Мистерий: власть теней

ГЛАВА 8 От Арины, Грета просила лишь одной помощи: дерианка заявила, что проникнет в этот подвал и в этот раз не позволит застать себя врасплох. Арина должна спрятаться неподалёку и наблюдать за входом. Если в течении пятнадцати минут Грета не выйдет или её вынесут вперёд ногами, Арина должна будет обратиться к инхианам, и рассказать о вампирах, но не в коем случае самой в подвал не заходить. Инхиане были крайней мерой, ведь привлечение их внимания было слишком рискованным для всех. Однако, у Арины уже были документы, ей опасаться было нечего. - Я понимаю, что тебе и самой есть чем заняться, но я буду чертовски тебе обязана, если ты поможешь и подстрахуешь, - настаивала Грета. – Другой помощи искать нет времени. Если меня прибьют, пусть инхиане займутся вампирами, они обязаны защищать города от всякой швали, и может, успеют спасти Дена. Сама в подвал не суйся, чтобы не случилось. Арина была удивлена тому, как Грета спокойно рассуждает о смерти, совсем не боясь спускаться в подвал. Более того, она выглядела убедительно решительной, поэтому, Арина безоговорочно согласилась, на что дерианка одобрительно кивнула. Обе девушки добрались до зловещего подвала. По рекомендации Греты, Арина спряталась за углом соседнего здания, откуда отлично просматривался вход в подвал. Грета уверенно отправилась к своей цели и вскоре скрылась за дверью подвала. Арина опасалась, что дерианка не вернётся, что её убьют и эти мысли не давали ей покоя. Грета была сильна, ловка, и в то же время - слишком самоуверенна, как считала Арина. Не прошло и пяти минут, как переживания взяли вверх, и Арина, вооружившись найденной деревянной палкой, отправилась на помощь, нарушая при этом требование Греты не спускаться вниз. Девушка всё взвесила и решила, что инхиане были тоже вариантом так себе учитывая то, что она о них узнала. Дерианка совсем не объяснила то, где их вообще искать, и на такие поиски точно уйдёт уйма времени. С трудом открыв тяжёлую дверь, Арина с криком ворвалась в подвал и начала размахивать своей палкой, готовая настучать по голове всякому вампиру, который осмелится ей угрожать. Однако, в подвале не было толп вампиров, а были другие изумлённые личности: Грета, какой-то бородатый гном и высокий, солидного вида молодой человек с пепельными длинными волосами. Кроме них, никого больше не было, и было трудно сказать о том, кто их них больше удивился. - Эм, ты что делаешь? – удивлённо спросила дерианка, подходя к Арине и опуская ей руку с палкой. – Я же велела тебе ждать. - Знаешь, как у нас говорят? Один в поле не воин, вот я и решила тебя спасти… Грета на неё молчаливо посмотрела, а затем разразилась хохотом, эхо которого гуляло по всем стенам. - Меня? Ты настолько наивна, что мне даже сердиться на тебя не удаётся, - с улыбкой добавила дерианка, принимая своё лекарство. – Шутки шутками, но Дена здесь нет. Здесь вообще ничего нет, словно маскарада и не было - вампиры замели следы. Арина осмотрела пустой подвал, в котором не было ленточек, изысканных тканей, о чём рассказывала Грета. В некоторых углах была даже паутина. На миг, ей закралась мысль, что Грета всё вообще выдумала. - А они кто такие? – поинтересовалась Арина, глядя на незнакомцев. - Тоже ищут своих пропавших друзей, - безразлично пояснила Грета, отходя от девушки и начиная осматривать стены, колонны подвала, явно ища зацепки. - Какая прекрасная леди, не то, что эта дерианская дикарка, - сказал высокий юноша, подходя к Арине, и элегантно поцеловав её руку. - Позвольте представиться, меня зовут Бастиан Норлинг. - Ты из Норлингов? Серьёзно? – воскликнула дерианка, отвлекаясь от поисков. – Тех самых Норлингов, которые правят банками города? – хмуро добавила она. Грета пояснила для Арины, что Калатрас – один из богатейших городов империи. В нём находится сосредоточие самых престижных банков Мистерия, и все они принадлежат одной семье Норлигнов. Эти богатеи имеют власть куда большую, чем сам губернатор города. Тем не менее, несмотря на богатство города, трущобы и кварталы