Эволюция Старка

      — Привет, Бетти, — зайдя в лабораторию, сказал Тони.       Девушка в лабораторном халате, сером джемпере и джинсах сидела на стуле и смотрела в микроскоп, не заметив его прихода.       — Джарвис сказал, что у тебя есть, что показать.       — Ох, Тони, ты меня напугал!       — Не думал, что девушку, парень которой превращается в огромного зеленого качка, можно напугать, — натолкнувшись на укоризненный взгляд Росс, Тони сменил тему: — Так что у тебя?       — Начну с, как вы его назвали, Мерзости. Кроме компонентов, похожих на компоненты в крови Брюса, было кое-что еще, похожее на тот состав, что создавала я, но доработанный.       — Хочешь сказать, работы над сывороткой до сих пор ведутся? Впрочем, вояки постоянно пытаются создать нового Капитана Америку, вот только для этого нужна не только сыворотка, но и Стив Роджерс.       — Согласна, однако и эта сыворотка не идеальна и усиливает агрессивность. Правда, не превращает в Халка и действует постоянно.       Вот еще один момент. Брюс Беннер в человеческом обличье — обычный человек, даже слабоват из-за сидячей работы и отсутствия физических упражнений. Тогда как Кэп был силен и быстр всегда. Разгадка стала ясна после того, как Тони применил магию. Брюс постоянно поглощал окружающую ману, в основном света, но не использовал её, а просто хранил в теле. И эта энергия как раз-таки и уходила на создание псевдоплоти и её усиление, когда Беннер превращался в Халка. Эмоции же становились не только триггером, но и катализатором, иначе такого количества маны не хватило бы на то, что творил Халк. И именно поэтому Беннер терял сознание от слабости, когда превращался обратно — он истощал весь свой запас. Но чем чаще он обращался, тем больше раскачивал свою душу, становясь таким псевдомагом с жутко раздутым резервом и без возможности его применять.       — Но это еще не все. Джарвис, можешь вывести схему ДНК?       — Да, мисс Росс.       Джарвис вывел голограмму двух видов ДНК.       — Видишь, это двойная спираль ДНК, как у человека, а вот это, — она вывела и увеличила другую, — тройная. Первая — ДНК Брюса до принятия сыворотки, вторая — в данный момент. Во время превращения третья спираль активируется. Я не представляю, как вернуть все обратно, так как изменения уже приживились на генетическом уровне. Прости, мы зря потеряли твоё время и деньги.       — Отнюдь, — ответил Тони. — Мало того, что я получил двух отличных ученых в свою команду, так еще и две сыворотки, использовать которые я сейчас бы не стал, но ничего не мешает доработать их в будущем. Изменение ДНК — довольно интересная тема не только для создания суперсолдат, но и для лечения генетических болезней. А кроме того, раз не поможет наука, поможет магия. Я уже знаю целых три варианта, как вылечить Брюса. Где он, кстати?       — Отсыпается после превращения, — ответила Бетти, кивнув головой в сторону шлюза, ведущего в жилое помещение. — Но почему ты сразу не сказал?       — Чтобы вы действительно старались найти выход. Я думаю, что и сейчас, если постараться, можно создать сыворотку, которая вылечит Брюса. Правда, на это уйдут годы. По мне так лучше я вылечу его сам, а вы займетесь доработкой сыворотки, желательно для лечения генетических отклонений и болезней.       — Я… Не знаю, что сказать. Ты столько для нас сделал, Тони! — смутилась девушка.       — Один поцелуйчик — и мы в расчете! — В своей шутливой манере ответил Старк. — Нет? Ну и ладно. Вот варианты. Первый, я могу сделать амулет, который будет выкачивать лишнюю энергию из Брюса. Придется его, правда, периодически менять, да и в случае снятия амулета он может почти сразу превратиться, но зато если нам будет нужен Халк — это самый лучший вариант.       — Нет, Брюс больше не хочет быть причиной смерти невинных людей!       — Второй вариант: можно создать тело из крови Брюса до изменения и переселить в него душу. Вариант не проверенный, я не знаю, как пройдет ритуал, да и для создания тела придется сделать очень многое. Зато ты получишь своего парня именно таким, каким он был!       — И никаких недостатков? Или подвоха?       — Кроме риска, ты забываешь о том, что Брюс сейчас в розыске. Стоит вам выйти из моего дома, и вскоре за вами будет гнаться сильнейшая армия мира.       — А какой тогда последний? — приуныла Росс, понимая, что вечно жить в клетке Старка, пусть и золотой, или постоянно носиться по всему миру ей не хочется. С милым рай и в шалаше, но в таких условиях ни детей не заведешь, ни с друзьями не погуляешь, не поживешь нормально.       — О, тебе понравится! — улыбнулся ехидно Тони. — Есть такой ритуал, маска мертвеца.       — Звучит не очень.       — На самом деле выглядит он еще хуже. По сути, человек сливается с недавно умершим, труп которого реанимируется чарами, после чего выплёвывает из себя старое тело, а душа остается в новом. Никакие чары, никакие исследования не выявят подмену, в том числе меняется ДНК. Я уже проверил его… на хомяках, так что он работает без проблем.       — На хомяках?       — На хомяках.       — Тони, ты понимаешь, что Брюс, как бы тебе это сказать… Поумнее хомяка будет. Как это отразится на его психике?       — Он полез чинить не обесточенный источник радиации. Ты уверена, что он умнее хомяка? — приподняв бровь, спросил со скепсисом Тони.       — Ну хоть чуть-чуть, — как-то неуверенно ответила Бетти, прищурившись и сделав пальцами жест, показав щепотку того, на сколько чуть-чуть.       — В любом случае это, по моему гениальному мнению, лучший вариант. Мало того, что вы получите алиби с мертвым телом Брюса, новым лицом и идеально проработанной легендой, огрехи которой уберет Джарвис, есть еще один момент. Ты сможешь выбрать лицо и тело своего парня! Представь, тело поспортивнее, лицо покрасивее, член побол…       — Тони!       — Что Тони? Взгляни правде в глаза, Брюс некрасив! Это вижу даже я, парень, который в этом вообще не разбирается. Я так-то больше по женщинам!       — Я думала, вы с ним хорошо поладили, почему ты его так принижаешь? И вообще, я его и таким люблю!       — Так именно потому, что я вас двоих считаю своими хорошими знакомыми, я могу говорить прямо. Я всегда говорю прямо! Именно так и поступают друзья! — не поддался на инсинуации Старк. — И если я говорю, что друг урод, то не потому, что хочу его оскорбить, а потому что он действительно урод!       — А я как выгляжу?       — А ты бы смогла выиграть конкурс красоты штата, а то и страны, если бы лучше следила за собой и сходила в салон красоты.       — Эй, я слежу за собой!       — То есть из всего моего предложения ты вычленила только это? Ох, женщины, — закатил глаза Старк. — Ладно, передашь тогда варианты Брюсу, и сообщите потом, что решили, Джарвису.       — Хорошо, — сказала в спину уходящему Тони Бетти. И уже шепотом себе под нос произнесла: — И ничего он не урод!       Тони не стал говорить, что из-за улучшенного слуха слышал её слова, как и не сказал, что с самого начала сомневался в том, что Брюса получится вылечить без магии. Уж слишком далеко зашли изменения. Еще чуть-чуть, и Халк бы стал его частью на духовном уровне, и в таком случае даже с помощью магии разделить их было бы очень сложно, точно не на уровне Старка. Вот Пирс с магокомпом, может, и справился бы, а Тони больше по технике.       Вот только он же знал, на что способен человек в отчаянии. Старк сам в пещере собрал свой первый миниатюрный дуговой реактор, что считалось невозможным даже с применением современных технологий. Так что Брюс с Бетти за эти полтора месяца сделали больше, чем до этого за полтора года. Конечно, тут играла свою роль и диагностическая магия, которая позволяла лучше всякого МРТ создать схему строения тела, и протеанские сканеры, что анализировали ДНК за секунды, и Джарвис, который способен расшифровать эту самую ДНК за несколько минут, но все же даже он сам не предполагал, что удастся вычленить чистые сыворотки из изменившихся организмов, один из которых уже был мертв.       