Мистерий: власть теней

ГЛАВА 51 Мистик пошёл с отрядом, никому, не оставляя иного выбора. Илая выглядела бледной, ослабленной и едва ходила. Арина переживала, что она может упасть в обморок, или чего похуже. Мистик выжил, но явно не был готов к приключениям. Портал действительно вывел отряд к руинам павшего королевства. Как рассказал Эрдан, Теравилон был процветающим местом, под его землями находятся богатые залежи железа и сияющих кристаллов, которые используются как в освещении городов, так и в оружии. Королевство подвергалось нападениям зашхат, потому что соседствовало с их территорией. Жители долго оборонялись, но многие покинули Теравилон, стараясь спасти свои семьи. Но большая части жителей оставалась в нём жить и успешно держала оборону. Между ними были лишь Гномьи копи – сеть подземных городов гномов со столицей Стерхольм. Зашхат не были особой угрозой для них, гномы отлично чувствовали себя под землёй, и умели строить оборону. Тем не менее, гномий регион пришлось эвакуировать из-за возросшего опасного излучения от источника силы зашхат, и основная масса гномов перебрались в другое место, о котором Эрдан говорить не стал. Тем не менее, один город остался – Мельберн, наиболее отдалённое поселение от Гномих копий, практически не подверженное смертельному излучению. Гномы решили, что таким образом получили надёжную защиту от чужаков. Даже если их город станет известен Мистерию, мало кто захочет сунуться в эти земли из-за зашхат. Эрдан особенно предупредил, что всем нужно быть начеку. Руины хоть и заброшены и гномы передвигаются по ним незаметно, тем не менее, зашхат могут в них наведываться. - Я не был здесь много лет, - произнёс Эрдан. – Я обещал вернуться в том случае, если совершу подвиг, прославлю своё имя. Это всё выпивка и спор с моим кузеном! Гномы всегда должны держать своё слово, иначе имя гнома покроется позором. Подвига я не совершил, легендой не стал, и погряз в торговле с приютившим меня братом. Но думаю, путешествие со знаменитой Пылкой розой всё изменит. - Эрдан, никакая я не знаменитость, - возразила Арина. – И не хочу ею быть. Руины Мельберна были десятки метров в высоту, а от самого города мало что осталось. Королевство и вся его территория, было уничтожено мощным взрывом и точную правду никто не знает. Говорили, что в Теравилоне изобрели мощные бомбы на сияющих кристаллах. Гномы используют кристаллы для создания тоннелей в твёрдых породах с помощью управляемых взрывов, и большом количестве они очень опасны. Тем не менее взрыв был такой, словно взорвались миллионы этих кристаллов. Многие постройки хорошо уцелели, что ставило теорию со взрывом под сомнения, иначе бы в центре гигантского Теравиона был пустой глубокий кратер. Из-за опасной территории никто не смог изучить произошедшее, и Теравилон с миллионами жителей сгинул в веках. Арина обратила внимание на то, что Грета немного отставала. Чуть замедлив шаг, девушка поравнялась с подругой. - С тобой всё хорошо? – тихо спросила Арина. - Да… нет… не знаю. Странные ощущения, очень странные. Я постоянно думаю о Дене и ничего не могу с этим поделать. Будто внутри меня… не важно. - Они любят друг друга, - произнесла Арина. - Если они спят вместе, то это ещё не означает любовь. Она выдумка, Её придумали идиоты. Грета ускорила шаг и оторвалась от Арины. Девушка не знала, зависть в Грете играла или у неё оставались какие-то чувства к Даниэлю. Она сочувствовала своей подруге. - Битвы в Мистерии давно прекратились, почему гномы не выйдут на поверхность? – поинтересовалась Талия. - Сейчас прекратились, а что будет завтра? – переспросил Эрдан, ведя путников по руинам. – Придёт очередная Дездемона или Тунаур, нам этого не надо. Отряду пришлось остановиться, потому что Илая встала на колени и приложила к земле правую