Мистерий: власть теней

ГЛАВА 52 - Ты был прав, что они придут. Но не говорил, что с ними будет дерианка, - недовольно высказался Златостоп. Рядом с его креслом стоял Михаил, задумчиво потирая подбородок. - Уговор был не таким, - произнёс парадикт. – Я помогаю тебе избавиться от прошлого мэра и плачу миллион золотых чеканок. А ты, глупец, должен был схватить Пылкую розу живой, а остальных пустить в расход. Не ты ли хвалился тем, что в городе самые лучшие гномьи ловушки? Что вы умеете убивать дериан, даже зашхат вам не страшны? Пенетрикс выговорил из бороды кусочек дичи и щелчком пальца запустил его куда-то в зал. - Ты получил источник врат, тебе этого мало? Ты не говорил про дерианку, что она умеет летать! Она обошла все мои ловушки! А ещё, с ними была настоящая валирийка! Я не дурак отбирать у них Пылкую розу, даже мои стражи с этим бы не справились! И что такого в этой бабе? – возразил гном. – Я не верю в россказни про её колдовство, далась тебе эта девчонка? Померла и хорошо. - Зря не веришь. В её невинности скрыто зло, которое способно всех нас уничтожить. А ещё, она важный элемент моего плана. Но, это всё уже не важно, она мертва, и мне опять придётся искать способ открыть врата. Ничего, я справлюсь. Кто верит, да и обретёт искомое. Я не буду тебя наказывать, Инх сам наведёт порядок. - Открыть врата? - насторожился Зластостоп. – Те самые? Так, это правда? - Не бойся, Пенетрикс. Когда я приведу в Мистерий Инха, он наведёт здесь порядок и щедро одарит тех, кто будет ему верен. Все мы служим ему, даже ты, – спросил Михаил, доставая нож. – А безбожников ждёт тьма вечного забвения, - договорив, он вонзил нож в кресло прямо рядом с лицом Пенетрикса. Гном испуганно вздрогнул, и провожал уходящего парадикта молчаливым взглядом. *** Путница не видела дна, лишь слышала сильнейший ветер в своих ушах, ожидая смерти каждую секунду. Она слышала крики друзей, визг Бастиана, и сожалела, что не могла им помочь… как всегда. Даже в этот момент подловила себя на мысли о том, что в последние секунды жизни думает не о себе, а о близких. Внезапно, падение замедлилось и стремительно сошло на нет перед самым каменистым дном: путники буквально зависли над ним в полуметре без каких-либо травм. Ладони Илаи были направлены вниз, и вокруг них светились красные круги. Затем, свечение прекратилось и члены отряда попадали вниз уже с безопасной высоты. - Сеть из валирийской стали. Помогите мне выбраться! – громко просила Грета, всё пытаясь освободиться. Талия уже освободилась с помощью лучевого меча и помогла выбраться дерианке. - Почему мы упали? – не понимала шокированная Арина, поднимаясь на ноги, а тем временем Бастиан доставал свой светильник. - Его родственничек решил нас убить, - доходчиво объяснила Грета, злобно пиная сетку. - Пенетрикс гнусен, но не думал, что способен на такое, - хмуро произнёс гном. - Ребята! – окликнула всех Арина, указывая на Илаю. Мистик лежала на земле, и едва двигалась. При этом, что-то невнятно бормотала. Из её носа шла кровь и выглядела она неважно. - Она ещё слаба для такой магии, - предположил Бастиан, присаживаясь рядом с женщиной, и приподнимая её голову, стараясь напоить водой. – Илая нас всех спасла, неожиданно. - Ох, страшная в ней силища, - произнёс Эрдан. Но, Илая не пила, или не понимала, что ей хотят помочь. Она слабым усилием оттолкнула Норлинга, и начала ползать по земле, что выглядело странно. - Конфеты… раздай их всем, они волшебные. Вкус запомнится на целые века! Бесплатно? Конечно! А мне можно конфетку? Бери столько, сколько захочешь, - снова бормотала Илая. - Похоже она совсем выпала из реальности здравомыслия, - резюмировал Бастиан. – Жаль, такая красотка