Часть 28. Да ты искусный лжец, братец.
2 декабря 2022 г. в 17:14
За несколько часов до событий прошлой главы.
От лица Локи.
— Да как ты посмел?! — драугр влепил мне пощёчину, — Решил сбежать от меня??
Я молчал, прожигая взглядом столь ненавистного мною призрака.
— Думал я не знаю, КУДА ты сбежал? — прошипел он, — Когда великий бог обмана слаб, он становится предсказуем. И бежит к своему возлюбленному.
От упоминания Тора я еле сдержался, чтобы не напасть на драугра. Ведь итак был не в духе, а вся эта ситуация вызывала у меня крайнюю степень стресса.
— Я не накажу тебя в этот раз. За тебя говорили инстинкты... Возможно, даже самосохранения, — усмехнулся призрак, — Несмотря на твою подлость, у меня хорошее настроение.
— У призраков ещё бывают перепады настроения? — проворчал я.
— Единственного, чего у нас нет, так это тела, а всё остальное... Неважно, не об этом речь. Я дам тебе ещё одно задание.
Драугр угрожающе подошёл ближе ко мне и продолжил уже тише:
— Думаю, оно тебя заинтересует. Но не смей меня подводить!
— Ты каждый раз рискуешь, отпуская меня на задание, — холодно сказал я, — Не боишься, что снова сбегу?
— У меня есть на этот случай много планов. Я же не дурак доверять задания богу обмана и коварства. И дабы мы перешли ближе к делу, скажу, что новое задание касается твоего брата.
— Ошалел?! — прошипел я.
Во всех предыдущих его поручениях я должен был убивать тех, о ком он мне рассказывал. И сейчас этот гад решил, что может посягнуть на асгардцев??
— Речь о том эльфе, с которым Тор всё время ходит, — спокойно сказал драугр, — А точнее, как ты уже понял, о демоне.
Злость сменилась заинтересованностью, и я готов был слушать.
— Что ты о нём знаешь?
— Он сильный, — задумался я, — Очень сильный. И молодой. А ещё противный до ужаса.
— Да, он сильный. Ты видел его в настоящем обличии?
— Нет.
— Это хорошо.
Призрак сел на близ стоящий стул. Мы находились в Небесном городе, в небольшом подвале дворца, прекрасно понимая, что здесь нам ничего не угрожает, и никто искать не будет. Я также сел напротив него.
— Его зовут Даркот. Он могущественный слуга Мефистофеля. Его ещё называют Демон Смерти. Когда некоторые маги Земли решили охотиться на богов и их приближённых, они наивно решили, что смогут обуздать демона. Да ещё и такого сильного. Даркот перевоплотился в эльфа и сбежал в другой мир, но это только для того, чтобы отвести землян от Мефисто, который на тот момент был свергнут сыном с трона. Так Даркот встретился с твоим братом.
— А зачем он увязался за ним? — недовольно спросил я.
Драугр довольно улыбнулся и продолжил:
— Мефистофелю нужно было вернуть трон. Он набирал силу, собирая души своих слуг. Он сейчас призвал своего самого лучшего слугу — Призрачного гонщика. Так его называют. Вот только до этого Мефисто повелел Даркоту забрать душу... Барабанная дробь... Душу Тора Одинсона, могучего бога грома.
Мне сидеть больше не хотелось. Я готов был прямо сейчас рвануть обратно в Альфхейм и разорвать на части этого мерзавца! То есть всё это время он бегал за братом, чтобы забрать его душу?!
Как он смог обмануть меня? Все эти взгляды и слова глупого влюблённого были просто игрой?? Теперь я его ещё больше ненавижу.
— Ох, если бы взгляд мог сжигать, — усмехнулся призрак, — Тут бы всё пылало.
— Тебе смешно?? — прошипел я.
— Успокойся! У нас нет времени. Вершится история. Ты должен всё успеть.
Я закатил глаза. Любит же он всё преувеличивать...
— Сначала Даркот так и собирался забрать душу Тора, но... — он отчего-то начал смеяться, — Но, видимо, твой брат может влюбить в себя даже демона. Как он это делает?..
— Даркот не влюблён в моего брата.
— О, нет, ещё как, — успокоился драугр, — И ты должен радоваться. Именно поэтому он и не может забрать его душу.
— Я должен радоваться? — выплюнул я, — Да я пойду и убью его. Разве та́к не проще?
