Эволюция Старка

      — Вот ведь сволочь старая! — возмутился Старк, откидываясь на спинку кресла.       Последнее представляло собой произведение технического искусства. Измельченный до состояния пыли вибраниум поддерживался мощными электромагнитами, создавая ортопедически верный профиль сидения, которое могло принять любую форму или сделать массаж, а встроенный кондиционер и обогреватель держали приятную температуру. Но все это Тони сейчас не волновало.       — А сказать, что в этой версии Поттер и Грейнджер умирают, было не судьба?       Когда пару дней назад ему пришло письмо от СтарыйТролль1317, он едва не посчитал это спамом. Благо Джарвис определил содержание письма в семь томов книг от некоей пары писателей, Джоан и Джо Роалинг. И поначалу Тони был счастлив. Этот вариант серии отличался в лучшую сторону. Тут отсутствовали логические дыры вроде маховика времени. Поттер не был щеночком, которого водят на поводке, а имел свой характер, Рон пусть и вел себя иногда, как мудак, но не предавал ни разу, Гермиона… Ну, это Гермиона. Разве что больше показана её приключенческая жилка. И отношения между ней и Гарри были прописаны едва ли не с самого начала, начинались как дружба после спасения на первом курсе и к шестой книге переходили в полноценные романтические отношения. Да, Старк пусть и не был романтиком, но оценить ее мог. И вот такая подстава! Ради спасения Гермионы Поттер идет на смерть, но и девушка не собиралась просто смотреть, как её любимого убивают, так что из-за отчаяния и горя нападает на пожирателей, убивает Лестрейнджей, но и сама умирает от полученных в схватке ран. И вроде все логично, но до боли обидно! В произведении вообще не прощались ошибки: на первом курсе несколько детей пострадали, встретившись с цербером, Джинни умирает еще на втором в Тайной комнате, а на пятом погибают Луна и Невилл. Да и битва за Хогвартс гораздо кровавее. Детишки как-то не особо могут тягаться со взрослыми боевыми магами, наемниками, оборотнями и троллями.       — Ладно, посмотрю, как там поживает наша сладкая парочка.       Тони отправился в свой гараж-мастерскую-лабораторию. Так-то, по уму, надо бы сделать отдельные помещения… Но ему пофиг. Его это устраивает, и вообще, это посредственностям нужен порядок, а гении властвуют над хаосом. Пока шел, он вспомнил, как привел Бетти Росс в себя.       18 августа. Особняк Тони Старка.       — Энервейт.       Девушка, брошенная на диванчик в гараже, вздрогнула и пришла в себя, увидев над собой более чем двухметровый доспех с сияющими белым светом глазами и кругом на груди. На Бетти было надето белое летнее платьице, изрядно запачкавшееся, и такого же цвета кеды. Средней длины черные волосы, в данный момент взлохмаченные, пухлые губы, голубые глаза. Она могла бы стать моделью с обложки журнала с минимальным применением косметики. И что она нашла в откровенно некрасивом Беннере? Ум? Может быть, тогда парню определенно повезло. Тем более девушка защищала его даже в виде монстра. Может быть, ей как раз монстр нравится? Мало ли… Фетиши у всех разные, а голый Халк размахивал немаленьким таким, почти метровым дрыном.       — А, что, где мы? — начала оглядываться Бетти.       — У меня дома. Чай, кофе, чего покрепче? — как радушный хозяин, предложил Тони.       — Эм-м, двойное эспрессо, если можно, с виски и без сахара.       Понятливо кивнув, Старк поставил кружку под кофеварку и после того, как та наполнилась тягучим и ароматным напитком, плеснул туда грамм пятьдесят односолодового. Девушка, пытаясь понять, где она оказалась и не сделали ли с ней чего-то нехорошего, подметила, что для железяки мужчина, или кто там внутри, двигается очень плавно и точно.       — Спасибо, — приняла кружку Бетти.       Пить она не опасалась, если бы с ней хотели что-то сделать, то уже бы сделали, когда она была без сознания. Однако, проверив себя, она никаких следов насилия не заметила и не почувствовала.       — А где Брюс?       — Я его пока что не приводил в себя, сами понимаете, опасаюсь немного.       — В своем обычном состоянии он и мухи не обидит. В Халка он превращается только в случае опасности, боли, а также из-за сильных негативных эмоций вроде страха или гнева, — отхлебнув из чашки обалденного эспрессо, которое не сравнить с той растворимой бурдой, что обычно ей приходилось пить в лаборатории, пояснила брюнетка.       — А как он таким стал? — сев на стол, стоящий напротив, из-за чего последний немного прогнулся от веса доспеха и его тела, спросил Старк.       — Четыре года назад нас пригласили для участия в секретной государственной программе, официально — найти способ лечения лучевой болезни и, как побочный эффект, рака.       От ударной дозы кофеина девушка немного пришла в себя. Впрочем, это мог быть эффект плацебо, но какая разница, если работает?       — А неофициально?       — А неофициально — воссоздание сыворотки суперсолдата Эрскина и использование гамма-лучей вместо вита-лучей Говарда Старка.       Тони припомнил, что лет пять назад у него пытались выкупить установку вита-лучей за сотню миллионов. Старк отказался, отбрехавшись, что установка уничтожена, а чертежей не осталось. Но это было вранье, просто ему не хотелось разбазаривать наследство отца.       — Я отвечала в основном за биологические испытания разных вариантов сыворотки. Брюс же, как специалист в ядерной физике, исследовал влияние гамма-лучей разных частот на принявших её обезьян.       — И однажды проект сочли убыточным и провальным, и вы решили испытать её на себе?       — Нет, Брюс не настолько безумен, тем более что результаты были, пусть и далекие от желаемых. Гамма-лучи приводили к взрывному росту мышечной массы, увеличивали силу и регенерацию даже больше, чем задокументированные возможности Капитана Америки, вот только порождали невероятно высокую агрессивность. Процесс доработки сыворотки шел успешно, но однажды гамма-излучатель сломался, а как раз в этот день должна была быть проведена промежуточная демонстрация успехов перед комиссией, в составе которой был мой отец. Ремонтировать по регламенту и правилам безопасности означало бы, что лабораторию необходимо было полностью закрыть, персонал эвакуировать, после чего в обесточенном здании работали бы ремотники, заменяя весь модуль целиком. Это бы сильно ударило по финансированию проекта. Поэтому Брюс решил починить его сам, не сказав об этом никому. В результате ему это удалось, но установка в процессе сама запустилась на максимальной мощности, облучив его. Брюс знал, что с таким уровнем облучения не просто не выживают, а умирают в страшных муках. Поэтому выбор у него был небольшой: вколоть не до конца готовую сыворотку или умереть. Он выбрал первое и превратился в то, что мы теперь называем Халком. В процессе вся лаборатория была разрушена, персонал ранен, в том числе и я, — девушка показала шрам на шее. — А отец стал одержим идеей поимки Брюса.       — И теперь вы пытаетесь доработать сыворотку? Или нейтрализовать её? — поинтересовался Тони.       — Да, все верно. Но без лаборатории и финансирования у нас ничего не выйдет. Тем более сейчас, когда Брюс объявлен в международный розыск.       Старк задумался. После виденных им разрушений и смертей его желание просто прикончить Беннера или сдать его властям всё больше росло. Но после услышанной истории пропало. Да, мужчина сглупил, когда полез ручками в излучатель гамма-лучей, но история знает и более глупые примеры пренебрежения техникой безопасности, тем более что тут хотя бы понятна мотивация — страх, что их проект закроют. И также понятно, почему Брюс решил не умирать одной из страшнейших смертей, а надеялся хоть на какой-то шанс выжить. Оставался еще один, самый важный вопрос, от которого будет зависеть его решение.       — Так Брюс себя не контролирует, становясь Халком?       — Нет, конечно! В лучшем случае ему удается сконцентрироваться на одном раздражителе — и всё, дальше вступает в дело его вторая личность.       — Хорошо, — ответил Старк. — Тогда вы должны пообещать не рассказывать о моей личности никому. Если не уверены, что сможете, то можете подписать магический контракт. Но я этого не люблю, старые добрые кнут и пряник работают лучше, как по мне.       — Магический? Вы шутите? — округлила глаза Росс, едва не выпустив чашку из рук.       — Какие уж тут шутки? — снимая шлем, ответил мужчина.       — Так вы…       — Красавец, миллиардер, гений, филантроп и маг собственной персоной. Да, я Тони Старк, — продолжая сбрасывать детали костюма, которые улетали на специально стоящий для этого манекен, продолжал он. — Я предлагаю вам лабораторию, защиту и сто тысяч долларов в месяц на двоих. Еще два миллиона за готовую сыворотку. А, черт, чуть не забыл!       Тони сорвался с места и закинул голову мерзости, прихваченную с собой, в холодильник.       — Надеюсь, Пеппер не заглянет в него, — прокомментировал он, постаравшись закрыть страшную рожу ведёрком с мороженым.       — Вы знаете, это так неожиданно… — пытаясь прийти в себя после подобного зрелища и сдерживая тошноту, ответила Бетти. — Я-то согласна, а вот что насчет Брюса, не знаю.       — Так давайте разбудим нашу спящую красавицу… Хотя нет, он скорее чудовище. Кстати, от вашего поцелуя он обратно не превращается?       — Я не пробовала.       — Надо обязательно попробовать! Вы же ученая и просто обязаны попробовать всё!       Открыв массивную дверь куба, закрытую на множество как механических, так и магнитных и магических замков, он увидел лежащего на полу мужчину в той же позе, в которой он его оставил. Бетти тут же без страха бросилась вперед и, проверив его пульс, успокоилась. Тони бросил плед с дивана в гараже, чтобы прикрыть Брюса, после чего, использовав чары энервейт под внимательным взором Росс, пробудил того.       — Бетти? Халк справился? Что произошло?       Тони подметил, что Беннер ничего не помнил о том, что делал в теле Халка, и это подтверждало слова девушки. Зеленый и ботаник — это две разных личности, скорее всего, из-за органического изменения мозга после превращения. Росс рассказала возлюбленному, на которого смотрела с неприкрытой нежностью, о произошедшем. К удивлению Старка, Брюс поднялся и спросил, сглотнув ком в горле:       — Спасибо, что помогли. Сколько человек из-за Халка… меня пострадало?       — Меньше, если бы вы не вмешались.       Да, Тони посмотрел записи и хронику битвы. Если бы Халк не месил Мерзость, тот бы переключился на людей, и убитых было бы в разы больше. Да и под конец он помог ему.       — Тони Старк.       — Брюс Беннер. Так вы поможете нам? — пожав протянутую руку, спросил мужчина.       — Я уже пообещал и обратно слова не забираю. Для меня это тоже интересная работа.       Так состоялось знакомство Тони с парой ученых, один из которых любит превращаться в огромную зеленую кучу мышц. Так как «светить» ими было нельзя, пришлось часть гаража перестраивать под лабораторию. Вот тут-то все вопросы насчет существования магии отпали. Когда стены вырастают сами собой, а оборудование на сотни миллионов долларов появляется из рунных кругов, любые сомнения пропадают. Собственно, благодаря чарам копирования и снятым матрицам, для Тони ученые буквально работают за еду. Даже деньги и то получены из кучи металлолома, переработанного в вибраниум и проданного правительству.       Спустившись вниз, он увидел огороженную часть рядом с кубом — там и располагалась новая лаборатория. Она углублялась дальше под землю и состояла из четырех зон. Первая зона, жилая, была выделена для, собственно, проживания парочки и имела даже окна, выходящие на море. Вторая была диагностическая. Там располагались разного рода сканеры, микроскопы, спектрографы и магические круги. Третья, собственно лаборатория, где создавались, смешивались и облучались разные сыворотки. Там Тони поставил не только гамма-излучатель, но и вита. Центральная представляла собой герметичную укрепленную пустую круглую камеру с огромным диагностическим кругом. Она была сделана из хорошо зарекомендовавшей себя «слойки» вибраниум — адамантий — вибраниум, была укреплена, а кроме этого имела возможность активировать чары абсолютного зеркала. Понятно, что создавалась она для тех экспериментов, которые требовали привлечения Халка, любящего всё крушить.       Собственно, на постройку и оборудование лаборатории ушло две недели и еще четыре — на вхождение в рабочий ритм и появление первых результатов. Сам Старк занимался своими делами, связанными с налаживанием серийного производства изобретений, которые будут представлены на Старк Экспо. Ведь мало сделать и показать прототип, надо его еще начать производить массово. А так как вся инфраструктура «Старк Индастриз» была заточена на производство оружия, то её почти полностью приходилось менять, дополнять или делать с нуля. Благо что большей частью проблем занималась Пеппер, её помощники и сотрудники компании, но были вещи, где без Тони не обойтись. Особенно по технической и магической части.       Кроме этого, он продолжал заниматься спасением людей. Не так, чтобы среди ночи подрываться и лететь, нет. В основном он занимался теми вещами, с которыми обычным службам было сложно справиться: природные и техногенные катастрофы, ограбления банков, пожары и прочие подобные беды. И каждое подобное действие вызывало кучу внимания на телевидении, в газетах и интернете. Ведь после битвы с мутантами он стал знаменитостью. Точнее, именно он в костюме. Будто супергерой из комиксов, пусть и не дотягивал до славы Капитана Америки. Нет, были местечковые герои вроде Сорвиголовы или Людей Икс, но те были широко известны только в узких кругах. Впрочем, слава и популярность никогда не напрягали Старка, он ими наслаждался.