пропадает. Пока Илая чудила, Арина убедилась, что все её друзья живы и невредимы. Эрдан заверял, что падали они около полутра-двух километров, и, если бы не Илая, шансов выжить ни у кого бы не было. Несмотря на своё безумие, Мистик не просто остановила падение, она действительно спасла всех. Эрдан изменил мнение насчёт неё, и утверждал, что где-то глубоко в её разуме сохранился рассудок. И считал, что теперь их помощь, поддержка требовалась Илае куда больше. И больше не думал, что её душа совсем пропала. Выбраться обратно можно было только с помощью подъёмника, но как найти его в кромешной тьме запутанных пещер – Эрдан не знал. Он никогда не спускался в пещерные бездны. - А если он не работает? – поинтересовался Бастиан. – По стенам полезем? - Спасать нас никто не собирается, если потребуется, полезем по стенам, - настаивал Эрдан. - Я долечу до самого верха и приведу помощь, - предположила Талия, посмотрев куда-то вверх. - Милочка, ты не учла ловушки от зашхат, ими утыканы все стены бездны и срабатывают на любое движение вверх, - пояснил гном. – Если тебя опять поймает сеть, то я не уверен, что у мистика хватит сил снова тебя спасти. Арина посмотрела вверх, и ничего не видела, кроме кромешной темноты. - Конфеты! – громко крикнула Илая, резко встав на ноги. Все тут же на неё посмотрели. Лицо женщины хоть и выглядело загадочно безумным, но она пыталась что-то сказать. Илая подошла к Арине и вложила ей в руку маленький синий камушек. Он был гладким и очень холодным. - Я не понимаю… - озадачилась Арина, осматривая камушек в свете лучевого меча Талии. – Это не конфета. - Раздать всем! – «пояснила» Илая, от чего понятнее не стало. – Все любят конфеты! Дети любят! Арина ещё раз посмотрела на камушек, а затем на мистика, совсем потеряв какую-то нить понимания. Илая резко выхватила из её руки камень, и силой швырнула в темноту. Через секунду послышался громкий взрыв, грохот от которого вызвал у Арины писк в ушах. - Да что она творит-то? – нервничал гном. Илая опять пыталась что-то сказать, но у неё не получалось что-либо произнести. Затем, она подошла к Арине и приложила обе ладони к её вискам. Арина ощутила сильное головокружение, и оказалась совершенно в другом месте. Окружение было размыто, словно всё вокруг состояло из цветной дымки. Перед ней был город с высокими зданиями, и по нему ходило множество людей с неразборчивыми лицами. Илаи и друзей рядом не было, но не было так же каких-либо ощущений, запахов. Однако, были звуки города: разговоры, уличный шум. - Возьми конфеты, - послышался голос, который особенно выделялся среди всех. Арина прошла вперёд через толпу, и увидела то, как к маленькому мальчику подошёл мужчина в серой потрёпанной рясе. Он держал в руке корзину с синими камешками. Другой рукой он протягивал мальчику одну из конфет. - Ого, дядя, у вас так много конфет? – обрадовался ребёнок. - Возьми столько, сколько пожелаешь. Не правда ли, они красивые? – любезно говорил незнакомец. Арина видела лицо мальчика, но никак не могла разглядеть по капюшоном лицо незнакомца. Тот словно не замечал её. - Спасибо! Мне не надо столько много, мама говорит, что от них болят зубы, - пояснил мальчик. - Раздай их всем, - предложил незнакомец. – По всему городу. Все любят конфеты. - Вы очень добры! Спасибо! – восторженно произнёс мальчик. Затем, незнакомец вручил мальчику корзину, и тот со звонким смехом скрылся в толпе. Скрылся и незнакомец. Затем, всё вокруг исказилось, и город резко отдалился назад. Арина наблюдала за ним, словно была птицей, высоко с небес, но страха не испытывала. Затем, в городе произошла сотня взрывов в разных местах. А после, всё обратилось в руины, которые Арина уже видела: