***
-До выхода из варп-пространства - две минуты. -Занять места. Чей это сектор? -Ничей, адмирал. Великие дома ещё не добрались сюда. -Удачно. По выходу из варпа отправьте отчёт Ассамблее: сектор добавлен. -Принято. -Начинайте формирование команд сборщиков. -Предлагаю отрядить "Цахонгу", адмирал. -Одобряю. Не думаю, что нам понадобится волновая аппаратура и их тегиниевые сети. -Присутствие Древних не обнаружено. Фиксирую высокоэнергетические всплески, характерные для сущностей десятого порядка. -Черт, не хватало напороться на местных божков. Батареи расщепителей - в боевую готовность. Космос расцвёл черно-фиолетовыми цветками, выпуская на волю корабли. Один за другим, изящные, серебристые стержни занимали свои позиции в боевом построении. -"Цахонгу", ответьте. -Слышим вас ясно, адмирал. -Разведка, добыча. Сектор ещё никто не застолбил, мы можем немного… превысить лимиты. -Насколько, кэп? -Расы, ниже треть… -Входящая передача! -Это... необычно. Источник? -Обитаемая планета в Солнечной системе по координатам: ось h - триста сорок, дуга z - сорок и пять… -Включайте. -Добро пожаловать в конфедерацию планет сектора Самаэн! Пожалуйста, ожидайте прибытия команды сопровождения. До тех пор вы можете направить обратный отчёт с описанием ваших текущих потребностей, нужды в медицинской и гуманитарной помощи. Команда сопровождения доставит необходимые материалы на ваш капитальный корабль… -Лягуха, прям как в Н594521! Редкость! -Разговоры! -Виноват, адмирал! -Всплеск энергии в полупарсеке от "Цахонгу". Сущность двадцатого порядка. -Ох е… -Три сущности. -"Цахонгу", эвакуируйтесь. Вы в зоне поражения. -Приня… Помехи прервали связь. Космос вспыхнул три раза: синим, зелёным и красным. -Зафиксировано присутствие Древнего. Анализирую… -Кажется, мы попали… -Текули-Оти-комо выходит на связь. -Здравствуйте, адмирал. -Приветствую, Закон. Чем мы обязаны вашему вниманию? -Ничем, - синие треугольники плыли мимо. - Ваша эскадра - на моём пути. Возможны артефакты связи и случайные ошибки. Оповестите личный состав. -Благодарю… -"Цахонгу" На связи. -Да! Шакрон, ты порядке?! -Вы не поверите, адмирал.***
-...Если шкатулка, в которую Хранитель заточил силы творения, была причиной расхождения, логично, что она первая на удаление из реальности... Четверо сидели в парке Андриаса, созданном по настоянию Марси, за круглым столиком, уставленным фруктами. -Но нам обязательно нужно было, чтобы Ньютопия смогла путешествовать сквозь миры. Иначе ничего не получилось бы! Энн улыбнулась Спригу за соседним столом. Конечно, глава планетарной службы безопасности не оставит их без присмотра. Даже если его вежливо попросили боги. -На помощь пришла концепция аспектов, изначально предназначенных для Земли. Заводы и фабрики Ньютопии, работающие на оккультных двигателях! Это ж надо было додуматься! -Идея Марси, - пожала плечами Саша. Девушка наконец, нашла время в своём графике, чтобы выбраться с подругами на выходные в Амфибию. У специалиста по ксенопсихологии всегда полно дел, а тут удалось совместить приятное с полезным; как же, пришельцы из другого сектора! -Итак, мы разобрались с Землёй, ставшей средоточием всей скуки и Ньютопией, ставшей летающим центром для чернокнижников и магов, - хмыкнула Марси. - Фигуры встали на доску в последний раз. Вариантов будущего было настолько много, что мне пришлось ассимилировать Ядро с собой, чтобы срок вычислений уменьшился, хотя бы, до приемлемых десяти столетий… -Приемлемых, а? Шакрон