Четвертый цвет ветра

Сегодня в «Короне» было особенно людно. Посетители, обычно и так не обделяющие их заведение вниманием, как будто сговорившись, удвоили желание полакомиться чем-то вкусным и хорошо провести время. Макото, будучи на ногах добрых три часа, едва выкроила время на импровизированный обед и наспех дожевывала сэндвич чтобы приступить к главному — двум шоколадным кексам, испеченным специально для пробы. Она вот уже неделю практиковала новые рецепты, дабы к дню рождения Рей окончательно определиться, составить меню и закупить продукта, а осталось ведь всего ничего. Сидя в небольшом закутке кухни, девушка с аппетитом взирала на два лакомства на простой белой тарелке. Кексы выглядели аппетитно, пышно и так и просились на язык… Где-то поодаль бегали повара и помощники, официанты приносили и забирали заказы, а ее сейчас интересовали только вкусовые качества этих двух красавцев… Вилка уже была готова воткнуться в румяный бок одного из них, как из-за угла показался господин Якимото, практически по самую макушку нагруженный деревянными ящиками со свежей зеленью и овощами — судя по всему, прибыла очередная партия продуктов, необходимых для ежедневного нормального функционирования кухни «Короны». Низкорослый мужчина средних лет пыхтел, пытаясь донести свою ношу до комнат-холодильников, где ингредиенты для блюд хранились бы в надлежащих условиях до момента попадания на разделочный стол повара. Макото, будучи девушкой соболезнующей и хорошо воспитанной, тут же отставила тарелку с кексами в сторону, как раз под пустующую раздаточную полку, сунула вилку в карман рабочей униформы и обратилась к мужчине? — Господин Якимото, Вам помочь? — Что? — раздалось из-за верхнего ящика с зеленым луком. — Ах, мисс Кино! Да, если Вас не затруднит… Девушка тут же проворно сняла два верхних ящика, поудобнее перехватив их, и последовала за старшим сотрудником. Продукты хранились в двух небольших комнатах с постоянно поддерживаемыми температурами — одной с сильным минусом для замороженных и другой с парой градусов выше ноля для остальных скоропортящихся ингредиентов. Отдельной была также комната для хранения напитков. Господин Якимото открыл вторую комнату-холодильник, опустил на полку ящики и потянулся за одной из висящих на крючках сбоку теплых курток. Мако сделала то же самое, плотнее запахиваясь в безразмерную одежду. Если провести некоторое время на таком холоде, легко можно подхватить простуду, поэтому здесь всегда висело нечто такое, чтобы безопасно для здоровья рассортировать прибывшую доставку. На все про все ушло не более десяти минут, и Макото, выходя из уборной, где мыла руки, уже предвкушала окончание своего обеда, застала на кухне довольно интересную картину. На месте оставленных кексов было пусто, а поодаль стоял шеф-повар, Мотоки и новенький официант-первокурсник университета Коганеи. Худощавый парнишка в очках был зачислен в штат не больше трех дней назад, еще не успел пройти обучение и дегустацию меню, проводимую для официантов, чтобы те могли правильно консультировать посетителей «Короны», но судя по всему уже вышел на смену вместо приболевшего коллеги. У всех троих были крайне недоуменные лица и хмурые брови, а паренек еще и изрядно нервничал. — Ты уверен, что принес их именно отсюда, Ринсо? — озадаченно спрашивал шеф Кояма. — Точно уверен… — мямлил тот, нервно поправляя очки. — Я думал повара в спешке поставили тарелку не как обычно на полку, а ниже… — Откуда же тогда они здесь взялись? — вслух размышлял Мотоки. Их разговор прервал полный негодования девичий вопль: — Мои кексы! На пороге стояла растерянная Мако и озиралась по сторонам в поисках пропажи. — Так это твои?! — изумленно воскликнул Ринсо и тут же притих. Все трое как по команде направились к растерявшейся Макото. — Да. — уже не так уверенно заявила шатенка, подозревая, что произошло