Мистерий: власть теней

ГЛАВА 29 Арина перебралась в фургон, поменявшись с Майей местами. Вампира укачало и стошнило кровью. Арина подсела поближе к Талии, желая узнать её получше кроме того, что она была пленницей Тунаура. Валирийка была не в настроении, тем не менее, Арине удалось её разговорить. Талия родилась и выросла в Валирии – далёкая планета, которую населяют десятки миллиардов валирийцев. Их технологии настолько развиты, что большинство миров принимают их за магию и волшебство, но сами валирийцы всем твердят одно и то же: магии не существует, но есть явления, которые ещё не успела описать наука. И то, что для одних кажется магией, то для других обычное известное явление. Валирийцы помогали другим планетам, на которых обитали молодые и доброжелательные расы. Защищали их от захватчиков, помогали в эпохи катаклизмов, но никогда не вмешиваются в их политику или во внутренние конфликты. А также, не делились своими технологиями, имея печальный опыт того, что их дары использовали не всегда во благо. Таким образом, они зарабатывали доверие союзников и друзей. Валирией правит Анастасия, мудрая долгожительница, имеющая прямую связь с истоком Света – древний сферический артефакт, найденный на планете и дарующий валирийцам различные возможности. Талия действительно надеялась, что учёные Валирии найдут способ снять маску и вернуть зрение, а пока она была вынуждена нести эту ношу. Маска мешала пользоваться консолью – встроенный в мозг чип, дающий доступ к базе знаний валирийцев, возможность дистанционно подключаться практически к любым технологиям как Валирии, так и иных цивилизаций. Чип связан со зрительным нервом, который серьёзно повреждён. У валирийцев множество профессий, но всё их общество делится на три сферы: воины, певчие и учёные. Воины оберегают Валирию и помогают союзным расам в защите от врагов. Певчие обладают прекрасным голосом, способным исцелять даже самые страшные раны. В учёные идут самые выдающиеся умы. Каждый валириец мечтает стать воином. Талия, выбрала именно этот путь. Она мечтала проявить себя так, чтобы её на службу взяла сама Немезида – искусная воительница, командор космического флота, проявившая большую отвагу и ни раз. Затем, Талия была отправлена на боевой крейсер, прилетевший за ретридами в измерение Первого порядка, а дальнейшую историю Арина уже знала. Арине с трудом давалось понимание того, что люди во вселенной не одиноки. Кроме Мистерия, существует множество других миров, как примитивных, так и имеющих технологичное развитие. На вопрос о том, почему люди никого не находят в свои телескопы, Талия улыбнулась и ответила, что Земля является одной из подзащитных в Валирии планет. Те не подпускают к ней космических захватчиков, и землянам бояться нечего. Земля находится на очень большом расстоянии от обитаемой вселенной – так называется гигантский космический сектор, где обитают Валирийцы и иные цивилизации в наибольшем своём скоплении. Не у всех есть технологии, чтобы долететь до Земли или открыть порталы на такие расстояния. Более того, мало кто вообще знает о существовании Земли, и по мнению Талии, так будет лучше для самих людей. Арина вспомнила совет Греты, и спросила про ретридов. Талия неохотно про них рассказывала, и без детальных подробностей. Ретриды являются механоидной расой, лишённые каких-либо эмоций и чувств. Они похожи на огромных механических насекомых, подчиняющееся ядру – планета Эко, являющаяся единым компьютером, вмещающим в себя невероятный искусственный интеллект. Ретриды не стремились уничтожать цивилизации, им не нужна и власть. Им требовались ресурсы для своего развития, на что они были запрограммированы – вечная и непрерывная эволюция. Ретриды ставили на планетах свои фабрики, и улетали с планеты тогда, когда ресурсы на ней