— Да, именно это я и прошу тебя сделать. Убей Даркота.
— С превеликой радостью, — коварно ответил я, готовый уже отправится в мир светлых эльфов.
— Стой, куда собрался? — остановил призрак, — Я не закончил, сядь обратно!
Я недовольно вздохнул и сел на стул.
— Сейчас Призрачный гонщик борется с душами проклятых, которых вызвал Блэкхарт. Он почти победил. Хочу, чтобы ты увидел, как Мефистофель снова садится на трон Ада.
— Зачем?
— Потому что убить Даркота будет не так просто, как ты думаешь.
***
Мы прибыли в какое-то древнее место. Полуразрушенное каменное строение, чем-то напоминавшее мидгардские храмы. Был не то закат, не то рассвет. Где-то пробивались лучи сквозь облачное пылающее небо. Всё это созерцание длилось всего секунду, потому что потом я услышал звуки борьбы.
— Итак, битва Повелителя Ада и Призрачного гонщика, или Джонни Блэйза, — довольно улыбнулся драугр, — Сюда бы ещё попкорн...
Я посмотрел на двух людей, сражающихся друг с другом.
— А кто из них кто?
— Тот, что в чёрном это Блэкхарт.
— Они оба в чёрном, — упрекающе произнёс я.
— Локи, — призрак посмотрел на меня, как на идиота, — Блэкхарт в демоническом чёрном, а Гонщик в обычном чёрном.
Я недоумённо взглянул на драугра, но тот недовольно покачал головой и ответил:
— Присмотрись, когда Блэкхарт повернётся лицом или хоть на секунду остановится. Тогда узнаешь, кто есть кто.
И он был прав. Стоило присмотреться — и я узнал. Блэкхарт, лицо которого было неестественно синим, а глаза заливались алой дымкой, поднял мидгардца с земли и схватил за горло.
— Весь твой мир, все души в нём теперь мои навеки, — довольно прошипел Блэкхарт.
Вдруг в зал забежала женщина с ружьем и выстрелила в плечо демона. Того отбросило на насколько шагов назад, но не успел он оклематься, она выстрелила снова и снесла ему голову. И вот землянка хотела сделать еще один выстрел, но заряды, видимо, кончились.
Голова демона восстановилась за считанные секунды, и он гневно посмотрел на девицу.
— Брось мне ружье! — крикнул Джонни.
— Нет патронов! — ответила она.
Демон довольно улыбнулся и начал подходить к Гонщику.
— Давай! — настаивал Блэйз.
Девушка кинула ружье. Он же протянул руку с оружием в тень, и оно тотчас загорелось адским пламенем. Блэкхарт на мгновение озадачился, и Джонни выстрелил сферой огня, которая в буквальном смысле разорвала его (демона) на множество угольков. Вот только этими «угольками» оказались души проклятых, о которых говорил драугр.
Эти души, внешностью напоминающие сгнивших и усохших мертвецов, неестественными движениями карабкались по стенам и округе, снова собираясь в один ком и заново перерождая тело Блэкхарта. Мне это показалось эффектным и вполне себе достойным злодея.
— Какого быть вместилищем всего этого зла? — спросил Джонни, — Всей этой силы.
Блэйз уверенно пошёл навстречу демону, и как только тень легла на него, он превратился в Призрачного гонщика. Это оказалось более эффектным... А то, как его голова вдруг превратилась в череп и запылала огнём, вообще бесподобно. А у Мефисто-таки есть чувство злодейской эстетики.
— Всех этих душ, — продолжил он, хватая Блэкхарта за горло, — Тысяч душ, горящих в огне. Смотри мне в глаза.
Повелитель Ада злобно смотрел на Гонщика, на мое удивление, не предпринимая никакого сопротивления.
— Твои души запятнаны кровью невинных людей.
На лице демона вдруг начало проявляться волнение, а я начал смотреть на это «шоу» внимательнее.
— Ощути их боль, — прошептал Гонщик.
Блэкхарт смотрел прямо в глазницы черепа своего противника и начал истошно кричать. Я не понимал, что происходит. Мне не была известна сила этого огненного мидгардца, но что-то подсказывало, что сегодня удача не на стороне Ада.
Глаза Блэкхарта начали покрываться чёрной горелой корочкой, за которой пылал огонь, что чем-то напомнило мне печь. Демон резко умолк, и Гонщик швырнул его (на вид безжизненное) тело в сторону.