что-то, что ей очень не понравится. Как бы не стать крайней в пока еще неизвестной проблеме… Мотоки, правильно угадав причину ее замешательства, тут же поспешил разъяснить суть происходящего. — Несколько минут назад Ринсо, забирая заказ для одного из столиков, случайно перепутал и отнес посетителям твой… судя по всему, обед. Несостыковку обнаружили слишком поздно, и гости успели попробовать кексы. И к худшему или же к лучшему… Но они им так понравились, что они просят еще. К тому же за соседним столиком, видя такое восхищение десертом, попросили то же самое. И теперь у нас проблема… Шеф-повар мрачно кивнул, а Мотоки продолжил: — Не могла бы ты сказать, где купила эти самые кексы? Чтобы мы могли позвонить и попытаться… — Я сделала их сама. — слегка покраснев, перебила его тираду девушка. — Сама?! — опешили все трое. В раговоре возникла пауза. Фурухата переглядывался с шефом Коямой, а Ринсо старательно изучал пол, не смея поднять глаза на старших. Внезапно Мотоки вскинул голову и пристально уставился на Макото. — А ты сможешь повторить их рецепт? Шеф сразу понял, к чему клонит помощник управляющего и впился глазами в официантку. — Конечно. — тут же ответила Макото. — Я всегда ношу с собой тетрадь с собственными рецептами. Принести? Оба синхронно кивнули. Если для обычных девушек священной тайной за семью печатями, тщательно охраняемой от посторонних очей, был дневник, в котором можно записывать текущие события, любовные переживания и делиться мыслями, то для практичной Мако такой настольной книгой для души была тетрадь с рецептами. Все равно ей не особо везет с личной жизнью, а описывать очередного «бывшего парня» никаких нервов не хватит… Зато уловить интересную кулинарную идею и развить ее позже, предварительно законспектировав тезисно основные моменты — самое то, пока едешь в автобусе или слоняешься по двору школы на перемене. Да она бы лишилась половины своих оригинальных рецептов, не будь у нее этой записной книжки! Спустя несколько минут нужная страница с описанием и дозировкой продуктов была предъявлена на суд шеф-повару. Тот с интересом изучал записи, пока Макото, Мотоки и нашкодивший официант молча затаили дыхание рядом. — Что ж… Весьма впечатляюще… — прокомментировал прочитанное господин Кояма. После этого задал девушке еще несколько уточняющих вопросов. Никто кроме этих двоих в них ничего не понял, но судя по реакции шефа, он остался доволен услышанными ответами, и Мотоки выдохнул с облегчением, услышав вердикт: — Я рискну предоставить мисс Кино место на своей кухне и помощника на подхвате чтобы процесс пошел быстрее. Вы готовы приступить прямо сейчас? Последний вопрос был адресован уже непосредственно Макото, и та с уверенностью кивнула, а руки сами зачесались повязать фартук и немедленно приступить к готовке… На кухне «Короны» как обычно царила организованная суматоха. Повара готовили заказанные блюда, помощники мыли посуду, чистили овощи, делали необходимые заготовки и приносили продукты. Все двигались от стола к столу или к плите и духовым шкафам, будто шестеренки в хорошо смазанном механизме — не мешая друг другу и с максимальной отдачей. Все крутилось и функционировало с одной целью — удовлетворить желания посетителей кафе. Макото привычными движениями убрала волосы, повязала фартук, сняв передник официантки, и взялась за то, что любила больше всего — готовку. Руки сами действовали по инерции, отмеряя нужное количество ингредиентов. Предоставленный помощник подавал все необходимое. Это у себя на кухне она знает где что лежит, а на чужой территории самое лучшее — воспользоваться посильной поддержкой, ведь посетители долго ждать не должны! Время летело быстро, а на «кексы Макото» поступало все больше и больше заказов. Словно снежный ком, новые гости «Короны», видя реакцию соседей, повторяли «Нам, пожалуйста, то же самое!», и дел у Мако