руку. - Крики… боль… много крови, - бормотал мистик. – Они всё ещё здесь, молят о смерти, которая давно их настигла. Конфеты! Как много конфет! Возьми столько, сколько пожелаешь. Не правда ли, они красивые? - Зря мы взяли с собой эту чокнутую, - недовольно произнесла Грета. – Эй, вставай, хватит привлекать внимание зашхат. Илая замолчала, и встав послушно пошла, дальше не проронив ни слова. Арине было не по себе от такого компаньона. Как бы ей не было жалко Илаю, девушка стала переживать, что мистик может в любой момент слететь с катушек, и последствия будут непредсказуемыми. Она была рада, что Илая выжила, но была уже не уверена в том, что взять с собой мистика – хорошая идея. Хотя, у друзей не было иного выбора и оставлять Илаю в Поднебесье точно было нельзя, раз скавать было её нечем. - Ой да вы чего! – возмутился Бастиан. – Разве такое милое личико не заслуживает шанс на реабилитацию? Она прекрасна, как одинокая звезда, освещая нам путь в пустоте небес. - Тебе велирок мало? – усмехнулся Эрдан. – Вот романтик нашёлся. - Я люблю сложные вызовы, – самодовольно произнёс Норлинг. - Однажды, и Грета будет вздыхать вечерами, мечтая о моём изящном и непреступном теле. - Воздыхать я буду над твоей могилкой, дурень, - огрызнулась дерианка, даже не оборачиваясь к нему. - Может, вы считаете меня сумасшедшей, но я не настолько спятила, чтобы так обо мне говорить, - злобно произнесла Илая. – Бастиан Норлинг прежде, чем что-то ещё обо мне сказать, подумай дважды. - А она мне нравится, - усмехнулась Грета. Бастиан тут же заткнулся, впрочем, замолчали и все остальные. Вскоре, Эрдан привёл отряд к большой каменной плите, и в отличии от окружающих руин, на ней было меньше всего грязи и мусора. Гном подошёл к колонне, которая стояла недалеко и в ней была трещина, но достаточная, чтобы в неё пролезла рука. Раздался громкий щелчок, и плита медленно поднялась вверх, обнажая под собой лестницу, ведущую куда-то вниз. Отряд начал спуск, лестница освещалась кристаллами, расставленными по стенам. За путниками медленно и гулко закрылся проход. Спуск был довольно длинным, и Арина опасалась, что если оступится и упадёт, то к концу лестницы у неё не останется ни одной уцелевшей косточки. А также, её пугал странный вибрирующий звук, шедший откуда-то снизу, похожий на рычание большого зверя. Вот с зашхат или иными чудищами она совсем не желала встречаться. - Мельберн богатый город, и один из самых красивых в Гномьих копях, - рассказывал Эрдан. – Он не похож на ваши наземные коробки. Мельберн состоит из пещер и гротов, в которых можно встретить постройки до самого потолка, а каменные стены защищают от любых угроз извне. Лестница закончилась, и внизу показались большие кованные чёрные ворота с искусным декором. Около них спал гном, по-видимому, страж, и источником зловещего звука был его храп. - А охрана у вас на высоте, - произнесла Грета. – Эй, болван, проснись! - Не надо! – запретил ей Эрдан. – Гномы не любят дериан. Как вы, умники, говорите, нужен деликатный подход. Так что молчи, это для твоей безопасности. - Моей? – удивилась дерианка. - Ты ничего не путаешь? Эрдан сурово посмотрел на Грету и подошёл к пузатому, спящему гному в неряшливой броне. Тот спал сидя прямо на полу. Затем, Эрдан дал ему смачную пощёчину, звон от которой разлетелся эхом по лестнице. Стражник тут же вскочил на ноги, и вытянул вперёд копьё, которое было в два раза длиннее него самого. - Подъём! - произнёс Эрдан. - Деликатный подход, говоришь? – спросила Грета. - Ты ещё кто? – удивился страж, прищуриваясь. – А они кто? - Я Эрдан Чернобокий, путешествую со знаменитой Пылкой розой! – с гордостью произнёс Эрдан, указывая руками на Арину. Путница улыбнулась и неловко помахала стражу рукой. - О девке я, это самое, слышал. Ведьма какая-то, дымила в