«Можно мне коктейль со вкусом вишни?»

      Что может быть лучше, чем нежный глясе с головокружительным пломбиром, или сладкий коктейль со взбитыми и мягкими сливками, или крепкий, до дрожи в теле ароматный цветочный чай с ужасно воздушным пончиком в подарок после тяжёлого рабочего дня? А это только напитки, которые можно заказать в кафе, не так давно открывшемся для меня — в милом «Pop's». Каждый день я жду вечера, чтобы поскорее закрыть свой кабинет в офисе, попрощаться с коллегами, надеть косуху и выбежать к байку, ведь я знаю, что дальнейшие час-полтора проведу в замечательном месте, наполненном теплом, и в котором из каждого динамика будет тихонько играть музыка в ретро-стиле.       Я припарковала байк на обочине, сняла шлем, повесила его на ручку и, потянув свежий воздух с ароматом ранней осени, открыла дверь. Колокольчики своим мягким звоном оповестили о моёй приходе. Поп Тейт (владелец этого кафе), стоя за своей стойкой, посмотрел на меня и приветливо улыбнулся. Я кивнула ему.       — Вам как всегда?       — Да. Травяной чай и...       —...пончик с ванилью.       Я щёлкнула пальцами и, подмигнув ему, уселась за свой столик. Он располагался не слишком далеко от входа, но и не слишком близко; рядом с окном, чтобы была возможность наблюдать за жизнью снаружи. Люди, словно рой пчёл, суетились, куда-то спешили. Кто-то импульсивно разговаривал по телефону, кто-то, держа своего ребёнка за руку, отчитывал его за то, что он показал пальцем на прохожего, а кто-то, видимо, чувствуя надвигающуюся тучу, спешил достать зонтик, раскрыть его и спрятаться от приближающейся угрозы.       Услышав шаги неподалёку, я повернулась вбок. Поп поставил чашку с блюдцем на стол, рядом оставил ароматный пончик и, кратко поклонившись, ушёл обратно. Я, наконец, сняла с себя косуху и, потерев по привычке ладони, облизнулась. Насколько же волнительно видеть перед собой поблёскивающую, мягкую глазурь, украшенную разноцветной присыпкой, и потягивать расслабляющий аромат трав, исходящих от горячего чая. Я на пару минут прикрыла глаза. Открыв же их, взяла пончик, поднесла к губам, ещё раз насладилась его запахом и откусила. Божественный вкус, который, я была готова поклясться, нигде, кроме «Pop's», не почувствуешь... Я и не заметила, как промычала от удовольствия. Поп на это по-доброму усмехнулся и вернулся за кассу.       Отуманенная сладостью пончика, я и не услышала звон колокольчиков — сигнал того, что кто-то вошёл. Голос Попа стал для меня приглушённым, как и второй, принадлежащий непосредственно вошедшему. Лишь закончив с пончиком и начав попивать травяной чай, я невольно обратила взгляд в сторону стойки кассира и столкнулась с парой карих лукавых глаз, направленных в мою сторону. Спустившись взглядом чуть ниже, обращаю внимание на растянутые в лёгкой ухмылке алые губы и невольно чувствую, как лёгкие сжимаются, не позволяя равномерно вдохнуть и выдохнуть кислород.       — Держите, мисс, — с улыбкой протянув незнакомке заказ, сказал Поп.       — Благодарю, — тонким голоском ответила девушка и, напоследок взглянув на меня, отчего моё тело вновь отдало электрическим разрядом, направилась к двери.       Я не сводила с неё взгляда. Бордовое длинное пальто, распахнутое и открывающее вид на узкую деловую юбку, заканчивающуюся чуть выше колен, и ванильную блузку, шикарно смотрелось на этой девушке. Она остановилась у самой двери и замерла. Я задышала чаще. Девушка медленно обернулась ко мне и, — Боже, кажется, моё сердце упало в желудок! — зашагала в мою сторону. Я моментально отвернулась и стала большими глотками опустошать чашку с чаем, напрочь забывая про желание получить от него удовольствие.       Едва я сделала пару-тройку глотков, как прямо напротив меня на диванчик опустилась эта прекрасная леди. Переложив свои рыжие, шелковистые волосы на одно плечо, она с лукавой улыбкой устремила на меня такой же лукавый взгляд. В горле застрял чай, отчего я чуть было не подавилась (благо смогла силой протолкнуть его дальше).       — Вы часто здесь бываете?       Я дёрнулась. Это она ко мне обратилась? Или мне показалось? Медленно осмотревшись, вопросительно выгибаю бровь и указываю пальцем на себя. Девушка кивнула.       — Да. Я здесь...как постоянный посетитель, — сдавленно отвечаю, почему-то чувствуя прилив жара к лицу.       — А коктейли здесь тоже неплохи?       — Да, мисс.       — Извините, — девушка приподняла элегантно свою спрятанную в алую перчатку кисть, обращая внимание Попа Тейта на себя. — Можно мне коктейль со вкусом вишни?       — Конечно, мэм. Только дайте пару минуток. Аппарат сбой дал что-то...       Девушка кивнула ему и вновь посмотрела на меня. Не знаю почему, но я почувствовала, как низ живота стянуло, отчего я и сама слегка сжалась.       — Как Ваше имя? — вновь подала она свой тонкий голос, заставляя меня дёрнуться.       — Тони. Тони Топаз.       — Хм, — её губы изогнулись в ещё более широкой улыбке. — У Вас достаточно интересная фамилия. Прямо как название камня.       — Увлекаетесь минералами? — слишком смело для себя спрашиваю и тут же жалею.       — Нет, — от этого ответа мне стало еще более неловко, но, кажется, эту девушку подобное позабавило. Она дёрнула уголок губ в усмешке. — Есть знакомый, который интересуется ими, — незнакомка протянула мне свою кисть. — Я Шерил Блоссом.       Некоторое время я смотрела на ее руку. Кожаная ткань поблескивала в свете ярких ламп закусочной. С трусцой выдохнув, я все же взяла над собой контроль и, улыбнувшись, ответила на элегантное рукопожатие.       — Очень приятно.       — Взаимно.       После этих слов повисло молчание. Неловкость вновь стала сковывать меня, отчего я невольно начала ёрзать. Терпеть этот пристальный и любопытный взгляд было слишком тяжело! Шерил же так и продолжала сохранять спокойствие, улыбаясь и словно наслаждаясь моим смущением.       — Почему Вы так нервны? — вдруг спросила она. Я дёрнулась и на секунду потупила взгляд.       — Не знаю... Просто... — обращаю взгляд на Попа и чувствую, как напряжение отступает. — Кхм, кажется, Ваш коктейль готов.       Шерил дёрнула бровями и обернулась. С широкой улыбкой Поп нес большой стакан, доверху наполненный молочным напитком и воздушными (уж это я знаю не понаслышке) сливками. На вершине красовалась сочная вишенка.       — Ваш заказ, мэм.       — Благодарю, — Шерил поднялась, поправила юбку и вновь посмотрела на меня. — Рада была побеседовать.       — И я, — отвечаю, желая, чтобы она поскорее ушла.       — Надеюсь, мы еще пересечемся, — подмигнув, Шерил откинула упавшие на плечо волосы за спину, взяла коктейль, пакет с заказом и направилась к двери.