все прибавлялось. Но это была приятная суета, ведь когда занимаешься любимым делом, и время летит незаметно, и усталость не особо замечаешь. К позднему вечеру дневная выручка кафе значительно выросла, а Мако почувствовала себя героиней дня — по статистике ее выпечка стала самым запрашиваемым блюдом. Хотя предложение, озвученное ей Мотоки на следующий день в его кабинете, застало девушку врасплох: — Макото, не хотела бы ты поработать у нас не официантом а помощником повара? Шеф Кояма остался чрезвычайно доволен тобой вчера… Что скажешь? Штанека застыла, понимая, что не может вымолвить ни слова. Но блеск в глазах выдал ответ Фурухате раньше, чем он услышал радостное «Да!». — Пжалуй, остановмся на этом… — вслух размышляла Минако, в очередной раз заставляя бедную Ами покрутиться вокруг своей оси. Примерка платьев длилась уже добрых полчаса, а они так и не пришли к единому мнению. — А мне красное больше понравилось… — протянула Рей, и Ами уже испугалась, что ее снова заставят переодеваться. В комнату Усаги постучали, и спустя несколько секунд госпожа Цукино принесла поднос с чаем и печеньем, что дало измученной виновнице этого импровизированного собрания передышку. — Я тоже считаю, что это — отличный вариант. — высказалась Усаги, откусывая изрядный кусок печенья. Им еще прическу делать и макияж — тут без дополнительных подкрепляющих сил не обойтись. Тем более, если они такие вкусные… — Тогда с платьем все же решили. — вынесла окончательный вердикт Мина — главная заводила и вдохновитель соборов на предстоящее свидание. Когда Ами деликатно предложила, что сделает все сама, подруги заявили решительное несогласие, ведь «нужно сразить нашего эрудированного всезнайку наповал». И больше всех настаивала на своем участии как раз Минако — видимо, неудача с Акихиро Като заставляла ее помочь в осуществлении романтических планов если не себе, то хотя бы близкой подруге. «Штаб» решили организовать в доме Усаги, предварительно выдворив возмущающегося Артемиса. А что, тоже ведь интересно понаблюдать… Луна, видимо из солидарности в борьбе с кошачьей дискриминацией, ушла сама, а Макото не смогла прийти из-за работы. Поэтому состав сопричастных ограничился двумя блондинками, Рей и виновницей всего безобразия — мисс Мицуно. — Ты такая хорошенькая в этом платье, Ами! — умилительно закатила глаза Уса. — Я хотела сказать, что ты всегда красивая, но в этом платье особенно… — Правда? — зарделась девушка, застыв перед зеркалом в деревянной белой раме. Почти в самый пол, сейчас оно отражало милую синеволосую красавицу в приталенном платье до колена с юбкой-колоколом без рукавов нежного синего цвета. — Мне кажется, что вот здесь как-то слишком обтягивает… Тонкая рука указала на талию, пробуя оттянуть пояс, но получилось плохо. Ткань плотно обхватила силуэт. — Так и должно быть. — авторитетно заявила Минако, оставляя пустую чашку из-под чая. — Это подчеркивает тонкий девичий стан. Надень-ка туфли, чтобы мы могли увидеть законченный образ. И сумочку тоже возьми… Ами покорно вступила в стоящие рядом голубые лодочки и протянула руку за прямоугольным клатчем на ремешке. Каблуки были изрядно выше, чем она когда-либо носила, но раз девочки говорят, что так положено… — Не слишком ли высоко? Я никогда такие не носила… — опасливо сказала Ами, но Рей уже с энтузиазмом поправляла складки на юбке, тараторя не хуже Айно: — Превосходно! Не зря мы так старались… Ты определенно будешь иметь оглушительный успех! Усаги энергично кивала, жуя очередное печенье. Нечасто они с Рей так идеально совпадали во мнениях по какому-либо вопросу, так что Ами не решилась возразить. Что ж, раз девочки единогласно решили, что она выглядит хорошо, значит так оно и есть. — Классный пиджак. — выразил свое мнение Ятен, хлопнув застывшего перед зеркалом Тайки по плечу. — Да и брюки тоже ничего… — Кто ж выбирал! — вставил