таверне… дымная баба, вроде. А о тебе вот, не шибко слышал. И рожу твою не помню, - озадачился гном, обращаясь к Эрдану. - Дымная баба! - заржала Грета, смахивая с глаз огненные слёзы. Арина недовольно посмотрела на ржущую подругу. Та никак не могла остановиться, продолжая смеяться и хвататься за живот. Тем временем, страж смотрел не на Эрдана, а тоже на Грету и щурился на неё так, что от его глаз осталось лишь две полоски. - А рогатая кто такая? Говорящая зашхат что ли? – спросил страж, направляя на неё копьё, чуть ли не тыкая ей в лицо. – Нам таких не надобно. Грета перестала ржать и демонстративно закатила глаза. - Так меня ещё не оскорбляли, - недовольно произнесла Грета, пальцем отводя кончик копья в сторону. – Малыш, позови кого-нибудь с мозгами, будь паинькой. - Чаво? Я тебе не камыш! Мне сто пять лет! – возмутился гном, опуская копьё и загнув три пальца на левой руке, основательно задумался. – Зашхат сюда нельзя! Не положено! - Ох, да не зашхат я, а дерианка! - Дерианам тоже нельзя! Уйди отсюдыва! Глаз проколю! Гном снова наставил на неё копьё, а Грета закатила глаза, и недовольно скрестила руки на груди. - Левый или правый? – спросила Грета. Страж явно занервничал и долго не мог выбрать. - Какой надо будет, такой и кольну! Арина считала, что ситуация накалялась и решила действовать, используя всю мощь своего обаяния. Она желала разрядить обстановку. - Гномик, миленький, мы мирные путники, пропусти пожалуйста. Арина старалась казаться милой, скромно перебирая руками волосы, стремясь вызвать у стража симпатию. При этом, не забыла построить глазки. - Не лезь, дылда, - отмахнулся от неё низкорослый гном, что Арину невообразимо удивило. - Дыл… Че… чего!? – запиналась Арина. – Но, я же… - Я сейчас тревогу подниму и… постойте-ка, - прищурился он, глядя на мистика. – неужто сама Илая? Рожа позврослевшая, но я тебя помню. Мистик не обращала внимания на гнома, ей было больше интересно гладить рукой стену и бормотать что-то невнятное. - Она у нас… - начала говорить Грета, но тут же получила от Бастиана указательный палец к своим губам. - Да, мы пришли с Илаей, в гости как его там… не помнишь? – хитрил Норлинг. - К Норику? – уточнил страж. - Да, вот как раз к нему и шли! Грета не дерианка, и не зашхат. Голову давно не мыла, вон волосы на рога стали похожи, и лучше не трогай, в них вши завелись! Она у нас такая грязнуля. Дерианка молчала, лишь сверлила взглядом Бастиана, словно мысленно желала его расплавить как сыр в духовке. - А крылья? – насторожился страж, брезгливо убирая от неё копьё. – Ты бы вымыл её, и так страшная: бороды нет, да волосы со вшами, фу, гадость. Рожа у неё, это самое, нездоровая. - Обязательно мочалкой её потру во всех местах, не переживай, друг любезный. А что крылья? – переспросил Бастиан. – Мода такая в наземном мире пошла. Вон, у Талии крылья есть, я тоже как-нибудь крылья приклею. И тебе крылья привезу. Гном задумался, нежно поглаживая свою бороду. - Не надобно мне ваших штучек наземных и бабских крыльев, мы не такие. Сегодня крылья, а завтра мужиков целовать научите. А, Илае всегда мы рады. Так бы и сказали, что с ней пришли, а то запутали меня рожами рогатыми, тьфу, - сказав, страж брезгливо посмотрел на Грету, отбросил копьё в сторону и повернул несколько узоров на дверях. - У меня непреодолимое желание втащить вам обоим, - возмущалась Грета, сверкнув своими глазами. Двери со скрежетом открылись. Илая настолько увлеклась стеной, что Бастиану пришлось взять её за руку и буквально повести за собой. Арина чуть замедлилась, рассматривая узоры стен. - Не отставай, дымная баба, - окликнула её Грета. Арина ускорилась и поравнялась с Илаей. Она поинтересовалась у мистика о том, откуда её знают гномы, да ещё так приветливы. Женщина ничего не смогла на это