руины Теравилона. Видение прекратилось, и девушка снова вернулась в реальность, а рядом бессознательно лежала Илая. - С тобой всё хорошо? – ужаснулась Грета. – Талия хотела вырубить её черенком от меча, но Илая сама упала. Арина часто задышала от сильнейших переживаний, продолжая прокручивать в голове увиденную картину. - Конфеты! Они все погибли! Все мертвы! – дрожащим голосом произносила Арина. - Ну вот, Пылкая роза тоже отправилась в шизофриленд, - вздохнул Бастиан. - Нет, вы не поняли! – поднялась на ноги Арина. – Илая показала мне прошлое Теравилона! - Разве, мистики так умеют? – удивился Эрдан. - Какой-то мужчина раздавал синие камни под видом конфет. А затем, всё взорвалось, все погибли! Я уверена, взорвались камни! – прокричала Арина. – Я… я словно побывала там… Илая пришла в себя и медленно встала на ноги. Её взгляд был более сознательный и направленный, нежели раньше. - Мне… я… мне тяжело здесь находиться, сильная энергетика смерти… я слишком слаба, чтобы справиться с ней. Мне пришлось поделиться видениями, чтобы хоть как-то снизить нагрузку со своего разума. Прости, если я тебя напугала. Очень много энергетических вибраций, здесь произошла страшная трагедия. Да ещё, близость источника зашхат… тяжело. Он всех убил. Всех. Ты видела конец Теравилона. - Илая, ты пришла в себя! – обрадовалась Арина. - Что за чудовище такое сотворило? – злобно спросила Грета. – Да ещё и через детей! Илая не успела ответить, как откуда-то из глубины послышался дикий рык. И эти звуки Арина узнала: она слышала подобное, когда провалилась с Дездемоной в катакомбы. - Грета, Талия, вы что-нибудь видите? – дрожащим голосом спросила Арина. - Ещё как вижу, и нам лучше поскорее убраться отсюда, - встревоженно произнесла дерианка. Кристалл Бастиана слабо освещал, слишком просторная была пещера. Меч Талии тоже не позволял видеть стены, зато она сама видела в темноте. Валирийка пояснила, что у пещеры множество ответвлений, и то, куда следует идти – она не понимала. Этого не знал и Эрдан. Поэтому, было принято единственное озвученное решение – бежать в противоположную сторону от приближающихся зашхат. Путники побежали со всех ног туда, куда вела Талия. Арина уставала быстрее остальных, и её ноги начинали постепенно заплетаться – физическая подготовка Арины оставляла желать лучшего. Бастиан тоже не отличался выносливостью, начиная громко дышать и терять скорость уже через несколько минут. Пещеры вовсе казались бесконечными, и Арина уже не была уверена, что они бежали в нужном направлении. Талия подгоняла их, постоянно твердя, что осталось совсем немного. Окончательно выбившись из сил, путница остановилась, пытаясь хоть немного перевести дыхание, и хрипло молила остальных бежать без неё. Однако, никто без неё уходить явно не собирался, и друзья встали рядом с девушкой спиной к спине. Талия направила лучевой меч чуть вперёд, Грета была в боевой готовности со своими когтями. Бастиан тоже достал меч, а другой рукой держал кристалл. Эрдан крепко сжимал топор, словно от этого он станет острее. Рыки и голоса приближались, как мистик возвела руки вверх и весь отряд окружило прозрачное, но светящееся поле. Через несколько секунд на него накинулась целая волна зашхат, но пробить магический барьер им не удавалось. - Я… долго… не продержусь! – с трудом говорила Илая. – Нет… сил! - Нам с ними не справиться, - сурово произнесла Талия, осматриваясь по сторонам. - Обнадёжила, - усмехнулся Бастиан. - Наконец, умру героем! – обрадовался Эрдан, от чего Арина, да и остальные косо на него посмотрели. Зашхат пытались процарапать барьер, прогрызть и даже пробить с разбега, но этого им совсем не удавалось. Через несколько минут их натиск