Мистерий: власть теней

ГЛАВА 25 Бармен подошёл к столу, за которым сидел пьяный, небритый мужчина с неряшливой бородкой. Тот шлёпнул Фрею по попе и грубо выхватил бутылку из её рук. Фрея заметно стиснула зубы, явно терпя такое отношение из последних сил. Бандит переключился на свою выпивку, а бармен вернулся за свою стойку. - Не стоит, - произнесла Фрея, словно предвидя мысли Греты, намеревающейся проучить бандита. – Не все они сволочи, а если устроите бойню, то без жертв не обойтись. Эта мразь ещё ответит, я сама справлюсь. - Что с тобой случилось? – сочувствующе спросила Арина. Фрея явно не хотела рассказывать, но снова посмотрев на Арину, чуточку ей улыбнулась. Пленница рассказала, что долгое время путешествовала по миру, ведь приключения она действительно любила. Изначально думала стать лекарем, но её навыков хватало лишь на то, чтобы лечить простые травмы и недуги, а нужного образования, умений у неё не было. Сбережений едва хватало на еду, а на жильё вовсе не оставалось, из-за чего она часто ночевала под открытым небом. Она не могла остаться в Калатрасе из-за Бастиана. Однако, девушка хотела держаться подальше от рода Норлингов вообще, от их высокомерных взглядов, и отправилась в странствия. У неё были приключения, как полные веселья, так и полные опасностей. Женщина успела обзавестись друзьями, тем не менее, не привыкла стоять на месте, и постоянно продолжала свой путь, желая побывать во всех уголках Мистерия. Однако, на жизнь нужны были деньги, а с ними у Фреи имелись проблемы. Будучи ловкой мошенницей, и обладая изворотливостью кошки, она неожиданно угодила в ловушку, которую даже и не заметила. Фрея хотела ограбить бандитов, много слышала о Канте, владельце таверны: он был богат, но опасен. Считая, что грабёж бандитов не считается преступлением, женщина пробралась ночью в таверну в поисках сбережений Канта. Ей удалось проникнуть в одну из запертых комнат, в которой тут же сработала ловушка: Фрея провалилась через открытый люк в подполье, из которого сама выбраться не смогла. Как потом узнала, Канта ни раз пытались обокрасть, и он позаботился о мерах безопасности. Ей удавалось выторговать свою жизнь, согласившись стать его служанкой и делать в таверне всю грязную работу. Надёжная цепь не позволяла ей сбежать. - Мы поможем тебе, - шёпотом сказала Арина, обращаясь к пленнице. - Я не привыкла просить о помощи… но возможно, от вашей не откажусь. - Я что, попал в королевство наивности? Вы не подумали, что она врёт? – возмутился Бастиан. – Хотите, снова плясать под её дудку? - Я говорю правду! – сообщила Фрея, повысив тон. – Если поможете мне, то я помогу вам. Только прошу, не устраивайте бойню. Я достаточно крови повидала, мне на всю жизнь хватит. - Бастиан, она твоя родственница, как никак. Имей совесть! – возмущалась Арина. Мужчина ничего не сказал, лишь наиграно закатил глаза. - Есть у меня одна идея, - ехидно улыбнулась Грета, поворачиваясь к Арине. – Бандиты состоят из простаков и дурней. Не очень трезвые и впечатлительные дурни. Ты у нас ведьма, помнишь? Арина неуверенно кивнула, не понимая к чему клонит её подруга. - Фокусы, - пояснила дерианка. Арина всё равно ничего не поняла. - Я могу делать с огнём что угодно, моя стихия. Я в этом не самая лучшая и до Дездемоны мне далеко, но кое-что умею. Мы можем впечатлить пьяных дебилов так, что обоссутся. Арина внимательно слушала Грету, вводящую её во все тонкости и детали плана, которых оказалось не так много. Главное, было делать именно так, как она велела не только для правдоподобности, но и для того, чтобы самой не пострадать во время фокуса. Бастиану идея показалась очень весёлой, он оживился как никогда раньше. Фрея сомневалась в успехе затеи, но на шоу посмотреть согласилась – её радовала любая мысль напакостить Канту. Арина доверяла Грете, и сразу же согласилась, стараясь не думать о возможных последствиях. Набравшись смелости, Арина отошла от барной стойки и, стараясь вести себя уверенно, подошла