ответить, говоря, что не помнит как гномов, так и Норика из Мельберна. Её память была всё ещё туманна и обрывочна, как она кратко дополнила. По крайней мере, со стенами общаться она перестала. Стены коридора были украшены золотом, а декор состоял из сверкающих драгоценных камней. В стенах было также множество небольших круглых дыр. Эрдан сказал, что из них идёт огонь, сжигающих тех, кто незаконно попытается пройти в город. В копях очень много таких ловушек, поэтому у захватчиков нет и шанса проникнуть в него. С этим утверждением поспорила Грета, напоминая всем про отважного гномьего стража, храпом охраняющего ворота. Эрдан заверял, что не все гномы такие и он сам не понимал, как такое бородатое недоразумение заняло почётный пост стражи ворот. Он дополнил, что гномы умны и мудры, от чего Грету пробило на очередной ржач. Коридор становился шире, появлялись разные мостики и ярусы с кованными лестницами между ними, украшенными золотыми узорами. На пути встречались гномы, коих было довольно много. Они шарахались от путников, но агрессии не высказывали. Эрдан заверял, что не о чем беспокоиться, пока беспокоиться не о чем. Они не особо любили чужаков, так было всегда. Тем не менее, каждый гном отлично умеет драться, и способен постоять за себя – они не боятся ран, не боятся и смерти. Для них честь умереть в славной битве. Правда, такие традиции стали уходить в прошлое, и гномы всё больше приобщались к более мирской, бытовой жизни, ставя перед собой иные ценности. Эрдан был традиционных взглядов. Арина не понимала, как Эрдан вообще ориентировался, ведь не было никаких указателей, а все эти мостики и переходы казались очень запутанными. Спустя некоторое время, гном повёл их по длинному мосту над широкой пропастью, ведущему в большое золотое строение, упирающееся в высокий потолок. Эрдан сказал, что оно было главной городской ратушей, правда, раньше из золота не состояло. Он не знает кто сейчас мэр города, они меняются часто, поэтому обещал разобраться на месте. В любом случае, его приятель раньше служил в ратуше – мэры сменялись, а он оставался, и возможно, всё ещё пребывает на своём месте. Пропасть под мостом была в несколько километров глубиной, и падать в неё он не советовал. Более того, Эрдан отдельно отметил, что мост секционный и его пол может в любой момент открыться, тем самым отправить их всех в эту бездну – она из ловушек города, коими тот обильно усыпан. За мостом должны были следить стражники, и если путники покажутся им опасными, то они непременно отправят их полетать. - Но не переживайте, если гостей сопровождает гном, то им ничего не угрожает. Обычно, не угрожает, - прокомментировал Эрдан, но Арине от этого легче не стало. Тем не менее, мост удалось преодолеть без падения вниз. Двери ратуши сами распахнулись перед ними, и внутри оказался настоящий дворец, по сравнению с которым замок Цефеи был просто сараем. Всё было украшено в золоте, драгоценностях и сверкало чистотой. Гномы были одеты в дорогие одеяния, и лишь некоторые из них носили боевые доспехи, пристально наблюдая за путниками. - Эрдан? – из толпы послышался голос. Арина видела то, как одна из волосатых макушек пробиралась к ним, и вскоре показался пухлый гном с рыжей короткой бородой, причудливо торчащая вперёд. - Элек, да неужто ты! – обрадовался Эрдан, и обнял своего приятеля. – Столько лет прошло! - Никто не верил, что ты вернёшься, но только не я! – смеялся Элек. – Значит, ты смог прославить своё имя? Арина видела смятение на лице своего друга и не желала бросать его в этой неловкой беде. - Да, - вступила она. – Я Пылкая роза, могущественная ведьма, и лично видела храбрость Эрдана! Иначе бы, не взяла его в свой отряд. - Охо-хо! Уже не терпится услышать подробности! – обрадовался Элек. – И, Илая с вами? Норик очень обрадуется, когда