— Что?.. — растерялся я, — Что произошло?..
— Призрачный гонщик победил Блэкхарда, — спокойно ответил драугр.
— Просто глядя на него?? Где можно получить такую способность?
— Ох, лучше не шути так, Локи. Гонщик смог победить его, потому что он вобрал в себя множество проклятых душ. И с их помощью слуга Мефисто испепелил его изнутри. Он жнец грешников.
— Жнец грешников? — задумчиво повторил я, — Круто. А он мне нравится.
— Поздравляю, Джонни, — вдруг появился Мефисто у дверей в полуразрушенный храм.
Я понял, что это именно он, из-за той силы, которая источала это адское пламя. На этот раз он взял тело какого-то старика с изящной тростью в руках и сейчас довольно смотрел на своего слугу, который уже успел снова принять обличие человека.
— Ты выполнил свою часть договора. Теперь я заберу силы Призрачного гонщика, — демон медленно зашагал к Блэйзу, — К тебе вновь вернётся жизнь и любовь, которую ты жаждал. Ты сможешь обзавестись семьёй, а я заключу новые сделки. Многие готовы продать душу ради исполнения желаний.
С таким коварством была сказана последняя фраза, что у меня по спине пробежались мурашки. Такими соблазнительными казались эти слова, что я невольно подумал о том, что хотел бы тоже исполнение своего желания. Но драугр неожиданно влепил мне подзатыльник.
— Даже не думай, — сквозь зубы произнес он, — Иш чего, слюни распустил.
— Теперь проклятие станет уделом других, — продолжил Мефисто, — Ты свободен. В конце концов, уговор есть уговор.
Демон слегка ухмыльнулся, но я заметил задумчивое выражение лица мидгардца. Он посмотрел на свою подругу, которая держала его за руку и с беспокойством смотрела на него, но потом вдруг поднял руку, указывая на своего хозяина, а пальцы вновь загорелись пламенем, оголяя косточки.
— Нет, — ответил Джонни с горящими глазами.
Мефистофель озадаченно посмотрел на него.
— Я буду жить с этим проклятием, — сурово и уверенно продолжил он, — И обращу его против тебя. Гибель любого из невинных будет подобна гибели моего отца. Но я окажу тебе отпор.
И снова по спине пробежались мурашки, но уже из-за восхитительной харизмы этого Джонни. Бросил вызов самому дьяволу. Своему хозяину. Его слова... тронули меня. Он поступил так, как должен был поступить я уже давно...
— Призрачный гонщик должен был вернуть власть Мефисто, а не стать его заклятым врагом, — недоуменно нахмурился драугр.
— Я дух мщения, — сказал Блэйз, — Выжигающий огнем огонь.
Мои аплодисменты! Ну вот он определённо мне нравится! Фраза – огонь!
Ух, какой каламбур.
— Я заставлю тебя пожалеть об этом, — прошипел гневно Мефисто и, ударив тростью об пол, растворился в поднявшемся из ниоткуда черном дыме.
Тело Блэкхарта тоже растворилось.
***
Мы снова вернулись в Небесный город, и теперь драугр был очень серьёзен.
— Обстоятельства изменились, — сказал он, — Действовать нужно быстрее. Мефисто вернул власть, но он в ярости. Наверняка призовёт к себе Даркота и спросит с него душу Тора.
— Тогда не будем терять время, — раздражённо произнёс я.
— Не так быстро. Насколько мне известно, сейчас Даркот околдовал твоего брата.
— Что он сделал?! — всполошился я.
— Не знаю, что за заклинание, но они оба в трансе. Убьёшь одного, пострадает и другой. Выведи из транса Даркота и убей.
— Как я это сделаю?
— Мне плевать. Это ведь ты маг, а не я.
— Я могу взять помощника?
— Если это не Один и не Фригга, которые сразу упекут тебя за решётку Асгарда.
Жаль, ведь именно их я и хотел попросить о помощи.
— У тебя ещё есть кто на примете? Тот, от которого ты в случае чего сможешь сбежать.
— Хм, — задумался я, — Да, думаю, есть.
***
— Нет, — ответила на моё предложение Верховный маг Мидгарда.
— Почему нет?? — не понял я.
— Потому что я защищаю только свою планету. Мне нет дела до распрей богов, если они не касаются нашего мира.
— Но это же Тор! Он спас вас от... меня вообще-то. Но не суть! Вы ему должны!
