Мистерий: власть теней

ГЛАВА 7 Сергей внимательно выслушал её рассказ, сидя рядом м Ариной на скамейке в небольшом парке, насыщенном необычными цветами и деревьями. Её папа выглядел задумчивым, он практически не задавал вопросов и не перебивал. Лишь после минуты молчания сказал, что сделает всё для того, чтобы добиться доступа к порталу и вернуть её домой в кратчайшие сроки. Девушка не могла поверить ушам: она только встретила своего отца, простила, а тот уже собрался отправить её обратно. - Ты это серьёзно? – удивилась Арина, глядя на отца, ощущая в себе нарастающее непонимание. - Я… - Только не говори снова эту чепуху про то, что так для меня будет безопасней, я уже устала постоянно такое слышать! - Медвежонок, послушай, - тихо произнёс отец. – Ты оказалась здесь не случайно, и пророчество оракула было тоже не случайным. Сюда попасть практически невозможно, измерение надёжно изолировано от всей вселенной вообще. Ты не открывала портала, и сила, которая занесла тебя сюда… Скажи, у тебя часто бывают обмороки, видения? - Нет, - соврала девушка, вспоминая недавний приступ во время встречи с Серту, который вызвал реалистичное видение. – Почему ты сразу думаешь о плохом? Мне всё равно какие силы сюда закинули, но я здесь, с тобой, это стоит всего на свете! Ночные кошмары сводят меня с ума, я так больше не могу жить! Мне никто не может помочь, и только здесь я чувствую себя спокойно! Арина часто задышала, её сердце забилось быстрее. Встретив отца, девушка и думать забыла про возвращение домой. Конечно, она любила свою приёмную семью и была ей благодарна, но хотела побыть с папой подольше и найти способ больше никогда с ним не разлучаться, а может даже, вернуться с ним на Землю. - Я не говорю, что мы прощаемся. Вернись домой, обещаю, я больше тебя не оставлю, и попробую разобраться что к чему, а затем я сам приду к тебе, - настаивал отец. – Я попробую добиться доступа к порталу и… - Придёшь ко мне? Когда? Ты не приходил много лет! Всего два дня, а ты уже пытаешься от меня избавиться… я тебе не верю, ты однажды бросил меня с мамой. Какие бы у тебя не были причины, но ты ушёл и не возвращался. Я не верю, что ты вернёшься опять. Если, я не нужна тебе, мог бы сказать мне честно, а не лгать, - импульсивно говоря, девушка резко встала и смахивая с лица слёзы, побежала прочь. Её пытался окликнуть папа, но Арина его не слушала, продолжая бежать, ощущая внутреннюю боль от старой душевной раны – обиды на отца, которая вновь начала открываться. Арина бежала без оглядки, ноги подкашивались от усталости. В глазах начинало темнеть, а ноги совсем переставали слушаться, и чтобы не упасть, девушка была вынуждена остановиться. Чёрная вспышка и снова, и опять… опять она впала загадочное состояние, в видение, в котором была главной героиней. Вокруг была полная темнота, однако, не покидало ощущение того, что за ней кто-то незримо наблюдает. Кто-то притаился совсем рядом, но в то же время, был недосягаемо далеко. Не было цветка, не было чёрного солнца, лишь непроглядная чернота. Тьма начала расступаться, и девушка увидела большую, массивную крепость с высоким полуразрушенным забором. Крепость казалась ей знакомой, и в то же время, девушка не могла припомнить того, чтобы когда-либо её видела. Крепость вызывала ощущение тяжести в голове, от неё хотелось отвернуться и в то же время, хотелось вглядываться в каждое окно, в каждый кирпичик, словно нечто притягивало к себе. Заманивало как птичку в свою ловушку. Крепость приближалась, в голове нарастал объёмный ритмичный гул. В одном из окон загорелся яркий белый свет и раздался властный женский, резкий голос с одним лишь словом «Прочь!». Крепость начала стремительно отдаляться, но этот свет нарастал, а затем рассеялся, вернув сознание Арины на парковую улицу. Ошарашенная девушка пыталась осмыслить увиденное, продолжая медленно идти дальше. В своём видении Арина ощутила присутствие двух незримых сил: одна её притягивала к себе, манила и соблазн поддаться был очень велик, хотя всё нутро кричало, молило этого не делать. Другая сила словно пробудила её, помогла очнуться от кошмара наяву и вытолкнула обратно в реальность. Только сейчас девушка вспомнила, что видела эту крепость раньше во сне, даже рисовала. Как бы она не пыталась её