Время 23:15. Где-то на окраине Лондона. Кенни вышел из машины, с шумом захлопывая дверцу. Он немного огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что за ним не было хвоста. Пронзительный взгляд новичка врезался в его память. Он явно что-то подозревает.
Кенни шёл по заросшей тропинке, всё больше углубляясь в лес. Он искал то самое место, где договорился о встрече. Наконец, оно показалось на горизонте. Нужная поляна располагалась в самом центре леса. Высокий дуб отличал её от сотни других. Он рос и креп здесь веками. Старожилы знали множество легенд, связанных с этим деревом. Поговаривают, что раньше оно использовалось, как место подношения. К стволу привязывали молодых девушек, достигших восемнадцати лет. Они обязательно должны были быть чистыми и невинными. Сначала им вскрывали вены, чтобы кровь стекала по стволу и впитывалась в землю, как бы открывая проход в другой мир. Затем, хлопковой верёвкой белого цвета душили. Напоследок, серебряным ножом вскрывали глотку, чтобы душа вышла из тела и была принята в качестве подношения. Если все условия выполнялись чётко, людям даровались различные блага. Стоило ошибиться хоть в одном, на город и его жителей обрушивались самые страшные несчастья.
Извилистые корни дерева торчали из земли. В темноте казалось, что оно вот-вот встанет. Это устрашало и, одновременно, восхищало. Поразительно, что простой вековой дуб вызывает столько восхищения у простых людей. Если раньше это место было олицетворением жестокости, то теперь здесь так тихо и спокойно, даже как-то умиротворяюще.
Свет луны почти не проникал сюда. Сквозь какие-то участки кроны он ещё мог пробиться, но осветить пространство это не помогало.
— Эй! Выходи. — громко сказал Кенни. Его голос сразу же затерялся среди деревьев, но адресата всё же достиг.
Высокая фигура мужчины показалась из темноты. Он, словно призрак, выплыл откуда-то из тени. Нет… Человек, будто, полностью состоял из теней.
— Bonne soirée mon ami (добрый вечер, мой друг). — спокойно сказал мужчина.
— Ты издеваешься надо мной?! Как мог оставить столько дерьма после себя? Тебя ищут. Благодаря той сбежавшей девчонке, они знают кем ты работаешь. — разъярённо говорил Кенни.
— Je vois que tu es en colère, mais je ne comprends pas pourquoi? (Я вижу, ты сердишься, но не понимаю, почему?) — не понимая, спросил мужчина.
— Я нашёл тебя, что бы работать, как когда-то с твоим отцом. Ты оставляешь после себя слишком много грязи. Это непрофессионально. С самого начала, у тебя была чёткая задача. Ты поставляешь мне органы, а я занимаюсь продажей. — массируя пальцами переносицу, ответил Кенни.
— Je sais cela. Que voulais-tu que je fasse? Tuer ton propre frère? (Я знаю это. Что ты хотел, чтобы я сделал? Убил собственного брата?) — спокойно спросил мужчина.
— Человек, которого ты зовёшь братом, охотится за тобой. Он не станет жалеть. Если будет нужно, без промедления пустит пулю в лоб. — недовольно ответил Кенни.
— Si tu continues à parler de mon petit frère comme ça je vais t'étrangler moi-même. (Если продолжишь говорить так о моём младшем брате, я сам тебя удавлю.) — грубо бросил мужчина.
— Ясно. Я всё понял. Это теперь твоя проблема. Просто больше не допускай ошибок, Зик. И ещё кое-что. Может хватит этого пафоса? Может, хоть при мне будешь снимать капюшон и говорить по-английски? — поинтересовался Кенни.
— Извиняюсь за это. Моя жизнь во Франции даёт о себе знать. Сложно контролировать, на каком языке я говорю. Так что нам теперь делать? — извинившись, поинтересовался Зик.
— Я помогу тебе залечь на дно. Не переживай, это временно. Просто не высовывайся. Придёт время, я сам тебя найду. Надеюсь, теперь ты не допустишь тех же ошибок… Они дорого обходятся. — ответил Кенни.
— Ясно. Я всё же хочу встретиться с братом. Чувствую, что так нужно. Он сможет понять меня. Эрен присоединится к нам. Вместе, мы сможем отомстить за смерть отца. — уверенно заявил Зик.
— Исключено! Любые контакты сейчас опасны. — недовольно ответил Кенни.
— Тогда, передай ему посление от меня. Он должен знать, что старший братик не пропал. Я всё ещё с ним. Эрен так хочет найти меня, чтобы получить ответы. В письме нет ничего такого. Мне хочется, чтобы он знал, что я, как и в детстве, очень люблю его. — грустно сказал Зик, протягивая конверт.
— Ладно. Но ты не должен встречаться с ним без моего ведома. Если ослушаешься я убью твоего ненаглядного брата. — грубо выхватив конверт, заявил Кенни.