Однако молчать дальше, значит, заставить их заниматься бесполезным делом, биться об стену и выгореть. Это жестоко? Возможно, но он бы не стал успешным бизнесменом, если бы не умел принимать жестокие решения. Уволить тысячи человек, чтобы спасти компанию, или оставить их и разориться, тем самым оставив без работы уже десятки тысяч? Взять заказ у государства, на заведомо провальный, однако очень денежный проект или потерять в деньгах и пытаться сохранить репутацию? Задавить конкурента в самом зародыше, сломав ему жизнь, или дождаться, когда он станет сильнее и начнет давить уже на тебя? Это и многие другие непростые решения ему приходилось принимать. Собственно, по этой причине он ушел в своё время в изобретательство и развлечения. Можно сказать, сбежал. Стоило Старку подняться наверх и выпить колы, как в дверь позвонили — раздался тяжелый гитарный риф.       — Джарвис, мы ждем кого-то?       — Нет, мистер Старк.       — Тогда подождут.       Звонок раздался еще один раз и замолк, однако звонящий так и не ушел со своего места. Тони вывел себе на очки дополненной реальности его изображение. Он увидел только начавшего лысеть короткостриженого брюнета лет тридцати-сорока — настолько сложно было определить его возраст, с приятным, располагающим к себе лицом. Одет он был в синий костюм с накрахмаленной рубашкой, черные солнцезащитные очки и блестящие от лака туфли. И это в тридцатиградусную то жару. Даже сам Старк, несмотря на кондиционер и тело полутитана, предпочитал шорты, бриджи и легкие хлопковые майки. В данный момент на нем были надеты свободные серые бриджи, шлепки, а также белая майка с изображением бородатого мужика и надписью «Ты волшебник, Тони». Вообще, мужчине прямая дорога в коммивояжеры или мошенники, даже кейс в руках с собой у него был. Автомобиль также был необычен, и не тем, что это был «Додж Чарджер» в модификации для спецслужб, уж в машинах Старк разбирался, а в том, что он был черного цвета. Кто вообще, кроме сутенеров и рэперов, в Калифорнии покупает себе черную машину? В ней же зажаришься насмерть!       — Добрый день, в Иисуса не верю, пылесос у меня есть, готовит мне повар, — открыв дверь, сказал Тони, несмотря на то, что он на девяносто процентов был уверен, что мужчина из ФБР, ЦРУ или подобной службы.       — Я не собираюсь продавать вам пылесос, мистер Старк, — улыбнулся ему собеседник, снимая очки и подвешивая их за одну дужку на нагрудный карман.       — Автографы не даю.       — Жаль, я бы не отказался. Но я и не по этой причине тоже. Разрешите достать моё удостоверение?       В США попытка вытащить что-то изнутри пиджака может быть воспринята как попытка вытащить пистолет. Тем более на частной территории. Однако обычно спецслужбы не настолько вежливы и творят, что хотят. Что говорило о вежливости скорее данного человека.       — Конечно, — кивнул Старк. — Надеюсь, у вас там не удостоверение бойскаута?       — Бойскаутом я тоже был, — не лез за словом в карман тот, разворачивая корочку. — Я Фил Колсон, агент Шестой Интервенционной Тактико-Оперативной Логистической Службы, или, если вкратце, Щ.И.Т. Наша международная служба спонсируется напрямую ООН и занимается решением угроз, подобных Халку.       — Первый раз слышу, — не моргнув и глазом, соврал Тони, так как Джарвис взломал множество спецслужб по всему миру и встречал упоминание этой службы. — Вы по делу?       — Да, нам нужна ваша помощь как консультанта. Раньше мы обращались к вам по этому поводу.       — Тогда проходите внутрь, — не стал держать на пороге агента Старк. — Вода, газировка, кофе, чай?       — Воды, если можно, — вытирая лицо выуженным из кармана платком, ответил Колсон.       Тони налил полный стакан воды из-под крана и дал её Филу.       — Спасибо.       — Вы не бойтесь, у меня вода чище, чем бутилированная в магазине. Собственный источник и фильтры.       — Не думаю, что сам Тони Старк стал бы меня травить. Или мне называть вас Железным человеком? Скажу прямо, попортили вы нам нервов, а чтобы вас вычислить, целый аналитический отдел в течение пары месяцев работал только ради этой цели, они вас уже заочно ненавидят.       — Выпишите им премию, — безразлично пожал плечами Тони, поленившись начать отнекиваться или делать вид, что ничего не понимает. Какой в этом смысл? Вот если бы Коулсон вёл себя как мудак, тогда можно было бы и поиздеваться над ним. — Так вы говорите, отец работал с вами? Так почему вы ко мне не обращались раньше?       — Вас считали, скажем так, ненадежным. И многие, в том числе я, думали, что вы нас…       — Пошлю вас? Что мешает мне сделать это сейчас?       — Ничего, собственно. Это чисто моя инициатива — обратиться к вам. Лично я полагаю, что вы изменились. Старый Тони Старк не стал бы рисковать своей жизнью и спасать людей. Собственно, поэтому мы так долго отбрасывали вариант, что под маской именно вы, хотя косвенно на это многое указывало.       — Например?       — Например, технологии, которые есть только у вас и у некоторых других сил.       — Допустим? И что, собственно, вы мне предлагаете? И что будет, если я откажусь, расскажете всем, что я Железный человек? Так меня это не пугает.       — Нет, ваша деятельность полезна, и пока она не идет вразрез с нашей работой, в наших же интересах скрывать вашу личность. А предлагаю я вам посмотреть вот на это, — открыв кейс, мужчина вытащил папку с документами, из которой достал одну единственную фотографию с молотом, расположенным в кратере.       — Молот? Какой-то странный, таким очень тяжело бить, — сказал Тони, рассмотрев фотографию.       Ручка молота был очень коротка, массивный, раза в два больше чем у кувалды, боек. Весь разрисованный скандинавскими рунами, которые, к слову, Тони понимал благодаря подарку духа.       — Тут написано что-то про Тора, сына Одина и владетеля грома. А также что только достойный сможет поднять его и получить его силу.       — Не знал, что вы знаток древнескандинавских рун. Но так и есть, мы не смогли ни сдвинуть его, ни поднять. Наши парни тотализатор устроили на то, кто сможет это сделать, — с улыбкой продолжил Колсон. — Однако мы даже часть молота не смогли исследовать или просканировать. Его не берут лазеры, взрывчатка и высокая температура.       — Может, и не стоит гневать богов?       — Я не верю в богов, мистер Старк, а даже если они и есть, то вряд ли им нужен молот. Наша работа состоит в том, чтобы изучить непознанное и решить, представляет ли оно опасность и можно ли договориться с тем, кто его послал. И вот с изучением-то у нас проблема. Поэтому нам нужен технический специалист вашего уровня.       — Хорошо, но у меня будет условие.       — Любая плата в разумных пределах. Но учтите, мы знаем о ваших играх с акциями, и к вам не нагрянуло федеральное агентство по борьбе с финансовыми преступлениями только благодаря нам.       — О нет, моё условие не касается денег, — Старк на мгновение испугался, FinCEN это не шутки. Но через мгновение успокоился, если бы против него были серьезные доказательства, то и разговор бы шёл по-другому. — Мне бы не помешала ваша помощь с самым страшным монстром современного мира. И я сейчас не о Халке говорю, а о бюрократах. Мне необходимо лицензировать несколько новых устройств в кратчайшее время и получить разрешение для них на полеты с выделенным воздушным коридором.       — Да, этот монстр пугает даже меня, — ответил честно Фил Колсон. — Но я думаю, что мы сможем поспособствовать решению вашей проблемы. Что-то еще?       — Да, есть кое-что. Сколько ваша служба готова купить у меня вибраниума?       — А сколько у вас есть? — подобрался Колсон, ведь Старк не знал, что большую часть этого металла выкупила именно их служба.       Начался торг.