Четвертый цвет ветра

Пока люди на Земле заняты своими обычными делами — работают, спят, отдыхают, смеются, ссорятся и мирятся, создают и разрушают, на обратной стороне Луны, скрытой от наблюдения в телескопы и мощные бинокли, происходят довольно интересные вещи… В одной небольшой впадине с каменным козырьком-выступом сторонний наблюдатель, присутствуй он лично на необитаемом спутнике нашей планеты, смог бы уловить на фоне скалы четко вырисовавшийся человеческий силуэт. Через несколько минут нетерпеливого ожидания уже ясно виден незнакомец в темном плаще до самых пят, с надвинутым на лицо капюшоном, открывающим лишь колючий от щетины подбородок. Человек не шевелится, так что нельзя даже сказать — жив он или нет. Хотя простому смертному просто находиться в таких условиях было бы невозможно. Вокруг мужчины будто начали сгущаться темные тучи — странное зрелище в условиях отсутствующей атмосферы. Подрагивающий подбородок и легкое шевеление пальцев в грубых перчатках из кожи не дают усомниться в реальности существующего. Мужчина в плаще открыл глаза, яркими темно-синими, почти черными пятнами с белой радужкой, на мгновение сверкнувшие из-под капюшона и спрятавшиеся снова под пыльную ткань. На его четко очерченном лице с прямым носом застыло выражение холодного презрения. Животный рык прозвучал сладкой музыкой. Мощный кулак мужчины сомкнулся на рукоятке висевшего за поясом кинжала. Теперь он точно видит цель. И она заплатит ему за все… Пора! Принцесса Какью нервно теребила рукав платья, как дверь в кабинет распахнулась, и Сейя вошел внутрь, почтительно поклонившись у порога. Рыжеволосая махнула рукой — мол, сейчас совершенно не до этого. Второй отрывистый жест означал, что гостю лучше было присесть на стоящий подле письменного стола стул для посетителей. Сейя, удивленный ее поведением, сел и выжидательно уставился на Принцессу, размышляя о том, что могло вызвать столь нетипичное поведение обычно спокойной Какью. — Рада, что пришел так быстро. Спасибо. — отрывисто поприветствовала его та, не зная с чего бы начать разговор. — Мне сказали дело срочное и важное. — сосредоточенно сказал брюнет, напрягаясь. — Вы с Тайки и Ятеном вновь летите на Землю. — в лоб заявила Принцесса, тоже присаживаясь за стол. Синие глаза расширились от безмерного удивления, а руки сжали резные подлокотники. Что он сейчас услышал?! Вернуться… Снова увидеть ее… Как же много усилий ему стоило по прилету делать вид, что все нормально. Что ничего не случилось. Тайки конечно провести не удалось, а потом дела по восстановлению Кинмоку заняли все существующее время, оставив только огрызок на сон и прием пищи. Он намеренно выматывал себя настолько, чтобы сил хватило лишь доползти до кровати и забыться. И что самое главное — не думать. Просто браться за любую работу и делать, быть полезным своей планете и своей Принцессе. Чтобы в голове не роились мысли о чужой… Хотя кто их спрашивал?.. Сейя постарался взять себя в руки и сосредоточиться на деле. — Принцесса… Позвольте спросить, с какой целью мы туда отправимся? — Ах да, конечно. — слегка смутилась Какью. После появления шкатулки она стала немного рассеянной, ведь раздумья то и дело сворачивали с текущего на написанное в дневнике. — Вам предстоит найти одну вещь… Точнее, музыкальный медальон. Она выбрала из стопки бумаг один из листов и протянула его брюнету. На листе от руки был сделан набросок украшения в виде пятиконечной звезды на тонкой цепочке. — Можешь оставить себе. — уточнила Принцесса. — Красивый… — себе под нос произнес Сейя. — Эта вещь крайне важна. Согласно найденным записям моей матери, от нее может зависеть судьба и Кинмоку и Земли. А может и