Моя цель - поймать тебя

      Время 00:37. Где-то на окраине Лондона. Убежище Зика.       Эрен следил за своим братом до самого конца. До того места, где тот скрывался сейчас. Нужно признать, что путь был неблизкий. Дорога заняла намного больше времени, чем предполагалось изначально.       Зик вошёл в какой-то старый дом. Снаружи стены были изрисованы различными надписями и непонятными символами. Окна в некоторых местах выбиты, а в каких-то просто заколочены досками. Веранда и ступеньки в зазорах. Такое ощущение, что, сделав неосторожный шаг, можно с лёгкостью провалиться и застрять здесь навсегда.       Деревья вокруг стояли полностью голые. Не было даже малейшего намёка на жизнь. Их скрюченные ветви торчали в разные стороны. Казалось, стоит лишь подойти ближе и они схватят тебя и больше никогда не выпустят из своих колючих объятий.       Трава практически полностью отсутствовала. Она присутствовала лишь на небольших участках. Почему присутствовала, спросите вы? Да потому, что язык не поворачивается сказать, что она росла. Вся пожелтевшая и пожухлая. Она не стремилась вверх, к небу. Лишь безвольно доживала остатки своих дней лёжа на земле.       Довольно жуткая и гнетущая атмосфера. Она царила всюду. Этот дом, словно находился под неким куполом и всякий, кто подходил ближе, оказывался под давлением чего-то непонятного и даже пугающего.       Находиться здесь спокойно, было просто невозможно. Всё вокруг внушало страх. Не тот, который человек испытывает, когда боится не успеть куда-то. Не тот, когда боится встать ночью в туалет, после просмотра очередного фильма ужасов. Не тот, когда тебе страшно знакомиться с новыми людьми.       Это всё ерунда по сравнению с настоящим первобытным страхом. Да-да, с тем самым, когда колени начинают невольно дрожать, по телу пробегает мороз, во рту пересыхает и ты продолжаешь стоять… Стоять на одном месте, не в силах даже двинуться.       Логика говорит тебе, что ничего не случится, если сделаешь шаг, но ты не слушаешь её. Не хочешь слушать. Инстинкт самосохранения берёт верх. Он затмевает все остальные чувства и приказывает тебе стоять. Стоять на месте. Тихо. Неподвижно. Не дыша. Не моргая. И даже твоё сердце, кажется, пропускает удар. Самые кончики пальцев холодеют. Они в любой момент покроются инеем. Ладони твоих рук начинают потеть. Ледяные капли катятся по ним, падая на землю и быстро впитываясь в неё.       Самый сильный страх — страх неводомого. Перед неизвестностью бессильны все. Мы даже близко не можем предположить, что скрывается там… Глубоко во тьме. Какой монстр выпрыгнет из неё и вонзит свои острые зубы прямиком в горло? Будет ли кровь хлестать фонтаном из недавно образовавшейся раны? А может, этот монстр жадно выпьет её всю до самой последней капли?       Конечно, монстры из кино всего лишь выдумки. А вы когда-нибудь задумывались, откуда они пошли? Кто стал для них неким прототипом? Нет? Тогда, я расскажу.

Люди.

      Вот кого следует по-настоящему опасаться. Даже хищные звери не представляют такой угрозы. Они ведь всего навсего следуют своим инстинктам. Защищают потомство. Охраняют территорию. Убивают лишь для того, чтобы получить пропитание и выжить. Ни больше, ни меньше.       Только человек способен убить ради забавы. Просто потому, что ему внезапно стало скучно жить или захотелось попробовать ощутить нечто новое.       Только люди способны убивать друг-друга десятками, сотнями, тысячами. Они делают это не для того, чтобы прокормиться. Убийство ради убийства.       А как же войны, спросите вы? Мы не берём в расчёт вынужденные меры. Бесспорно есть ситуации, в который либо убьёшь ты, либо тебя. В этом случае, все следуют своему первоначальному инстинкту. Инстинкту самосохранения.       Мы говорим про мирное время. Время, когда человеку ничего не угрожает. Когда ему не нужно защищать себя. Не нужно оберегать тех, кого он любит.       Мы говорим о ситуациях, в которых человек убивает просто так. Без причины. Нет, конечно, для него такая причина существует. Он свято верит в то, что не делает ничего плохого. Верит в правильность своих решений и поступков.       Что-то мы немного отвлеклись. О чём же мне хотелось сказать? Ах да. О том, что людей следует опасаться больше, чем диких зверей. Хищник ведь никогда не нападает без причины. Никогда не убивает представителей своего вида необоснованно. Никогда не вонзает нож в спину товарища. Не то, что человек. И кто по вашу настоящий зверь? Кого следует бояться? Каждый сделает этот выбор сам. Будет ли он правильным, вам покажет лишь время.       Эрен продолжал стоять на месте. Он понимал, что драгоценные секунды уходят и его нерешительность может стоить подруге жизни.       Ох, как же ему хотелось отмотать время назад и отказаться от этого глупого плана. Как же ему хотелось не втягивать Кристу в это беспросветное дерьмо, но было поздно. Уже нельзя исправить того, что было сделано когда-то.       Теперь, Эрен мог лишь войти в эту дверь и не дать брату завершить начатое. Парень не мог допустить, чтобы подруга погибла из-за него. Не мог допустить, чтобы ещё хоть кто-нибудь пострадал. Этого не было в меню.