вернётся из похода! Я, кстати, Элек, как вы уже слышали. Мы с Эраданом с детства были не разлей вода, поклялись в вечной дружбе. Арине показался рыжеволосый гном забавным и весёлым. В отличии от угрюмого Эрдана, он постоянно улыбался, много разговаривал и смеялся. - Уважаемый, напомни нам, тугоумным, откуда Илая и Норинк знакомы? И кто он вообще такой? – поинтересовался Бастиан. - Разве, Илая вам не рассказывала? Здесь, недалеко в горах, есть старая пещера, в которой находилась застава Теравилона со схроном оружия и припасов. Там мало что осталось, мародёры почти всё растащили. Отряд Норика возвращался из Румбавии, и решил сократить через горный лаз, ведущий в сквозную пещеру. В горах, Норика настигли зашхат, и он укрылся в пещере. В нём была Илая со своими друзьями, именно она спасла Норика и всех остальных, вывела по запутанным ходам, и никто не погиб! С тех пор, она наша желанная гостья. Мы думали, что Илая погибла, слышали о том, что случилось с её друзьями… Ходили слухи, что её как мистика завербовали инхиане, но никто не в это не хотел верить, уж очень упрямая эта девка и скорее умрёт, чем даст себя пленить! Илая молча смотрела на него, словно что-то безуспешно пыталась вспомнить, периодически поднося к губам указательный палец. Вела она себя отрешённо, словно рядом никого не было. - Это всё хорошо, но у нас важное дело, - перебил Эрдан. – Есть новости, что деталь великих врат, которую скрывают гномы, хотят украсть. Ты как-то упоминал, что знаешь где она. - Хм, - задумался Элек, отводя путников в сторону. – Я был в принимающем отряде, когда эту штуковину прислали сюда. Но прятал её не я. - Деталь здесь? – удивился Эрдан. - Думаю, да. Но, я не знаю где именно, город очень большой. Если кто и знает точно, то мэр. Он сейчас на месте, да и Пенетрикс точно будет рад тебя видеть! - Пенетриск Златостопый? Мой кузен стал мэром? – спросил Эрдан. - Ага! Наконец, ты утрёшь ему нос своими историями! А вот сам Эрдан был этому не рад. Элек устроил им аудиенцию, и мэр не заставил долго ждать. Отряд прошёл в просторные хоромы, где стояло большое красное кресло изысканного вида, и на нём восседал крупный гном. В зале было множество столов с разнообразной едой, а также несколько декоративных бюстов гномов почему-то с настоящей бородой, различить которые Арине никак не удавалось. Пенетрикс был полным даже для гнома, больше походившим на жировой шар с глазами и ртом. - Эрдан, я не думал, что ты вернёшься! Счастье-то какое! – обрадовался, или сделал вид, что обрадовался, кузен Эрдана, не вставая с трона. Арина сомневалась, что он вообще способен с него встать без посторонней помощи. - Ну здравствуй, Пенетрикс, - недовольно произнёс Эрдан. - Я не против гостей, но что здесь делает гадкая морда дерианки? – возмутился Пенетрикс. - Я тебе за морду, бороду на жопу сейчас натяну! – вспылила Грета. – Эрдан, если ещё один полудурошный гном что-то скажет про моё лицо, я… - Какая забавная дерианка, - посмеялся Златостоп. Эрдан тихо предупредил, что в помещении полно ловушек и все они под контролем мэра, а значит под рукой Пенетрикса. Они долгое время воевали с дерианами, и знают то, как с ними справиться, город к такому подготовлен. Его кузен всегда был лицемером, нужно было вести себя с ним осторожно. - Он не тот, с кем можно вести переговоры, мы теряем время, - злобно прошипела Грета. – Я чувствую грехи этого дебила, его прям распирает, того и гляди лопнет. - Политиком тебе лучше не становиться, - вздохнул Бастиан. - Усохни, златожопый. Вы что, сговорились меня в конец выбесить? - Пожалуйста, перестаньте! – вступила Арина. На несколько секунд наступила тишина, лишь Грета громко и часто пыхтела. - Кхм, так о чём мы? - тихо произнёс Норлинг. – В высших кругах слышали о Пенетриксе, но мы не знали, что