Часть II. Глава 4: Грета умерла
16 июля 2022 г., 00:00
— В клинике считают, что ты — моё наваждение, — усмехнулся Дэйл. Они сегодня впервые встретились не в «Замке», а в доме у доктора. Крайне странное место с точки обзора Инкарнации — почти всё здесь было белого цвета, немногие хаотически разбросанные цветные предметы выделялись яркими пятнами. Раз уж речь зашла о наваждении, это говорило, скорее, о наваждении Китайчиком. Сам же доктор был в чёрном на азиатский манер — широкие штаны и майка. Дома он ходил босиком.
— А всё потому, — продолжил Дэйл, — что я решил как следует изучить твою медицинскую историю. По-моему, это и правда тянет на феномен. Например, я так и не смог выявить связь между твоими «припадками», как ты их называешь, и общим состоянием твоего здоровья. Спасибо за описания, кстати. Ты очень правильно сделал, что постарался зафиксировать то, что показалось важным.
Инкарнация смущённо улыбнулся. В этой слишком светлой комнате ему было не очень уютно.
— И вот что я ещё раскопал… Четыре года назад доктор Саржент пытался связаться с Детройтом. — Дэйл испытующе посмотрел на Инкарнацию. Тот пожал плечами:
— Что-то такое было. Но, насколько я помню, так ничего и не вышло…
— Вот именно, — вздохнул Дэйл. — Детройт на запрос не ответил, и Олли Саржент в итоге уехал в Портленд… но это было уже потом. А тогда пришлось выкручиваться самим, повезло, что у нас есть талантливые специалисты. Твой ингалятор — это немного модифицированное средство, которое обычно используют для работы с шизофрениками. Насколько я знаю, твоим родителям таких подробностей не сообщали.
— Но я же не шизофреник… — Инкарнация никогда не думал, что это может быть настолько серьёзно.
— Почти все геймеры в прибабахом, — прищурился Дэйл. — По крайней мере, большинство тех, с кем я знаком лично.
(«Китайчик», — понял Инкарнация.)
— Ну ладно, ты не шизофреник и он тоже. Но я всё равно думаю, что твоя проблема — из тех, что решаются именно в Детройте. Вот если бы ты совершил преступление…
— Не хочу я ничего совершать! Мне нормально живётся! — возмутился Инкарнация. Он начал подозревать в докторе опасного экспериментатора. Дэйл опять вздохнул.
— Ну что же. Вполне возможно, что всё это так и останется… в рамках нормы более или менее. Но вот что интересно. На всю область Штатов — имею в виду и ССША, и ОЮШ — есть только один специализированный центр. Причём военный. А почему? Потому что вся эта каша заварилась чуть не сто лет назад. Сечёшь? Времена Милтона. Сейчас считается, что буря, вроде как, прошла, но я тебе скажу, что все просто слишком боятся новых сдерживающих мер из Гауптштадта. Если в Европе узнают, что у нас тут продолжают рождаться дети с пси-способностями… Страна будет изолирована ещё лет сто, а то и двести. В то же время, самое глупое, что можно делать — закрывать на подобные вещи глаза. Возможно, такие способности могут быть где-то полезны…
— Да уж, — хмыкнул Инкарнация. — Особенно мои глюки!
— Ноэл считает, что твои глюки — это твой огромный бонус. Откровенно говоря, он и сам… — Дэйл не договорил.
— Даже если это помогает мне геймить — хотя я не понимаю, как такое может быть — какой от этого толк? Кому от этого польза, кроме меня и нашей команды?
— А я не знаю, — признался Дэйл. — Может быть, твой гейминг — это только побочка. А главное скрыто где-то в другом и пока не имело возможности проявиться.
— Да всё со мной в порядке, — пробурчал Инкарнация. Не нравился ему этот ход мысли про военные базы, Гауптштадт, контроль и скрытые силы. С другой стороны, круто, конечно! Как у Фрэнка Тёрнера во «Фронтальном действии».
— По-моему, не так уж тебе это всё не нравится, — снова прищурился доктор. — И твоя теория о том, что ты что-то вроде радиоприёмника… это тоже неглупо. Такие вещи и правда бывали. И, я думаю, никуда они не исчезли. — (Самое удивительное — Дэйл говорил вполне серьёзно.) — И сейчас я хочу кое-что проверить, если ты не против.
— Я не против, — пожал плечами Инкарнация. Раз уж Дэйл доверился ему тогда в пупырчатой коробке, то и он вполне может ответить тем же. Да и вообще, за приглашением явно что-то такое стояло.
Они покинули одну белую комнату, вошли в другую, где Дэйл попросил Инкарнацию выключить телек, усадил его в обычное кресло (никаких монстров со встроенными наручниками и прочего) и надел ему на голову что-то типа сетчатой шапочки из проволоки.