внезапно прекратился. Зашхат просто окружили отряд, и смотрели, выжидая словно хищники. Арина обратила внимание на их высокое сходство в дерианами, и не понимала, как те смогли настолько одичать. Они не были дикими зверьми, но и дерианами их действительно нельзя было назвать. Купол начинал мерцать, а Илая выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание. Хищные враги не предпринимали попыток напасть, лишь выжидали, пристально въедаясь в путников глазами. Арина мысленно звала Дездемону в надежде, что та явится и поможет. Однако, королева не появлялась: то ли не слышала, то ли просто не желала. - Они понимают нас? – спросила Арина, обращаясь к Грете. - Да, понимают… так, стоп, даже не думай с ними говорить, это бесполезно, - недовольно произнесла дерианка. Тем не менее, как и всегда, Арина была на своей волне. Девушка подошла к краю купола, и посмотрела на хищников. Они здорово её пугали, особенно их затишье. - Мы не желаем вам зла! – громко произнесла Арина. - Началась проповедь, - сказал Бастиан, закатывая глаза. - Я верю, что вы разумны, хотя все говорили мне обратное, - произнесла путница. – Вы ждёте, когда купол разрушится для того, чтобы нас убить, знаю…. - Арина! Что ты несёшь? – возмутилась Грета. Девушка поняла, что её немного не туда повело. - Я к тому, что не обязательно проливать кровь. Вы когда-то были дерианами и сражались на стороне Тьмы, и лучше других понимаете, насколько Тьма опасна. Она пытается проникнуть в Мистерий, и тогда вы все проиграете. Станете её рабами, или погибните! Парадикт Михаил, он хочет открыть великие врата, которые приведут к беде. Его нужно остановить, чем мы и занимаемся. - Арин, - окликнул её Бастиан. – Прекращай это нелепое шоу, уже стыдно за тебя. Их рыбьи мозги не способны понимать такие сложные вещи, там давно всё глухо. На купол бросился один из зашхат, но пробить его, ему не удалось. - А этот, кажется, на мозги обиделся, - усмехнулся Бастиан. - Я больше не могу! – прокричала Илая. – Готовьте оружие, барьер падёт в любой момент! Зашхат всё прибывали, и если изначально они состояли из десятков голов, то теперь счёт шёл на сотни. Арина понимала, что Талия была могучим воином, да и Грета не слабее её. Эрдан уже доказал, что готов биться до самого конца, совершенно не боясь смерти. Однако, против математики не попрёшь – зашхат было слишком много. Арина помнила с каким трудом от них отбивалась Дездемона, а она была сильнейшим демоном. Тьма не взывала к ней со своей помощью, не было и намёка, словно теневая сущность находилась в спячке. Арина не исключала того, что от страха и отчаяния невольно воспользовалась бы её помощью, и поддалась бы наитию. Не желая сдаваться, девушка подошла ближе к барьеру и попыталась коснуться его рукой. К своему удивлению, она заметила, что рука проходила сквозь него, а значит, барьер защищал только от угроз извне. Арина не стала медлить и резко вышла за пределы барьера под ошарашенные возгласы её друзей. - Немедленно убери проклятый купол! – кричала Грета, обращаясь к Илае. - Ох, девочка, что ты делаешь-то! – переживающим тоном говорил гном. Арина была всего в двух-трёх метрах от целой толпы зашхат, которые поедали её своими взглядами. Арина не знала, утратили ли они свои дерианские способности питаться грехами или нет, да и проверять такое не желала. Теперь, она стояла перед врагами совершенно беззащитная, и обратно за барьер вернуться уже не могла. Да и не видела смысла, ведь, тот грозился исчезнуть в любую секунду. Арине было страшно как-никогда раньше, и страх этот только нарастал. Девушка хотела снова воззвать к их милосердию, последняя попытка договориться. Один из зашхат агрессивно бросился на