Здесь и сейчас.

Нужно всё закончить.

      Эрен вышел из своего укрытия и уверенно направился вперёд. Прямо к жуткой деревянной двери, которая целиком была покрыта царапинами.       Нельзя сказать, что он не испытывал страха. Нет… Напротив… Он был просто в ужасе, но мысли о невинной девушке придавали его шагам уверенность.       Парень шёл вперёд, оставляя позади все сомнения. Довольно глупо, ведь при нём даже не было пистолета. Всё потому, что он шёл туда не для того, чтобы убить брата. Он шёл туда, чтобы поговорить. Чтобы спасти его. Спасти от полиции. От суда. От смерти. От самого себя.       Узнав тайну своей семьи, Эрен не знал, что делать. Он не был до конца уверен, что спасти Зика реально. В какой-то момент, ему начало казаться, что лучшим выходом станет смерть.

Но…

      Парень не готов пойти на это. Он просто не сможет убить того, кого всю жизнь любил и называл своим братиком. Возможно, многие посчитают его тряпкой. Кто-то будет осуждать. Кто-то скажет, что он просто струсил.

Знайте.

      Это решение стало самым сложным в жизни Эрена. Он готов пойти против целого мира, лишь бы больше не проливалась кровь. Хватит этих бесконечных кровавых ручейков, которые превратились в реки и начали впадать в моря и океаны. Хватит. Ещё одна смерть никому не принесёт счастья.       Но для начала, Эрен хотел убедиться в том, что Зик сможет остановиться. Сможет побороть огромного жирного червя, засевшего в голове. Сможет раз и навсегда избавиться от него, чтобы продолжать жить тихой и спокойной жизнью. Большего и не требуется.       Парень легонько толкнул дверь. Она отворилась с громким скрипом. Казалось, что в любой момент петли просто не выдержат. Дверь с грохотом рухнет на пол.       Старые доски тоже не внушали доверия. В некоторых местах, из них торчали ржавые гвозди. Наступи и получи столбняк в подарок к кровоточащей ране. По другому тут просто и не скажешь.       Голые бетонные стены. Кое-где всё ещё сохранилась штукатурка. Толку от неё вообще не было. Можно было просто поддеть пальцем и внушительный кусок белой массы шлёпнется на пол, проделав внушительную дырку в нём.       Грязь. Плесень. Паутина. Пыль. Куски обвалившейся штукатурки. Разбитые бутылки. Осколки. Целые бутылки. Банки. Бумажки. Фантики. Какие-то доски непонятного происхождения. Шприцы. Трубки для крэка. Бонги.       Так себе обстановочка. Неужели, Зик не мог выбрать для жизни домик по приятнее? Хотя, этот явно был давно заброшен. Значит, никто не решит наведаться сюда. Плюс, его не так-то просто найти. Если бы Эрен не следил за братом, то никогда бы не наткнулся на подобное место случайно. Что ж, весьма предусмотрительно.       Снаружи дом выглядел каким-то совсем маленьким, но внутри оказался просто гигантским. Может, роль сыграло почти полное отсутствие мебели. Может, полностью голые стены. А может, всё вместе. Это неважно.       Сейчас, Эрену нужно отыскать Кристу среди всего этого хаоса. Это оказалось проще, чем предполагалось. Девушка была привязана к стулу. Её голова безвольно свисала вниз. Понять, что она всё ещё жива, можно было лишь по приподнимающийся, иногда, грудной клетке.       Зик спокойно стоял около единственного целого окна и смотрел на улицу. Казалось, он ждал чего-то. Только чего? Или лучше спросить, кого?       Эрен спрятался в коридоре. Он быстро выглянул из-за стены, проверяя местоположение брата. Всё ещё стоит около окна. Отлично, можно немного подумать.       В голове крутилось несколько вопросов сразу. Но главным всё же оставался всего один. Что делать дальше?       Если бы парень додумался взять с собой хотя бы пистолет, тогда можно было бы спокойно выйти из укрытия, зная, что никакой опасности нет.       