***
— Я так рад, что ты теперь мне составляешь компанию на пробежках! — Ну, надо же как-то тебе соответствовать. Буду тоже заниматься спортом, чтобы стать таким же как ты, а потом переплюнуть тебя! Я уже на равне с тобой бегу! — Не правда, я просто бегу на умеренной скорости, чтобы тебе было удобнее бежать рядом со мной, и чтобы мы могли говорить — возразил на полном серьёзе Пик. — Врёшь! Я такой же быстрый как и ты, а может и быстрее! Пик резко затормозил на пол пути. Вару остановился рядом. — Ты что, блин, творишь? Я чуть в тебя не врезался! — Вару недовольно уставился на Пика. В глазах короля читался явный азарт, слегка пугающий своей уверенностью. — Давай это проверим? — Что проверим?! — Проверим, на сколько ты «быстрее» меня?! С проигравшего желание! — А, ну давай. До куда побежим? — Тут есть одна тропинка, собственно мы находимся как раз у её начала, она ведёт в лес. Это единственная незамкнутая тропинка, ведущая в одну сторону. На её конце пустая поляна, окруженная лесом. Это моё любимое место, поэтому я и предлагаю её. Все равно рано или поздно собирался тебе его показать. — Хорошо, я не против. А почему не показал раньше? — Ну, эта тропинка довольно сложная, на ней много препятствий, потому что люди ходят по ней редко. Я почти что единственный кто знает про неё. Обычно, те кто натыкаются на эту тропинку и идут по ней, быстро понимают, что она ведёт в лес и поворачивают назад, либо теряют след тропинки и сворачивают в лес, где она отсутствует и так до поляны и не доходят. — Не беда, вперед! — прокричал Вару и побежал по направлению тропинки, оставляя Пика далеко за собой. Но Пик и не стал сразу же нестись за зеленоволосым парнем, он дал ему фору, потому что был уверен в своих силах. Тем временем Вару сломя голову нёсся по тропинке, замечая как она с каждой секундой становится все более не удобной, но ведь это лишь её начало… Они итак уже были в самом конце парка, а тут собираются зайти ещё дальше… Здесь пахло летней свежестью, шишками что хрустели под ногами, одетыми в новые кеды и немного цветами. Вару всё бежал и бежал вперёд, стараясь не оглядываться, пока не запнулся и с криком не полетел на землю. Если бы не эти чертовы шишки, возможно он бы убежал куда дальше, но тут их было невероятное множество, и каждая попадалась под ногу. Упал Вару как всегда удачно, напоровшись на какую-то корягу, что расцарапала ему колено, но сейчас было как-то не до этого, желание победить было куда сильней какой-то раны. Вару поднялся обратно на ноги и побежал вперёд, игнорируя зуд и боль в ноге, нехватку воздуха и крик позади него. «Вару? Что случилось?» Но кажется крик был слишком далеко, слишком далеко чтобы остановить Вару. Однако беспокоить Пика не хотелось, и потому клон все же ответил. — Это был победный клич! Выпустив слова на волю, Вару почувствовал как часть воздуха покинула его лёгкие и бежать стало немного трудней. Сердце билось как бешенное и казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди, или проломит ребра, но разве это остановит того, кто так отчаянно желает выиграть?! И как бы не хотелось бежать напролом без оглядки дальше, остановиться вскоре всё же пришлось. Перед Вару было два ответвления. Заросшие дорожки, похожие друг на друга сбивали с толку. — И куда мне теперь? Но всё же, думать долго, значит однозначно проиграть этому самоуверенному зазнайке Пику, а вынести это, сложнее чем рискнуть! И Вару свернул, свернул на тропинку, выглядящую более заросшей чем первая. Почему же он выбрал её? Да потому, что Пик