— Что я и должна, так это защищать Землю и охранять око Агамота. Почему не позовёте Мстителей?
— Как ты это представляешь? «Привет, Старк и все остальные! Вы мне не поможете спасти брата?» Так что ли?!
— Да, но, думаю, они Вам даже слова сказать не дадут — нападут сразу же.
— Я их не боюсь.
— Позовите Одина.
— Ммм, нет.
— Фригг?
— Нет.
— Хранителя биврёста?
— Тоже не получится.
— У Вас столько воинов в Асгарде...
— Пожалуйста, помоги мне ТЫ! — попросил я, сдерживая злость.
Времени мало. Чего я распинаюсь перед ней?? Ах да, у меня же больше нет знакомых-колдунов, к которым можно было бы обратиться. Как это бесит!..
— Нет, — холодно ответила она, — Прошу Вас, уходите.
Как я ненавижу мидгардцев! Никакой помощи от них не дождёшься. Неужели мне нужно идти на крайние меры, чтобы она согласилась? Что ж, не хочет по-хорошему, будет по-плохому.
— Говоришь, что не поможешь, если это не касается твоего мира?
— Именно.
— Что ж, — коварно улыбнулся я, — Если Мефисто похитит душу Тора, а потом и светлых эльфов, уверен, он захочет ещё больше душ приобрести. Не боишься, что кто-то вдруг появится и скажет ему, что в Мидгарде этих душ аж восемь с лишним миллиардов? Думаю, он не упустит возможность прибрать к себе такой...
— Угрожаете? — возмущённо спросила Старейшина.
— Ни в коем случае! — соврал я, — Хотя... Как там у вас говорят? Человек предполагает, а бог располагает.
— Вы со всеми так договариваетесь? Угрозами?
— А давайте просто убьём его? — сказал кто-то сзади.
Я тут же обернулся и, взглянув на нахала, с усмешкой произнёс:
— Это ты-то меня убить собираешься?
У дверях стоял невысокий мужчина с тёмной кожей, одетый так же странно, как и все здесь в Камартадже. Обычный человечешка. Кем он себя возомнил?..
— Мордо, — укоризненно сказала Старейшина, — Не стоит недооценивать Его Высочество.
— Ещё один возомнившийся, — устало вздохнул я, — Слушайте, я бы с радостью поболтал с вами ещё немного... Нет, вообще-то нет... Но нам нужно спешить!
— «Нам»?? — удивился Мордо.
— Мне и Старейшине. А детки останутся играть ДОМА со своими пшиками.
— Пшиками?? — недоумённо спросил землянин, — Да кто ты вообще такой?!
— Так, ладно, я пойду с Вами! — нахмурилась дама, — Только обещайте не насылать на нас демонов.
Последнее явно было сарказмом, ведь она начала колдовать портал, а мой ответ ей точно был не нужен. Хотя она бы его и не получила.
***
Старейшина неизвестным мне образом смогла определить местонахождение Тора. Это была небольшая комната на окраине эльфийского военного лагеря. На улице вечерело, а по комнате были расставлены свечи. В центре сидели напротив друг друга Тор и Даркот. А соединяющая их магическая нить говорила о том, что они в трансе, как и сказал драугр.
— Что будем делать? — спросила Старейшина.
Я проигнорировал её вопрос и, подойдя к ним ближе, осторожно коснулся нити. Меня сначала слегка ударило током, но потом я будто на секунду оказался в другом месте — на улице, в толпе куда-то спешащих людей и одетых в яркие одежды. Отпустив нить, я снова был уже в комнате.
— Ну что? — поинтересовалась дамочка, — Что это за заклинание?
— У этого демона явно плохо с магией, — усмехнулся я, — Даже защиту не поставил. Идиот!
Так и хотелось дать гаду подзатыльник, но сдержался.
— Заклинание сложное и рискованное. Заключается в забвении. Даркот создал иллюзионный мир и забрал туда сознание Тора. Заодно и сам переместился. Демон хоть и контролирует в какой-то степени память и воспоминания брата, но не может учитывать всё.
— А в чём рискованное?
— Он забрал сознание Тора! Если в этом иллюзионном мире, которым является эта нить, с ним что-то случится, это может повлиять на брата потом, когда он вернётся. К примеру, если он ударится там головой, то вернётся в тело уже с сотрясением мозга.
— Но эльф тоже в этом мире.
