***
К счастью и к большому облегчению Феликса, остаток дня прошёл без всяких проблем и заминок: свадебная церемония прошла точно так, как и планировалась, с очень спокойной Ланой, которая больше ни о чём не переживала. Действительно, в тот момент, когда она надела свадебное платье, и все сказали, что она потрясающе выглядит, вся нервозность сошла на нет. Теперь, когда Лана танцевала посреди открытого шатра со своим мужем, она смотрела на мир с самой счастливой улыбкой. Феликс быстро пробормотал «я люблю тебя», прежде чем подтянул её ещё ближе к себе. Ты улыбалась, наблюдая за парой, тёплое чувство расцвело в твоей груди. Ты была невероятно счастлива за подругу, и в то же время надеялась, что однажды… кто-нибудь посмотрит на тебя так же, как Феликс и Лана смотрят друг на друга. Первая песня закончилась, и к тебе подошло знакомое лицо, которое ты не видела вблизи с тех пор, как вернулась на место свадьбы. Он подошёл к столу, возле которого ты стояла, и начал разговор. — Думаю, именно мы спасли этот вечер, да? — Да… наверное, да. Они выглядят такими счастливыми, — с любовью выдохнула ты, наблюдая за танцующей парой. Вы стояли бок о бок, наблюдая, как несколько пар танцуют на траве, в окружении сказочных огней и белых камелий. — Эй, — Хёнджин подтолкнул тебя в плечо, привлекая тем самым внимание, — не хочешь потанцевать? — Да? О-о… конечно, — улыбнулась ты, несмотря на боль, накопившуюся за долгое время в твоём сердце. Один танец никому не навредит, верно? Ты передала свой телефон рядом сидящему человеку и вернулась к Хёнджину, который сразу же протянул тебе руку. Ты положила свою ладонь в его, позволив ему пригласить тебя на "танец". Хёнджин заколебался на секунду, прежде чем поместил свою руку на твою талию; ты инстинктивно в ответ положила одну руку на его плечо, а другую оставила в его ладони. Как только вы начали танцевать, из гигантских колонок заиграла песня Эда Ширана «Perfect». Казалось, эта песня выбила весь воздух из твоей груди — ты сделала глубокий вдох в попытке избавиться от своих эмоций, тем самым привлекая внимание Хёнджина. Он нахмурил брови, заметив внезапное изменение в твоём настроении: — Всё нормально? — Хм? Да, — кивнула ты с небольшой улыбкой. — Обычно я не танцую, вот и всё. Хёнджин рассмеялся: — Не переживай, просто повторяй за мной. Ты кивнула и закрыла глаза, позволив себе поддаться ритму, хотя всё ещё и не могла отойти от эмоций, вызванных песнью.We were just kids when we fell in love, not knowing what it was, i will not give you up this time…
Твоё сердце сжалось. Эта песня, которую ты всегда хотела спеть Хёнджину. Ты постоянно плакала от мысли… в возможной перспективе с помощью неё показать ему, как сильно ты его любишь и дорожишь им. Это был план, который так и не превратился в жизнь. Он исчез сразу после того, как ты сказала "я влюбилась в тебя". — Т/И! — Хёнджин позвал тебя, вытащив из потока непрекращающихся мыслей. — Да? — Я сказал… ты прекрасно выглядишь. — О, — улыбка расплылась по твоим губам, — спасибо. Я сама собиралась, — сказала ты с детской гордостью, игриво пожимая плечами. — Что ж, ты проделала потрясающую работу. — Ты тоже. Хорошо выглядишь. Даже галстук по-нормальному завязан, — Хёнджин закатил глаза в ответ на твои слова. — Это было только один раз. — Но это было на выпускном. — Хорошо, хорошо. Ты ничем это не докажешь, фотографий с того дня нет. Я не любил фотографироваться. — Хочешь сказать, что любишь сейчас? — Хммм, возможно, — сказал он с игривой улыбкой на лице. Твои губы распахнулись в удивлении: — Ух ты, это неожиданно. — С тех пор прошло много времени. Люди меняются. На