вспомнить, грандиозное сооружение всплывало в её памяти окутанное туманом, не позволяя рассмотреть детали и другие подробности. Арине снилось много странных снов, и крепость являлась не так часто за всю её жизнь. Загадочное сооружение всегда находилось далеко, отбрасывая на Арину лишь тень своей тайны. Теперь, всё изменилось: крепость, словно живое каменное существо, преследовало Арину, и девушка понимала, что сближение с ней не сулит хорошего. В кошмарах вообще ничего хорошего не бывало. Загруженная мыслями об отце и видениях, Арина дошла до дома. Пройдя на кухню, путница налила стакан сока и села перед окном, задумчиво глядя на улицу. Арина копалась в себе, в очередной раз пытаясь понять природу своих видений. Ей не хватало своего психолога, который всегда заверял Арину в том, что она не безумна, что она не больна. Его слова всегда успокаивали, защищали её от тревожных мыслей. Сидя у окна, девушка пыталась так же себя успокоить, однако, тревога не собиралась покидать её мысли. Через некоторое время в дом вернулась Грета, она выглядела обеспокоенной. - Это самое, мне… - начала говорить дерианка. - Я хочу попросить тебя кое о чём, - перебила её Арина, желая попросить очень необычную услугу, связанную со способностями дериан. – Ой, прости пожалуйста, что ты хотела? - Так вот, мне нужна помощь. Я немножечко вляпалась в неприятности, а огребает из-за меня эм… «кое-кто», - последние слова Грета произнесла так, словно ей было стыдно, а затем нервно достала из своей сумки флакончик с лекарством и сделала глоток. - И кто же? Ден? -предположила Арина, внимательно слушая Грету. - Типа того, - призналась дерианка. – Ты, может, заметила, что я ему интересна больше, чем подруга. Наивный, милый мальчик. И он немного перестарался. Слушая Грету, Арина постепенно отвлекалась от собственных мыслей. - Что именно произошло? - Знаешь, мне нужны острые впечатления, адреналин. Во мне кипит энергия, и я должна куда-то её девать, иначе зверею и становлюсь стервой. Поэтому, папа ругается из-за того, что я часто влипаю в неприятности. Грета рассказала, что чувствует негодяев, заманивает и кормится их грехами. Иногда, просто дерётся для развлечения. Иногда, эти негодяи оказываются важными шишками и успевают её запомнить, а Андре приходится её выручать… Грета заявила, что ей нужно выпускать на волю эту часть природы, иначе она становится опасной для всех окружающих, даже для своего отца. - А папа видит во мне человека, и пытается воспитать как человека! Постоянные запреты, запреты и ещё раз запреты! Я нашла себе новое занятие, а тут Ден прилип, пришлось… ох, пошли со мной, я расскажу тебе всё по пути. Боюсь, времени у нас осталось не так много, - сказав, дерианка посмотрела в окно. *** прошлой ночью *** Грете было тошно от спокойствия и уюта, особенно, после слащавого воссоединения Арины и Серту. Дерианка скептически относилась к проявлению чувств, считая такие порывы слабостью. Страдая от скуки и нехватки острых эмоций, Грета ощущала нарастающий голод, а когда она скучала – ей всегда хотелось «есть». Папа запрещал ей нападать на кого попало, да он вообще был против, чтобы Грета питалась энергией людей, постоянно занимаясь поисками иных альтернатив для неё. Хуже того, ей приходилось питаться по чуть-чуть, дабы жертва не тронулась умом, ибо процесс кормления для жертвы был невероятно мучителен и не каждый может его долго выносить. У Греты не было выбора, такой рацион питания был необходим для её выживания, и другие виды питания для неё не подходили. Андре пытался кормить её обычной пищей. Давал овощи, фрукты, мясо, рыбу. Грета не могла такое есть в силу своей физиологии, и каждый раз её сильно тошнило словно при отравлении. Поэтому, чтобы хоть как-то угодить отцу и не помереть с голода, Грета старалась выбирать своих жертв из числа отморозков и негодяев. Вот только, несмотря на опасный мир, в городах их оказалось не так много, как рассчитывала дерианка, а за пределы города отец её не выпускал. Она могла учуять серьёзные «грехи» на расстоянии нескольких метров от цели, поэтому часто и много ходила по улицам, выискивая своих жертв, стараясь нападать быстро, решительно для того, чтобы жертва не успевала что-либо понять и тем более, опознать Грету. К сожалению дерианки, такое получалось не