— Это что такое? Самопал? — не выдержал Инкарнация.
— Шшш, не вертись! Ничего опасного. Мы с Ноэлом и Гретой кое-что сообразили. Может быть, никакой Детройт нам и не понадобится.
— Что за Грета?
— Программа. — Дэйл измерил ему давление и температуру, застегнул на запястье тонкую серебристую полоску, чтобы фиксировать изменения, и развернул монитор.
— Ты псих. Вы оба психи, — закивал Инкарнация, вспомнив слова Сая, откинулся на спинку кресла — оно было удобным — и закрыл глаза, ему уже надоел окружающий белый. — Если моя голова взорвётся или что-то типа того, это будет на вашей совести.
Он понятия не имел, почему доверяет Дэйлу и Китайчику. В конце концов, всё это больше походило на игру. К тому же, в последние месяцы он чувствовал себя просто прекрасно.
— И вообще, что делать-то? — Инкарнация приоткрыл один глаз и осёкся. Стены были нежно-салатового цвета, ему в лицо заглядывал неизвестный рыжеволосый тип. За спиной рыжего было огромное окно, светлеющее небо едва окрасили тёплые лучи восходящего солнца. Инкарнация зажмурился. Ему стало жутко. «Пусть это закончится, пусть это закончится, пусть вернётся Дэйл, о Господи…» — взмолился Инкарнация мысленно и тут же услышал разочарованный возглас — определённо Дэйловский:
— Ох, чёрт! Ох, чёрт-чёрт-чёрт!.. — растянувшийся в одну сплошную толстую линию светло-голубого цвета на белом фоне и, прежде чем Инкарнация успел испугаться во второй раз, вернувшийся к нормальному звуковому восприятию. Он открыл глаза. Это снова была белая комната Дэйла, никакого окна, никакого восходящего солнца (почему восходящего?..), сам доктор стоял с проволочной шапочкой в руках и горестно смотрел на Инкарнацию.
— Грета умерла, — сказал он скорбно. — Зато ты жив, и это очень даже хорошо! — впрочем, особого энтузиазма в голосе Инкарнация не услышал.
— Самопал не сработал?
— Сработал, но не вынес нагрузки… Ты-то сам как? Был небольшой скачок давления, вроде бы, больше ничего…
Инкарнация призадумался. Стоит ли говорить Дэйлу о том, что он увидел? Проводить вечера в качестве подопытного кролика ему не слишком улыбалось, особенно сейчас, когда у них с Эшли начало получаться что-то типа свиданий.
— У меня была синестезия. Твой голос воспринимался толстой голубой линией на белом фоне, как разметка на парковке, — наконец ответил он. Правда, но не вся.
Лицо доктора немного просветлело:
— Что ж, это неплохо! Совсем неплохо! И вообще, сам факт, что было нечто, выведшее Грету из строя… Это уже не совсем ноль!
— У меня совсем нуля не бывает. — Инкарнация поднялся с кресла. — Либо плюс, либо минус.
— Вот это ты точно. Телефон можешь включить. Я не уверен в том, что он бы сильно помешал, но подстраховаться стоило. Думаю, всё-таки это связано с психополем, но это такая тонкая штука, что просто так на результат не выйдешь…
Инкарнация уже не слушал, он активировал браслет. 21:55, и, так как ему больше не надо было ходить в школу, то родители разрешили возвращаться к одиннадцати. Доктор жил в Кейзере, по новому мосту через Уилламетт ехать было совсем недолго.
Дэйл проводил его в белую комнату номер один — сейчас Инкарнация заметил, что на стенах повторяется тонкими золотыми линями узор докторских татуировок с карпами — а затем на крыльцо.
— Старт есть и есть, над чем работать, — бодро сказал он напоследок. — Если через пару недель мне подгонят новое оборудование и у меня будет выходной, ты не мог бы забежать? Я не говорю, что это обязательно, но, сам понимаешь… ты же феномен!
Инкарнация вздохнул. Дэйл смотрел на него, как ребёнок, надеющийся на подарок.
— Хорошо, — ответил он и улыбнулся. — Раз уж я феномен, то буду страдать!
— Отлично! — просиял Дэйл. — Тогда до связи! И если вдруг получится раньше или позже, я дам тебе знать!
— Ага! — они обнялись, и Инкарнация спустился вниз. Дэйл без Китайчика воспринимался как-то совсем иначе. Как-то половинчато. Интересно, есть ли кто-нибудь у Сая?
И что это был за рыжий тип?
Уже крутя педали велосипеда по новому мосту, Инкарнация решил, что надо будет всё-таки записать произошедшее и отправить Дэйлу. От неудавшегося эксперимента осталось чувство опасного баланса. Шаг в сторону — и сорвёшься.
Уилламетт катила свои тёмные воды по правую руку от Инкарнации.