нищих тоже в нём присутствовали. Ни мэр, ни Норлинги не занимались развитием города, а делали только одно – бесконечно преумножали свои собственные капиталы, при этом разоряя своих должников до уровня полной нищеты. Такое лицемерие Грета ненавидела, сама в детстве прошла через трудные времена, поэтому терпеть не могла Норлингов. - Из тех самых, - с довольными нотками произнёс светловолосый мужчина. – Только я не занимаюсь, как ты выразилась, правлением. На эти политические головные боли есть другие вио, благо наш род успел расплодить множество светлых умов. Я, безусловно, самый светлый. - Арина, не обращай внимания на этого пустозвона. Вио сами по себе высокомерны, а Норлинги вообще… покажи им зеркало, мало того, что зацелуют отражение, так ещё… кхм, - саркастично говорила Грета. - Я не думаю, что такой дикарке как ты, дано право судить образованных интеллигентов, добившихся высоких материальных и духовных благ, - перебил её Бастиан утончённым голосом, а затем вовсе задрал нос. - Да неужели? И что златожопый интеллигент забыл в этом грязном подвале? – огрызнулась Грета. Норлинг ничего не ответил, лишь выразил в сторону Греты надменное безразличие. Арина видела нескрываемое презрение Греты к Норлингу. Девушка повнимательнее посмотрела на высокого юношу. Он был одет в светло-синее летнее пальто и брюки, немного напоминающее по стилю что-то средневековое. За пиджаком была то ли белая майка из плотной ткани, то ли рубашка с необычными пуговицами. Белые волосы Бастиана были чуть ниже плеч и уложены за ушами. - Ты родился в семье расфуфыренных богачей, на всём готовом. Нищие и то больше добились, чем ты, – спорила дерианка. – Весь такой зализанный-прилизаный, как слизняк. Слова дерианки Норлинга рассмешили, от чего вид Греты стал совсем недобрый, а её лицо становилось пурпурным. - А я Эрдан Чернобокий, - внезапно вмешался гном и замолчал. - Красноречиво, друг мой, очень красноречиво, - сказал Бастиан после недолгой паузы, обращаясь к гному, но быстро отводя от него взгляд. - Приятно познакомиться, с вами обоими, - улыбнулась Арина, решив всё же отбросить палку в сторону. – А вы кого потеряли? - Брат мой припёрся сюды! – говорил гном. – Мы проездом были, увидели объявление об маскараде. Гаюс тот ещё любитель выпить, особенно бесплатно. Взял ведро, сделал в нём две дырки для глаз и надел как «маску» для маскарада. Я думал его, это самое, ещё на входе развернут как дурочка, вот. Но нет, пустили. Ну а я чего? А я уехал в хату съёмную спать. К утру он не вернулся. Приезжаю сюды, а тут никого! Дерианка сказала, что вампиры забрали. - Гномы, некогда великий народ, кудесники оружия, архитектурных шедевров и ювелирных дел мастера, - выразительным голосом говорил Бастиан. – А теперь, вас так редко встретишь в городах, а если увидишь, то либо пьяными в канаве, либо… просто, пьяными. - Ты бы свой язык приструнил, шалапай ряженый! – разозлился гном, доставая из-за спины топор и изящной ручкой. – Я не боюсь твоего происхождения, и ничего ты не знаешь о гномах! Арина посмотрела на гнома. Он был примерно метр с кепкой, упитанного, но крепкого телосложения, с густой чёрной бородой и усами, и с лысой головой. Одет он был в тёмные, невзрачные вещи, наподобие старой рубахи и штанов. На поясе висело множество подсумков. - Пожалуйста, не ругайтесь! – чуть ли не взмолилась Арина, тем самым прерывая спор. - Все мы кого-то потеряли, давайте не будем ссориться, и вместе найдём близких нам людей, м? Гном сначала посмотрел на Арину, а затем на ухмылку Бастиана, словно его всё происходящее искренне забавляло, несмотря на те причины, которые привели их в подвал. Эдран томно вздохнул, и убрал топор обратно за спину. - Великолепное, мудрое изречение мыслей, с которыми я абсолютно согласен! - восторженно произнёс Бастиан, вновь обращаясь к девушке. – Мы все любезно познакомились, но я не знаю твоего имени, прекрасная незнакомка. Арина предполагала, что его слова просто красивая лесть, тем не менее, это не помешало её щёчкам обрести ощутимый жар. Он говорил в её понятии