он стал мэром. Его карьерный рост нас удивил, ведь все его предшественники таинственным образом исчезали, а он сразу занимал их посты. Лично я с ним не имел дел, но отец встречался пару раз, и возвращался со встреч в дурном настроении. Теперь ясно почему. Арина выслушала своих друзей, и решила поступить по-своему. - Здравствуйте! – произнесла девушка. Пенетрикс ничего ей не ответил, лишь взял с живота недоеденный кусочек дичи и принялся его жевать. - Простите пожалуйста, нам нужна ваша помощь. Я Арина, известная как Пылкая… - Я знаю кто ты, - перебил её Златостоп. – Подумаешь, разок напугала бандитов в таверне и сразу героиня? И чего такая шумиха вокруг тебя? Пророчество ещё какое-то бредовое, не верю я старому дурню-оракулу, и никогда не верил. И не слышал, чтобы об Эрдане ходила в народе молва, об его подвигах. Пришёл позориться, Эрдан, и молить меня о своём возращении? - Почему вы так не любите своего двоюродного брата? – удивилась Арина. Златостоп рассмеялся и подавившись, закашлялся. Затем, он отшвырнул недоеденный кусок дичи на пол. - В нашей семье каждый добился того, чтобы его имя стало уважаемым. А, Эрдан? Он с детства был неудачником, и за что он не брался – ничего у него не получалось, - пояснил Пенетрикс. – Он позорит наш род, поэтому я дал шанс проявить себя на поверхности, взяв с него слово. - Ты специально меня споил, я знаю! – крикнул Эрдан. – Ты увёл у меня жену, украл мою идею вулканических топоров. Ты всегда приписывал мои достижения себе, а меня выставлял дураком, и всё тебе было мало! - Потому, что среди нас двоих умный только я, - хрипло произнёс мэр. Общение родственников прервала Илая, начиная хаотично ходить по залу так, словно остальных путников в нём не было. Тем временем, Бастиан попросил Эрдана успокоиться, напоминая, что они не счёты пришли сводить, а по делу, которое важнее каждого из них. - Держи синюю конфету, и расскажи всем о том, как их у меня много, - бормотала Илая, словно говорила сама с собой. – Раздай их всем, все дети будут счастливы! Но, почему они не жуются? Они такие красивые! Красота ломает зубы… - У вашей подружки с тыквушкой проблемы? – спросил Златостоп. – Психов я люблю, с ними весело. Как раз не хватает шута в ратуше, прямо как у настоящих королей наземного мира! Арина видела то, как Грета силой сжимала кулаки, но молчала. Зная подругу, девушка восхищалась её сдержанностью. - Мы ищем источник энергии Великих врат! – крикнула Арина. Златостоп тут же перевёл взгляд на неё. - Продолжай, - разрешил он. Арина рассказала о том, что Тунаур передал источник гномам, и потом его же искал для того, чтобы открыть врата и вероятно, впустить в Мистерий Тьму. Теперь, источник ищет парадикт Михаил, вернее, он точно знает где его искать и значит, тоже направляется в город. Его нужно опередить, пока он не заполучил ценный артефакт и не нашёл способ отпереть врата. Источник будет передан поднебесным, их магия способна обеспечить ему достойную защиту от посторонних. - Нужен источник? Так, купи! – восторженно произнёс гном. – Пять миллионов золотых чеканок. - Это много? – спросила Арина у своих друзей. - Более, чем, - хмуро пояснил Бастиан. - Пенетрикс, ты очумел? Слышал, что тебе рассказали? Совсем из ума выжил? – возмущался Эрдан. – Не стоит тратить время на этого дурня, сами найдём. - А я сразу говорила, зря время теряем! – вспылила Грета. - Вы, кажется, не поняли, всем грозит опасность… - неуверенно говорила Арина, обращаясь к мэру. - Много золота не бывает, - посмеялся он. - Слушай сюда, напыщенный мешок золотого дерьма, либо ты сам скажешь, где эта инхианская хреновина, либо я узнаю сама, медленно отделяя твои короткие руки и ноги от твоего тела! – разозлилась Грета, выпуская свои когти. - Тронешь меня хоть пальцем, и живыми вам не выйти! – разозлился