Арину, та лишь успела закричать и испуганно выставить руки. Талия среагировала мгновенно, выйдя из купола и сразив нападавшего лучевым мечом намертво. Не прошло и минуты, как Илая обессилено упала на землю, а барьер растворился в воздухе, словно его и не было. Друзья Арины оказались беззащитны перед целой армией зашхат, заполонивших собой всю округу и теперь могли рассчитывать только на свои силы. Талия оттащила Арину обратно в группу, едва успев увести её от пещерных чудовищ. Сражались все, кроме Арины и Илаи, коих друзья обезопасили живым кольцом. Нападающим чудовищам не было конца и края, и Арина видела, как её друзья храбро сражаются, но знала, что их силы будут не вечны. Она вся была забрызгана чужой кровью, и со слезами на глазах безуспешно пыталась её с себя хоть немного стереть. - Подохнем, если будем стоять на месте! – кричала Грета, храбро сражаясь не хуже опытной валирийки. - А куда идти, гениальная ты наша? – возмущённо спросил Бастиан, отталкивая ногой одного из зашхат. Путница завизжала от того, что её кто-то схватил за ногу. Обернувшись, Арина посмотрела на подползшую к ней Илаю и едва не зарядила пяткой ей по лицу. - Конфеты, - едва слышимо произнесла мистик. Арина вспомнила то видение, и наклонившись к земле, пыталась найти шарики в темноте, лишь изредка озаряющийся вспышками кристалла и Меча Талии. Под её ногами было несколько таких синих шариков, и взяв один из них, Арина изо всех сил запустила его в толпу, правда, он отскочил от ближайшего зашхат у упал всего в полуметре от друзей. Однако, никакого взрыва не последовало, и трагедия не случилась. - Что мне делать? – истерично спросила она, обращаясь к Илае. Мистик провела руками по земле, пока в левую не угодил ещё один шарик. Илая чуть приподняла его на ладони, и её рука немного засветилась, а шарик засветился синим светом. Затем, мистик осторожно предала шарик Арине. Путница не рискнула снова кидать его сама, и попросила об этом Бастиана. Тот не стал задавать лишних вопросов, и закинул шарик далеко в гущу зашхат. Прогремел мощный взрыв, от которого у Арины загудела голова. Девушка поняла, что мистик каким-то образом активирует шарики, оставалось лишь, использовать их как бомбы. Таким образом, путникам удалось получить небольшое преимущество в битве не только отпугивая зашхат, но и прокладывая себе путь вперёд. После очередного взрыва, зашхат отступили ещё дальше, а отряд получил если не минуты, то хотя бы секунды на то, чтобы перевести дух, медленно продвигаясь вперёд. - Ты ранена? – спросила Арина, смотря на обилие крови, покрывающей Грету. Более того, в бою она часто промахивалась, хотя не выглядела обессиленной. - Не знаю, - тяжело дыша, ответила Грета. – Со мной происходит нечто странное… я не сразу поняла, но теперь точно чувствую. Я наполовину зашхат, а мы рядом с их землями, а значит, рядом с силой, которая сделала их монстрами. Источник далеко, но всё равно влияет на меня. Мне трудно думать, мыслить, я ничего не понимаю… Арина, послушай, я могу быть опасна для всех вас. - Не правда! – ужаснулась девушка и хотела подойти ближе, но Грета злобно на неё зашипела, а затем замахнулась когтистой рукой. - Ох, нет! – взволнованно произнесла дерианка, опуская руку. – Я опасна, и от хищников нас отличает наличие интеллекта, но инстинкты бывают сильны. Голова слабеет… Затем, Грета обернулась к Талии. - Если я ещё раз попробую напасть на кого-то из вас – убей меня, - уверенно произнесла дерианка. – Вы не представляете, насколько кровожадные мысли у меня сейчас в голове! Первобытная дикость! Я знаю, как они мыслят… теперь понимаю. Зашхат охотятся на нас, хотят утащить в своё логово как ценную добычу. Я чувствую это желание! Я сильнее обычных дериан, сильнее зашхат. Если я сойду с ума, то вам не поздоровится, не медлите. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал. Талия, я прошу именно тебя. Только ты без колебаний сможешь сделать то, что требуется. Валирийка ничего не сказала, и лишь кивнула ей головой. - Не говори так, пожалуйста! – дрожащим голосом произнесла Арина. - Я ещё не прощаюсь, глупышка, - улыбнулась Грета, но искренности в этой улыбки не было. – Если, мы найдём выход как можно скорее, то может всё и обойдётся. Но, близко ко мне не подходи, ясно? - Мы выберемся! – взволованно кивнула Арина. Зашхат снова стали приближаться, и снова полетели в них бомбы. Только в этот раз, взрывы их не особо пугали, да и наловчились они шустро убегать от синих камней. Немного отдохнув, путники продолжили пробиваться через толпу зашхат, и уже не так успешно, как изначально. Нападающие напирали, а под ногами было не так много синих камней, да и в такой обстановке было трудно их искать. Тем более, Грета почти не сражалась, что лишило отряд ценного воина. Талия сражалась за двоих, если не за троих, и её броня неплохо защищала от нападений врага. С левой стороны показались факелы и раздалось множество криков. А затем, полетел целый дождь из стрел, но не в путников, а далеко за их спины прямиком в гущу зашхат, следующую за ними. Навстречу пробивался целый отряд гномов. - Элек? Ты, что ли? – прокричал Эрдан, всматриваясь в приближающийся отряд. - Эрдан, мать твою за бороду, ты и правда выжил? Ах ты старый сукин сын, не думай подыхать, я не для этого спускался в эту чёртову дыру! – кричал гном и правда с голосом, похожим на голос Элека. Арина заметила, что у Эрдана открылось второе дыхание и он пулей вылетел из кольца друзей, словно берсерк пробиваясь через зашхат, ловко орудуя своим топором. Даже Талия смотрела на него в изумлении. Друзьям ничего не оставалось, как следовать за этой гномо-машиной смерти, и помогать ему расчищать путь. Через несколько минут друзьям удалось прорваться к отряду воинственных гномов. - Скорее, за мной! – кричал Элек, провожая отряд в глубину пещеры. Со спасителем было около двух десятков воинов, облачённых в золотую броню. Те сражались храбро и даже с неким задором. Элек вывел отряд через широкий тоннель пещеры к большой платформе подъёмника, и потребовал, чтобы все на неё забрались. Места было более, чем достаточно, и гномы вместе с путниками начали на неё забираться. Но, за ними последовали не все – Грета остановилась в метре от подъёмника. Она выглядела так, словно была не в себе: дёргалась, скалилась и смотрела куда-то вниз. - Прости, Арина… я не могу пойти с вами, - с трудом выговаривала слова Грета, поднимая на неё взгляд. – Слишком поздно для меня. Я… больше… не … я. Прощай. Грета протянула в сторону Арины руку, словно хотела коснуться её, но затем резко развернулась и скрылась в толпе зашхат. - Грета! Вернись! Стойте, мы не можем её бросить! – кричала Арина. Подъёмник начал подниматься, и Арина хотела с него спрыгнуть, как её обхватил Бастиан, при этом выронив свой меч куда-то вниз. - Мы не можем ей помочь, не делай глупостей, - говорил ей Норлинг. – Грета спасает нас от себя… Арина брыкалась, пыталась освободиться, даже укусила его за руку, как проделала с Хамиром, но Бастиан её не отпускал. Девушка понимала, что близость к источнику пробудила к Грете суть зашхат, но всё равно не могла поверить в то, что подруга так легко сдастся. Подъёмник со скрежетом поднимался всё выше, а те зашхат, которые пытались забраться по стенам – получали стрелы, копья и огонь из многочисленных ловушек. Арина перестала вырываться и просто обвисла на руках соратника, безудержно начиная рыдать.