всегда, поэтому её несколько раз ловили патрули, даже инхиане. Всё усложнялось тем, что иногда Грета, порой, увлекалась, заходя слишком далеко. И в силу своих инстинктов, словно кошка играла со своими жертвами, запугивая тех до побледнения так же, как это было при первой встрече с Ариной. Вот играть она могла не только с негодяями, а с кем угодно – дерианка получала истинное удовольствие, видя страх в глазах своих игрушек. К её счастью, хоть какие-то тормоза у неё были, и до непоправимых последствий не доходило. Андре Паскаль был влиятелен, поэтому всегда вытягивал Грету из неприятностей. Тем не менее, её игры и нападения начинали надоедать другим влиятельным людям Ревенктона, и даже связей Паскаля уже было недостаточно, чтобы вечно прикрывать нерадивую приёмную дочь. Он пытался обучить её сдержанности, ведь будучи непревзойдённым охотником, Грета могла нападать так, что не оставалось никаких улик и свидетельств против неё, порой, подстраивая под несчастные случаи или в стиле «солнечный удар». То ли в силу её молодого возраста, то ли в силу непреклонных инстинктов, Андре не удавалось достучаться до её разумности в полной мере. Когда наступила крайняя ночь, дерианка решила выйти на охоту. Пошлявшись по самым захудалым улочкам, в которые ни один солидный человек никогда не заглянет, её внимание привлекло невзрачное объявление о благотворительном маскараде. В объявлении говорилось, что на маскарад приглашались любые отчаявшиеся люди, и им предлагался шанс на новую, безбедную и даже богатую жизнь. Без труда сложив два плюс два, Грета поняла, что объявление предназначалось беднякам, и бандитам, грань между которыми была очень условной. Для неё маскарад был как шведский стол, где можно выбрать блюда по вкусу. Более того, маскарад превосходно скроет её личность, а значит будет шанс «поиграть» со своей жертвой и не опасаться быть раскрытой. Готовясь к ночи и разговорившись с Деном, она решила поделиться с ним своими планами. Хоть девушка не подпускала юношу к себе в плане романтического уклона, но считала, что он был для нее очень даже дорог… как хороший друг. К своему удивлению, Грета заметила, что он не стал её отговаривать. Более того, настоял на том, чтобы пойти вместе с ней, считая, что они смогут здорово провести время. О цели маскарада оба не задумывались, и лишь потом Грета пожалела, что не включила вовремя свою голову, думая лишь об вкусном пиршестве среди грешников. Благодаря своим торговым связям, Ден достал великолепные маскарадные маски. У Греты она была украшена изысканными перьями изумрудного цвета. У Дена была маска, выполненная в золотистом, рельефном стиле. Грета была просто в восторге от маски и даже позволила себе проявление сентиментальности: потрепала Дена за левую щеку, при этом похвалив его сообразительность. Место проведения маскарада было на окраине города, в подвале небольшого здания бывшей прачечной. Охрана пропускала только тех, кто был в маске, поэтому, они были своего рода пропуском. Внутри было большое помещение с множеством колонн. Облезлые стены были старательно прикрыты украшениями в виде цветных лент и дорогой ткани. Внутри находилось множество цветных светящихся кристаллов, что создавало праздничную атмосферу. Отдельное место занимал живой ансамбль, который играл задорную, весёлую музыку. Было много гостей, все танцевали, пили, веселились. Некоторые гости отличались: на них были красные костюмы с красными масками, и в отличии от других людей, они не веселились, а: либо общались между собой, либо просто ходили в толпе. Грета, как истинный хищник, выискивала будущую жертву, и была просто в восторге от того, что каждый третий излучал аромат греха, вполне способного удовлетворить её аппетиты. Попутно, она танцевала, даже заигрывала с гостями, что Дену явно было не по душе. Однако, её заигрывания не носили в себе романтики, а были просто игрой – манипуляцией желаниями окружающих, от чего дерианка получала отдельное удовольствие. Тем не менее, ради Дена она прекратила свои игры, и дабы он не обижался, даже потанцевала с ним под задорную музыку ансамбля. Парень показался ей не таким скучным, каким виделся для неё раньше. Мало того, что он поддержал её авантюру и присоединился, так и танцевал весьма недурно. Грета вела замкнутый