самом деле, я рад, что мы встретились здесь. Честно, я не ожидал. — А я — да. То есть, я думала, что, возможно, увижу тебя пару раз, но не думала… что мы пообщаемся. Хёнджин поднял брови и медленно кивнул: — Ну, я рад, что всё так сложилось. Я… было приятно снова поговорить с тобой. — Мы неплохо провели время. Вы молча танцевали какое-то время, и на мгновение ты улыбнулась и закрыла глаза, позволив себе заблудиться в музыке, заблудиться в чувствах, заблудиться… в настоящем. На мгновение ты позволила себе забыть всю боль, которую ты носила в своём сердце все эти годы, и просто наслаждалась происходящим. Спустя некоторое время ты открыла глаза и поймала Хёнджина, смотрящего прямо на тебя с нечитаемым взглядом. — Что? — спросила ты, чувствуя себя немного застенчивой под его взглядом. — Ничего. Просто… смотрю на тебя, — прошептал он с искренним блеском в глазах. — И почему же? — Без причин, — пожал плечами он, — мне просто нравится дорожить каждым моментом, проведённым с тобой. Ты слегка усмехнулась: — Конечно. — Что? Правда. Я знаю, что мы перестали общаться, но я всегда дорожил тобой и нашей дружбой. — Да брось, серьёзно? Вот почему ты даже не потрудился прочитать книгу стихов, написанных специально для тебя? Я потратила на неё месяц. Если честно, ты совсем не хотела этого говорить и вообще вспоминать. Или, по крайней мере, ты себя в этом убеждала. Может быть, небольшая твоя часть хотела, чтобы эти слова кольнули его. Прежде чем Хёнджин смог хоть что-то ответить, кто-то положил руку на твоё плечо. — Эй, извини, что отвлекаю, но твой телефон звонил. Я подумал, что это может быть чем-то важным. — О, — твои брови свелись к переносице, когда ты подумала о том, кто может звонить за час до полуночи. Ты повернулась, посмотрела на Хёнджина и сделала шаг назад, освобождаясь от его рук. — Мне нужно пойти и посмотреть, кто звонил. — О, да, конечно, — прошептал он, и напоследок ты одарила его лёгкой улыбкой. • Взяв телефон, ты пошла прямо в сад на поиски тихого уголка, чтобы позвонить человеку, от которого пропустила вызов. Ты удивилась, увидев имя контакта, звонящего тебе совсем недавно. Разблокировав телефон, ты набрала его номер. Прозвучало несколько гудков, прежде чем по ту сторону линии прозвучал уставший голос. — Привет? — Да, Кристофер? Почему ты так поздно звонишь? Разве у тебя сейчас не три часа ночи? — Да, я собирался заснуть, но вспомнил, что хотел позвонить тебе. Ты покачала головой, улыбаясь: — И зачем же? — Я хотел спросить, во сколько приземляется твой самолёт. — Ну, мой рейс через несколько часов, и если считать транзит, то… я прибуду завтра в час ночи, по твоему времени. — Ах, да, хорошо. Я приеду и заберу тебя. — Уверен? Будет очень поздно. Я могу заказать Uber. — Да, я на сто процентов уверен. Намного лучше, когда тебя забирает знакомый человек поздно ночью. Особенно в новой стране. Ты усмехнулась: — Ах, хорошая мысль. Отлично. Буду ждать нашей встречи в аэропорту. — Как проходит свадьба? — О, здорово. Все прекрасно проводят время. Лана немного нервничала, но теперь спокойней всех на свете. — Это… — слова друга были прерваны его же зевотой, — это классно. — Тебе нужно поспать. — Я знаю. После разговора сразу же пойду в кровать. Обещаю. — Конечно, — сказала ты, нисколько не веря его словам, — отдохни, как следует. — Хорошо. Напиши мне, когда будешь взлетать и когда уже приземлишься, ладно? До скорой встречи! — Увидимся, — хихикнула ты и нежно покачала головой, повесив трубку. Глубоко вздохнув, ты посмотрела на пустое небо — ни одной звезды. Всё было полностью затуманено, как и твой разум. Ты села на маленькую