сказал, что до поляны добирались единицы, другие же сбивались с пути. А значит, те что сбивались с пути, сделали дорожку на вид более хоженой, чем нужную, чем ещё больше запутали желавших дойти до поляны. Бежать стало ещё в разы тяжелей, теперь помимо шишек и веток под ногами, встречались огромные валуны и корни деревьев, а огромные ветки над головой, заставляли нагибаться каждые несколько секунд. Упав ещё примерно тысячу раз, столкнувшись с парой сотен веток лбом и расцарапав себе руки, Вару наконец с горем по полам добрался до чертовой поляны. И боже, какое наслаждение ему это привело. Он мгновенно обессиленно рухнул наземь, катаясь по траве. Спустя секунд двадцать на место прибежал Пик, лицо его выражало беспокойство. — Говорил же что выиграю, — подал первым, голос Вару. — Я дал тебе фору. — И что? Я же этого не просил. — Я хотел дать тебе ещё больше времени, но потом услышал твой крик, и не мог больше ждать. Что случилось на самом деле? Пик подошел к Вару и сел рядом, осматривая его с ног до головы. В глаза сразу бросилась кровоточащая рана на колене, а уже затем исцарапанные руки и расшибленный лоб. — Чёрт! Вару… Не надо было так нестись! Сильно больно? — Ты что, в мамочки заделался? Не переживай, это фигня. Главное, что я победил. — Да нихрена не главное, дебил! Пик подполз ближе к Вару и аккуратно осмотрел его руки, прикасаясь к ним почти невесомо, мягко и деликатно. В основном раны были несерьёзные, но их количество ужасало. Да и по глубине они все были разные. Но чёрт с царапинами, главное нога! Пик с ужасом уставился на ногу. — Ну и как ты умудрился то, а? Всё это время, тщательно следивший за действиями Пика, Вару, отвернулся, и почти невнятно пробурчал: «Какая разница-то?» — Ладно, подожди немного. Сделаем тебе повязку на ногу. Пик оторвал рукав от своей тёмно- фиолетовой футболки, и поместив туда заранее распоротый лист лечебной травы соком вверх, приложил сооружение к ноге Вару. — АЙ! Жжётся… — Захныкал почти по-детски Вару. И Пик с удивлением заметил, что ему это кажется невероятно милым. — Терпи! Считай, что это аналог перекиси. Не знаю что это за трава, но мне о таком способе лечения рассказал местный друг, так же как и про эту поляну. — Всё равно больно! И ты ещё свою футболку на такую фигню потратил… Жалко ведь! — Ты себя-то фигней назвал? Ничего не жалко! Для тебя же, валет мой нерадивый. Вару покраснел, и отпихнул от себя Пика. Тот не стал противиться, и сел рядом, а не напротив Вару. — Давай посидим немного, а потом домой пойдем. Вару не ответил. Просто лёг обратно наземь, поскольку сидеть, ни на что оперевшись было неудобно. Пик последовал его примеру. И так они вместе и пролежали, как минимум минуту. Всё это время ногу адски жгло, но постепенно боль всё же начала сходить на нет. Вару смотрел наверх, на небо, которое почти полностью, за исключением этой небольшой полянки закрывало небо. Казалась что эта поляна для них двоих и создана… Маленький мирок, в котором только они. И пока Вару разглядывал ясное небо, Пик пялился прямо на него. — Ну что? Что ты так смотришь? — Да так. Пытаюсь понять, откуда у меня такой невезучий, растяпа валет, которому абсолютно на себя наплевать… — Ну, какой уж есть. Довольствуйтесь малым. — Нет, ты меня не понял… Пик взял его руку в свою, и сжал, как будто ища в этом жесте поддержку. — Я хотел сказать, что ты правда меня напугал. Я волновался о тебе. А ты по итогу так относишься к себе, что аж мурашки по коже… Вару сглотнул ком, невольно образовавшийся в горле. — И чего ты вдруг такой