образ жизни, у неё не было друзей, подруг. Были только Андре и Ден. Изредка она общалась с Эрнестом. На этом круг её знакомств заканчивался. С Деном она всегда находила общий язык несмотря на то, что у них разные взгляды на жизнь. Ден ни раз проявлял в её сторону симпатию, выходящую за пределы дружбы. Однако, Грета пресекала его попытки, но в мягкой форме, никогда не говоря строго «нет». Дерианка не воспринимала юношу как возможного партнёра, он всегда был в её глазах другом, приятным собеседником, и такой расклад её устраивал. Его же чувства казались ей чем-то забавным, любопытным. Однако, особого внимания, дерианка им не уделяла – ей было не интересно. Что-то изменилось после того, как Ден поддержал её в очередной авантюре. Грета редко делилась с ним своими похождениями, и обычно юноша пытался её отговорить, что ей совсем не нравилось. Теперь же, дерианка посмотрела на него как на равного себе. Стала замечать в юноше то, что раньше ей было совсем не интересно. Грета не спешила признаваться ему в симпатии, хотя, была готова совершить этот шаг в силу своей импульсивности. Её тянуло к Дену, природа начинала брать вверх, вызывая соответствующие мысли. Грета стала думать о том, чего в её голове раньше никогда не было, при этом коварно прикусив нижнюю губу, не переставая улыбаться. Она всё для себя решила – Даниэль выпал из статуса друга, выйдя для неё совсем на другой уровень. Дерианка удивлялась больше тому, почему раньше никогда не обращала на него именно такого внимания, столько лет он пытался добиться её расположения, столько лет помогал и был рядом, выслушивал и давал совет. И столько раз получал «нет». Дерианка точно приняла решение о том, кем теперь Ден станет для неё, хищно предвкушая его реакцию, когда он, наконец, услышит долгожданное «да». Внимание Греты всё больше притягивалось к партнёру, чем на будущих жертв. Голод не казался уже таким сильным, а веселье безудержных танцев в компании таких же безбашенных людей просто сделали ей настроение. Дерианка готова была веселиться хоть до утра, и давно потеряла счёт времени. Её интересовал только Ден, остальное ушло далеко на второй план. Может, тусовка продолжалась бы всю ночь, пока музыка не была прервана пришедшим гостем в абсолютно белом костюме, но в красной маске. У него была изящная белая трость с большим драгоценным камнем на ручке. Загадочный мужчина был необычайно привлекателен даже для дерианки. Все были прикованы к нему взглядами, словно, тот излучал магию настоящего обаяния, хотя ничего для этого и не сделал. - Я рад приветствовать вас, дорогие друзья, на празднике, который станет началом новой жизни для многих из вас, - говорил незнакомец уверенным, красноречивым тоном, - Мы отберём самых стойких, и обещаю, ваши жизни никогда не будут прежними. Вы забудете, что такое бедность, болезни и слабость. Обретёте силы, о которых все остальные могут только мечтать. К сожалению, не все из вас достойны нашего дара. Слабейшие из вас будут принесены в жертву во благо сильнейших. Последние слова он произнёс со зловещей улыбкой. В толпе пошёл шёпот, гости явно были напуганы. Кто-то даже попытался выйти, но дверь была заперта. Грета внимательно наблюдала как за мужчиной в белом, так и за окружающей обстановкой. Инстинкты говорили ей об большой опасности, да они кричали в каждой клеточке её тела. Грета тихо прошипела, оскалив свои зубы, но продолжая стоять на месте. - В жертву кому? – спросил из толпы неизвестный гость. - Разумеется, нам, - всё с той же острой улыбкой ответил мужчина в белом. – Да начнётся жатва! После его слов, другие гости, что были в красных костюмах, начали зверски нападать на обычных гостей, впиваясь им то в шеи, то в руки острыми зубами. Началась настоящая паника: часть гостей пытались сбежать, как другая часть пыталась бороться с нападавшими. - Чёрт, вампирская жатва! Такой изобретательности я ещё не видела! – злобно прошипела дерианка, наконец, осознав происходящее. Она ловко извернулась, отправляя в нокаут ближайшего вампира, тем самым спасая Дена от его зубов. Грета осмотрела подвал в поисках выхода, однако, кроме единственной двери, иного выхода не было. На Дена напал очередной вампир, но тому удалось отбиться от его атаки самостоятельно. Грета схватила парня за руку и стремительно