как-то странно, необычно. - Я Арина… да просто Арина, - сказав, девушка робко улыбнулась, стараясь скрыть своё стеснение. - Очаровательная скромность, - Бастиан улыбнулся ей в ответ. – А где ты живёшь? Уверен, что вокруг твоего дома всё сияет от такой красоты. - Так, златожопый, оставь Арину в покое, прислужниц будешь своих соблазнять. Учитывая твою бесполезную бесполезность, лучше постой в уголке… там, где паутина, и не мешай мне, усёк? – возмущённо произнесла дерианка. – А ты, Арина, послушай: это сейчас он весь такой вежливый, я родню его раньше встречала, их языки пропитаны ядом, это у них семейное. Они говорят красиво, бла бла бла, а потом бац и нож в спину. Сколько доверчивого народу обрекли на нищету, ты бы видела. Сама скоро всё поймёшь, ну не сможет он долго прикидываться таким «душкой». Арине было приятно, что Грета за неё заступилась, хотя и не чувствовала от Бастиана угрозы, да и не собиралась поддаваться под его чары обольщения… по крайней мере, сама так думала. - Бастиан, а кого потерял ты? – поинтересовалась девушка. - Ах, такая трагедия! – воскликнул юноша и загадочно задумался. – Моя кузина Фрея решила почтить своим визитом простой люд, который так дорог нашим сердцам, о чём тебе нагло врёт дерианская выскочка. Затеряться в личине своей маски, и лучше понять обычных людей. Я её много раз предупреждал, что её порыв помощи бедным жителям Калатраса опасен для неё самой, что они не оценят ей старания, ведь нас так не любят. Если Фрея погибла, такая скорбь поглотит меня… Арина краем глаза увидела Грету, которой явно было тошно от слов Бастиана. Сама же Арина сочувствовала и гному, и знатному вио. В её понимании, кем бы они не были, никто не заслуживает потери близкого человека. Манера речи Бастиана девушке была сложна в восприятии, но в то же время, складывала о мужчине приятное впечатление. Грета закончила обыск помещения, ещё раз отметив поразительный талант вампиров заметать следы. Вампиры не всегда были такие умелые. Много лет назад, на их поиски нанимали дериан, которые без особого труда находили вампирские логова и их жертв. Со временем, вампиры научились мастерски прятаться, а также уничтожать следы своего пребывания где-либо, особенно в ритуальных местах жатвы, не оставляя ни капли пролитой крови. Обычно, жатва проходит в отдалении от городов, и вампиры не устаревают такие красочные шоу, как маскарад. То, что они устроили ритуал прямо в Калатрасе, да ещё и с зачатками цивилизованности, ставило Грету в ступор. Она сказала, либо они совсем сошли с ума, либо, стали опаснее, чем обычно. К своему сожалению, Грета признала, что никаких зацепок нет, и даже поникла духом, что читалось в её огненных глазах. В подвале не было трупов, и по мнению Греты, такая осторожность не присуща вампирам. Арина предположила, что вампиры всех решили обратить, однако дерианка возразила ей в этом плане. Грета металась из угла в угол, безуспешно пытаясь найти зацепки. Кроме затухающего аромата дорого парфюма мужчины с тростью, она больше ничего не замечала, но на улице его уже не чуяла. Следы тоже пропали. Приняты все меры для того, чтобы даже дериане не смогли их найти. - Да что бы они все провались в пустоту, мерзкие вампиры! – прокричав, гном достал свой топор и подойдя к двери, начал её бить, явно выпуская накопившийся гнев. - Кхм, - Бастиан привлёк к себе внимание. – Дерианка, не способная выйти на след, и мой новый низкорослый друг, который ищет решение своих проблем в пробитии двери. Я что, единственный, кто знает, что нужно делать? Ой, прости, моя дорогая Грета, мне надо встать под паутину, и потом уже говорить? Бастиан невозмутимо встал около одной колонн. Грета вскипела от ярости и продемонстрировала способность, которую Арина раньше не видела: находясь в другом конце подвала, она мгновенно переместилась к вио, сначала растворившись в огненной вспышке, и появившись перед ним в такой же новой. Схватив его за грудки, дерианка оскалила клыки и злобно на него прошипела. - Посмотри мне в глаза, я как раз сильно проголодалась, вот