вселенной… Голос Какью слегка охрип от упоминания королевы Латмы, но предаваться сентиментальным воспоминаниям было не время. — У меня есть веские основания полагать, что принцесса Серенити может знать, где сейчас находится медальон. Так что вернитесь, выждите благоприятный момент и убедите нашу общую знакомую отдать тебе его. Сейя сжал губы, не решаясь уточнять, что Усаги для него не просто «общая знакомая». Ему необходимо выполнить свой долг… А повидаться с Куколкой… Что ж, это будет тяжелое, горько-сладкое испытание, которое в будущем пополнит копилку сентиментальных воспоминаний. Как ему деликатно выспросить об этой вещице он подумает потом, а сейчас его переполняла радость и предвкушение скорой встречи. — Нужно оправляться незамедлительно. — напутствовала Какью. — Я рассчитываю на вас, Сейя. — Конечно, Принцесса. — со всей серьезностью ответил юноша и поклонился вновь. — Пусть вам сопутствует удача. — прошептала девушка, когда дверь за Воином уже закрылась. Усаги еще раз оглядела разложенный на кровати наряд. Луна тихо сидела сбоку, каждый раз закатывая глаза, когда девушка начинала причитать, что не знает, что взять с собой на фестиваль. Попросить у мамы фотоаппарат? Или может захватить что-то перекусить, а то пока отстоишь очередь к лотку с самым вкусным, можно и с голоду помереть! — Жду тебя внизу. — наконец-то проговорила кошка и одним грациозным прыжком оказалась на полу. Тихо зашуршала дверь, и Усаги осталась в комнате сама. Бросив взгляд на миниатюрную сумочку, блондинка смирилась с тем, что брать надо самое необходимое. Открыв ящик прикроватной тумбочки, Уса с трепетом провела пальцами по дорогим ее сердцу вещам. Билеты от первого похода в кино с Мамору… Засохший бутон розы в прозрачном футляре, смешной рисунок, сделанный рукой Минако, вышитая Мако подушечка для иголок, книжная закладка от Ами, самодельный амулет от Рей… Усаги достала и добавила к своей горе «сокровищ» то, что таскала с собой всегда во внутреннем кармане повседневных сумочек — маленького розового мишку и музыкальный медальон в виде звезды. Рука потянулась оставить также и драгоценную брошь с серебряным кристаллом, которую школьница носила, приколов к форме, но дрогнула. Расстаться с бесценным артефактом? Правда нападений не было уже полгода, Рей не переживает, ведь духи молчат… Что может случиться за один-единственный вечер? Скорее с ее рассеянностью она, Уса, может потерять брошь вместе с сумкой… Девушка решительно положила украшение поверх всего остального и закрыла ящик. — Мамочка, я ушла! Крик Усаги разнесся по дому, хлопнула дверь и стало тихо. Икуко запоздало выглянула из кухни и улыбнулась. За прошедшие полгода ее дочь стала еще взрослее, и пусть все также порой вела себя, словно ребенок (даже хуже Шиного), усердие и упорство приносило свои плоды. Меньше привередничанья, больше рвения в готовке и уборке, лучше оценки — Усаги становилась прекрасной девушкой. Правда порой ее взгляд затуманивался, терялся где-то в глубине обуревавших воспоминаний, и в такие моменты Икуко не знала что лучше — попытаться расспросить, что тревожит дочь, или же деликатно промолчать. А может отвлечь чем-то пустяковым или вкусным? Как же быстро летит время… Усаги больше не капризное дитя (ну… практически), Шинго почти перестал задирать сестру и вытянулся, став выше себя прежнего на голову. Как же быстро летит время… — Ты даже не опоздала. — с ухмылкой сказала Рей, увидев приближающуюся к компании Усаги. Девочки решили собраться вместе недалеко от входа в парк, чтобы потом не разыскивать друг друга в толчее прибывших на праздник. А народу становилось все больше с каждой минутой. Сразу видно, что за зимние месяцы жители