шумно отхлебнул из кружки. Воспоминания о других реальностях крутились в его голове, словно мотыльки в свете пламени, нечеткие, вторичные... несуществующие. -Альтернативой были восемнадцать тысяч лет, - развела руками Марси. - Это сейчас у меня вычислительный центр на Марсе; естественное охлаждение, тысячи миль серверов и хранилищ данных, и всё равно - некоторые процессы занимают преступно много времени! -Случилась занятная ситуация, - продолжила Энн, оглядываясь, словно высматривая кого-то. - Надо было отправить нас троих на Амфибию, но как это сделать без приёмника, которым была музыкальная шкатулка? -На помощь пришёл Горки! - радостно перебила Марси. - Мы свели его с Терри заранее, он обеспечил ей финансирование. Точнее, не ей, а её отцу, а тот уже основал "Аperture Science"... -Терри Джонсон - глава ведущей научной корпорации Конфедерации, - хмыкнула Саша. - Кто бы мог подумать! Из помощниц безумной учёной в безумные учёные… -И она же изящно решила проблему, когда на землю напали пришельцы, - продолжила Марси. - Отправила их в карманное измерение! Но не раньше, чем мы высосали все их знания о продвинутых технологиях. Нет, Терри умничка… -Потом была история с тем, как мы втроём пробрались в лабораторию её отца и на спор включили портал, - прыснула Энн. - И нас засосало в Амфибию! -Что было дальше - уже история, - подытожила Саша. - Эй, привет! К столу подошла изящная девушка, одетая по моде Амфибии, сплошь зелёный цвет и лёгкие ткани. Однако это не выглядело глупо или пошло, а её невероятные изумрудные глаза смотрели умно и проницательно. -Малахит! Уже три часа? -Моё время, - кивнула девушка, изящно присаживаясь рядом с Энн. Покраснев, та неловко чмокнула её в щеку. - Шакрон! Мы с тобой ещё не знакомы, верно? Хотя с моим ксенобиологом ты познакомился намного раньше… -Всё лучше, чем герпетология, а? -Да, черт, - хмыкнула Энн. Малазит сжала её руку, улыбаясь. - Вот теперь я на своём месте. Конечно, следить за собственными приключениями со стороны и делать всё, чтобы события выстроились в нужный ряд - немного странно, но зато… -Зато теперь - этот сектор не узнать, - кивнул Шакрон. - Восьмой уровень цивилизационного развития, чтоб меня; Вы - жемчужина мироздания! -Ой, ну перестань… -Продолжай. -А это значит, что скоро к вам прибудут послы Ассамблеи. И, возможно, войска Великих домов. -Нам будет, чем из встретить, - беспечно произнесла Энн, махнув кому-то в толпе. Обернувшись, Шакрон успел краем глаза заметить блеск красного плаща. -Да вы гоните. -Он классный, - улыбнулась Саша. - И он обещал присматривать за нами. -Так… что теперь? -Ну, вы можете оставаться здесь столько, сколько хотите, - улыбнулась Энн. - Конфедерация примет вас с распростёртыми объятиями. А потом отправитесь домой. -Может быть… -Да? -Может, я был бы не прочь остаться здесь, - неловко закончил Шакрон. - Дом… это не совсем про меня. Но я был бы не прочь попробовать… -Дом начинается с тех, кто тебя окружает, - Энн улыбнулась. Спригу и Грайму за соседнем столом было жарко, это было видно по всему; на площади оглашали временный эдикт королевской четы Оливии и Юннан. Мама с папой обещали подумать о том, чтобы расширить свой бизнес на другую планету… и, конечно, эти двое. Сначала Марси, а потом и Саша поймали тёплый взгляд девушки и кивнули, понимая её без слов. Зачем слова, если вы стали ближе, чем родные? Вместе ковать новый мир - это не в шашки играть… -Дом начинается с близких. А значит… добро пожаловать домой.