и будет от тебя польза, - злобно произнесла она, облизывая клыки, да и её глаза засветились до такой степени, что освещали лицо Бастиана. - Грета! – воскликнула Арина. - Вот и поделом ему! – произнёс гном, отвлекаясь от двери. – Только ты это, у меня топор, меня не тронь! Вио же выглядел так, словно ему происходящее очень даже нравилось, и улыбку он свою не скрывал, зато глаза зажмурил. - Давай сделку? Вы обожаете сделки, споры, пари, верно? Если я дам тебе полезные сведения, то ты меня не тронешь. Если хоть что-то тебе не понравится в моих идеях, что ж, я не буду тебе сопротивляться. Дерианка довольно улыбнулась, при этом отпуская вио и отходя от него на два шага. Арине же этот цирк начинал надоедать. Хоть у неё было доброе сердце, но отругать всех она была уже готова. - Было бы интересно посмотреть на твой провальный позор, но я не собираюсь заключать с тобой сделки, у вас талант всегда их оборачивать в свою пользу, - усмехнулась Грета. – Хотя знаешь, мне любопытно, удиви меня. Бастиан поправил свою одежду, и сложив руки за спиной, начал неспешно и уверенно расхаживать по подвалу. - В этом городе ничего невозможно утаить от моей семьи, - пояснил Бастиан, продолжая расхаживать. – Я выясню обо всех пришедших и ушедших гостях Калатраса за последние сутки. А также, узнаю чьё это здание, и кто предоставил вампирам ключ к подвалу. - И это всё? - раздражительно произнесла дерианка. Арина заметила то, как её руки нервно дрожали, а когти на правой руке удлинились. Затем, Грета поспешно спрятала руку за спину, словно, пряча её от окружающих. - Терпение – есть наша добротетель, - выразился Бастиан. – Очевидно, что вампиры покинули город. Дерианам неведомо сиё понятие, вы слишком… импульсивны. Ты можешь прямо сейчас высосать мою душу. Вот только, я сомневаюсь, что вы все найдёте тех, кого ищите. И я тоже, вообще-то, кое-кого ищу. - Если наши близкие всё ещё живы, - хмуро вмешался гном. - Безусловно, живы! – воскликнул Бастиан. – У Греты пропал друг, его не убьют и не обратят так быстро из-за его связи с дерианкой: слишком рискованно для них. Сначала, они попытаются выяснить то, кто она такая, а когда узнают о том, что Грета была с позором и ненавистью изгнана из своей родины, то… - Откуда ты знаешь о моём прошлом!? – удивилась Грета. - Ты меня совсем не слушаешь, - вздохнув, Бастиан наигранно прислонил руку к голове. – Моя семья ведает обо всём, что творится в городе. И о его гостях. И когда поймёт, что под носом бродили вампиры… это лишь вопрос времени. Дорогая моя, я знаю о тебе больше, чем тебе хотелось бы, но не переживай, я умею хранить секреты. Так о чём я? Ах да, гном, вы очень крепки, упрямы, твердолобы, прямолинейны… - Ближе к сути, - перебил Эрдан, крепче сжимая в руках свой топор. Бастиан сделал паузу и неспешно подошёл к гному. Он посмотрел в его сверкающую лысину, и наблюдая своё отражение, поправил себе волосы. - Вампирам надо тренироваться в нападении и в защите. Скорее всего, твой ненаглядный братец станет их игрушкой для битья, что и бывает с гномами в пристанище вампиров. Вопрос в том, как долго он продержится? А что касается моей кузины, у неё особый талант заговаривать языки, уж поверьте, время тянуть она умеет. Однако, я лучше сам найду кузину, а не буду ждать письмо с выкупом, и с её пальцами в коробочке в качестве сувенира на случай, если вампиры поймут, что она родственно связана со мной, чего бы мне очень не хотелось. Арине показались его слова логичными. Тем более, Грета не нашла улик, не смогла выйти на след. Бастиан был единственным из присутствующих, кто действительно мог помочь. Дерианка согласилась с крайней неохотой, не забыла пригрозить ему: если тот попытается обмануть, то она его хоть из-под земли достанет. Бастиан попросил всех собраться в этом подвале на следующий день в полдень, обещая рассказать всё то, что узнает. А также, настоятельно попросил не распространяться о том, что в городе были вампиры. Шумиха об пропавших людях уже поднялась, однако, никто не знает, что именно с ними случилось. Вампиров