Златостоп. - Ах, я рада, что ты так ответил. А я рискну! – прошипев, дерианка побежала в сторону гнома. Он тут же нажал на рычаг, который был в его стуле, и из стен, потолка в Грету начали вылетать стрелы, дротики и даже острые стальные ножи. Остальным путникам пришлось отступить к выходу для того, чтобы их не задело. Дерианка ловко избегала с ловушками контакта, и казалось, ей даже нравилась эта «игра». Затем, она настигла гнома и схватила его за горло когтистой рукой, от чего тот захрипел. Другой рукой она повернула рычаг обратно и ловушки отключились. - Я не боюсь тебя… кхх… тварина крылатая! – хрипел Златостоп. - Ой, как мило, - произнесла Грета. - Мне кажется, или она кормится? Жуткое зрелище, - говорил Бастиан. Арина тоже обратила внимание на то, что между Гретой и гномом словно колебался воздух, а её глаза явно светились ярче. - Поделом ему! – крикнул Эрдан. - Грета, прекрати! – крикнула ей Арина. – Так нельзя! Но, Грета не прекращала, и явно получала удовольствие. В ней читалось что-то дикое, что Арине понять не удавалось. Подруга была словно сама не своя. Менее сдержана, и более грубая, даже жестокая. После более настойчивой просьбы прекратить, дерианка отпустила гнома, и отошла в сторону. Тот кашлял, и пребывал в явном ужасе. - А теперь говори, где источник, - приказным тоном требовала Грета. – Иначе обещаю, я высушу твою душу до безумия, составишь компанию нашей Илае. - Ладно! – согласился Златостоп. – Прошу, больше не делай так! Я скажу всё! Пенетрикс выглядел не просто напуганным, да ещё и побледнел. Арина прошла лишь через малую часть того, на что способно кормление Греты, и то ей в тот раз хватило впечатлений на всю жизнь. Поэтому, она примерно представляла, какие муки были для того же Златостопа. Девушка осуждала за это Грету, и намеревалась позже поговорить с ней об её поведении. Мэр рассказал, что источник энергии долгое время хранился в городе, но был утерян после череды обвалов во время создания новых тоннелей, и об этом знает лишь малый круг лиц для того, чтобы не сеялась паника. Мельберну тоже досталось, город частично был разрушен, а источник упал в одну из пропастей, как и многие другие сокровища. Внизу было очень опасно в силу того, что там свободно перемещались зашхат, и их количество было слишком велико, чтобы с ними связываться – не так далеко было их логово. Спуск был сложным и долгим даже для гномов, и если зашхат нападут, то шанса выжить не будет. На техническом ярусе остался подъёмник, который мог бы спустить вниз и если гости желают поскорее умереть, то Пенетриск был совсем не против сказать куда идти. Он не верил, что они смогут найти источник. Платформу спуска построили давно, ещё до прихода зашхат в эти пещеры, и с тех пор её много лет никто не обслуживал. Мэр не был уверен, что она вообще работает. - Тьфу на тебя! - сурово произнёс Эрдан. – Пошли, я знаю где этот подъёмник находится. Отряд покинул ратушу и пошёл по длинному мосту, от которого у Арины бегали мурашки. Осознавать, что под тобой целая бездна – мысли не из самых приятных. Эрдан выглядел раздавленным, девушке было даже жалко его. Всю жизнь проживать в тени лживого родственника, который забрал у него очень многое – Арина понимала его чувства. - Грета, не стоило так делать, - тихо произнесла Арина, идя по мосту. - Да что с тобой не так? - Я должна была его разговорить. Это место меня бесит. Закончим дело и поскорее уберёмся отсюда. Внезапно, откуда-то из стен мгновенно вылетели металлические сети, и окутали Талию и Грету, шедшими первыми. Затем, под путниками раскрылся пол и отряд начал падать. Все кричали, особенно громко визжал именно Бастиан. Арина была в ужасе, темнело с каждой секундой и последнее что она видела – как Грета безуспешно пыталась освободиться из металлических пут.