разговорчивый стал? Пик грустно улыбнулся, и отвернувшись ответил: — Да так, зубы тебе решил заговорить, чтобы ты забыл про желание. — Ах, да! Я же победил… Загадаю потом. Дальнейшего развития разговора не было, они продолжили лежать, смотря то на небо, то друг на друга, и никому этот момент не хотелось прерывать, но всё же им надо было идти. Пик поднялся первым. Вару тоже собрался подняться следом, но Пик его опередил. Он подхватил Вару на руки, легким движением, словно бы он ничего не весил, и понес в обратный путь. — Эй, ты что делаешь, дурак! — принялся кричать и вырываться Вару, но всё тщетно, Пик был значительно сильнее его. — Тише, тише. Я просто отнесу тебя до дома… — У меня тоже вообще-то есть ноги! — Но ты ранен! Поэтому не сопротивляйся. Не хочу тебя случайно уронить… — Ах, ты ужасен! Я не твоя девушка, чтобы так печься обо мне! — Девушка, девушка… Да что ты заладил-то про девушку? Сейчас ты- моя принцесса! Вару побагровел, то ли от злости, то ли от смущения, и заколотил Пика ещё яростнее, но тот не ослабил хватки. — Какая я тебе принцесса, идиот! Найди себе блин, ДЕВУШКУ, и называй её как хочешь, и носи её на руках, а меня пусти! — Да блять, не брыкайся, тяжело. Не нужна мне никакая девушка, домой пошли. — А если люди увидят? — Наконец сдался обессиленный Вару.- Что они подумают? — А тебе есть до них дело? — А зачем я по-твоему это говорю? Есть! Я не хочу, чтобы меня видели в таком унизительном положении… — Хорошо, тогда если ты обещаешь больше не дергаться, я донесу тебя до конца тропинки, и дальше ты пойдешь уже своими ножками, идёт? — Пошёл на уступки пиковый король. — Идет! … Так они прошли всю тропинку. Больше Вару не дубасил Пика кулаками по спине, не ругал, не материл и не сопротивлялся. Да и в целом дорога была тихой. А стоило только ребятам начать различать очертания парка, как Пик, выполняя свою часть договора, опустил Вару на землю. Тот слегка неуклюже приземлился, едва сохранив равновесие, но на помощь опять пришёл Пик, позволивший ему опереться на себя. Вару благодарно кивнул, ничего не произнося вслух. Нога действительно жутко болела и зудела. Кажется, рана была серьёзней, чем он думал. По крайней мере внимания ей уделить надо было больше, но нет, ему же нужна только победа… Ради чертового желания! А ведь Вару даже не знает, что он хочет загадать. Пик кажется итак выполнит любую его просьбу, без всякого желания… Уж очень добрый он к нему последнее время. Хотя что странного, они же друзья… Но почему же Пик так разозлился, когда Вару заговорил о девушке? Впрочем, не его это дело. Преодолев расстояние до выхода из парка, ребята ускорили шаг, по мере возможности. Пик шёл без проблем, тогда как Вару приходилось прилагать усилия, для того чтобы не быть для Пика обузой. Но в таком темпе силы довольно быстро покинули его, и он стал все больше опираться на своего короля. Пик это довольно остро замечал, и исподтишка наблюдал за состоянием своего вальта. » Если я снова возьму его на руки, он сильно будет ругаться? Думаю да… Но смотреть на него больно!» — Вару… — А? — Тут нет особо людей. — И что? — Давай я понесу тебя? — Не-е-ет! — Обещаю, я отпущу тебя, как только увижу кого-то на горизонте. Вару ещё немного посопротивлялся, но всё же согласился на предложение Пика, ведь идти было действительно трудно. Пик всё так же деликатно взял его на руки, размещая максимально комфортно для обоих, и понёс до дома. Вскоре измотанный пострадавший уснул, и больше его не волновала, ни нога, ни положение в котором они находились, поэтому