Мистерий: власть теней

ГЛАВА 47 Руины представляли собой довольно обширную площадь, усеянную остатками механизмов, стен и толстых кабелей. Всё находилось на металлическом полу, состоящим из множества плит. Руины были в настолько плачевном состоянии, что девушка терялась в догадках чем эти развалины вообще раньше были. Одна из машин, следящая с жизнью на планете? Город виту? Её мысли были прерваны появившимся из-за стены Белой трости. Вампир в белом всё также находился в небольшой карнавальной красной маске. - Дездемона собственной персоной? Или, Пылкая роза решила принять моё предложение и устроить нам встречу, либо пришла моя долгожданная погибель, - буднично рассуждал мужчина, словно, ему был безразличен исход встречи. Белая трость явно не горел желанием подходить близко к могущественной дерианке, уничтожившей немало вампиров как лично, так и с помощью своих воинов, в чём Арина была уверена. - Арина рассказала мне о твоём великом плане оживить всех вампиров, и единолично ими править. Нелепая глупость, впрочем, как и вампиры в целом, - со скучающим тоном говорила королева. – Однако, я готова закрыть глаза на факт твоего существования, если ты окажешь мне кое-какую любезность. Дездемона рассказала вампиру о том, что ищет свиток, который ей жизненно важно вернуть себе. Дериане могли бы его выследить, если бы хоть немного понимали о ком идёт речь. Она уже нашла свидетелей кражи, но пока мало чего от них добилась. Вор умело избегает чужих взглядов, и его личность находится под завесой тайны. Однако, пролитая кровь вора может помочь Белой его выследить. По удивительной случайности, похититель вполне может быть убийцей матери девушки. - И каковы гарантии, что в случае моей помощи, ты не продолжишь наше истребление? – интересовался вампир. - А какие гарантии тебе нужны, сладкий кровопийца? – флиртуя, королева Алуниры подошла к вампиру вплотную и приоткрыв рот, провела носом по его щеке. - Обо мне много что говорят, но я всегда держу своё слово. - Твои трюки с соблазнением на мне не сработают. Я наслышан о том, как ты умеешь пудрить мозги. Не нужно быть дерианином для понимания того, что сейчас, ты каждую секунду желаешь моей смерти. Королева на миг застыла и улыбнувшись, молча сложила руки вместе в замок в районе своего живота. Затем, Белая трость подошёл к Арине, и девушка сделала от него шаг назад. - Не пугайся. У тебя удивительный шарм, ведь ты свела меня и Дездемону к созданию чего-то похожего на перемирие, кто бы мог подумать. При иных обстоятельствах, была бы жуткая бойня, и скорее всего, не в мою пользу. Конечно, я помогу вам найти вора, а взамен, я смогу реализовать те планы, о которых тогда рассказывал. Королеве – свиток, мне – власть над вампирами и их оживление, а тебе – возможность отомстить за маму. Все в выигрыше. - Я никому не желаю мстить, - расстроенно произнесла девушка. – Я всего лишь хочу знать, кто убил маму и почему… - Так, не расстраивай мне Пылкую розу, - грозно произнесла Дездемона, опуская руки вниз. Арина неосознанно коснулась рукой руин, и послышался нарастающий гул, а пол, при этом, заметно завибрировал. Местами включилось освещение в виде ламп, которые были в стенах, а многие механизмы со скрипом и скрежетом начали работать. - Это ещё что такое? – медленно произнёс Белая трость. - Арина у нас… особенная, - пояснила королева, настороженно осматриваясь по сторонам. Девушке стало страшно, и как только она убрала руку с ближайших руин, как всё снова замолкло и затихло. Ей совсем не хотелось знать, чем раньше были эти руины, и считала их активацию опасной затеей. Тем более, это были развалины, а не функционирующий город или объект виту. Тем не менее, переговоры продолжились и завершились успехом, все стороны смогли договориться. Белая трость ушёл, оставив Арину наедине с дерианкой. Вспоминая встречу с