— Ясно. Только, ты не должен забывать, с кем работаешь. Я не твой подчиненный. Если вдруг забыл, мы — партнёры. Можешь командовать кем угодно, но не мной. Помни это, иначе твои органы увидят мир. — устрашающе произнёс Зик.
— Ха. Беру слова назад… Ты — копия отца. Он тоже не выносил приказов. — нервно усмехнувшись, ответил Кенни.
Зик набросил на голову капюшон и моментально растворился во мраке ночи. Кенни постоял ещё пару минут, слушая шуршание листвы над головой. Он резко развернулся и спокойно направился в сторону своего автомобиля.
Время 00:37. Полицейский участок Лондона. Кабинет Аккермана.
— Эрен, ты уверен? — тяжело вздохнув, спросил Леви.
— Да. Если мы проверим, то найдём что-нибудь стоящее. — спокойно ответил парень.
— Хорошо. Думаю, займёмся этим завтра, а сегодня отдохните. — стукнув стопкой документов по столу, сказал мужчина.
Жан довольно зажмурился, представляя грядущий отдых. Армин выглядел более расслабленным, чем обычно. Микаса немного нервничала. Она переминалась с ноги на ногу, явно желая что-то сказать. Девушка подошла к Эрену и, наклонившись к самому уху, спросила что-то. Парень немного растерялся и устремил взгляд на Леви. Тот внимательно наблюдал за этой парой. Эрен довольно ухмыльнулся и прошептал что-то девушке. Она слегка покраснела и кивнула. Все начали расходиться по домам.
Время 01:16. Дом Аккермана. Эрен включил свет в прихожей. Быстро скинув с себя верхнюю одежду, парень направился на кухню. Очень хотелось есть. Помыв руки, он выложил на стол необходимые продукты и взялся за готовку. Леви сидел на стуле и внимательно наблюдал за ним. Казалось, его завораживало это зрелище. Мужчина никак не мог отвести глаз от своего подчинённого.
— Ты так смотришь… Хочешь что-то сказать? — улыбнувшись, спросил Эрен.
— Когда это мы перешли на «ты»? Не забывай, что я, в первую очередь, твой начальник. — недовольно буркнул Леви.
— Да, конечно. Пьяным вы мне нравитесь больше. Вот, приятного аппетита. — ставя тарелку перед мужчиной, сказал Эрен.
— О чём вы перешёптывались с Микасой? — взяв вилку в руку, спросил Аккерман.
— А что? — внимательно уставившись на него, задал ответный вопрос Эрен.
— Не хочу, чтобы кто-то пользовался моей сестрой. Ты же в курсе, что нравишься ей? — недовольно поморщившись, ответил Леви.
— Она приглашала меня выпить. Я отказался. Чтобы сильно не расстраивать её, пригласил завтра на ужин. Микаса милая девушка, но я никогда не давал ей надежду на какие-то отношения. — спокойно заявил парень.
— Зачем же тогда зовёшь на свидание? — недовольно спросил Леви.
— Это не свидание, а дружеский ужин. Я пригласил её сюда. Мне не хочется оставлять вас одного. — отодвигая тарелку, сказал Эрен.
Леви хотел что-то сказать, но парень быстро развернул его лицо к себе и нежно поцеловал. Мужчина приоткрыл рот и ещё сильнее подался навстречу. Языком он проник прямо в рот новичка. Эрен прижал его к столу и начал нетерпеливо расстёгивать пуговицы на рубашке. Леви глухо простонал в поцелуй. Руки обхватили шею парня.
Отстранившись друг от друга, пара быстро переглянулась. Они поняли всё без слов. Им обоим хотелось секса. Любовью, конечно, это нельзя было назвать, но что-то непонятное точно происходило между этими двумя. Раньше, Леви не спал ни с кем дважды, исключением был Эрвин. И вот, спустя долгое время, он смог снова довериться кому-то. Это пугало. Не хотелось привязываться к новичку, ведь когда-нибудь он тоже уйдёт. Леви решил подумать об этом позже, а пока позволил сильным юношеским рукам обнимать себя.
Время 06:48. Полицейский участок Лондона. Эрен сонно расхаживал по офису. Конверт, оставленный кем-то на столе, привлёк внимание. Парень подошёл ближе и, взяв его в руки, аккуратно развернул. Письмо.
Мой дорогой брат… Знаю, ты очень хочешь получить ответы на свои вопросы, но пока мне сложно дать их тебе. Придётся немного подождать. Когда наступит подходящий момент, я обязательно свяжусь с тобой и мы встретимся, обещаю. Это письмо должно остаться в тайне. Никому не говори о нём. Помни, что я люблю тебя и никогда больше не оставлю.
Зик.
Эрен сжимал листок бумаги в руках. Он не ожидал получить подобное письмо. Это значило только одно, брат был как-то замешан в том, что происходит. Парень тяжело выдохнул и засунул листок бумаги в карман. Он хотел поделиться своей находкой, но решил пока не делать этого. Хотелось самому разобраться во всём.