исполнять обещание Пику не пришлось. Даже переступив через порог их дома, Пик не отпустил Вару, а донёс до своей комнаты, и лишь тогда уложил его на свою кровать. И оставив его дремать дальше, пошёл за аптечкой. Когда он вернулся, Вару всё ещё мирно спал, и будить его ну очень не хотелось, но всё-таки… Пик погладил Вару по спине, негромко сказав: — Просыпайся соня, мы дома. Вару никак не отреагировал. Тогда Пик его потряс, говоря уже более уверенно и громко. — Проснись принцесса, мы прибыли в замок! Вару недовольно буркнул, полу-сонным голосом: «Отвали» и перевернулся на другой бок. — Видит бог, я этого не хотел, но придётся! Пик надавил на больную коленку, и Вару мгновенно вскочил, вскрикивая от резкой боли. — Ты что творишь, кретин?! — Ну а как еще тебя разбудить? — Нежно и ласково, что за вопросы? — Я пытался, ты так не реагируешь. — Что? — Что? -… — Забей, нужно раны обработать.- Перешёл к делу Пик.***
На поляне Вару не было. А ведь Пик был готов поклясться, что если Вару где-то и есть, то именно там! После первого похода в то место, они ещё не раз туда ходили. Сначала просто, пешком, стараясь не повторять ошибок прошлого, потом медленным бегом, а вскоре возобновили идею о соревнованиях на желание. Больше Пик не давал форы Вару, а если и давал, то мало. И каждый раз побеждал его. Забавно, что из-за этого Вару не перестал принимать вызовы. Наверное дело в том, что поляна стала для них особенным местом. Местом — где они могли без умолку болтать наедине, или молчать в компании друг друга, вслушиваясь в звуки леса. Расстроенный Пик направился к выходу из парка. И уже было хотел пойти домой, или в другое место, на поиски своего вальта, как вспомнил про кота. «Раз уж я здесь, надо зайти в продуктовый, купить еды для кота и немного для нас. И лоток… Правда где я его достану?» Лоток Пик действительно не нашёл где купить, и потому отправился обратно домой, полный грусти по поводу отсутствия Вару и с тремя пакетиками разных кормов, на случай если кот не захочет есть какой-то из них. Мало ли, говорят коты знают себе цену. К большому удивлению Пика, стоило ему только открыть дверь дома, как на него выбежал рыжий кот. Его рыжий кот. Он громко мяукал и ходил вокруг ног Пика, словно желая ему что-то сказать. — Соскучился, малыш? -Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. Мяу. — Признаю, это начинает раздражать… Ну что ты орешь-то на меня? Вернулся я. Пошли кушать! Клоны вышедшие посмотреть что за звук, удивленно уставились на Пика. Пик добродушно, со странной горечью в голосе разговаривал с котом, снующим вокруг него, руки его были исцарапаны, так же как и непокрытая часть ног. — Ты чего в таком виде? — Ходил искать Вару, на «нашем месте». Его там нет… На дальнейшие расспросы Пик отвечать не стал, а пошел прямиком на кухню. Все клоны пошли за ним. — Твой кот кстати себя сегодня очень странно вел — начал разговор Феликс. — И как же? — спросил Пик, доставая тарелку, в которую по очереди выдавил немного корма из каждой пачки. — Ну, начнем с того, что как только ты ушёл, он принялся громко орать на весь дом и скрестись во входную дверь. Сидел он так больше получаса! Затем ему видно приспичило, и он пошел в ванную. Поссал прямо в ванну… Довольно умный кот. Потом побежал в комнату Вару и ходил по ней кругами, минут пятнадцать, громко вереща на весь дом. И подбегал ещё к каждому из нас… Кусал, громко мяукал и царапался. Потом снова у двери мяукал. Ну мы его выпускать не стали… Этот кот, такой же надоедливый, как Вару! Поэтому вполне можно