Мистерий: власть теней

ГЛАВА 46 В десятке километров от Поднебесья на нейтральных землях, в старых руинах близ крупного озера расположился парадикт Михаил и его приспешница. Руины представляли собой остатки высокой и довольно крепкой башни. Изначально, она строилась как маяк для рыбаков, потому что воды на озере были почти всегда неспокойны из-за бушующих ветров, типичных для этой части Мистерия. Во время войны с Тунауром, маяк был переделан инхианами в дозорный аванпост королевством Золан, которое его воздвигло. Королевство было их стратегическим поставщиком припасов рыбы и дичи. Тунаур разорил и сжёг местные рыбацкие деревни, да и башне серьёзно досталось. Местность опустела, и башня осталась древностью, напоминанием о былых событиях. Михаил нервничал, ведь от Хамира давно не было вестей, но и новостей о том, что его поймали или убили, не было тоже. Тем не менее, парадикт оставался на месте, всё ожидая свершения своего плана. Он стоял на самой вершине башни. Она была разрушена и оканчивалась небольшой площадкой, к которой подводила лестница. На высоте были сильные порывы ветра, но парадикт уверенно стоял на ногах не боясь сорваться вниз с довольно большой высоты. Он взывал молитвами к Инху, дабы тот снизошёл на него своей милостью и помог привести Арину в его руки. Она была важна Михаилу. Важнее, любого другого поручения, которое ему когда-либо давали. Парадикт видел в этом задании шанс и в первую очередь, для себя. Закончив молитву, он спустился к основанию башни, где его поджидала Илая. - Тоже хочешь помолиться? – спросил её Михаил. - Только не за душу Хамира, - с презрением ответил мистик. - Каким бы он жестоким богохульником не был, Хамир – один из нас, и не смей говорить о нём в таком тоне, тебе ясно? - Да, хозяин. Я пришла воззвать к вашей разумности, и отозвать Хамира, пока ещё не поздно. Вторжение на земли Поднебесья может неблагоприятно сказаться на нашем ордене, это нарушение законов. - Я и есть закон! Я смотрю, ты всё никак не поймёшь, что Пылкая роза опасна и должна быть схвачена как можно скорее. Ты снова решила ослушаться? - Нет, парадикт, я верна вам. Куда мне до вашей мудрости, - холодно произнесла Илая. Мистик отошла в сторону, да и разговаривать с ней, Михаил не желал. Он не говорил Илае об уговоре с Хамиром, о том, что собирается передать Илаю в распоряжение своему товарищу по заданию. Он больше не мог ей доверять, нутром чувствовал, что контроль над мистиком пропадает. Илая была довольно умна, и изловить инхианам, её не удавалось долгое время. Если она снова обретёт волю, то может стать опасным врагом ордена. Но, на этот случай у Михаила был свой козырь в рукаве. Когда-то Илаю заприметил патруль инхиан, проходя мимо руин королевства Велекс. Оно было уничтожено во время войны с Тунауром, а его жители, которым посчастливилось выжить, иммигрировали в империю Вио и в Анталор. Патруль обратил внимание на группу незнакомцев, которые ехали на лошадиной повозке, забитой различным хламом. Когда их остановили на досмотр, инхиане обнаружили множество древних вещей, состоящих из посуды, остатков драгоценностей и старых мечей в гербом Велекса. От Велекса осталось не так много руин, но наиболее целой достопримечательностью была главная столичная крепость – Велекс, вокруг которой и было королевство. Единственная крепость в Мистерии, которая пала без боя. Жители королевства испугались армии Тунаура, и решили сдаться, уповая на его милость. Однако, тёмный повелитель не имел привычки брать пленных, и Велекс постигла участь, о которой говорят «и живые позавидовали мёртвым». Жители сами пустили армию Тунаура в массивную крепость, которая смогла бы сдержать натиск ужасных тварей неделями, а может и месяцами. Однако, король Пель Сунтаунето никогда не отличался храбростью, и умел подлизываться к другим, что его ни раз выручало, а в народе он прослыл размазнёй. В Велексе назревала революция против него, но ей не было суждено свершиться. Возможно, впустив армию Тунаура, Пель надеялся, что народ оценит этот жест, и революция рассеется словно по волшебству. Чуда не случилось. Все, кто был ему верен – погиб, защищая пустой замок и распахнутые ворота. Короля же в замке не нашли. Не нашли и его тела. Никто не знает того, что с ним произошло – забрал его Тунаур для своих экспериментов, что