заканчивались, и как правило, такая планета погибала. Ретриды были побеждены и отключились, они больше не опасны. Ретриды больше не получают приказов от центрального разума, и находятся в автономном режиме. В этом режиме у них только одна цель – защищать самих себя, поэтому каждый, в ком они видят угрозу, подвергается уничтожению. Корабль, за которым гнался лайнер Талии, был принципиально новым оружием, которое ретриды пытались спрятать от валирийцев. Подробностей Талия не знала, высшее командование их не раскрыло, отдав лишь один приказ - уничтожить. Оружие не было уничтожено, однако перестало представлять собой угрозу. - Мне очень жаль, что погибли твои напарники… Страшно всё это. Что будет дальше, когда ты вернёшься? – спросила Арина. - Спасибо. Становясь воинами, мы понимаем, что жизнь в любой миг может оборваться, мы к этому готовы. Затем, я вернусь домой. У меня остались близкие, которые мне дороги. Сначала я помогу тебе, как и обещала. А ты скучаешь по дому? - Если честно, то я больше скучаю по маме. И по папе, хоть мы и поссорились. И по дедушке, который пропал много лет назад. Все родные решили меня бросить. У меня почти нет друзей на Земле из-за моих… странностей. Арина с грустью посмотрела в окно. - Здесь у тебя много друзей, - улыбнулась ей Талия. Арина посмотрела на валирийку и улыбнулась ей в ответ, ведь от её слов девушке действительно стало тепло. - А без странностей бывают люди? – выступил Бастиан. – Я, конечно, самый адекватный, но посмотри вокруг? Эрдан, орудие смерти, если напьётся до беспамятства. Вампирочка, добрая на вид, но смотрящая на нас, как на бокалы с вечерним коктейлем. Ден… скучный, Ден. Грета, героиня ночных кошмаров. Ты вообще ведьма, как оказалось, но добрая до ужаса. - Ты тоже мой друг, дурашка, - посмеялась Арина. Общение активно продолжалось, путники смогли расслабиться и узнать друг друга получше, рассказывая как о себе, так и истории из жизни. Хоть на улице и стемнело, но внутри царила светлая обстановка дружеских бесед. Разговоры были прерваны в силу того, что машину стало подбрасывать, закружило и затем раздался гулкий удар. Все, кто находился в фургоне, разлетелись кто куда, как и заготовленные припасы. Событие произошло так быстро, что Арина не успела что-либо понять. Однако, в этот раз удар не был столь сильным и никто серьёзно не пострадал. - Эрдан! Ты опять решил всех угробить? – прокричала Грета, заваленная вещами. - Больше не пускайте этого гнома… да любого гнома за руль! – ругался Бастиан. Дерианка выбралась из-за завала, открыла двери фургона и вышла наружу. За ней, немного шатаясь, выбралась Арина. Вокруг было темно, и девушка едва различала контуры рогатой подруги, хотя та стояла всего в пяти метрах от неё. - На дороге масло, сомневаюсь, что оно случайно здесь оказалось, - настороженно говорила Грета, вглядываясь во тьму. - Бандиты? Опять? – спросил Ден, ловко выпрыгивая из фургона. Грета обошла машину кругом и вернулась на дорогу, опять вглядываясь в темноту, то лугов, то леса. - Чую запах… мы не одни. Засада, - сосредоточенно говорила Грета. – Здесь опасно. Даниэль, зови Талию, Бастиана и Эрдана, пусть готовят оружие. Остальные – ждите в фугоне. На нас охотятся. - Зашхат? – предположил Ден. - Им бы ума не хватило разлить масло, нет, - ответила Грета, зажигая в руках огонь для освещения местности, тем самым помогая остальным хотя бы видеть друг друга. Едва она успела договорить, как из леса выбежала целая толпа людей. По крайней мере, они показались Арине людьми, только лица у них выглядели свирепыми. Они бежали стремительно, не издавая ни звука, а после напали со всей яростью. - Вампиры! К оружию! – прокричал Ден, ныряя в фургон, и возвращаясь с коротким мечом. Эрдан и Бастиан присоединились к защите друзей. Талия оказалась