сказать, что Зонтик был прав, на счёт того что он- его замена. — Ещё раз повторюсь. Вару — не заменить котом! Кот — отдельное существо. Он просто есть. Не вместо кого-то, а за себя самого. И нет в его поведении ничего странного, он по мне скучал. А вас обижал, за то что вы над его прошлым хозяином издевались. — Прошу простить, но кто тут над кем издевался?! — Не важно… Ешь кот! Кот брезгливо посмотрел на предложенную ему еду, но всё же подошёл к тарелке, принюхиваясь. — Ты до сих пор называешь его кот? — Заметил Куро — Может уже дашь ему имя? — Нет. Если это кот Вару, то у него уже есть имя, а переименовывать его я не собираюсь. Да и он на «кот» вполне неплохо себе отзывается. Правда, кот? — Мяу! — Ну и почему ты ничего не ешь? Хотя бы попробуй. Если не понравится, я отварю тебе мяса. Рыжик послушно попробовал по очереди все три корма, выплевывая обратно каждый из них, неодобрительно фыркая, и запивая ранее оставленной ему на кухне водой. — Значит всё-таки привереда? Молчание. Клоны просто продолжили наблюдать за этой странной картиной. — Тебе отварить мяса? — Мяу! — Будешь есть мою еду? — Мяу! — Ходить куда попало в туалет будешь? Тишина. — Будешь ходить в ванну? — Мяу! Клоны изумленно пооткрывали рты. — Пик, ты уверен, что это точно обычный кот? — спросил Куро. — А какой ещё? Волшебный? — Вполне возможно, в карточном мире мы же могли создать все что душе угодно… — Да, но выбравшись из карточного мира, вся магия исчезла. Она не работает, ни у кого! Все предметы которые мы создали — исчезли. Все люди которых мы создали, подданные и девушки королевства Ромео — исчезли. Даже очки Вару перестали показывать «идеальный мир»! — Да, но вдруг, магия все же просочилась в этот мир? — Настоял на своём Куро. — Каким образом, если всё что у нас было — исчезло? — Все что у нас было — исчезло, потому что нам нечем было подпитывать энергию вещей. И ещё, потому что наша магия — слабая. Но на земле королей были существа, обладающие большей магией чем мы! — Да брось Куро, ты сам-то в это веришь? — с легким презрением ответил Пик — Кто способен был выбраться из этой тюрьмы? Просто оставь моего кота в покое, у нас взаимное понимание. Пик поставил мясо вариться, и сам принялся за еду. Часть его порции была отдана коту, который с благодарностью её принял. Позже кот получил ещё и мясо. Не жизнь, а сказка. Вдоволь наевшись, Пик в компании с котом вернулся в свою комнату. Кот уселся на кровать Пика, а Пик подошел к зеркалу и принялся себя осматривать. Парадная одежда в пыли и грязи, руки исцарапаны мелкими ветками, а волосы по прежнему на половину зелёные, после прикола Вару. — Ну и видок! Ну раны то это фигня… — Мяу… — Что? Фигня же! — МЯУ! — проорал кот, почти по человечески — возмущенно, вставая с кровати. — Ладно, ладно, лежи. Не фигня… Обработаю. Честно! И кот улегся, словно бы поняв Пика. — А может Куро и был прав. Ты какой-то больно странный для обычного кота. Или я слишком хорошо понимаю мохнатых, а они меня… Я собираюсь пойти в душ, ты со мной? — Мяу. — кот подошел к Пику и потёрся о его ноги. — Я вообще-то пошутил… Думаю мне будет не очень комфортно, если такой умный кот будет пялиться на меня, пока я принимаю душ. С этими словами Пик взял сменную одежду, полотенце, и направился в ванную комнату. Кот все же увязался за ним. — Ну ты хитрюга! Признавайся, будешь пялиться?! — Мяу. — Ну и иди тогда отсюда! Ещё мне не хватало, чтобы ты за мной наблюдал. Больно ты разумный. Кот протестующие замяукал, но Пику было всё равно, он уже выставил кота за дверь.