скамейку поблизости и серьёзно задумалась. Ты действительно собиралась покинуть место, в котором было так много воспоминаний; место, которое ты называла домом. Ты не была уверена, когда вернёшься сюда снова и вернёшься ли вообще. Эта мысль заставила беспокойство накапливаться в твоём теле. Ты никогда не была из тех, кто легко всё отпускает. Ты слишком привязывалась к вещам, слишком привязывалась к местам, слишком привязывалась к… людям. И в то же время ты чувствовала лёгкость внутри сердца. Перспектива начать заново в совершенно новом месте… с друзьями, с которыми ты уже была знакома, и работой, о которой всегда мечтала… ты была уверена, что будешь счастлива. Так же счастлива, как и здесь, если не больше. Тем не менее, ты не могла не почувствовать тоску, когда в ушах зазвучали приглушённые аплодисменты твоих друзей. Особенно аплодисменты Ланы. Боже… все росли так быстро, двигаясь в разных направлениях. Лана вышла замуж, и довольно скоро у неё появятся дети, как она и планировала. Ты почувствовала ком в горле из-за этой мысли. Твоя подруга начинала новую главу своей жизни, и ты тоже, но в совершенно разных сферах. Всё совершенно по-разному. Было бы проще, если бы вы продолжили жить в одной стране, хоть и в разных городах. Сейчас же придётся намного дольше летать ради встреч. Часовые пояса и расстояние изменятся. Но, возможно… это и означает вырасти: отпустить прошлое и продолжить двигаться дальше. Только вперёд. • Ты не знала, как долго по времени просидела на скамейке, в саду, просто находясь в своих мыслях, когда Хёнджин подошел к тебе со стаканом фруктового пунша в руке. — Почему ты сидишь здесь? — спросил он, вырвав тебя из мыслей. Он сел рядом с тобой и предложил свой напиток. Ты поблагодарила его, прежде чем сделала глоток: — Я… просто решила передохнуть. Успокоить все свои эмоции. Это довольно тяжёлая ночь. Хёнджин нахмурился, чувствуя себя частично ответственным за твоё мрачное настроение: — И теперь всё хорошо? — Да, всё в порядке. Не волнуйся, — ты повернулась к нему и обнадеживающе улыбнулась. — Я хотел с тобой кое о чём поговорить. Ты кивнула, глядя на тёмные изгороди, находящиеся на небольшом расстоянии от того места, где вы сидели, ожидая, когда он продолжит. — Я хотел сказать… — он сделал глубокий вдох; слова будто застряли в горле, — Я хотел сказать, что мне очень жаль. За всё. Ты повернулась, чтобы пристально посмотреть на него. Из всего возможного ты не ожидала такого разговора с Хван Хёнджином. Особенно сегодня вечером. — Я знаю, что был полным придурком. Тем более, ты всегда была такой доброй и терпеливой со мной. Я просто… — он посмотрел вниз и прикусил губу, — Я не хотел обижать тебя. Знаю, что постоянно так говорил раньше, но я, правда, не хотел. Всё просто случилось, и я не знал, как это исправить. Казалось, это нелегко. — Почему ты говоришь об этом сейчас, Хёнджин? — ты слышала эти оправдания раньше, достаточно раз, чтобы они засели в твоей голове, и ты не хотела слышать их снова. Только не после семи лет молчания; не после того, как он перестал разговаривать с тобой через несколько недель после твоего признания; не после того, как сказал, что вы должны остаться друзьями, потому что он не хочет отношений; не после того, как заверил, что всё будет как прежде. Хёнджин облизал свои сухие губы; его глаза смотрели куда угодно, только не на тебя. Сделав ещё один глубокий вдох, он, наконец, заговорил. — Я никогда не переставал думать об этом. Все эти годы… я вспоминал это время от времени, — парень снова вздохнул, в попытке сдержать слёзы. — Хотел бы я сделать всё по-другому. Я был просто… смущён и напуган. На