезды в небе. Ее губы были мягкими, и Луз смутно задавалась вопросом, где-то на задворках ее сознания - где все еще крутились мысли, - были ли ее губы потрескавшимися, как обычно.       Эмити отпрянула назад, почувствовав, как напряглась Луз, и почувствовала, как горят ее щеки.       Зачем она это сделала?!       Возможно, ее опыт был весьма ограничен, но набрасываться на партнера, как правило, было не очень хорошей идеей.       Она подняла глаза и увидела, что Луз уставилась на нее, открыв рот, и ее лицо стало еще горячее, если это вообще было возможно. — Мне так жаль, Луз, я... — пробормотала она, и это вывело Луз из шокированного ступора. — Нет! Не извиняйся, ты просто удивила меня, вот и все! — она потрясла руками перед собой, — Не надо, не извиняйся, — тихо заверила она ее, потянувшись, чтобы взять ее за руку, — Может быть... попробуем еще раз? — пробормотала она, и Эмити слегка, почти незаметно кивнула.       На этот раз Луз встретила ее на полпути легким, как перышко, поцелуем, который длился всего секунду. Мягкий, сладкий, но так мало.       Ни одна из них позже не смогла бы точно сказать, кто из них первой потянулась за вторым поцелуем, более решительным и долгим.       Или за третьим.       Или четвёртым.       Тонкие бледные пальцы исчезли, запутавшись в густых темных волосах, а длинные руки обвились вокруг ее талии.       Луз издала тихий звук, когда Эмити сжала её волосы между пальцами, дернув за корни, и ее хватка на талии Эмити усилилась, удивлённая силой тех чувств, которые обрушились на нее приливной волной. Внезапный всплеск эмоций, в котором она почти захлебывалась.       Хватка Эмити на волосах Луз усиливалась с каждым звуком, который та издавала, прикосновения ее девушки оставляли огненные следы на ее коже. Они горели, яркие и жаркие, и она хотела больше, даже если превратится в пепел под чужими пальцами. — Итак, как прошло шооооо- О, НЕВАЖНО!       Внезапный голос Гаса заставил их, затаив дыхание, отпрянуть друг от друга, как раз вовремя, чтобы увидеть, как он резко развернулся и почти побежал обратно вниз по склону, оставив задыхающихся девушек одних.       Они посмотрели друг на друга, покраснев и тяжело дыша.       Луз судорожно сглотнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение в груди. — Ну... это довольно быстро приняло интересный оборот... — фыркнула она, и Эмити просто кивнула, радуясь, что ее не подключили к кардиомонитору. Он бы пищал с таким темпом, что вбежала бы медсестра, чтобы посмотреть, в чем дело. — Прости… Я... — Луз не знала, что сказать, и Эмити покачала головой. — Нет, нет, не извиняйся. Это было... очень... хорошо, — сумела пробормотать она со всё ещё горящим лицом. Она все еще чувствовала призрачное прикосновение губ Луз к своим губам и ее пальцы, впивающиеся - не неприятно - в ее бок, оставляя искры на коже. — Адский первый поцелуй... — пробормотала себе под нос Луз, откидывая волосы, и, вопреки себе, Эмити почувствовала легкое покалывание гордости, а затем прилив храбрости, протиснувшийся между трещинами ее смущения и неуверенности. — Никогда ни с кем так не целовалась? — спросила она, пытаясь вложить немного кокетливой уверенности, которую ее брат и сестра всю впитали в себя еще до ее рождения. — Хм? О! Ха, нет, я имею в виду, да, нет. Я вообще никогда никого не целовала до этого, — призналась она, нервно проводя руками по волосам, когда наконец посмотрела на Эмити. — О... — Эмити не была уверена, что на это сказать. — Я уверена, что ты уже, конечно, да, но я… — Нет! — Эмити почти закричала, обрывая Луз, — Я тоже никогда никого раньше не целовала, — сказала она, и Луз недоверчиво уставилась на нее. — Ты тоже? Но ты... ты, — она махнула рукой, неопределенно указывая на неё, и Эмити фыркнула. — А что я? Больная и запертая в палате, где я мало общаюсь с внешним миром? — спросила она, и Луз нахмурилась. — Даже до этого? — спросила она, и Эмити пожала плечами. — Я была занят школой, регби и остальными внешкольными занятиями, на которые меня отдавали родители. У меня не было времени на свидания, да и вообще не было никого, кто бы меня интересовал, — она полностью повернулась лицом к лежащей на одеяле Луз, — Я знаю, ты сказала, что тебе было трудно в школе, но наверняка где-то... — начала она, но Луз покачала головой. — Нет, я довольно рано получила звание изгоя, так бывает, ты съедаешь одну банку радужных блёсток в детском саду, и вдруг на тебе навечно висит ярлык, — усмехнулась она, но в этом явно не было веселья и было что-то более грустное, даже когда она пыталась сделать вид, что это не так, — И я точно не облегчила себе жизнь, продолжая вести себя не как все в последующие года... — она замолчала, переплетая пальцы в одеяле под собой. Эмити нахмурилась, наблюдая, как она ерзает. Она почувствовала, что Луз хотела сказать что-то еще, по тому, как беззвучно двигалась ее челюсть, поэтому Эмити ждала. — Я... — она прочистила горло и сделала вдох, — Я беспокоюсь, что чем больше времени мы проводим вместе... что ты тоже это увидишь, — тихо сказала она. — Увижу что? — мягко подсказала Эмити. — Увидишь, какой же я... Лузер, — наконец сказала она, крепко вцепившись руками в одеяло.       