айлас, путница не особо желала пребывать в компании Дездемоны из-за затаившегося к ней недоверия. - Верни меня в замок… - Знаешь, я тут поразмыслила, - говорила королева, периодически делая паузы. – И никак не могу понять: ты в Мистерии всего второй месяц, а уже набрала друзей, которые идут за тобой через любые опасности. Даже гном, а они не отличаются желанием помогать другим, те ещё эгоисты и скупердяи. Ох, да с тобой моя дерианка, невероятно! Как такое вообще возможно? В чём твой секрет? Только не неси свою чушь про доброту, не верю я в их нездоровый альтруизм. Арина была несказанно удивлена том, что Дездемона, несмотря на свою проницательность, не понимала столь простых вещей. - Они мои друзья, а я – их друг, - улыбнулась девушка, прижимая обе ладони к груди. – Я никого не заставляла идти со мной и даже не просила, они сами мне помогают, по добр… эм, своей воле. Дездемона выглядела обескураженной и раздражённой. - Дай угадаю, сейчас ты скажешь, что и я твоя подружка, а затем мы обнимемся и пойдём пускать мыльные пузыри, визгливо катаясь на орлах вместе с твоей карамельной принцессой. И чего я от тебя ожидала? Арина решила промолчать и с опаской поглядывала на королеву Алуниры. Мысли, навеянные айлас, не давали ей покоя. Она просто смотрела на королеву. - Я не поняла, разве ты не хочешь попортить, сказать очередную свою билеберду про добро? – удивилась Дездемона. – Или, попытаться опять ко мне прикоснуться? - Нет, я просто хочу в свою комнату. Королева подошла к ней ближе, и девушка сделала шаг назад. Дездемона перестала улыбаться и выглядела даже не раздражённой, а обеспокоенной. - Дорогая моя, я весь вечер чувствую твой страх, но думала, ты боишься вампира. Кровавый гадёныш ушёл, а страх остался. Ты меня что ли боишься? Я думала, мы с тобой прошли этот этап. - Я не… - не договорила Арина, и снова сделав шаг назад, оступилась и случайно коснулась руин. Старые развалины снова ожили с гулом и скрежетом. В этот раз вибрация стала ещё сильнее, а затем где-то глубоко под руинами прогремел сильный взрыв, и полетели металлические обломки и осколки. Дездемона едва успела расправить крылья, тем самым защитив Арину от опасности, приняв весь удар на себя. Несмотря на взрыв, её крылья не пострадали и не были изранены. А затем, под путниками обвалился металлический пол, который, как оказалось, состоял из множества плит, ровно состыкованных друг с другом. Дездемона попыталась схватить Арину, но на дерианку упал массивный металлический фрагмент конструкции, и скрылся вместе с ней в дыре, образовавшейся в полу. Под Ариной тоже отошло несколько плит, и девушка с громким криком начала падать. Она скользила по плитам, ударялась руками и ногами. Всё происходило быстро, но в то же время, бесконечно долго. Темнота и грохот постепенно прекратился, всё затихло. Арина лежала на обломках в полной темноте, совершенно ничего не видя. У неё сильно болела левая нога, ныло всё тело, а от оседающей пыли она покашляла. - Помогите! – кашляя, прокричала Арина, и её голос эхом разнёсся вокруг. – Дездемона! Никто не отвечал. Арина переживала, что Дездемону убило тем огромным столбом, и чем больше она об этом думала, тем сильнее ужасала её эта мысль. Тишина была нарушена шорохом, который оказался совсем близко. Будто кто-то медленно приближался. Арина задрожала как лист на ветру. Ей было страшно не то, что вставать, а даже пошевелиться, а разум предательски прорисовывал в голове образы всевозможных чудовищ. Затем, её на миг ослепила вспышка. Адаптировавшись, девушка увидела недалеко от себя Дездемону, её крылья пылали красно-синим огнём, словно состояли из пламени. - Ты жива? – спросила королева, подходя к путнице и убирая с неё небольшие обломки. - Не знаю! Нога сильно болит! – ответила Арина, начиная опять кашлять. Девушка осмотрелась и обратила внимание, что