Токио и гости столицы соскучились по праздникам и расслабленному времяпровождению на воздухе. И первый масштабный фестиваль фонариков пришелся так кстати. — Дай я на тебя посмотрю. — тут же заявила Минако, выдергивая Усу в центр их импровизированного круга. — Какая красивая новая юката! Все они сегодня принарядились в традиционную женскую одежду, желая, чтобы атмосфера праздника начала формироваться уже с момента сборов. Да и покрасоваться в ярком наряде, заставляя трепетать юношеские сердца тоже хотелось, чего уж греха таить. Макото выбрала одеяние насыщенного зеленого цвета с орнаментом из веточек и листьев, Ами — нежно голубую юкату со светло-синим рисунком. Рей как обычно не изменила себе — белый верх, красный низ. Единственное, что в этот раз на них присутствовал монохромный узор противоположного цвета — белый снизу и красный сверху. Мина светилась, словно солнышко — ярко-желтое платье дополнял оранжевый широкий оби*, а красная кинтяку** отлично сочеталась с бантом в волосах. — Тебе очень идет. — улыбнулась Ами, разглядывая Усаги. А посмотреть и правда было на что. Обычно выбирающая что-нибудь розовое или белое, в этот раз их подруга была облачена в юкату цвета Каберне-совиньон с вышитыми цветами пастельных и золотистых оттенков. Ансамбль дополнял ярко-красный оби и такого же цвета сумочка. Несменные оданго украшали красные искусственные цветы, что прибавляло девушке еще большего шарма. Усаги слегка зарделась и вновь слегка загрустила. Вот бы Мамору увидел ее такой… Нужно будет непременно надеть наряд на один из летних фестивалей, когда ее ненаглядный уже вновь станет жить и работать в Токио. Осталось лишь чуточку подождать… — Нам пора, а то все самое вкусное и недорогое расхватают в первую очередь. — поторопила подруг Макото. — По-моему эту фразу должна была сказать Усаги. — скосила взгляд на блондинку с оданго Рей. Все засмеялись и бодрой, насколько позволяли длинные одеяния, походкой отправились ко входу в парк. Их встретил гомон сотен голосов, детский смех и непрекращающиеся людские потоки, то и дело замедляющие свой ход или ускоряющие движение, если неподалеку что-то привлекало всеобщее внимание. Сейчас все будут наслаждаться едой и напитками, покупать сувениры и участвовать в незатейливых, но веселых конкурсах. А позже, когда стемнеет — в воздух запустят фонарики и большинство пойдет любоваться красиво подсвеченными цветущими вишнями в центральной части парка. Вокруг то и дело носились дети, чинно прогуливались пожилые пары, а школьники и студенты разбились на группы по интересам и негромко обсуждали увиденное. После того, как было попробовано не менее пяти аппетитно выглядевших уличных яств — от никуман и икаяки до мороженого в хрустящих вафельных рожках, посещения небольшой выставки народных умельцев и любования цветущих деревьев при дневном освещении, компания девушек отправилась в менее оживленную часть парка, где все еще были свободные лавочки. Пару часов на ногах выдержать было довольно сложно, а ведь это еще далеко не конец. — Я уже полчаса об этом мечта-а-аю. — протянула Усаги, буквально падая на деревянное сидения лавки и откидываясь на спинку. — И не говори. — простонала Минако, приземляясь рядом. Ами просто молча присела между ними, в то время как Рей просто прислонилась к соседнему дереву. — Да ладно вам, с чего бы тут можно было устать? — все еще бодрая спортивная Макото как ни в чем не бывало встала перед подругами, демонстрируя ничуть не спадающий энтузиазм. — Легко тебе говорить, Мако. — запричитала Уса. — Ты сильная и крепкая… Но шатенка уже не обратила внимания на привычное нытье. — Это там не Луна с Артемисом расхаживают? Девочки тут же позабыли