с другой стороны фургона, и уже орудовала лучевым мечом, с лёгкостью превращая вампиров в чёрную пыль. Грета сжигала одних то огнём, то других кромсала острыми длинными когтями. Арина едва успевала улавливать суть происходящего в резких вспышках света. Один вампир схватил её за ноги, но Эрдан лихо отрубил ему руку, а затем и голову, тем самым спася девушку. Бастиан сражался рядом, прикрывая тылы. - Не дайте себя укусить! – прокричал Ден. Арина была в ужасе, и сожалела о своей беспомощности, бесполезности, как сама считала. Она не умела сражаться, и тёмную силу выпускать тоже не собиралась, хотя та опять просилась наружу. Девушка понимала, что её жизнь находилась полностью в руках друзей и без их помощи, у неё нет не единого шанса. Один из вампиров забрался на фургон, и Арина увидела его уже в самом прыжке. Тот целенаправленно летел на неё, и вполне мог достигнуть цели, как был мощно сбит взлетевшей валирийкой, разрубившей его надвое своим мечом и превращая в облако пыли. Меч Талии явно был грозным оружием, раз уничтожал вампиров, не прибегая к сносу их голов, что обычно, считалось единственным способом быстро с ними покончить. Вампиров становилось меньше, их натиск, словно от бешеных диких животных, стал утихать, пока они окончательно не пустились бежать обратно в лес. Всё закончилось, пыль оседала. Грету поведение вампиров удивило: обычно, вампиры очень осторожны, редко атакуют в лоб, и такими свирепыми она никогда их не видела. Обычных путников они бы растерзали за считанные секунды. Впрочем, дерианка сомневалась, что они сами смогли бы долго продержаться, если бы вампиры внезапно не отступили. Грета тяжело дышала, её крылья были изорваны в клочья. Эрдан чихал чёрной пылью. Он выглядел довольным, даже счастливым, очищая не себя, а свой топор. Самым чистым был Бастиан: Норлинг даже в схватке с вампирами умудрился не запачкаться, и не получить царапин. Ден был ранен, его нога кровоточила. Талия отправилась за Майей, дабы та оказала медицинскую помощь. - Майя пропала! – крикнула она. Ден, хромая, поковылял к фургону. Он звал девушку, но её ответа не следовало. - Они забрали её, - хмуро сказал гном, вглядываясь в темноту леса. - Я найду Майю, - уверенно произнеся, Ден поковылял в сторону леса, но споткнулся и упал на землю. - Мы найдём, а тебе нужна помощь, останься здесь, - сказала Арина, помогая юноше встать на ноги. – Ты можешь её выследить? – спросила девушка, обращаясь к дерианке. - Могу. Я не понимаю зачем им Майя, это какая-то бессмыслица. - Думаешь, она бесполезна и никому не нужна? – вспылил Ден, сидя на краю открытого фургона. – Если она не воин как Талия, не богата как Бастиан, и не такая когтистая как ты, то всё, она никто? - Я этого не говорила! Успокойся! - Но, подумала! - Да что с тобой случилось? Ты стал совсем другим. Тем временем, Арина поискала в разбросанных вещах фургона лекарства, и принялась обрабатывать рану на ноге Дена. Она была не опасной, просто глубокий порез, но крови было много. Вены и артерия задеты не были. Юноша ничего не ответил, просто осматривая ногу, которую Арина успела перевязать чистым лоскутом ткани. Грета хотела отправиться одна на поиски Майи, твердя, что эти вампиры странные и очень опасные. Она и отправилась одна, как на подходе к лесу её догнала Арина. Девушка не знала, чем именно сможет помочь против вампиров, однако бросить в беде ни Майю, ни Грету не могла. Всё её нутро не желало сидеть, сложив руки несмотря на запреты Греты. С ними отправилась Талия как один из самых опытных воинов, чья помощь могла оказаться неоценимой. Остальные остались охранять Дена, припасы и фургон на случай возвращения вампиров. Однако, Грета была уверена, что второй раз они не вернутся, ведь забрали то, что хотели – Майю. Вот только зачем – она не знала.