находилась в большом зале с металлическими колоннами, коих вокруг было много. Больше ничего не было, не считая обломков руин, усеявших пол. Дездемона подошла к страннице и потрогала её ногу от чего Арина вскрикнула. Затем, Арина чуть приподнялась и всё же взглянула на ногу. Она была вся в крови. От такого вида у Арины закружилась голова и она снова легла начиная думать, что вовсе лишилась конечности и всё очень плохо. Королева потрогала её ногу, осмотрела, и девушка опять закричала чуть ли не с искрами из глаз от сильной боли. - Мне дышать тяжело… - со слезами на глазах произнесла Арина, снова облокачиваясь на землю. Дерианка провела когтистой рукой по груди Арины и осмотрела все конечности. - У тебя рёбра сломаны, это не смертельно, не бойся. Кость ноги цела, вывиха нет, как и перелома. У тебя на ноге глубокая рана, артерия не задета. Сейчас будет очень больно, придётся потерпеть. - Что ты хоч… ааа! Арина кричала, при этом едва не потеряв сознание, а затем ощутила запах чего-то жареного. - Я прижгла твою рану, кровь остановлена. Поднебесные тебя вылечат, даже шрама не будет, они это умеют. И рёбра восстановят, но не делай резких движений. Я помогу тебе встать, и мы улетим отсюда. - Дезде… Дези, а ты в порядке? – тяжело дыша, спросила странница. - Да, всё хорошо. Девушка попыталась подняться, но напрягать ногу всё равно было очень больно, поэтому она продолжала лежать и прикусывать губу от боли. - Я не могу подняться, - всхлипывая, говорила Арина. – Просто открой портал, пожалуйста! - Не получится, в подземельях Мистерия не работают порталы. Арина обратила внимание, что её платье было местами порвано, а открытые участки тела были покрыты ссадинами и ушибами. Девушка не знала с какой высоты падала и была рада, что вообще выжила и ещё легко отделалась – скорее всего, ей спасли застрявшие плиты руин в каменистой подземной породе, по которым она скатилась. В темноте послышался ещё шорох, вот только Дездемона была рядом и явно не она издавала эти звуки. - Нужно уходить, живо! – грозно приказала королева. Дерианка не стала дожидаться того, что Арина встанет на ноги и склонившись, попыталась взять её руками. Внезапно, её что-то резко отдёрнуло в глубину темноты, и крылья Дездемоны погасли. Арина с ужасом смотрела в чёрную пустоту перед собой, которая опять погрузилась в тишину. Девушка понимала, что они были не единственные в этом подземелье. Крылья королевы снова заполыхали, и Арина увидела то, как Дездемона с кем-то сражается. Этих существ было плохо видно, но их было довольно много вокруг неё. Некоторые из них медленно подкрадывались к Арине. Они были очень похожи на дериан, только передвигались как-то в присядку, подкрадывались, упираясь руками об пол. Их пальцы были длинными, как и когти на них. На головах были рога, аналогичные рогам Греты, и большие крылья на их спинах. Их глаза не светились и были абсолютно чёрными, не считая бликов от света, шедшего от крыльев Дездемоны. Существа были одеты в какие-то обноски, но даже через них были видны их чёрные шипы, которые проступали на предплечьях и спинах. Их кожа была покрыта чёрной чешуёй с красными переходами между чешуйками. Шипя и издавая рычащие звуки, они всё ближе подходили к Арине. Королева подоспела на помощь, и быстро расшвыряла этих существ в разные стороны. Она выглядела израненной: её крылья светились лишь по контору, сияли дырами и практически не полыхали огнём, на теле было множество кровоточащих ран, которые почти не заживали. Арина была удивлена тому, что взрыв не причинил Дездемоне вреда, зато эти создания знатно её потрепали. - Кто они? Почему они похожи на вас? – кричала Арина, слыша рычание чудовищ, но не видя их в темноте. - Зашхат. Мерзкие твари, которые когда-то были нами. В катакомбах я слаба, мои способности не действуют. Нужно убираться, пока мои