самом деле, я тоже любил тебя. И до сих пор люблю, — тихо признался он, стараясь не позволить эмоциям проглотить свои слова. Казалось, сердце затрепетало и упало одновременно. Ты внезапно почувствовала себя слабой. Ты почувствовала себя слабой, уставшей и растерянной. Ком застыл в горле, а слёзы на глазах, когда ты сильно прикусила нижнюю губу. Раньше ты очень хотела услышать его признание в любви. Ты плакала поздно ночью в своей спальне, желая, чтобы он показал, что заботится о тебе; показал, что любит или, по крайней мере ценит тебя. Ты была бы на седьмом небе от счастья. Но больше ты не была той юной девушкой. Вместо того, чтобы мир взорвался вокруг тебя… всё, что ты почувствовала, это маленькие удары в груди. — Тебе потребовалось много времени, чтобы сказать это, — прошептала ты, глядя на траву. — Я знаю… знаю. Прости. Честно, я не думал, что когда-нибудь увижу тебя, не говоря уже о том, что мы поговорим. Ты медленно кивнула: — Мы остались друзьями, Хёнджин. Мы могли бы встретиться и поговорить. Ты просто не хотел. Он поджал губы и медленно выдохнул: — Мне было стыдно. Я был смущён тем, что чувствовал, стыдился того, что причинил тебе боль, беспокоился, что могу причинить тебе ещё больше боли или скажу что-то не то… и я просто не знал, как справиться со всеми этими эмоциями. — И так ты решил, что я не тот человек, который тебе нужен? — Нет! — Хёнджин внезапно запаниковал, не желая, чтобы ты думала, что он не жаждет твоего присутствия в своей жизни. — Нет, нет, совсем нет. Я никогда не хотел с тобой расставаться. Речь шла о том, что я не мог отдавать себе отчёт, когда ты находилась рядом. Я был в полном беспорядке. Я не был готов к отношениям. Я просто… я просто боялся противостоять всем своим эмоциям. Было легче притвориться, что их не существует. — Серьёзно, легче? Хёнджин покачал головой: — Я прочитал книгу, которую ты мне дала, — его слова заставили тебя взглянуть на него с удивлением. — Как ты могла подумать, что я не прочитаю то, что было написано специально для меня? Мне всегда нравились твои стихотворения. — Ты никогда мне этого не говорил, — ты пожала плечами. — Я не знал, что сказать. У тебя всегда было лучше с сочинениями, чем у меня. Ты усмехнулась внутри себя. Хёнджин всегда был тем, у кого были слова. В конце концов, он писал песни. — Каждый раз, когда ты говорила что-то настолько полное привязанности, я просто не знал, как с этим справиться. Я не знал, как ответить. Всегда боялся, что всё зайдёт дальше… мне так жаль. Тогда я действительно был придурком. Я думал, что просто защищаю себя, но на самом деле… я причинял тебе боль. Я всегда причинял тебе боль. Извини. Что-то сломалось в твоей груди. Ты почувствовала, как грудная клетка сжимает твои внутренности, глаза жалят от слёз, а губы дрожат. Ты всегда хотела услышать, как он извиняется. Раньше, всякий раз, когда ты говорила ему, что он причиняет тебе боль, он всегда защищал себя, ища оправдания. Ты любила его так сильно, что начинала чувствовать себя виноватой за все свои слова. Ты думала, что была слишком жестока к нему. Даже с самыми дерьмовыми оправданиями, ты была готова его понять. Хотя на самом деле, какие оправдания могут быть у того, кто никогда не отвечал на твои звонки, а иногда даже не просматривал твои сообщения в течение нескольких недель подряд? Несмотря на это, ты всегда пыталась его понять. Ты всегда ставила его на первое место. Ты всегда откладывала свои чувства ради него. Сейчас ты, правда, хотела услышать, что у него были веские оправдания, а не то, что он просто решил сделать тебе больно. За всё время он причинил тебе так много