об усталости, намереваясь застать кошачью парочку врасплох. — Где?! Где? Еще минута — и два гибких тела — черное и белое — буквально подпрыгнули на полметра от громкого коллективного девичьего вопля: — Ага, попались! — Усаги, это была твоя идея? — сварливо осведомилась Луна у хозяйки. — Ну… не то чтобы моя… — тут же заметалась блондинка, беспомощно переводя взгляд с одной подруги на другую в поисках поддержки, но те вероломно предпочли отмолчаться. — Я так и знала! Кому еще могла прийти в голову столь дурацкая, бестактная… Громкий крик оборвал гневную тираду, и мимо недоумевающей компании начали бежать люди, выкрикивая: — Это ужасно! бежим! — Демон, я видела демона! — Юки, где ты, сынок?! Среди всеобщего хаоса никто и не заметил, как несколько девичьих фигурок вопреки законам толпы, побежали в противоположную сторону — к месту, откуда со всех ног улепетывали напуганные люди. Картина, представшая перед их глазами, совершенно не радовала. Два демона застыли посреди палаток, высматривая жертв. На траве лежало несколько людей — судя по всему, лишившиеся чувств от появления мерзких тварей. Демоны были практически идентичны один другому за исключением цвета — оба напоминали гимнастов в сценических костюмах с масками. Один был в белом трико с черной маской, второй — наоборот в черном облегающем костюме и белой маске. Позади виднелся пустой круг на палатке гадалки, так что Ами резонно предположила, что кто-то преобразил изображенный на ней символ Иньёдо*** в виде демонов. И сейчас им надлежало их победить. — Девочки, перевоплощайтесь! — тут же прикрикнул на застывших воительниц Артемис, и пятеро подруг живо юркнули за одну из палаток. Один за одним в руках Ами, Рей, Мако и Минако появились магические жезлы, а Усаги в ужасе вжалась спиной в плотную ткань палатки. Что же ей делать?! — Я не дам этим паршивцам тут разгуляться! — Марс сжала руку в кулак, готовясь к горячей схватке и выступила к нападающим. Те, неестественным образом двигаясь, тут же накинулись на добровольно появившуюся жертву, но не тут-то было. Сейлор Марс отпрыгнула в сторону, прописав ощутимый удар каблуком по торсу в белом. — Сейлор Мун! Нам нужна Сейлор Мун… Отдайте ее, и мы оставим вас в покое. — шелестящий голос напарника демона достиг ушей воинов, а нервничающую Усаги заставил вздрогнуть и сжаться. Так все дело в ней? — Молитесь богам, если они у вас есть, чтобы мы оставили вас в покое после нападения на невинных людей! — с жаром заявила Юпитер, присоединяясь к бою. — Усаги, не медли! Ты одна не превратилась! — шикнула Луна. Уса уже хотела было быстро выпалить, прокричат, что она — венец разгильдяйства и непредусмотрительности, оставила свою бесценную брошь дома, но горло сдавило спазмом, не давая вымолвить ни слова. — Я… — всего лишь тихо начала девушка, но ее голос утонул в общем шуме выкриков и треска прилавков, чем-то не угодивших монстрам. Лоток с карамельным яблоками разлетелся, словно игрушечный, и лакомства разлетелись во все стороны. Луна выжидательно уставилась на Усаги, недоумевая, почему та медлит и не перевоплощается. Ами беспокойно поглядывала на приближающихся существ, а Минако нервно дергала Усу за рукав юкаты. — Усаги, ну?! — торопила кошка. — Я… — круглолицая сжала кулачки и уже хотела разреветься от отчаяния, но до боли знакомый голос не дал ей этого сделать, прервав внутренние моральные терзания. — Из густой ночной тени… — Из небесных просторов… — Явились странствующие метеоры! Внимание всех присутствующих сразу же переключилось на столь внезапно появившуюся троицу, ловко спрыгнувшую с крыши стоящего неподалеку фургона с мороженым. Даже враги на какое-то время отвлеклись, недоуменно