свое слов Сейя, намекая на то, кого на самом деле нужно благодарить за этот наряд. Шатен лишь вздохнул, поправляя лацканы и ворот рубашки. Он не привык носить зауженные брюки, да и цвет был слишком ярким для него, но разве Сейю переспоришь? «Самый модный фасон этого сезона» чтоб его… — Я звонил менеджеру Накано, бронь столика в силе. Назовешь свою фамилию секьюрити, конечно если тебя не узнают до этого момента, и вас проведут. Отличное место, Ами должно понравиться… — Надеюсь… — вздохнул Тайки. — Да не нервничай так. — улыбнулся Сейя. — Это самое модное заведение в Токио сейчас! Свежий дизайн интерьера, крутая музыка… Практически нет назойливых посетителей из разряда фанатов… Ты нам потом еще спасибо скажешь! — Я очень на это надеюсь. — излишне серьезно ответил Тай, протягивая руку к ключам от машины. — Сюда, прошу вас. — девушка-метрдотель лично проводила их до забронированного столика, и эти тридцать метров от входа показались Ами сущей пыткой. Каблуки, еще недавно выглядевшие так изящно и стильно, казались пыточными инструментами, доставленными Минако прямиком из средневековья, под видом новой коллекции известного бренда. Синеволосая запросто могла назвать четыре научные работы и один полноценный трактат, где подробно описывались схожие орудия истязания человеческой плоти во имя высоких целей. Правда вряд ли среди них была «поход на свидание с парнем, который тебе нравится»… Синее батистовое платье, так подходившее под ее глаза, теперь казалось неудобным и стесняющим движения. Отсутствующие рукава давали ощущения острого дискомфорта, а широкий не тянущийся пояс впился в талию. Кажется, девочки слегка переоценили ее тонкость… — Все в порядке? — осведомился Тайки, снимая темные очки и кладя их на край стола. В помещении и так было не особо светло, так что этот аксессуар на нем выглядел как минимум странно. Оба понимали, что он не хочет быть узнанным другими посетителями во избежание нежеланного внимания. — Да, спасибо. — поспешно ответила девушка, стараясь, чтобы улыбка не выглядела натянуто и искусственно. Ни к чему рассказывать об испытываемом дискомфорте — она сама на это пошла. — Сделаем заказ? — предложил Тай, протягивая руку к меню. Идеально вышколенный официант в черной рубашке и брюках тут же ненавязчиво замаячил у их столика — на случай если нужен будет совет или разъяснения, касающиеся блюд и напитков. Ами решила ограничиться самой маленькой порцией салата и стаканом сока. Тайки выбрал что-то практически не глядя, слишком обеспокоенный поведением спутницы. Ей не нравится место, выбор в меню или может… он сам? Разговор за столиком постепенно стал более оживленным, и Тайки начало казаться, что первое впечатление было обманчивым и Ами чувствует себя вполне комфортно в его обществе. Он почти полностью расслабился пока не случилось это… За соседним столиком молодую пару сменили три девушки, которые моментально его узнали. В этот самый момент окружающие шепотки сделали атмосферу удушливой и то и дело отвлекали его от беседы. С каким бы удовольствием он сейчас с Ами оказался на необитаемом острове… Даже если пришлось бы самим искать себе пропитание. С его знаниями это представляло бы меньшие неудобства, чем излишнее внимание, пусть и на грани приличий. Видимо высокий класс заведения и респектабельная публика все же не дают стопроцентную гарантию провести вечер без всего этого… Другие посетители, услышав громкий шепот девушек, и сами начали присматриваться к парню. То и дело вокруг начали летать обрывки фраз вроде «Смотри, смотри, этот тот певец…» или «Вот это да, видишь того парня? Он точно из «Трех Огней», голову на отсечение даю». — Может сходим потанцуем? — рискнул Тайки. «Побег» на танцпол от всех этих липких перешептываний, окруживших пару, казался самым подходящим вариантом, но Ами их не замечала. Ее мысли занимали проблемы другого