Прижав руки к щекам, она внезапно обнаружила, что смотрит на яростно нахмурившуюся Эмити, прежде чем ее девушка снова поцеловала ее.       В этом не было ни робости их первого легкого поцелуя, ни обжигающего жара тех, что последовали за ним.       Все это было мягкой, нежной, покалывающей привязанностью.       Эмити отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть в ее широко раскрытые глаза. — Ты не лузер, — твердо сказала она, — И я думаю, что ты чудесная, — пробормотала она, прижимаясь лбом к Луз, — Сегодняшний вечер был чудесным, Луз, — прошептала она.       Луз протянула руку, чтобы накрыть руки Эмити своими. — Я рада, — улыбнулась она, — Но я думаю, что скоро нам нужно будет вернуться, — сказала она, и Эмити нахмурилась.       Она не очень-то хотела возвращаться в свою тихую маленькую палату в больнице, чтобы только писк и гудение оборудования составляли ей компанию, но сегодняшний день был так полон событий. Она уже чувствовала, как усталость подступает к ней, и кивнула. — Да... — ее взгляд опустился на колени. — Эй, — мягко позвала Луз, заставив ее поднять глаза. — Завтра суббота, и даже если я не работаю, то мамы и Лилит все равно нет в городе, так что никто даже не задаст вопросов, если я приду потусоваться с тобой завтра, — она улыбнулась, но Эмити колебалась. Она уже знала, что завтра будет полностью истощена, и в основном просто будет лежать в постели. Ей не нравилась мысль о том, что Луз увидит ее такой. — Я имею в виду, если ты не хочешь, то все хорошо... — внезапно сказала Луз, и Эмити покачала головой. — Нет, я хочу, просто… Я не привыкла к такой физической нагрузке, и завтра я буду слишком слаба. Я просто не знаю, насколько интересно тебе со мной будет, — призналась она, и Луз фыркнула. — Все хорошо, я могу принести тот плохой фильм, о котором я тебе говорила, и я рада потусоваться, даже если я буду просто смотреть, как ты спишь.... — она сделала паузу, нахмурившись, — Подожди, нет, это жутко. В моей голове это звучало лучше... — она отступила, и Эмити хихикнула, прикрывшись рукой. — Все в порядке, я поняла, что ты имела в виду. Звучит здорово. Я про часть с фильмом, — пояснила она с ухмылкой, наблюдая, как Луз краснеет и нервно хихикает. ~~~       В коридорах больницы было тихо, пока они шли короткий путь от лифта до палаты Эмити. — Мне нужно будет написать Гасу позже, — подумала она вслух, и Эмити рассмеялась. — Передай ему, что это было потрясающе шоу, — усмехнулась она, и Луз кивнула, улыбаясь в ответ. — Верно... — они остановились прямо у ее двери, вне поля зрения ночных медсестер, снующих по этажу. Последнее, что ей было нужно, это чтобы кто-то из них рассказал об этом её маме или Лилит. — Он, вероятно, будет игнорировать мои сообщения до конца ночи, но я так и сделаю, — кивнула она, когда они задержались в дверях. Наконец, Луз наклонилась и быстро поцеловала свою девушку в губы, Эмити пришлось привстать на цыпочки, — Увидимся завтра? — спросила она, и Эмити кивнула, улыбаясь ей, а Луз слегка помахала рукой, отступая назад, чуть не споткнувшись о собственные ноги, прежде чем выпрямиться. — Я в порядке, в порядке, — пробормотала она, развернулась и направилась к лифту, сопровождаемая тихим хихиканьем Эмити.       Как только двери лифта закрылись, и начал спускаться на первый этаж, она почти привалилась спиной к зеркально отполированной стене и вздохнула. Глупая улыбка растянулась на ее лице.       Вероятно, она могла бы смело отметить это как лучшее свидание в своей жизни. Нет, лучшая ночь в её жизни!       Она была вымотана, но в то же время ее тело переполняла энергия, ищущая, куда деться.       Кинга же, вероятно, пора было уже выгулять. Она возьмёт его на прогулку, чтобы попытаться сжечь немного энергии.       Было ли странным уже с нетерпением ждать завтрашней встречи со своей девушкой, когда она только что ушла от нее?       Может быть, но Луз не могла найти в себе сил волноваться, так ли это. ~ ~ ~       Эмити безвольно плюхнулась на кровать и глупо улыбнулась самой себе, уставившись в утомленной тишине в потолок, мысленно прокручивая свой вечер. Она не могла вспомнить, когда в последний раз видела фейерверк лично.       Она вдруг что-то вспомнила, достала из кармана телефон и набрала «Tesoro» в переводчике.       «Сокровище» уставилось на ее быстро краснеющее лицо.       Она прижала телефон к груди и не смогла удержаться от улыбки в темноте своей палаты. — Она такая дурашка, — нежно пробормотала она себе под нос.