боялись все, и излишний страх в городе, Бастиан видеть не хотел, поэтому пустит слух о том, что их завербовали бандиты. Взамен, он согласился помочь не только самому себе, но и Грете с Эрданом. Эрдан сказал, что не обладает опытом кого-либо искать, но предложил в качестве помощи свой острый топор и верность делу. Арину никто не спрашивал, тем не менее, она сама сказала, что согласна присоединиться к поиску пропавших, что почему-то очень обрадовало статного вио. Девушка не знала того, чем могла быть полезна, но обещала помогать всем, что только было в её силах. Когда все начали уходить из подвала, Грета попросила Арину остаться с ней наедине. - Ты и правда готова пойти на вампиров? Ты понимаешь, что рискуешь жизнью? Ты не воин, ни маг, ты даже не из этого мира, и никому ничем не обязана. Теперь, у тебя есть документы, ты можешь заниматься своими делами, например, разобраться во снах или искать путь домой. Я не понимаю, почему решила помочь, - тихо говорила дерианка. – Я думаю, тебе стоит остаться здесь, со своим отцом. Ты и так достаточно мне помогла, тем более, Андре просил ни во что тебя не впутывать. Арина заметила, что её рука пришла в норму, а сама она выглядела нормально, просто озадаченной, с непониманием, скрытым в её огненных глазах, в которые Арина не рисковала смотреть прямо. - Просто, я… я... – задумалась Арина. – Лучше промолчу, а то посчитаешь меня глупенькой… - виновато и тихо произнесла Арина, опуская глаза. - В отличии от напыщенного нарцисса Бастиана, ты глупостей точно не говоришь, только странные вещи, - с улыбкой произнесла Грета. - Тебе виднее, Грета. – вяло улыбнулась Арина. – Вы добры ко мне, и я хочу помочь вам тоже. Хоть как-то… такой я человек, и не жду понимания. Пожалуйста, позволь мне пойти с вами. Может, я смогу договориться с вампирами, я не верю, что все они злые, это просто болезнь. Зная тебя, мне кажется, что переговоры не твоё... И не буду путаться под ногами. А ответы на мои сны подождут, Андре всё равно говорил, что я здесь надолго застряла. Грета выглядела задумчивой. - Вот храбрость в тебе точно есть: с палкой зайти в подвал против вампиров, которых к счастью, тут уже не оказалось, - посмеялась Грета. – В тебе есть отвага, задор, мне это нравится. Я не забыла, как ты прикрыла меня тогда, в доме, не сказала папе, о том, что я тебя «слегка» напугала. Я хотела бы мирно вытащить Дена из плена, не думай, что я тупая дылда, которая умеет только когтями размахивать, нет. Иногда, с вампирами можно вести сделки, ты верно сказала. В Мистерии такое не редкость. Они сейчас не в лучшем положении из-за массовой охоты на них и сговорчивы как никогда. Бастиан тоже умелый переговорщик, как и все Норлинги, но я ему не доверяю – такие как он, думают только о себе. Андре будет в ярости, но я согласна тебя взять, а за тобой я сама присмотрю. Только в этот раз, слушайся меня и не лезь на вампиров с палкой. - Спасибо тебе большое! – пропищав, девушка побежала обнимать Грету. - Эй, ты что делаешь? Нет, брысь! – едва произнесла дерианка, как уже была поймана в крепкие объятия человека. В ответ обнимать она не стала, но и мешать ей тоже не пыталась. Затем, дерианка пробурчала в слух, что не понимает радости Арины, ведь Грета не за цветами в поле собралась, а выручать Дена из рук нежити, где переговоры могут легко перейти в кровавую бойню. В Мистерии все привыкли к жестокости и насилию – кровавое прошлое страшных войн ещё не полностью отступило из умов народов, однако, Грета считала, что Арина в список привыкших совсем не входила. - И ещё одно, - сказала Грета, всё же оттягивая от себя любвеобильную обнимашку. – Перед уходом из дома ты что-то хотела спросить? Радость Арины как рукой сняло. Девушка не знала, стоило ли вообще возвращаться к теме её видений, или нет. Ей так хотелось понять суть своих кошмаров, но в то же время, они изменились, и вмешиваться в них снова ей не хотелось. Однако, Арина жаждала ждать правду, и надеялась, что дерианка сможет приоткрыть завесу тайны перед тем, как они займутся другим делом.