боли. И теперь, когда ты, наконец, услышала его извинения… казалось, что камень, о которым ты даже и не знала, упал с твоих плеч. — Извинения приняты, — прошептала ты. Между вами образовалась тишина, запах лепестков дерева, под которым вы сидели, был утешительным, но немного тошнотворным. Из-за него вы чувствовали себя слабыми, нервными бабочками, трепещущими где-то в глубине своих желудков. Хёнджин повернулся к тебе. Твой взгляд остановился на клумбах и сказочных огнях, украшающих деревья, которые вели к месту проведения свадьбы. Он смотрел на тебя и наслаждался каждым мигом твоего присутствия. Ты была настоящей, и ты была здесь. Он ещё никогда не был так благодарен судьбе. Даже в такой напряженной ситуации, как эта… он чувствовал из-за тебя спокойствие на душе. Ему потребовалось много времени, чтобы понять это. Понять, что именно ты созвучна со словом "комфорт". Его пессимистический настрой всегда менялся, когда приходила ты. Твоя личность сформировала часть его. Он глубоко вздохнул и позвал тебя. — Хм? — ты всё ещё не смотрела в его сторону. — Мы можем… мы можем начать всё сначала? Не только как друзья, но… может быть, чуть ближе? Он взял тебя за подбородок и повернул к себе. — Слишком поздно, Хёнджин, — сказала ты шёпотом. В тот момент Хёнджин почувствовал, что что-то внутри него сломалось. Он знал, что это был контрольный выстрел. То, как ты любила его, как заботилась о нём, то, что делала и говорила… он думал, что, может быть… просто может быть… его слова что-то да изменят, и ты ответишь "да". Конечно, он этого не заслужил, но он так надеялся на это. — Я уезжаю, — твой голос вырвал его из мыслей, — в другую страну. Навсегда. Хёнджин громко сглотнул: — Ты… никогда не вернёшься? — Может быть, приеду в гости, но не в ближайшее время, — ты пожала плечами. Вы долго молчали: никто из вас не знал, что сказать. Неловкость, сожаление и боль наполнили воздух. — Если… — начал говорить Хёнджин (было видно, что это даётся ему крайне тяжело), — если бы ты не уезжала… ты бы сказала "да"? Ты на мгновение заглянула в его обнадеживающие глаза и задумалась. С одной стороны, ты хотела бы сказать "да", но твоя рациональная сторона вспомнила три года душевной боли, через которую тебе пришлось пройти. Твои ноздри слегка расширились, когда ты выдохнула, а губы растянулись в прямую линию. Ты настолько медленно покачала головой, что если бы Хёнджин не обернулся, то не заметил бы этого. — Прости, — прошептала ты, наблюдая, как человек, которого ты любила, ломался прямо на глазах. — Ты меня больше не любишь? — он не был уверен в том, почему спросил именно это, но что-то внутри него очень хотело знать ответ. — Люблю. Ты моя первая любовь, Хёнджин. Я всегда буду любить тебя, но… не так, как раньше. Три года игнорирования моих звонков, а затем полное молчание в течение семи лет — это не то, что я могу… так легко отпустить и забыть. Ты сделала паузу, чтобы успокоиться: — Я прощаю тебя, конечно. Я никогда не обижалась на тебя. Я любила тебя слишком сильно, но… поняла, что просто не могу быть с тобой. Мне нужен кто-то… кому я не побоюсь открыться, и он не повредит мои чувства в ответ. Мне нужен кто-то, кто не побоится сказать, что любит меня. Кто-то, кто всегда будет уделять мне внимание, и так я буду чувствовать себя любимой, потому что, знаешь, мне это очень нужно, — усмехнулась ты. — Нужен кто-то, кто поможет мне справиться со всеми эмоциями, потому что у меня их слишком много. Кто-то, кто поставит меня на первое место. Кто-то, кто будет заботиться обо мне, независимо от того, как сам будет себя чувствовать, ведь будет знать, что я сделаю ради