к Канту, успевшему опустошить половину бутылки. Он посмотрел пьяным, мутным взглядом на девушку, и улыбнулся своими жёлтыми зубами. Арина ощутила то, как от него смердело перегаром и немытым телом. - Либо, я нажрался до такой степени, что мне явилась одна из прекрасных айлас, либо я опять словил глюки! – сказав, он громко заржал, как и двое его собутыльников, сидящих за столом. - Эм, простите, я… Арина нервничала, и посмотрела на Грету, которая стояла у барной стойки. Фокусница решила импровизировать, и услышав упоминания айласа, подумала подыграть Канту. Девушка понятия не имела как они выглядели и почему самый прожжённый пьяница заговорил именно о них. Тем не менее, она понимала, что айлас были необычной расой. - Да, я айлас. - Врёшь! – высказался его собутыльник гном. – Я не стану портить твоё личико ради Канта, но язык отрежу. Ненавижу лгнунь! - Ты видел настоящих айлас? Ты знаешь то, на что мы способны? - Айлас безобидны до блевоты, ты даже врать не умеешь, - посмеялся гном. - Хм, знаешь, а ты прав, - согласилась с ним Арина. – Я не айлас, просто… не хотела тебя пугать. Я могущественная ведьма, которой не стоит переходить дорогу… жалкий червяк! Гном разразился хохотом, как и его собутыльники. - Кант, у тебя лучшая таверна в Мистерии, такое представление я ещё ни где не видел! – довольно говорил гном. - Что тебе нужно, ведьмочка? - съехидничал Кант. - Я хочу… я требую, что бы вы освободили Фрею! Арина топнула ногой для большей убедительности. - Она моя. И делает то, что говорю я. Знаешь, а ты подкинула мне идею… одна служанка хорошо, а две - лучше! Я найду более интересное применение такой фигурке. Кант оценил девушку с ног до головы. Грета предупреждала, что слова могут не подействовать, поэтому Арина продолжила следовать плану. Она подняла руки перед собой ладонями вперёд, и в этот момент над ними возникло два огненных шара. Арине нужно было двигаться очень аккуратно, потому что огонь мог оставить серьёзные ожоги. - Я могущественная ведьма, я… Арина замолчала и задумалась, не желая говорить своё настоящее имя, но решив придумать прозвище для пущего устрашения. - Я - Пылкая роза, и силе моей нет равных… жалкий смертный! Бандит, как и его собутыльники застыли на своих местах. Окружающие тоже затихли, с интересом наблюдая за происходящим. Затем, шары растянулись в длинных огненных змей и медленно закружили вокруг её тела. - Ты сомневаешься в моей силе? – строго спросила Арина, стараясь удерживать придуманный образ. Девушка вошла в азарт от собственного спектакля. Ей нравилось то, как она бесстрашно стоит перед мерзким типом, никогда ещё не испытывая такой уверенности. Затем, Арина вытянула руку в сторону стола, и одна из огненных змей стремительно разломила стол напополам. Кант, гном и третий бандит резко вскочили и обнажили свои мечи. Такого поворота событий Арина не ожидала. Маньяков не удалось впечатлить фокусами, они не стали убегать или трястись от страха. Арина была близка к панике, делая шаг назад. Она обернулась к Грете: демоница выглядела решительно и выдвинула свои красные когти, явно намереваясь устроить драку. Арина помнила просьбу Фреи о том, что не стоит начинать бойню. Девушка пыталась подобрать слова для того, чтобы успокоить бандитов, тихо и невнятно проговаривая варианты себе под нос. - Тупая дура, ты сломала стол! Я прирежу тебя, а затем разрублю на куски! Кант силой пнул обломок стола. Страх Арины мгновенно отступил загадочному наитию, которое взывало в глубине её разума. Оно давало ей уверенность, и вызывало желание проучить бандитов не фокусами, а настоящими действиями. Заставить их заплатить за то, что они сделали с Фреей. В глазах Арины они были не просто бандитами, она видела их жизни и те убийства, грабежи, насилие, которые сеяли вокруг. Кант оказался настоящим убийцей, не знающим пощады, думающий только о своей выгоде и удовольствии. Арина видела его поступки, словно сама была свидетельницей. - Ты жалкое ничтожество, родившиеся