крылья ещё способны нас поднять! Королева снова подошла к Арине и в этот раз успела взять её на руки прежде, чем атакующие зашхат стаей попытались наброситься на них. Дездемона начала мощные взмахи огромными огненными крыльями и полетела вместе с Ариной вверх. Вскоре, они вылетели в большую дыру на поверхность, отлетели подальше от руин виту, и приземлились на ровном, безопасном месте поодаль от руин. Дездемона бережно уложила Арину на землю, а сама села рядом, всё пытаясь перевести дыхание. Её крылья постепенно потухли. Раны демоницы заживали быстрее в десятки раз. Крылья восстановились за считанные секунды, словно ничего и не было, и королева быстро стала выглядеть как ни в чём не бывало. Её регенерация была значительно быстрее, чем у Греты. - Спасибо, что спасла меня, - поблагодарила Арина. - Катакомбы Мистерия кишат зашхат, особенно под Поднебесьем, им нужен источник магии. Когда вернёшься в Цефею, сообщи принцессе о случившемся, пусть запечатают этот проход, пока твари из него не поползали и не утащили жителей. Нельзя допустить той же катастрофы, которую устроили гномы в своих землях, тем более под боком Алуниры. - Можно вопрос…? – неуверенно спросила девушка, стараясь не думать о боли в ноге и в груди. – Ты спасла меня только потому, что я тебе нужна для твоих загадочных планов? - Очень странный вопрос, - возмутилась дерианка. – Я чувствую то, что твоё отношение ко мне изменилось. Может расскажешь в чём дело? Арина вздохнула, решив всё окончательно прояснить несмотря на слова айлас. Девушка рассказала о встрече с ними, и о том, что знает, как Дездемона дважды была на стороне Тьмы. И опасается, что королева Алуниры использует Арину в тёмных целях. Дездемона почему-то рассмеялась, хотя путнице было совсем не до смеха. Дерианка подсела поближе, и сказала, что воевала на стороне Тьмы больше двух раз, даже оскорбилась, что айлас так мало о ней знают. Тысячи лет назад, Дездемона преследовала совсем другие цели. Она стремилась к власти, к доминированию над другими, считая дериан – высшей расой, а остальные имеют право только на одно - служить дерианам. Или, быть кормом. И противостоять дерианам мало кто был способен так же, как, например, валирийцы. Могущественная королева захватывала целые планеты, даже порабощала, превращая их в «фермы» для своего народа. Власть пьянила её, а видеть в окружающих страх - такое для неё было высшим блаженством. Но, и этого было ей мало. Обретая с годами всё большую власть и новые способности, королева желала ещё и ещё. Тогда, с ней повстречалась Тьма. Не лично, а через своих приспешников, и предложила армиям Дездемоны присоединиться в своём марше по мирам. Тьма захватывала целые планеты, бесконечно пополняя свои ряды. Вынуждала окружённые собой цивилизации вечно жить в ужасе и кошмаре. Тем не менее, она была не всесильна и проигрывала чаще, чем можно представить – её теневые чудовища интеллектом не отличались. Дериане должны были стать передовой армией Тьмы, сметая наиболее сильных врагов. Тьма делала бы всё остальное. Взамен на союз, дерианам была дарована безопасность: Тьма не будет на них нападать, и вообще как-то мешать их планам. Плюс, поделится некоторыми завоёванными планетами для основания дерианских колоний. И поможет одолеть валирийцев, с которыми дериане не в силах были справиться. Такой союз Дездемоне показался перспективным. Тем более, видя ужасающую мощь Тьмы и реальную угрозу для дериан с её стороны. Она присоединилась к ней. Годами шли войны и захваты и всё Дездемону устраивало, пока она не узнала о других союзниках Тьмы. Были и другие могущественные цивилизации сродни по силе дерианам, которые встали на сторону теневого врага всего живого. Вот только после того, как они выполняли свои договорённости, Тьма беспощадно их поглощала, делая их частью своей армии. Королева и без того