Зик, конечно, не станет вредить ему. Не сможет. Они, как-никак, братья вообще-то. Но вот, Криста не обладала подобной роскошью. Нельзя было точно сказать, что ей ничего не угрожает даже в присутствии Эрена.       Парень ещё раз выглянул из своего укрытия. К его огромному удивлению, Зик уже сидел на диване перед камином и завороженно смотрел на огонь.       Дрова весело трещали. Это хоть как-то могло заглушить бешеный стук сердца. Эрен отчётливо слышал его в своей голове. В ушах начал появляться неприятный звон. Казалось, он мог рухнуть в любой момент от недостатка кислорода. Почему-то, именно здесь, его чертовски не хватало.       Парень облокотился спиной о стену и глубоко вдохнул. Он пытался хоть немного выровнять свой сердечный ритм. Всё. Сейчас или никогда.       Время 02:13. Центральная больница Лондона. Палата номер 234.       Леви ходил взад вперёд. Он очень волновался, ведь Эрена не было уже так долго. Парень ушёл утром и до сих пор не объявлялся. Не прислал даже малюсенького сообщения, гадёныш. Знает же, что Аккерман переживает за него.       Вся команда была в сборе. Они готовы в любой момент отправиться на поиски Эрена. Нужен лишь приказ от начальства. Но Леви не спешил открывать рот. Он старался продумать все возможные исходы. Мужчина ведь не мог исключить того факта, что любимый просто решил немного подзагулять. — Не переживай ты так. Может, он сейчас лежит на какой-нибудь лавочке в парке и спит. — безразлично произнёс Эрвин.       В его словах был смысл. Леви понимал это, но что-то подсказывало, что всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. — Нет. Мне так не кажется. У него ведь даже нет других друзей в этом городе. Только мы и мисс Райсс. Она бы точно позвонила, если бы Эрен решил поспать на лавке в парке, как ты сказал. Ну, или она хотя бы не дала ему этого сделать. — рассуждал Леви. — Ладно… Допустим, ты прав. Тогда, где же его носит? Этот пацан каждый раз будет вот так исчезать? — недовольно спрашивал Эрвин. — Слушай, я не знаю. Когда найдём его, сможешь спросить об этом сам. — раздражённо ответил Леви. — Если найдём, ага. Может, он уже давно спрыгнул с ближайшего моста. — усмехнувшись, сказал Эрвин. — Если не заткнёшься, я сам сброшу тебя с такого моста. — грубо бросил Леви. — Ладно. Если серьёзно, думаешь он всё ещё в городе? Может они с Зиком уже давно умчались в закат? Леви, я предупреждал, что этот пацан кинет тебя при любой удобной возможности. Ты не верил. Постоянно находил ему оправдания. Видишь, к чему это привело? Всё уже очевидно, но ты до сих пор отказываешься открыть глаза! Будь профессионалом, а не тупой сучкой, в конце концов! — раздражённо говорил Эрвин.       Леви не выдержал и, развернувшись к нему, со всей силы вмазал кулаком прямо в челюсть. Друг не успел среагировать и повалился на пол от неожиданности. Сколько же силы было в этом, на первый взгляд, хрупком теле. — Я же сказал тебе заткнуться! Проблемы со слухом? Если захочешь ещё раз высказаться, то подумай дважды. В следующий раз я не стану бить по твоей самодовольной роже! — надавив ботинком на пах Эрвина, выдал Леви. — Я тебя понял. Давайте найдём этого маленького ублюдка и я лично отмудохаю его в наказание. — убирая ногу Аккермана со своего «драгоценного», решительно сказал Эрвин.       Леви отошёл в сторону и, тяжело вздохнув, потёр переносицу большим и указательным пальцами. В голову ничего не приходило. Никаких идей. Где же сейчас Эрен? В порядке ли он? А что если любимый и правда решил просто кинуть его?       Время 02:17. Где-то на окраине Лондона. Убежище Зика.       Эрен всё ещё не мог решиться, чтобы выйти из своего укрытия. Он уже начал думать о том, чтобы позвонить или просто написать сообщение начальнику. В общем, хоть как-то сообщить ему о своем местонахождении.

Внезапно, тихий мужской бас нарушил все его планы.

— Эрен, долго ты ещё собираешься прятаться там? — спокойно спросил Зик.