рассматривая новоприбывших и делая переоценку расклада сил. Девушки в матросках же радостно улыбались, одновременно не теряя бдительности и наблюдая за противниками. Глаза воительниц светились. Как тут не воспрять духом, веря в победу с таким-то численным превосходством? Усаги облегченно выдохнула, мысленно благодаря так вовремя прилетевших Старлайтов за появление. Теперь нужно всего-навсего победить врага… — Оставьте их нам. — разминая руки и поигрывая мышцами поджарого стройного тела, с легкой усмешкой заявила Воин. — Сила, движущая звезды! — Нежный звездный ураган! — вторила ей Целитель. — Милосердие звездного источника! — завершила атаку Творец. Три мощных луча слились в один, раскидав и уничтожив обоих врагов. Спустя еще пару минут о минувшей битве уже ничего не напоминало… — Так здорово, что вы прилетели! — улыбка не сходила с оживленного лица Усаги, шедшей к выходу из парка между Сейей и Макото. Остальные неспешным шагом шли за ними. — Это из-за новых врагов вы снова на Земле? Глаза Сейи потрясенно расширились. Выпалить все как на духу? Но сейчас не место и не время… Да и сознаваться в по сути корыстных целях прилета не хотелось. «Куколка, нам нужна одна штука… Медальон, который теоретически может быть у тебя, бесценная реликвия прошлого, которая понадобилась нашей Принцессе? Отдай нам ее, пожалуйста, и до свидания?» Нет, он определенно не может так поступить. Нужно действовать иначе. — Э-э-э… Да, конечно. — подтвердил он, предусмотрительно стрельнув взглядом в шедших чуть поодаль братьев. Как хорошо, что они понимают друг друга без слов. — Принцесса почувствовала неладное и отправила нас разобраться в ситуации и помочь чем сможем. — с кривоватой улыбкой закончил он, надеясь, что это выглядит убедительно. — Как здорово! — не заметив заминки, возрадовалась Усаги. Безудержное веселье било ключом в ее душе — старые друзья снова рядом, скоро прилетит Мамору… Что может быть лучше? — Мы так рады! Правда, девочки? — Точно! — тут же отозвалась Мако. — Вы ведь расскажете нам о Кинмоку? — глаза Минако засияли, словно два бриллианта. — Мне бы тоже хотелось послушать. — скромно добавила Ами, потупив взгляд. Рей лишь ограничилась кивком, закинув руки за голову и наблюдая за вечерним небом с задумчивым видом. Насыщенный событиями день подходил к концу, удалось избежать очередной трагедии, и сегодня духи не манили ее к огню. Но все равно на душе было крайне неспокойно. Что-то должно было случиться, и это не было связано с появлением новых врагов. Что-то было «не так»… Брюнетка пожала плечами и философски рассудила, что, пока не может повлиять на ситуацию и собрать больше информации, просто сохранит бдительность и сосредоточится на своих прямых обязанностях — защите Принцессы. Усаги шла впереди, беззаботно смеясь и то и дело вертя головой от одного собеседника к другому, напоминая Рей яркую птичку в своей разноцветной юкате. Сколько же у них осталось времени до новой битвы, прежде, чем встретить очередных демонов лицом к лицу? Мимолетный момент спокойствия между сражениями, затишье перед бурей. Рей очень надеялась, что зародившийся ураган им все же удастся погасить. Праздник плавно подошел к завершению, и даже самые запоздалые любители веселья уже начали разбредаться по домам или в поисках продолжения банкета. С толстой и надежной ветки кроны густого дерева, окруженного торговыми рядами, где только недавно произошли драматические события нападения и развязка, за людьми наблюдали внимательные глаза, спрятанные за белой маской. Еще каких-то пять минут — и тень в черном плаще с очень знакомым силуэтом в три прыжка покинула сначала территорию фестиваля, а потом и вовсе исчезла в сумерках.