он изредка делал с наиболее влиятельными персонами. Или, Пеля убили и его тело сгинуло в истории. А может, нерадивый король вовсе сбежал, бросив тех, кто ему доверял. С тех пор, крепость Велекс пустует и несмотря на возраст, пребывает в отличном состоянии, не считая разорений со стороны мародёров. Коренной народ не стал возвращаться в неё после войны, да и не было у него денег на восстановление своего дома. Тем более, остальные города и деревни были разрушены. Лишь единицы вернулись, однако их быстро разграбили бандиты, окончательно похоронив Велекс в истории как былое королевство. Земли были объявлены инхианами нейтральными. Как бы глуп и труслив король не был, город Велекс был отстроен великолепно по меркам архитекторов Вио. На него сразу стали претендовать все как на стратегический объект другие королевства. Назревал международный конфликт, и инхиане наложили запрет, не дающий никому приближаться к крепости. Не рискнули занимать и сами, понимая, что получат на себя гнев других королей. Велекс был давно разграблен бандитами, но бесстрашные авантюристы продолжали пробираться в крепость занимаясь поисками легендарных тайников Пеля, да и таща оттуда даже древнее барахло, стоящее гроши. Тех, кого ловили, инхиане вешали на перекрёстке, ведущему в Велекс в качестве назидания другим. Илая была в отряде шестерых авантюристов, желающих, как и многие другие, поискать знаменитые сокровища пропавшего короля. Они ничего ценного не нашли, но решили возвращаться не с пустыми руками, прихватив хотя бы то, что удалось раздобыть. Отряд не попался, если бы их разведчик не уснул в кустах, и не проворонил патруль инхиан. Служители Инха сразу приговорили авантюристов к казни, но не знали, что среди них был мистик. Инхианский патруль был крупным, состоял из десяти вооружённых служителей Хамира, но своего мистика в нём не было. Илая не собиралась сдаваться без боя. Началась драка. Илая не умела использовать свои способности как воин, и всё что ей удавалось – отталкивать инхиан подальше своей силой. Такое служителей не остановило, и несмотря на то, что её спутники были вооружены, служители их всех убили. Поняв то, кем была Илая, они оставили её в живых, намереваясь забрать с собой. Однако, девушке удалось сбежать. До этого дня, она, как и другие мистики скрывала себя так, насколько могла. Мистиков выдают яркие искрящиеся голубые глаза, поэтому они не рискуют появляться на публике. Илая старалась маскировать глаза чёрной повязкой с маленькими дырочками. Видела она так плохо, и надевала её только, если замечала на пути посторонних. А всем говорила, что её глаза обезображены бандитами и она частично слепа. Жила она до трагических событий прямо под боком у дериан – в Мерунском лесу у подножия горного хребта, и её часто навещали друзья, которые и были с ней в тот роковой день. Они все были из бывших бандитов, и нищие, сбежавшие в поиске лучшей жизни. Сплотились вместе, занимаясь мародёрством, посещая различные заброшки и собирая то, имело хоть какую цену. Путь грабежей торговцев и путников им был не по нраву. Дериане прекрасно знали об Илае, и не трогали её. Более того, они помогли укрыть её убежище от посторонних глаз. Девушка была талантливым архитектором, способная из ничего построить весьма недурные конструкции, а для этого, она использовала свои силы. Илая помогала возводить современный дворец Дездемоны в Алунире и его величественность – её заслуга. А также могучую башню в Мехте, в которой обитали остальные первородные. Сами дериане не смогли бы построить и трёх этажей так, чтобы всё не рухнуло. Они пытались, но их строения не были надёжны, и как правило, рушились на головы тем, кто в них находился. Илая многому их научила. Илаю устраивал её образ жизни, да и другого она просто не знала, считая, что и так хорошо устроилась. Карьера архитектора не задалась из-за вечной охоты инхиан на мистиков, что вынуждало Илаю скрываться. Несмотря на покровительство дериан, ей нравилось заниматься мародёрством, ведь, оно приносило ей не только полезные вещи для обихода, но и неплохой доход с продажи барахла различным торговцам. Илая не любила от кого-то зависеть, всегда полагалась на свои силы и силы своих друзей, которых знала много лет. Она не доверяла и дерианам, зная то, насколько они могут быть опасны даже