в приличной семье торговцев, но избравший более простой путь отъёма чужих денег, - заговорила Арина жутким, потусторонним голосом. Вот теперь бандиты казались напуганными. Гном подметил то, что глаза Арины стали чёрными как ночь. - Ты причинил много боли невинным людям. Тем, кто тебе доверял. Но, больше всего, ты причинил боль себе. Не переживай, я выверну твою гнилую душу. Арина выставила руку вперёд и Кант поднялся на метр над полом и кряхтел так, словно мучился от удушья. Арина заметила то, что огонь вокруг неё погас, зато тело испускало чёрную дымку, медленно оседавшую на пол. Часть дымки собиралась вокруг её рук, постепенно образуя чёрное пламя. - Арина! – прокричала Грета. Демоница уверенно пошла в сторону ведьмы. - Я Пылкая роза, Арины больше нет! Ведьма обернулась и жестом руки отшвырнула Грету на пол практически до самой стойки. Для Арины всё происходило как в тумане, её мысли перемешались, и пробудилась ярость, которую девушка контролировать не могла. Странная тьма охватывала её разум, обещая невероятную силу. Шептала о том, что Арина способна покарать любое зло, которое может встретиться ей на пути. Девушке казалось, что в её голове царили совершенно чужие, посторонние мысли. - Ах ты ведьма! – крикнул гном и попытался нанести по ней удар секирой. Арина резко повернула к нему голову, и секира застыла в воздухе. Затем, Пылкая роза посмотрела на секиру и мысленно вырвала её из рук ошарашенного гнома, поворачивая лезвием в его сторону. Эти действия Арина тоже не контролировала: что-то захватило её тело, и девушка ничего с этим поделать не могла. - Из одного гнома можно сделать два гнома, попробуем? - Отпусти! – хрипел Кант, начиная задыхаться. Девушка переключила внимание на него. - Пусть зло, которое ты творил, сожрёт тебя изнутри! Арина вытянула в его сторону руку, при этом раскрыв все пальцы. Затем, из её руки вышло два дымчатых вихря прямо в глаза пленного. Кант заорал, скорчился и безуспешно пытался вырваться. Вдобавок, на улице послышались раскаты грома, а за окнами потемнело от нарастающих чёрных туч. - Арина! Перестань! – кричала Грета, медленно поднимаясь с пола. - Ещё раз назовёшь меня Ариной, то вылетишь в окно вперёд своими рогами! Ты опять не понимаешь? – спросила ведьма потусторонним голосом. – Кант получает то, что заслуживает. Твоя школа, гордишься мной? После её слов, внутри таверны поднялся ветер, который выбил все стёкла в окнах, при этом напугав окружающих постояльцев. - Нет! – крикнула Грета. – Посмотри на него? Он в агонии, даже мы не такие жестокие! А ты тем более! Арина хотела возразить, но что-то изменилось. Девушка стала осознавать то, что творила и осознание давалось ей с большим трудом. Чужие мысли плавно отступали, позволяя её рассудку возвращаться. Арина с трудом отпустила Канта, хватка исчезла и тот с грохотом упал на пол. Рядом с ним упала и секира гнома, со звоном ударившись об деревянный пол. Девушка ощутила колкую боль по всему телу, но терпела, стиснув зубы. Она тяжело дышала, видя ошарашенные взгляды гостей таверны. Ветер постепенно затих, наступила тишина. - Посмотри на меня! – прокричала Грета. – Очнись! Арина повернулась к подруге. - Пожалуйста, прости меня! – произнесла девушка дрожащими губами. Из окон пробивался свет, но Арине было совсем не до него. - Ничего себе, а с виду такая милашка, - сказав, подошла Фрея. – Кто ты? Что ты? Никогда не видела подобных сил даже у мистиков. - Я… я не знаю, – прохрипела Арина. – Никто не заслужил такой боли, даже он. Девушка указала взглядом на бессознательно лежащего Канта, ощущая стыд за содеянное. Тёмные мысли отступили, но память о них никуда не уходила. Грета подошла к Арине поближе и внезапно обняла. Странница была удивлена такому жесту от недотроги дерианки, для которой проявление нежности было равносильно пытке. Девушку проявление заботы тронуло до глубины души, и тёмные мысли, желания улетучились с такой скоростью, что она и думать о них перестала. Контроль над