— Да, и когда я пырну его, то надеюсь, что он умрёт! А что насчёт нити — демону нужно было поставить защиту. Если кто-то придёт и порвёт её, всё может закончится очень плохо.
— Так и зачем тебе моя помощь? Какой у тебя вообще план?
— Я должен вывести одного из них из транса. И желательно не силой.
— А как? Есть какое-то обратное заклинание?
— Нет. У меня есть идея получше. Я сам отправлюсь в ту иллюзию. И попробую сделать так, чтобы Тор опомнился.
— Но это опасно.
— Да, поэтому я создам на этой нити защитный слой. А ты меня прикроешь.
— Я не отправлюсь туда!
— И не надо. Если со мной что-то там случится, разорви мою связь.
— И как я узнаю, что с тобой что-то случилось там?
Я ответил не сразу:
— Поверь, ты узнаешь.
Я начал колдовать защитное заклинание и вместе с ним создал ещё одну связь с нитью Даркота.
Глаза ослепила яркая вспышка, и я оказался на всё той же шумной улице Мидгарда. Все весело шли в разные стороны, создавая потоки, в которые я, стоя как камень, не вписывался. Улицы, как и люди, были украшены звёздно-полосатыми элементами, а также в синий и белый цвета. Я пошёл по людскому течению и повернул в первый же переулок.
И как мне найти Тора? Что это вообще за место? Я начал осматриваться в поисках хоть одной подсказки и наткнулся на объявление, висевшее на столбе. В нём говорилось о том, что в честь Дня Независимости будет проводиться парад на главной улице.
Неужели они будут там?
Мне вдруг пришла мысль, что тут же люди все ненастоящие. Что они мне сделают? Если устрою какой-то кипиш, смогу встретиться с Даркотом? Хотя... Если он узнает, что я здесь, запросто сам прервёт мою связь, вышвырнув тем самым отсюда.
Я схватил первого попавшегося мидгардца за руку и тут же заглянул в его сознание. Которого, как и предполагалось, не было. Зато было кое-что поинтересней.
Это было похоже на воспоминание, только не его, а самого Даркота. Он, Тор, Старк и ещё какая-то блондинка сидели на крыше здания и о чём-то болтали.
— Принц Асгарда тоже должен держать слово, — сказал демон.
Брат растерянно взглянул на него, а, осмотрев с ног до головы, и вовсе удивился. Но потом быстро собрался с мыслями и соврал:
— Да-да, конечно, я помню.
Воспоминание недавнее. Здесь, видимо, Тор ещё не до конца осознаёт, что происходит. Я «перемотал» вперёд.
— Парад начнётся только через час, — невинно сказал Даркот, — Я видел тут неподалёку рынок. Мы можем пока сходить туда.
— Рынок?
Место их окружения было знакомым. Кажется, я только что проходил его. Рынок? Да, что-то такое было. Я оттолкнул фантомного человека и рванул в сторону рынка. Вот только людей стало ещё больше и пропихиваться через них стало сложнее.
Вдруг я увидел вдалеке крупную фигуру бога грома, которая отлично выделяла его среди обычных людей.
— Тор! — крикнул я.
Несколько людей обернулись в мою сторону, но продолжили идти вперёд. А я продолжил беспардонно толкать их на пути к своей цели.
— Брат! — снова окликнул я.
Но из-за гула людского веселья меня было плохо слышно.
— Эй! — кто-то схватил меня за руку и грубо остановил.
Я возмущённо обернулся. Какой-то книжный червь в идеально глаженном костюмчике и с очками гневно смотрел на меня. Я заметил, что люди начали уже останавливаться и так же злобно меня окружать.
— Чего вам? — холодно спросил я.
— Тебя здесь быть не должно, — прошипел человек, с нечеловеческой силой сжимая мою руку.
Другие начали угрожающе подходить ближе.
— Только этого мне не хватало.
Я снова посмотрел на Тора, который мило общался с этим гадким демоном в шкуре эльфа и решил, что уж драться мне точно некогда. Вот только кто ж меня спрашивал...
Один из мидгардцев подошёл сзади и, обхватив рукой мою шею, начал душить. Остальные хотели поддержать его, но я успел опрокинуть напавшего и создать своего двойника. А сам же обернулся в обычного мидгардского юношу. Уходя подальше от этих иллюзионных идиотов, забрал у одного из прохожих пачку листовок на парад и направился в сторону рынка, не желая смотреть, как жестоко избивают моего фантома.