для союзников. Тем не менее после того, как её друзей убили, девушка в ужасе сбежала в Алуниру в поисках пристанища и защиты. Дездемоны в это время там не было, но были другие первородные. Илая рискнула, закрыла глаза на свои принципы и надеялась получить убежище у тех, кому помогала. Она его и получила. Инхиане быстро узнали то, где находился мистик и объявили за неё награду – тысячу самых отмороженных пленных бандитов на корм дерианам. Те, недолго думая, сдали Илаю: привели к ней довольно крупный патруль. Это был тот день, когда Илая впервые начала убивать. Были убиты всех инхиане и дериане, которые их привели – мистик впал в ярость и постиг всю мощь своей силы. Ей удалось сбежать из Алуниры и долгое время скитаться по Мистерию, прятаться, пока её не выследил и не поймал особый отряд служителей – настоящих охотников на мистиков, и те уже точно знали, как ловить таких, как она. Способности Илаи были подавлены наручнями из хента – металла, непроводящего энергию и вибрации. Илаю истязали страшными способами: инхине уверены в том, чтобы сломить волю мистика, нужно сначала сломить его тело. Бесчисленные пытки и шрамы, с постоянным навязыванием мыслей об инхе, как элемент промывания мозгов, однажды сломали волю девушки до такой степени, что она забыла даже своё имя. Израненная чудовищными шрамами и мечтающая о смерти, она словно потеряла саму себя – стала пустышкой, покорно следуя приказам инхиан, потеряв всякий смысл жизни. Те скажут убить – мистик убьёт без раздумий. Скажут, убить себя – и мистик убьёт себя. Её обучили законам Инха и боевым искусствам. А для того, чтобы над мистиком не терялся контроль, его продолжали периодически истязать – обычно хватало кнута у надзирателя, к которому мистика приписывали как ручную собачонку. Мистики крайне редко вспоминали то, кто они такие, редко приходили в себя, возвращая волю. А когда кнут не помогал, как и другие методы воздействия, мистиков обычно убивали. Только для того, чтобы убить мистика – нужны весомые доказательства его опасности для ордена, в противном случае, надзиратель будет казнён – мистики слишком редкий и ценный ресурс для инхиан, чтобы ими разбрасываться. Обычно, «очнувшийся» мистик убивал собственный отряд инхиан что и являлось доказательством утраты над ним контроля. Надзиратель всегда готов к такому шагу, имея пулю, наполненную порошком из хента – она способна ликвидировать мистика, и никакие силы ему уже не помогут. Пуля должна угодить в любой жизненно важный орган, иначе мистик будет только ранен и останется опасным. Для этого, надзиратели всегда носят с собой миниатюрный однозарядный самострел. Михаил понимал, что Илая выходит из-под контроля, и был наготове применить свой самострел. Тем не менее, он хотел успеть сплавить Илаю Хамиру не только ради собственной безопасности, а потому, что Хамир становился всё менее надёжным. Тот, в силу своего вспыльчивого характера, срывал задания Михаила, когда тот давал ему «грязные» поручения. И как-то по пьяни, Хамир сказал, что имеет внушительный компромат на Михаила, впрочем, как и на других своих нанимателей – нечестивых на руку инхиан, так же предпочитающих добиваться своих целей вне рамок законов. Эти слова прозвучали от него несколько лет назад, но парадикт Михаил ни на день о них не забывал. И теперь, он видел возможность избавиться от Хамира надеясь, что, заполучив Мистика и поняв, что Илая не так послушна, Хамир обязательно вспылит на неё, захочет или убить или избить до полусмерти. Илая частично вернула волю, Михаил был в этом уверен, и уже не позволит убить себя. Скорее всего, это она его убьёт. И все эти проблемы с Хамиром, Илаей не будут касаться Михаила, и он от них избавится. Парадикт стоял и смотрел, как Илая села неподалёку на крупный валун. Девушка сняла с рук перчатки и подставила их солнцу, явно наслаждаясь его теплом. Мистики безразличны ко всему, что их окружает, они лишены эмоций и чувств. Илая демонстрировала обратное, и Михаил понимал, контроль над ней теряется быстрее, чем бы ему хотелось. Её пробуждение было лишь вопросом времени, потому что воля Илаи оказалась сильнее всех истязаний, которым её подвергали инхиане целый год. *** Арина вернулась в Мистерий с головой, перегруженной обилием открытий и новостей. До конца дня она ни с кем не общалась, ничего и