разумом был полностью возвращён, Арина больше в этом не сомневалась. Странница обняла подругу в ответ, но, внезапно, закружилась голова, и девушка потеряла сознание, при этом обмякнув в объятиях Греты. *** Эрдан бродил по улице, и наблюдал за жителями деревни без особого стеснения, иногда, пялясь практически в упор. Особое внимание он обращал на транспорт, который состоял из ржавого хлама, как в виде небольших грузовиков, так и в виде совсем маленьких машин. Многие машины были не на ходу, о чём намекало отсутствие колёс. На выходе из деревни стояла гужевая повозка с запряжёнными конями. Она была неплохим вариантом по мнению Эрдана, только мешали две причины. Первая: лошади и дериане плохо ладят, и рано или поздно, лошадь может впасть в состояние тревоги и вести себя непредсказуемо. А вторая причина: нужно не угнать транспорт, а найти способ его арендовать, да ещё с пропуском. Задача казалась невозможной учитывая то, что Бастиан потерял кошелёк, а других денег у них не было. К гужевой повозке вернулся хозяин, и та неспешно выехала из деревни. По другой части улицы ходила Талия. На улице вечерело, о чём намекало зарево заходящего солнца. Гном прислушался. Он услышал знакомый звон молота об наковальню и прошёл дальше по улице. Эрдан увидел кузницу, в которой трудился крепкий на вид, высокий мужчина. Тот ковал меч мощными ударами молота, и получалось у него не особо качественно. За его спиной была стойка с оружием, часть из которого являлось огнестрельным, выполненным довольно грубо. Самострелы сами по себе не были дорогими, а вот пули стоили, порой, дороже коротких клинков из-за их редкости. К тому же, самострелы не отличались надёжностью, и могли поймать клин. Поэтому, обычно их предпочитали арбалетам, которые были популярны у бандитов и охотников. Самым дорогим считалось оружие на кристаллах. Их добыча затруднительна, зато оружие было безотказным и смертельным. Кристального оружия Эрдан у кузнеца не наблюдал, как и кристаллов вообще. Эрдан провёл в детство в подземных пещерах своего клана, и кузней в них было чуть ли не больше, чем самих гномов. Низкорослый народ отличался своими великолепными знаниями кузнечного ремесла не только в оружии, но и в плане ковки тончайших механизмов, оружия, декора и предметов обихода. Поэтому, глядя на то, как деревенский кузнец «издевается» над мечом, у Эрдана едва не навернулись слёзы жалости к бедной наковальне. Гном подошёл к кузнецу, и нагло посмотрел на высокого мужчину снизу вверх. Торс кузнеца был обнажён, лишь по диагонали его тело пересекал кожаный ремень, на котором находились мелкие инструменты. - Приветствую, авантюрист, нужно оружие или инструмент? – спросил тот дружелюбно, прерываясь от ковки. - Скорее, успокоение души, глядя на твои неумелые потуги. Кто учил тебя? Однако, кузнец не выглядел обидевшимся или оскорблённым. - Никто не учил, всё сам, - пояснил кузнец, продолжая отбивать молотом раскалённый меч. - Позволишь? – спросил гном, протягивая руку к его молоту. Кузнец озадаченно на него посмотрел, и пожав плечами, вручил гному молот. Эрдан не стал медлить, и пока металл был горяч, начал звонко, быстро отбивать оружие молотом. Не отрываясь от процесса, гном объяснял кузнецу то, как дополнительно закалить оружие для повышения его прочности. После, кузнец сам попробовал выковать так же меч, и Эрдан заметил то, что кузнец быстро учится. Гном поведал ему некоторые секреты ковки вещей, видя, что кузнец был довольно смышлёным, и не казался откровенным злодеем, как и большинство жителей деревни. Гномы много натерпелись от дериан, и живя изгоями в тени, сразу видели тех, кто проходил через похожий путь. В качестве благодарности, кузнец пообещал выковать Эрдану любое оружие бесплатно, если он снова посетит его деревню. Ну, или предоставит кузню, если тому потребуется. После ковки, они хорошо пообщались, обменялись байками и историями из жизни. Эрдан совсем забыл про доверенное ему задание, найдя себе собеседника по душе.