не доверяла Тьме, и поняла, что её народ постигнет та же участь, это был вопрос времени. Дездемона объединила свой народ, и отказалась помогать Тьме дальше. В результате, лишилась почти всех миров, которые были ею завоёваны в союзе: Тьма быстро их поглотила, но в Мистерий по непонятным причинам попасть не могла. Дерианам удалось отбить лишь несколько планет-колоний за пределами измерения Первого порядка, пока Тьма не отступила в глубины космоса. Когда в Мистерии Тунаур устроил войну, Дездемона изначально не знала, что он связан со Тьмой, будучи уверенной, что та не может проникнуть в измерение. Его кошмарные создания мало чем походили на более чудовищные порождения Тьмы, и напоминали больше чёрных зверей – жалкая пародия на монстров Тьмы. Она присоединилась к нему лишь по одной причине – хаос. Дериан ненавидели все королевства за их агрессивное отношение к остальным соседям, считали одичалыми варварами. Тем не менее, уже тогда королева изменила своё мировоззрение, и больше не стремилась к всепоглощающей власти понимая, что такой путь приведёт в тупик с печальными последствиями. Как бы сильны дериане не были, но своими действиями они наживали бесчисленное множество врагов, что стало приносить больше бед, чем пользы. А сама раса стала тормозить в развитии, отставать от других. Демоница делала упор на развитие Дериана и налаживание отношений с другими мирами. Хотела внедрить технологии, но пока не вышло. Хотела усовершенствовать законы, и многое другое. А вот с соседями в Мистерии общение у неё совсем не складывалось. Они привыкли, что дериане крайне опасны, агрессивны, и любые переговоры были невозможны. А инхиане вовсе не давали Дериану развивать свои территории, занять хотя бы смежные нейтральные земли, а население постоянно растёт. Королева могла и как Тунаур – открыто выступить против всех, однако, её соседи в большинстве тоже были дураки, и та же империя Вио была грозным противником с великолепными войсками. Война могла обернуться не только большими потерями для дериан, но и потерей авторитета Дездемоны, что сделало бы её слабой в глазах других первородных, мечтающих её сместить. Да и не нужен был ей весь Мистерий, приоритеты давно изменились. И тут объявился Тунаур, ввергнув в ужас весь космический остров. Он был силён за счёт численности своих чудовищ, но как генерал и предводитель был слаб. Королева предвидела, что рано или поздно, Тунаура остановят, тем более, его армии вели себя несобранно, хаотично. Дездемона воспользовалась происходящим и присоединилась к нему в холодном расчёте для достижения собственных целей. Она ожидала ослабление королевств Мистерия, а после, хотела помочь им остановить Тунаура нанеся ему удар исподтишка и единолично с ним разделаться. Пока Мистерий будет залечивать раны, королева планировала расширить свои земли, ожидая, что мешать ей никто уже не станет. Воюя в союзе с Тунауром, Дездемоне удалось лично с ним встретиться. Одного взгляда на короля крепости было достаточно, чтобы Дездемона поняла, что он такое на самом деле и откуда берётся его чёрная магия. Она и раньше видела генералов Тьмы – лучшие представители воинов цивилизаций, порабощённых Тьмой. Их разум был отравлен, воля подавлена и в их глазах дерианка всегда видела чёрные бушующие вихри, называя их печатями Тьмы. Осознав, что он генерал Тьмы, который непонятно как оказался в Мистерии, королева поняла, что ничем хорошим союз с ним не закончится. И, его целям, какие бы они не были, стоит помешать как можно скорее. Королеве пришлось изменить свои планы и выступить против него раньше, чем она была готова к такому шагу. Более того, Тунаур Мистерии стремительно одерживал вверх, что нарушило прогнозы королевы. И тогда Дездемона развернула свои армии и выступила против него, предав с ним союз. Помощь дериан оказалась незаменимой, и Тунаур