никому не говоря. В её разуме словно кто-то неразборчиво шептал её же голосом, но ничего понять ей не удавалось - кулон как магнит перетягивал эти мысли не себя, по крайней мере, путнице так казалось. Арина переживала, что Тьма захлестнёт её новыми ужасными видениями за то, что та говорила с айлас. Однако, ничего подобного не происходило. Странница не исключала того, что кулон защищал её и от видений. Арина находилась в своих покоях, и до рассвета было ещё далеко. Её снова навестил папа, он передал ей, что переживает за неё и всегда готов выслушать. Девушка всё равно не хотела говорить об услышанном у айлас, сама стараясь понять всё то, что ей рассказали. Сергей передал ей, что вечером следующего дня будет пир, организованный принцессой. И что Арине не помешает развеяться. Будут приглашены все её друзья и близкие, и такая обстановка точно пойдёт ей на пользу. Арина уже не горела желанием веселиться, тем не менее, обещала папе, что подумает. Сергей ушёл, а спать девушке совсем не хотелось. Арина вышла на широкий балкон, что был в её гостиной. Её с холодом встретило чёрное небо, и на нём сверкала лишь одна точка – брошенный корабль ретридов, о котором рассказывала Талия. В низине светились огни одного из городов Поднебесья, словно оазис в ночной черноте. Девушка просто дышала прохладным воздухом, наслаждаясь тишиной и покоем. Рядом с ней, на бортик балкона села четырёхкрылая длинная белая птица, от которой знакомо пахло парфюмом. Птица держала в клюве маленький бумажный свиток. Арина взяла его, и птица сразу птица улетела, растворяясь в темноте словно растаявшая снежинка. В свитке было указано, что Белая трость готов с ней встретиться на старых руинах виту, что находились ближе к границе Поднебесья в направлении Дериана, он ждёт её там. Ещё, была его подпись с ровным каллиграфическим почерком. О том, где именно находились эти руины, она не знала, да и не было у неё карты Мистерия. Обращаться к друзьям девушка не решилась, понимая, что они будут не в восторге такой затеи, и могут запретить ей идти на опасную встречу зная, как опасен Белая трость. Арина и сама не особо доверяла Белой трости, однако, его помощь была ей необходима. - Дездемона, - произнесла Арина, мысленно думая о королеве Алуниры. Не прошло и минуты, как за спиной произошла вспышка. Девушка не оборачивалась, продолжая смотреть в бесконечную даль, открывающуюся с вершины горы. Лишь затем заметила, как рядом с ней встала королева, так же облокотившись на бортик балкона. Арина совсем не понимала того, как ей удаётся призывать дерианку, и почему королева так послушно является. - У меня складывается ощущение, что я становлюсь твоим ручным демоном, - задумчиво произнесла Дездемона. – Надеюсь, что-то действительно важное, иначе я… - А как ты вообще слышишь мои призывы? – поинтересовалась Арина, поворачиваясь к королеве. – Получается, вызвать тебя может кто угодно? Красные глаза дерианки, которые светились в темноте, уже ничуть не пугали Арину. Девушка не особо хотела связываться с королевой после слов айлас, тем не менее, Арина уже обещала помочь ей со свитком, и ощущала то, как доброе сердце оказывалось сильнее её разума в очередной раз, и ничего с этим поделать не могла. - Если бы я слышала призывы всех и каждого, то давно бы спятила. Мы с тобой связаны, дорогая моя, и подробности тебе знать ни к чему. Арину не устаревал такой ответ, да и разбираться в нём она не желала – ей и без того хватило ответов, которые она не желала получать. - Белая трость, он ждёт меня на каких-то руинах виту, недалеко от Поднебесья. Как туда пройти, знаешь? А ещё, я боюсь идти одна, а друзья… лучше не стоит, не в этот раз. - Хм, ты хочешь, чтобы я тоже пошла? Ты поступила правильно, призвав меня. Я знаю место, о котором ты говоришь. Пешком путь займёт ни один день, на орле долетишь за один-два часа, но это всё так скучно. Готова прыгнуть в портал, мышонок? - Готова. Только прошу, не поубивайте друг друга! Нам нужен Белая трость. И я не хочу, чтобы ты тоже пострадала, вампир силён, он так легко расправился с леди Вамп… - Ты обо мне заботишься? Как любезно с твоей стороны, - с улыбкой произнесла дерианка. – Я могу за себя постоять, не сомневайся. Дездемона прошла в гостиную, где открыла портал. Арина не стала медлить, и прошла следом за королевой.