характера… «Что?! Танцевать на каблуках?! Да она не продержится и тридцати секунд. А при этом нужно выглядеть грациозной и двигаться в такт…» — Нет, что-то не хочется… Давай лучше останемся здесь… И в этот момент шатен понял, что свидание не удалось. — Спасибо за вечер. — вежливо поблагодарил Тайки, продолжая следить за дорогой и чувствуя себя при этом как полный идиот. — Я прекрасно провела время. — тут же солгала Ами, все еще мучаясь от боли в стертых пятках. И кто придумал эту моду?! Хотя… она и так знала. Иногда чтение — не настолько благодать, как кажется, а обладать обширными знаниями во всех сферах — сущее наказание… Тайки хотел включить радио чтобы хоть немного разрядить атмосферу, но все же решил поддерживать вежливую беседу. Прослушивание музыки в этой ситуации стало бы последним гвоздем в крышку гроба едва зарождающихся отношений. — Чем займешься в оставшуюся часть вечера? — Думала начать читать новую книгу. — также предельно вежливо ответила девушка и любезно спросила в ответ: — А ты? — Я ничего не планировал, но теперь подумываю закончить эксперимент по химии в домашней лаборатории. Собираюсь очистить молекулы белка методом колоночной хроматографии… — начал было Тайки, пропуская белую хонду и перестраиваясь в левый ряд. — С использованием семиступенчатых растворов солей? — тут же перебила Ами, живо зантересовавшись темой. — Именно. Целую неделю подбирал необходимую концентрацию каждого типа. — Вот здорово… — с белой завистью протянула девушка. В их школьной лаборатории доступ к такого рода оборудованию был стрго регламентирован и проводился по записи в порядке очереди. Если ты ошибся с рассчетами — следующего раза, когда можно будет воплотить новую серию опытов, приходилось ждать не менее двух недель. Ведь не одной ей эти приборы необходимы для научной работы… — Хочешь попробовать? — голос шатена вывел Ами из невеселых раздумий на тему труднодоступности и дороговизны такого рода оснащения. — А… можно? — тут же аккуратно спросила синеволосая. Глаза уже азартно загорелись, а боль в ногах от неудобной обуви резко перешла из невыносимой в разряд вполне терпимой. В ответ Тайки с улыбкой вывернул руль авто на повороте и поехал в противоположном от ее дома направлении. Придерживая лацканы слишком большого для ее худеньких плеч пиджака парня, Ами следовала за своим провожатым по подземному паркингу в сторону лифтов. Каблуки громко цокали по бетону, отдавая эхом и теряясь где-то в затемненной части парковки. — А как же Сейя и Ятен? Мне бы не хотелось тревожить их… — тут же забеспокоилась Ами, и шатен слегка улыбнулся. Это так на нее похоже — отказываться от всего, если это может помешать комфорту других людей. Предупредительна и деликатна во всем. — Лаборатория не является частью квартиры. Она расположена в бывшем техническом помещении рядом, я специально договорился с арендодателем на этот счет — так более безопасно с точки зрения проведения экспериментов. К тому же так я не побеспокою никого из жильцов, включая братьев. Обсуждая науку, эксперименты которые уже проводили и опыты, которые только планировали, Ами и Тайки сами не заметили, как добрались до высотки в центре Токио, где «Три Огня» арендовали апартаменты. Это было так естественно, интересно и подходило обоим куда больше, чем встреча в пафосном заведении, пусть и с хорошей кухней и благоприятными отзывами. И почему он раньше об этом не подумал? Гораздо позже, отвозя крайне довольную проведенным вечером в белом лабораторном халате среди колб, микроскопов, реторт и записей Ами домой, Тайки чувствовал себя самым счастливым человеком на Земле. Противоречивые чувства все никак не могли утрястись в душе, ведь это был одновременно самый худший и самый лучший день за всю его сознательную жизнь. А сияющая улыбка девушки, подаренная ею на прощание перед тем, как скрыться в доме — лучшей наградой.