Кэсси Причер

      На следующий день они решили встретиться с ребятами в старом центре города, возле Капитолия («удолбанный памятник человеческой тупости», как называл его Веспер, а Сай, потерев подбородок, сказал: «На нём нужно просто что-нибудь нарисовать или написать, тогда это будет иметь смысл»), а там уже смотреть, куда двинуть дальше. Немного покружили по окрестным улицам, ловко обходя «фиксаторы», заехали в парк, где Веспер всё-таки очень лихо перемахнул на своей воздушке через скамейку, а потом помчались в «Миказ» перекусить во «Время Донни». И, конечно, первым делом наткнулись на знакомых — Лоретта и Билли Джин как раз выходили из кафе. Билли Джин сразу заулыбался, но Инкарнации показалось, что он уловил тень сомнений или неуверенности, промелькнувшую на лице координатора. Лоретта тоже была как будто немного напряжённой. Возможно, они только что говорили о нём.       — Хэ-эй! Привет! — они по очереди обнялись с Инкарнацией. Сай и Веспер, напустив на себя вид десятой степени крутости, прошествовали мимо, важно кивнув на ходу. Инкарнация вспомнил, какими неприступными они казались ему самому когда-то, и чуть ухмыльнулся. Нарочито весёлый голос Билли Джина вернул его к бывшим соратникам по «Нэкосёрф»:       — Ну что, как дела?       — Нормально, — пожал плечами Инкарнация. Тёмное облако, окружавшее головы этих двоих, ему не понравилось, пусть даже он не мог сказать, каким образом его видит.       — Мы думали, с тобой что-то случилось. В классе говорят, что ты ушёл по болезни, — сказала Минус Пять.       — Не буду вас разочаровывать! Моя болезнь прогрессирует, называется «геймер по жизни», — осторожно улыбнулся Инкарнация. Как будто так сложно выйти с ним на связь.       — Ясно. — Минус Пять поджала губы. Инкарнация вдруг чётко увидел картинку, где она уже лет двадцать замужем за Билли Джином и глава семьи. — То есть, ты теперь такого высокого ранга, что можешь не заморачиваться с ответами друзьям. Прости, бывшим друзьям.       — Но я не получил ни одного сабжа…       — Или просто всё отправил в спам! На фиг тебе сдался «Нэкосёрф», когда ты теперь во «Фронте Один»! — Она дёрнула Инкарнацию за рукав куртки. — Между прочим, если бы не мы, ты бы до сих пор был в заднице!       — Я не был в заднице! — возмутился Инкарнация. — Я проходил «Заморозку»…       — Да иди ты на .., Кэсси Причер! — завопила Минус Пять. Несколько прохожих обернулись.       — Эй, Лори, тише, — попытался успокоить её Билли Джин.       «Она скоро забеременеет», — с удивлением понял Инкарнация. Почему «скоро», он не знал, как не знал, откуда берутся в его голове картинки типа тёмного облака или возможного будущего. Вот, например, у Билли Джина со временем появятся те самые проблемы с нервами, о которых Инкарнации как-то рассказывал Дэйл Джойсли. Именно те самые проблемы, от которых страдает жирный такой процент геймеров. «А вот тебе это не грозит», — сказал Дэйл. — «У тебя будут другие... »       Лоретта ещё раз гневно сверкнула глазами и потопала к Биллиджиновскому авто, чёрно-красной «стрекозе».       — Не сердись на неё, — шепнул ему Билли Джин. — Она не добрала баллов на северокалифорнийский колледж и бесится теперь.       — Да мне, в общем, по фигу, — отозвался Инкарнация.       — Удачи, — подмигнул ему координатор и поспешил вслед за своей девушкой. Они будут встречаться ещё полгода, потом она забеременеет, чтобы удержать его, а спустя шесть лет у Билли Джина случится нервный срыв, и Лоретта будет зарабатывать на семью сама…       «Зашибись», — выдохнул Инкарнация. Тряхнул головой, прогоняя неприятные картинки, и пошёл к велосипедной стойке парковаться.              — Мы думали, она тебя сожрёт! — сказал Веспер, когда Инкарнация вошёл в кафе. — Вид у неё супер-зубастый был!       — Как у Чудовища Нокса, — добавил Сай.       Инкарнация вздохнул.       — Вот поэтому я и не обрадовался, когда ты придумал мне отмазку, будто я встречаюсь тут с Лореттой.       — Да забей! — рассмеялся Веспер. — Идём лучше жрать!       — Билли Джин какой-то нервный, — тихо сказал Сай, прищурившись.       Инкарнация только кивнул, ему не хотелось обсуждать эту тему. Отчего-то казалось, что стоит приподнять краешек покрова, как из-под него начнёт вылетать что-то похуже Чудовища Нокса. Странно это… Он попытался прислушаться к своим ощущениям — вдруг ещё какое видение его посетит? — но Веспер уже тащил его к освободившейся кабинке. Во «Времени Донни» было полно народа, и чувства у Инкарнации совершенно смешались.              Только все трое уселись в кабинку, как со стороны входа раздалось:       — Инкарнация-кун! — К ним неслась Сакура-тян в своей портлендской гимназической форме, энергично размахивая ладошкой, следом за ней пробиралась между столиками Двойной Удар в джинсовом полукомбинезоне и полупрозрачной чёрной фуфайке. Веспер присвистнул:       — Похоже, сегодня день встреч!       Инкарнация встал, замахал рукой в ответ.       — Сакура-тян, Двойной Удар, Веспер, Сай, — представил он обе стороны, когда девушки наконец добрались до них.       — Клементина, — неожиданно поправила его Двойной Удар, пожимая руку Весперу.       — Э-э, Дэвид, — ответил тот.       — Стивен, — сказал Сай.       — Эшли, — наморщила носик Сакура-тян, усаживаясь рядом с Инкарнацией.       — Кэсси, — добавил Инкарнация, и все засмеялись.       Веспер, пробормотав что-то невнятное, убежал к стойке делать заказ. Следом за ним пошла Двойной Удар, а потом и Сай. Инкарнация и Сакура-тян остались в кабинке, во «Время Донни» легко было потерять место. Со своей точки обзора Инкарнация видел кое-кого из своих одноклассников, которые то ли действительно не замечали его, то ли сознательно игнорировали. Интересно, многие ли слышали вопли Лоретты… В любом случае ему было приятно, что в этот момент с ним была Сакура-тян. И все стальные, конечно, тоже. Потому что есть вещи поважнее, чем школа и так называемые бывшие друзья.       — Минус Пять сказала, что ты бросил школу. — Сакура-тян посмотрела на Инкарнацию снизу с непонятным выражением, опять став похожей на Китайчика. — По болезни. Все волновались! А ты не отвечал…       — Решил, что школа мне ни к чему, — пожал плечами Инкарнация. Он подумал, что именно этот взгляд объединяет брата и сестру: одновременно расфокусированный и словно бы проникающий внутрь тебя. Если брать по шкале Силы, как в «Заморозке», то у Китайчика была бы десятка, а у Сакуры-тян — что-то около шести. Но не ноль и не один, способности выше средних как минимум… Впервые он заметил, что глаза у Сакуры-тян сиреневые.       — Наши пути разошлись, мы следуем каждый своей дорогой, — продолжил он. — Знаешь, а я как раз тебя вспоминал. Странно, что вот так встретились неожиданно!       — Да разве же это странно и неожиданно? По-моему, полгорода во «Время Донни» тусуются постоянно! А почему вспоминал?       — Соскучился, — улыбнулся Инкарнация. — «Замок» — это не «Нэкосёрф», всё серьёзно очень… хотя и хорошо… и ребята… и… — Он хотел упомянуть Китайчика, но Сакура-тян перебила его:       — Не хватает няшек и обнимашек?       — Наверное.       — Тогда получай! — Сакура-тян тут же издала свой фирменный писк и обняла Инкарнацию. Мягкая девичья грудь прижалась к его груди, аромат духов проник в ноздри. Инкарнации стало жарко. Хотелось так и сидеть, обнявшись, и ничего, ничего больше не делать. Он вспомнил, что, вообще-то, Сакура-тян его и раньше обнимала чаще других. Как Китайчик сейчас. Ещё одно сходство.       — Что-то они там долго заказывают, — пробормотал он в переливающуюся нежно-кобальтовым и сиреневым макушку. — Хотя, может быть, просто обсуждают тактику…       — Мне кажется, Клементина запала на Дэвида, — немного невнятно отозвалась Сакура-тян. — А он, возможно, на неё.       — А Сай контролирует, — добавил Инкарнация. Шутка показалась ему ужасно смешной. Или он просто был счастлив. Сакура-тян слегка отстранилась, чтобы взглянуть Инкарнации в глаза:       — Честно. С того раза, как они заходили в «Нэкосёрф», и запала. Говорит, никогда бы не подумала, что ребята из «Фронта Один» есть в нашем городе.       — Они не совсем из «Фронта Один».       — Зна-а-а-ю! Но я думаю, это их дело, пусть сами разбираются. Хватило обнимашек?       — Нет! — честно сказал Инкарнация и, осмелев, обнял Сакуру-тян покрепче. Даже если ничего больше не выйдет…       — Да ты по-настоящему соскучился!       — Может, надо чаще встречаться, — пробубнил Инкарнация, чувствуя, как розовеют щёки. — Ребята идут…       Веспер, Сай и Двойной Удар возвращались с тремя подносами, уставленными тарелками и стаканами.       — Наггетсы здесь просто отпад! — громко и радостно объявил Веспер. — Мы взяли всех видов! Гуляем! Вчера закончили шикарную гейму, — пояснил он девушкам и подмигнул Инкарнации.       — Да не то, чтобы закончили, — попытался встрять Инкарнация, но Сакура-тян уже снова пищала и обнимала его, и он решил не спорить.       — Какая платформа? — поинтересовалась Двойной Удар, откидывая длинные волосы. Она, как и Сай, обычно старалась вникнуть в детали. Правда, в основном для того, чтобы потом сделать всё по-своему.       — Секрет, — расплылся в улыбке Веспер, уже успевший набить рот наггетсами.       — «Фумаса», — сказал Сай, откусывая от своего, в шалфейно-зелёной панировке.       — Не слышала о такой… Японская?       — Бразильская, — опять ответил Сай. Веспер замахал руками, проглотил всё одним махом и, пытаясь отдышаться, проговорил сдавленным голосом:       — Ты ещё на весь «Миказ» прокричи!       Это так напомнило Инкарнации давнишнюю сцену в «Роллервилле», что он поперхнулся фрутонадом, и это разрядило обстановку.              В итоге они очень хорошо посидели с девчонками. Настолько хорошо, что Инкарнация удивился, как это раньше ему в голову не приходило подобное времяпрепровождение. Может быть, потому, что он впервые увидел бывших соигроков по «Нэкосёрфу» со стороны? Не как партнёров, а просто как людей? Впервые обратил внимание на то, что Двойной Удар — вернее, Клементина — не просто быстрая и жёсткая как геймер, а ещё и симпатичная? Не такая симпатичная, как Сакура-тян (Эшли!), но всё-таки! Высокая, худая (или тут надо говорить «стройная»? Инкарнация толком не знал), с длинными волосами цвета сливы и бледной, как у всех геймеров, кожей с маленькими конопушками на лице, тёмно-оранжевые, цвета русского чая, глаза за стёклами геймерских очков в тоненькой, почти невидимой оправе (Инкарнация давным-давно сломал бы такую хрупкую вещь). И не понять, откуда берётся эта мысль, что «симпатичная», а всё-таки. Про конопушки и русский чай ему сказал Веспер, но он и сидел к девушке ближе, ему виднее. Что до Эшли… Ну, тут всё ясно! Словно девочка из аниме — огромные глаза, волосы отливают то голубым, то розовым, да и фигура… (Инкарнация не удержался и заулыбался от воспоминаний.) И, что самое приятное, они договорились встретиться ещё раз. Именно они с Эшли.       Определённо, со времени его ухода из «Нэкосёрф» дела начали идти гораздо лучше. И на фиг эту Минус Пять, в самом деле. Это всё просто лишний раз доказывает, что ему на надо было продолжать учёбу. И не стоило оставаться к «Нэкосёрф». Его место — среди мужчин, а не инфантильных девчонок. Не имея в виду Сакуру-тян и Двойной Удар.