был повержен совместными усилиями Дериана и остальных королевств, но большой ценой – погибло много дериан. Некоторые короли были впечатлены помощью Дездемоны, а какие-то до сих пор не простили ей того, что она изначально сражалась на его стороне. Неготовая к такому повороту событий, Дездемона понесла серьёзные потери, и идея с расширением земель не осуществилась из-за нехватки сил её армий, и возникших внутренних распрей с первородными из-за её решений. - Ты могла сразу выступить против Тунаура и получить всеобщее доверие, - удивлялась Арина. - Я та ещё тварь, если ты не заметила, - огрызнулась Дездемона, скрещивая руки на груди. – От старых привычек трудно отойти. Видела бы ты меня тысячу лет назад, в ужасе бы сбежала. Правда, недалеко. - Но, ты стараешься быть лучше! Если бы не ты, дериане до сих пор жили бы захватами и войнами. - Я только что рассказала, что веками захватывала миры как последняя дрянь, помогала Тьме и Тунауру, а ты ещё что-то хорошее пытаешься здесь увидеть? Я не жалею о том, что творила, и ни капли не раскаиваюсь. Твоя доброта меня уже бесит. - Иногда, ты кажешься такой глупенькой. Лицо Дездемоны выражало неподдельное возмущение, а её рот немного приоткрылся. Однако, королева не успела сказать хоть что-то, потому что Арина быстро начала тараторить. Много тараторить. - Ты не такая плохая, как пытаешься о себе думать. Я согласна, ты совершала очень страшные вещи и понимаю почему. Ты просто не знала другого образа жизни, что можно как-то иначе. У тебя такая сила, что ты можешь легко забирать всё, что захочешь. Но, тем самым ты наживаешь себе врагов и лишаешь себя друзей. Можно украсть, например, микроволновку и пользоваться ею. Или, можно подружиться с её создателями, и они научили бы тебя делать свои микроволновки. Может я плохо привожу примеры… но это и есть цивилизованность, ты это поняла в какой-то момент. И что пользы от такого больше, чем от вечных захватов. Я считаю, посмотрев на другие миры, ты поняла, что не всё решается насилием. Многие вещи можно добиться иным путём. Первородные - твоя семья лишь по происхождению, но вы все ненавидите друг друга. Зачем? Я надеюсь, у вас всё наладится… когда-нибудь. И, они тоже поймут то, как нужно жить правильно. Арина с трудом поднялась на ноги и, несмотря на сильную боль, медленно подойдя к Дездемоне, обняла её. Королева не пыталась обнять её в ответ, но и не предпринимала попыток высвободиться, лишь брезгливо оттопырив руки. Арина слышала то, как быстро забилось сердце королевы и как та задрожала. Девушка отпустила её, и ковыляя, немного отошла назад, стиснув зубы от нарастающей боли в ноге. Дездемона стояла на месте с тем же чуть приоткрытым ртом. - Тебе пора в замок, они летят сюда. Думаю, патрульные заметили взрыв, - с немного охрипшим голосом произнесла королева, указывая рукой в сторону Цефеи. Только в темноте ночи Арина ничего не видела, кроме далёких огней города на горе. - Завтра будет пир, веселье. Пожалуйста, приходи. Я думаю, принцесса не будет против, она хорошо относится к дерианам, и это твой первый шанс наладить с кем-то из соседей отношения. А главное… я буду очень рада видеть тебя! Дездемона выглядела растерянной. От её искусной маски, под которой она не только скрывала эмоции, да ещё умела ими обманывать, не осталось и следа. Ничего не говоря, дерианка открыла портал и встав перед ним, посмотрела на Арину в пол оборота. Она, словно, хотела что-то сказать, пыталась, но слов не произносила. Затем, королева скрылась в нём и портал закрылся. Через пару минут рядом приземлилось несколько орлов, на которых прилетели стражи Цефеи. Арина сразу рассказала им о том, что в руинах образовалась пропасть и её надо как можно скорее закрыть. Затем, ей помогли забраться на орла, и группа полетела в город, как часть стражей отправились рассматривать руины.