потянула в сторону двери. Пробираясь через паникующую толпу, дерианка силой отталкивала всех, кто стоял на её пути. Дверь была дубовая, деревянная, и Грета надеялась, что всё равно сможет с ней справиться. Попутно она отшвыривала в стены нападающих вампиров, девушка силой дёргала ручку, но дверь не поддавалась. Других она кромсала выросшими когтями: это не могло их убить, но эффективно задерживало. Ден находился рядом, помогая Грете отбиваться от нападающих. Дерианка в очередной раз обернулась и увидела перед собой того самого мужчину с тростью. Пока вокруг царила кровавая паника, мужчина неподвижно стоял на месте, опираясь правой рукой на свою трость. Его костюм продолжал оставаться идеально чистым, белым. Окружающие события его словно не волновали, а его глаза, скрытые за красной маской, зловеще улыбались. - Дерианам здесь не место, моя драгоценная, - произнёс он, и раскрыв перед ней левую ладонь, сдул в её сторону некий красный порошок. Грета ощутила сильное головокружение, а затем темнота – она потеряла сознание. Очнулась уже утром, на улице, в другом конце города. Голова продолжала сильно кружиться, и на всё, что ей хватило сил, так добраться до дома. Затем она снова потеряла сознание. Очнулась лишь за несколько минут до того, как пришла Арина, и уже собиралась отправиться в тот подвал, как решила, что ей может потребоваться помощь… чего просить она совершенно не привыкла. *** - Вампиры? Они реальны? – удивлялась Арина, не веря в то, что Мистерий ещё способен чем-то удивлять. Девушка очень переживала как за Дена, так и за Грету, искренне желала им помочь. - Более, чем, - злобно произнесла дерианка, ускоряя шаг. – Высокомерные, наглые твари, любящие наносить удары исподтишка! Грета пояснила, что вампиров как цивилизации или расы не существует. Ими были люди, вио и другие представители народов, заражённые опасным, неизлечимым вирусом, существенно меняющим природу заражённого буквально превращая его в нежить – у заражённых останавливалось сердце, но их тела продолжали функционировать как живые, хотя биологически были мертвы. Их мышление тоже менялось и не в лучшую сторону. Дериане называли эту болезнь кровавой проказой. Вио изучали вирус, и успехов не добились как в понимании его природы, так и в поиске лекарства. Они считали, что возникающие генетические мутации были необратимыми, а мёртвое тело оживить невозможно. Заражённые были обречены навсегда остаться вампирами. Вирус передавался только через укус со специальным ферментом, выделение которого вампиры умеют контролировать. Обратившиеся люди получали более высокую продолжительность жизни, могучую силу и реакцию, но в тоже время проклятие – их рассудок туманился, из-за чего они постепенно забывали о том, кем были раньше, обретая новые жизни, а даже, личности. Хуже того, они становились послушным стадом, а у вампиров были опасные предводители. Вампиры придумали обычай – жатва. Во время этого процесса они пополняют свои ряды для того, чтобы становиться сильнее для общего выживания, ведь на них ведётся охота во всех уголках Мистерия. Во время жатвы они отбирают наиболее сильных людей для дальнейшего обращения, а те, кто не прошёл отбор – становятся жертвами, у которых выпивают кровь до смертельного исхода. Вампиры непревзойдённые мастера маскировки, и если встретить такого на улице, то его будет практически невозможно отличить от обычного человека. Поэтому, их выслеживание было сложной задачей. Дериане превосходные хищники, а ещё неплохо умеют выискивать других существ. Они для вампиров угроза номер один: чуть ли не единственная раса, способная их не только выследить, да и бесстрашно ринуться в бой, с практически полной гарантией победы. Вампиры стараются с ними не связываться, почему Грету не убили, а лишь усыпили мощным средством в виде странного порошка. Дериане мстительны если на их сородичей нападают, и особенно, если убивают. Более того, дериане невосприимчивы к вампиризму, их невозможно обратить в силу мощного природного иммунитета к вирусам и болезням. Если бы вампиры знали то, что Грета была изгоем среди своего народа, то вряд ли бы ушла оттуда живой. Грета являлась дерианкой, но из-за своего тёмного прошлого была навсегда изгнана из Алуниры, поэтому, вампирам нет до неё никакого дела.