него то же самое. Это всё, что делала для тебя я, — под конец твой голос дрогнул. Хёнджин ничего не говорил, просто смотрел на землю. — Ты не плохой человек, Хёнджин, наоборот, ты потрясающий. Совершенно красивый как снаружи, так и внутри, но ты не… мой… человек. В то время я действительно думала, что мой, но я уже не та. Я не могу отложить свои чувства к тебе в сторону, я не могу позволить тебе снова принимать меня и мои эмоции как должное, я не хочу чувствовать себя вторым выбором, как когда-то, — слеза скользнула по твоей щеке. — Это всё, что я когда-либо чувствовала рядом с тобой. Все всегда были важнее меня. Хёнджин хотел сказать, что тебе не придётся больше страдать, ведь ты всегда будешь его первым выбором; хотел сказать, что он был глуп, когда-либо заставляя тебя чувствовать себя иначе. Он вспомнил, что в подростковом возрасте страдал депрессией, и ты умоляла его хотя бы поговорить с тобой, ведь ты всегда была бы рядом, но он поступил по-другому — просто игнорировал в течение 3 недель. Тогда ты чувствовала себя ужасно обиженной. Спустя время ты рассказала ему, как больно тебе было, когда он игнорировал тебя. Ты чувствовала себя одноразовой, ведь знала, что в его жизни есть люди важнее. Ты хотела, чтобы он понял, что ты беспокоишься о нём, и ответил хотя бы: "Эй, я в порядке. Я поговорю с тобой позже" или просто перезвонил, позволив тебе услышать свой голос и успокоить тревожный ум. Он никогда не отвечал на эти сообщения — ему было слишком стыдно. Он не хотел, чтобы ты так себя чувствовала, но и не был уверен, что именно нужно сказать. Честно говоря, он был эгоистом и думал только о своих проблемах. И теперь… глядя на тебя после отказа, он хотел сказать, что стал другим; что всё будет совсем по-другому, ведь он научился быть лучше, но у него не хватило смелости. Ему было стыдно. Он причинял тебе боль слишком, слишком много раз. Он принимал тебя как должное. Он не дарил тебе любви в ответ. Он даже не дарил тебе той дружбы, которой ты была достойна, ведь отдавал её другим людям. Ты любила его все своим существом, но он был слишком ослеплён своими собственными проблемами и не видел этого. А когда увидел… уже всё потерял. Он любил тебя, любил так сильно, но никогда этого не говорил. Он даже не признавался в этом самому себе. Хёнджин прочистил горло и выпрямил спину: — Когда ты уезжаешь? — спросил он шёпотом; слёзы скопились в уголках его красных глаз. — Через несколько часов. Пробуду здесь только до конца свадьбы и уеду. Он медленно кивнул: — Тебе нужен кто-то, кто отвезёт тебя в аэропорт? — Не думаю, я закажу такси. — Такси — дорогое. Я могу отвезти тебя. — Поездка займёт много времени, — улыбнулась ты, и вы одновременно вспомнили те времена, когда Хёнджин отказывался видеться, только потому что нужно бы слишком далеко ехать (хотя, наверное, он и не хотел). — Всё в порядке. Я отвезу тебя. Ты посмотрела на него и кивнула: — Хорошо. Я скажу, когда буду готова, и мы поедем. — Отлично. — Мы… думаю, должны вернуться. — Конечно, — выдохнул парень, поднявшись со скамейки одновременно с тобой. Вы шли бок о бок на небольшом расстоянии. В воздухе витало странное чувство. Это была не неловкость и не душевная боль, просто… тоска по миру в параллельной вселенной, где ваши отношения не закончились так, как на самом деле, где вам не нужно жить с фрагментами неудавшейся любви, которая могла бы быть. Когда вы подошли к шатру, вечеринка была в самом разгаре. Кто-то позвал тебя, а кто-то с противоположной стороны позвал Хёнджина. Глядя друг на друга, вы обменялись утешительными улыбками, и пошли в совершенно противоположных направлениях.