Эволюция Старка

      «Чистосердечное» признание под запретными в ином мире чарами подчинения поразило даже самого Тони. Он-то из-за расстройства приказал покаяться во всех совершенных преступлениях, и их оказалось очень уж много. От воровства конфет у одноклассников в средней школе до союза с Десятью Кольцами ради убийства Старка и принуждения к сексу молоденьких секретарш, то есть, по сути, изнасилованиях. Подобный инцидент еще больше обрушил курс акций Старка. Если раньше их сбрасывали исключительно из-за страха потерять деньги, то сейчас к этому добавилась потеря репутации.       — Тони, стоимость компании за эту неделю снизилась в сорок раз! Многие сотрудники бегут от нас, заводы по производству оружия закрываются. Мне теперь кажется, что шутка о том, что я буду последним генеральным директором «Старк Индастриз», совсем не шутка! Я уже не знаю, что делать! — срывающими голосом восклицала Пеппер.       Она выглядела очень плохо. Мешки под глазами, густо замазанные тональником, в красных от усталости глазах полопались капилляры, лицо похудело и осунулось.       — Пеппер, я же говорил тебе, успокойся, у меня все под контролем! — в телефонной трубке послышался хлопок. — Вот черт, опять выход слишком большой!       — Что у тебя происходит, Тони?       — Да так, мастерю поделки разные.       — Тони, ты совсем охренел?! Я тут с ног сбилась, не сплю уже неделю больше, чем четыре часа в день, а ты поделки делаешь? Знаешь, что? Если ты мне сейчас не скажешь, как собираешься спасать компанию, я ухожу! Ты слышишь? Почему я должна…       — Хорошо, приезжай.       — Что?       — Приезжай, говорю, покажу, чем занят.       Отключив линию, Старк накинул чары ремонта Репаро на кабель, идущий в двухметровый бублик в выдолбленном полу гаража. В центре его находился приплюснутый сфероид. В данный момент он настраивал выход энергии из магического реактора антиматерии, который находился в расширенном пространстве сфероида, а снаружи располагался уже его дуговой реактор, только увеличенный. Тони для создания экзоскелета и других его проектов потребовалось много энергии для синтеза настоящего адамантия и вибраниума, а не временных, как до этого. Благо что вибраниум не нужно выдерживать сотни лет в ускоренном времени, а всего лишь около семи. Проблема была в огромном количестве энергии, необходимом для поддержания чар ускорения времени, так как в этом мире затраты на чары пространства и времени были в десятки раз выше по непонятной причине. Будто бы Тони влезает в чужую вотчину. Так что даже для куба 2×2×2 метра требовалось количество энергии, которое выдать мог только антиматериальный реактор. Но так как он выдает не только ману по адамантиевому проводу, но и электричество, Старк решил запитать весь дом от него. Чего добру пропадать? Проблема была только в настройке выдаваемой мощности. Он уже четвертый раз восстанавливает кабель. Можно, конечно, сделать всю проводку из адамантия, но в таком случае погорит уже вся техника и предохранители. И вот, подача энергии и…       — Эврика! Джарвис, включи-ка какой-нибудь бодрый музон!       — Deep down Louisiana close to New Orleans, Way back up in the woods among the evergreens…       — Джонни Б. Гуд? Нестареющая классика, одобряю. Пусть я и не машину времени делаю… Впрочем, тоже подходит.       Подойдя к кубу, Старк дождался, пока красный индикатор не сменится на зеленый. Так-то это всего лишь индикация, внутри и так изолированное отдельное пространство во время ускорения времени. Наконец двери автоматически открылись.       — Фу, ну и запах, будто что-то сто лет назад протухло. Джарвис, напомни мне установить чары очистки воздуха или систему его откачки.       — Записано в ваш ежедневник, мистер Старк, — ответил мужской электронный голос.       Зайдя внутрь, Старк выкатил Делореан. Если и делать первую летающую машину, то это должен быть Делореан! Тем более у него их три, и один не жалко. Причем выкатка давалась ему легко, его тело уже полностью изменилось, став атлетичным будто с картинки модного журнала. Правда, по этой же причине некогда свободные шорты ему были теперь в обтяжку, а майки так и вообще не налезали, так что он был топлес. Результатом удара рукой стала лишь вибрация, прошедшая по машине. А ведь он ударом стены теперь пробивает, пробовал уже — дыру пришлось картиной закрывать. И это без применения боевых искусств! Стекла тоже сделаны из прозрачного вибраниума, тут помогли технологии протеан и немного магии, подсказавшие, как сделать металл прозрачным. Для этого он должен очень быстро застыть, чтобы у него была аморфная молекулярная решетка. Занявшись проверкой всех систем, Старк и не заметил, как в гараж спустилась Пеппер. У девушки было разрешение входить когда угодно и куда угодно, исключая случаи, когда он это отдельно запрещал.       — И что ты мне хотел показать, Тони? Делореан? Я его уже видела, еще лет пять назад, — тут-то девушка и обратила внимание на фигуру мужчины: — И где ты успел так подкачаться?       — Нравится? Здоровое питание и труд даже из такого красавца, как я, сделали еще большего красавца! — поиграв мускулами, ответил ей Тони.       Пеппер скептически посмотрела в сторону оберток из-под фастфуда, но не оценить фигуру не могла. «Не был бы ты еще таким бабником, цены бы тебе не было», — подумала девушка.       — Но ты не туда смотришь. Смотри на машину!       Картинно сев за руль, Тони нажал большую красную кнопку. В любом крутомобиле должна быть БОЛЬШАЯ КРАСНАЯ КНОПКА, иначе это отстоймобиль. Колеса провернулись, и с их боков открылись репульсоры, чей принцип работы был ионно-реактивным. Когда-то прототип разрабатывал еще его отец семьдесят лет назад, а Тони его доработал, используя современные технологии и технологии протеан. Но так, чтобы при необходимости их можно было воссоздать на современных заводах. Правда, совсем без магии обойтись не получилось, но минимизировать её и замаскировать под технику — вполне. Прокручиваясь и покачиваясь, репульсоры заработали, поднимая автомобиль в воздух, после чего тот завис на высоте полуметра.       — А, как тебе? — залихватски подлетев к Пеппер и поигрывая бровями, спросил Тони. — Не хочешь прокатиться?       — И насколько хватит аккумулятора? На пять миль? Тони, брось, у твоего отца не вышло…       — А у меня вышло. Аккумулятора хватит от 250 до 500 миль, зависит от попутного ветра, высоты и скорости.       — Тогда… Это же… — в голове Пеппер заработал калькулятор, который начал подсчитывать возможную прибыль. — Тони, ты разработал новый вид аккумулятора?       — В точку! И еще новый вид реактора на сдачу! Ну, так что, ты садишься или мне лететь одному?       — Я с тобой, а то еще убьешься! — села Пеппер на пассажирское кресло и пристегнулась. Только после этого она поинтересовалась: — Кстати, Тони, а это проверенная машина?       — Я назвал её флаер. И нет, я ее еще не успел проверить, это прототип!       — Тони-и-и-и, — воскликнула от ужаса мисс Поттс после того, как машина взмыла в небеса сквозь открывшиеся ворота.       Автомобиль заложил крутой вираж и начал лететь над океаном вдоль пляжа и домов знаменитостей. Первоначальный страх Пеппер прошел, и, поняв, что падать они не собираются, она даже набралась смелости выглянуть в окно. Немного, одним глазком. Тони же особо и не опасался. Мало того, что машина почти полностью из вибраниума и поглотит большую часть кинетического удара, так еще у него есть перстень с порт-ключом. Прожорливый, зараза, но на один прыжок с Пеппер его хватит.       — Тони, что с тобой происходит в последнее время? Ты будто сам не свой, совсем другой человек, — нарушила молчание Поттс.       — Нападение, ранение, плен, потеря того, кого начал считать другом, убийства… — загибая пальцы на свободной от управления рукой, начал перечислять Старк. — Этого достаточно? Ах, да, еще предательство Обадайи и осознание, что твоим оружием пользуются террористы.       — Не могу сказать, что понимаю, что ты пережил. Может быть, сходишь к психологу?       — И тебе не жалко?       — Тебя? Тони, поход к психологу не зазорная вещь, все это делают, и…       — Нет, я не об этом, — перебил нахально улыбающийся Старк. — Тебе психолога не жалко?       — Ах ты засранец, — дурашливо ударила она мужчину в руку. — Ай, ты как будто из железа!       — Будешь знать! А то стала генеральным и сразу решила, что меня можно бить? Власть развращает, а, Пеппер?       — По себе судишь? — прищурившись, спросила она, потирая отбитую ладонь.       — Естественно! — ничуть не смущаясь, выдал Старк. — О, кафе с буррито, это я люблю!       Приземлившись на парковку, Тони, ничуть не смущаясь, вышел и открыл дверь перед Пеппер. Пусть его называют бабником, но никто ни разу не называл его грубым с девушками. Впрочем, возможно, одно следовало из другого. В этот момент парень на красном Форд мустанге 2007 года с раскрытым ртом замер, глядя на приземление Делориана. Выглядел тот как самый обычный юноша в клетчатой рубашке, бейсболке и синих джинсах. Решив подшутить, Тони подошел к нему и с совершенно серьезным видом спросил:       — Слушай, парень, не подскажешь, какой сейчас год?       — Эм-м-м-м, 2010-й, — заикаясь, выдал ошарашенный юноша.       — Хм, Пеппер, мы снова промахнулись. Я тебе говорил, что временной контур не настроен! Ну, ладно, хотя бы буррито поедим до того, как на планету нападут коровы-мутанты из космоса, — подхватив девушку под руку, он повел её в кафе.       — Не боишься, что он всем расскажет? — прошептала еле сдерживающаяся и трясущаяся от смеха Поттс, когда они отошли подальше от застывшего на месте парня.       — Ты думаешь, ему кто-то поверит? А, впрочем, даже если и поверит, так даже лучше, — усмехнувшись, завел он её внутрь.       В данный момент кафе было почти пустым, все же разгар рабочего дня. Однако скучающая официантка в униформе с мексиканскими мотивами тут же подскочила к ним с улыбкой. Она узнала знаменитость и едва не накинулась с просьбой оставить автограф. Но наткнувшись на тяжелый взгляд мисс Поттс, её улыбка погасла.       — Что пожелаете?       — Мне апельсиновый сок и салат, — ткнула в меню Пеппер.       — А мне три самых больших и острых буррито. Чтобы жгло на входе и горело на выходе! — попросил Тони.       — Через десять минут будет готово, — записав на блокноте заказ и оторвав листочек, девушка отошла в сторону кухни.       — Тони, ты уверен, что разумно вот так показывать свою разработку? Разве не стоит держать её в секрете?       — Пеппер, ты гениальна в плане управления компанией, но вот в пиаре я разбираюсь получше. Вместо того, чтобы тратить сотни миллионов на рекламу, мы еще до презентации создадим множество слухов и вызовем интерес. Кстати, я тебе хотел сказать, что решил устроить «Старк Экспо» месяца через три. Как раз к этому моменту негативные новости о нашей компании подзабудутся.       — На какие деньги? Мы почти банкроты!       — А вот об этом не беспокойся. Я уже договорился через Роудса, что наше правительство выкупит две тонны вибраниума по бросовой цене восемь тысяч долларов за грамм.       — Откуда у тебя его столько?       — Я научился его, скажем так, синтезировать. Но сказал, что нашел заначку отца. Он был тем еще жуком, который все тащит в дом, так что мне поверили.       — Тогда… Это получается, у тебя будет шестнадцать миллиардов?       — У нас будет, Пеппер, у нас. Ты же теперь счастливая обладательница пятнадцати процентов акций «Старк Индастриз», поздравляю!       — Ты мог сказать это в более подходящей обстановке, а не в забегаловке? И почему пятнадцать, ты же обещал двадцать?       — Двадцать, это если бы ты мне тогда поверила, — поддел её Старк. — А то сразу: «Допился, допился!» Обидно, знаешь ли, ведь я уже две недели в завязке!       — Стоп, погоди, так ты не шутил? — выпучила глаза рыжеволосая девушка.       — Какие уж тут шутки? Я тебе уже отправил на почту подписанный нотариусом документ о передаче акций.       — Тони, зачем? — еще более ошарашенно спросила девушка.       Даже сейчас пятнадцать процентов акций — это несколько миллиардов долларов. А после того, как Тони представит действительно революционные продукты, они увеличатся в десятки раз.       — Во-первых, потому что я так хочу. Во-вторых, потому что ты это заслужила. В-третьих, потому что ты мой друг. В-четвертых, потому что одно дело работать за зарплату, а совсем другое — на свою собственную компанию. Уж я-то знаю разницу, — ответил ей Старк, умолчав об еще одной причине.       Он до ужаса боялся, что она уйдет куда-нибудь в другую компанию. Тут даже дело не в том, что она из крайне редкой категории верных и при этом крайне компетентных и профессиональных людей, которые готовы душу вкладывать в свою работу. А в том, что он слишком к ней привязался и не представлял рядом более никого, кроме неё. Но об этом он, конечно, не скажет.       — К слову, ты уже нашла себе замену на должность моего помощника?       — Я и сама могу справиться с этой задачей.       — Нет-нет, так дело не пойдет. Я не хочу, чтобы ты слегла от переутомления. Так что ищи мне помощника, и себе тоже, а также заместителей.       — Это что, забота?! — приняв от подошедшей официантки салат и сок, притворно-испуганно воскликнула Пеппер, прикрыв от шока ладонью рот.       — О боже мой, нет, конечно, — открестился Старк в ужасе, забирая три бурито в локоть размером и толщиной с руку мисс Поттс. — Профто так сфлофно найти хорофего дифектора.       — Прожуй, а потом говори. Как с такими манерами ты стал миллиардером и знаменитостью?       — Потому что я красавчик? Или потому что гений? Да и не манерами я стал знаменит.       После легкого перекуса, оставив щедрые чаевые и автограф официантке, они вышли из кафе. Выбежавшая вслед за ними девушка, посчитав, что те ошиблись, увидела, как серебристый Делореан взлетает в небо с парковки. С другой стороны на неё очумело смотрел так и не уехавший парень, снимающий это на камеру своего телефона.       — Ты тоже это видел? — спросила официантка, подойдя ближе и думая, что у нее уже галлюцинации начались.       — Если ты о том, что это Тони Старк на машине времени улетел, то да. Я видел то же самое, — сглотнув ставшую вязкой слюну, он продолжил: — А еще он спрашивал, какой сейчас год и говорил о нашествии коров-мутантов из космоса.       — Как думаешь, куда они теперь?       — Как куда? Назад, в будущее…