***
Это было действительно здорово, писать рассказы и иметь возможность выкладывать главы в тот момент, который захочу. Вечно торчащая под боком Ками с удовольствием выкладывала, затем оценивала сама и, если что не так, помогала редактировать. Это было первым плюсом в её сторону, вторым же плюсом оказалось её знание всех ближайших кафе в которых я мог полакомиться всевозможными десертами — моими маленькими и крышесносными вдохновителями. Да и сама Ками оказалась удивительно простой девочкой — в её голосе всегда было тепло и ласковое принятие, а ещё — что-то совсем едва заметное и непонятное. Проводя с ней время я не только получал огромные бонусы в виде кексиков, шоколадок и мармеладов, а ещё и учился лучше понимать культуру американцев, как впрочем и сам язык. Одним из коварных планов было заставить меня делать что-то чумовое, вот я бы даже не удивился, если бы она для этого советовалась со Стасей. Они бы явно подружились. Первым кругом ада стал поход в зоопарк. Гениально, м-да. Изначально у меня даже слов не было, но потом я понял, для чего это делается. С новым восприятием мира я решил, что лишён возможности контактировать с некоторыми животными — теми, на которых можно только смотреть, но оказалось их нужно УМЕТЬ слышать. Я ещё по запаху решил, что мы в каком-то многолюдном месте и просил вернуться. Теперь толпа стала для меня чем-то инстинктивно пугающим, тем чего я старался избегать всеми силами. Но Ками это ни капельки не смущало, она тащила меня за собой, держа под локоть и говоря, что мне обязательно нужно быть принятым собой, а животные в этом помогут. Ага, как же… Но очутившись подальше от толпы, на одной из дорожек, судя по всему скорее тропинок, я шёл не зная куда и не зная что ждёт меня впереди. Звуки кружили вокруг какой-то невероятной симфонией и я не сразу осознал, что так разговаривает природа. Не с человеком, а со своими обитателями. Я отчётливо слышал как мы проходили у клеток обезьян, как сменялись их восторженные крики и как они отличались. Макаки, шимпанзе, тамарины, капуцины, бабуины, мартышки… Ками всё продолжала перечислять названия и описывать зверят, которых видела, а я отчётливо вслушивался и отличал каждый вид и звук — они все были разными. То же самое я отмечал не только с каждым новым видом мимо которого мы проходили, а с каждым отдельно взятым индивидом. Стукот копыт зебр африканских отличался от оного австралийских, пони звучали иначе, и дикие лошади тоже. Мы долго стояли у крокодилов, или то были алегаторы, и вслушивались в движения воды. Гребки, или вызванные брошенными камушками волны. Я старался каждой клеточкой обратиться в чувство и стать частью этой экосистемы. Но больше всего мне понравилось слушать больших кошек. В мурлыканье кошек есть какая-то особая тайна. Низкие урчащие звуки обладают успокаивающими вибрациями… они словно проходятся по телу распространяя спокойствие. Пума, например, оказывается мяукает в низком диапазоне, а вот гепарды кричат совсем как домашние кошки, только в несколько раз громче. Это неожиданное открытие пригвоздило меня вслушиваться снова и снова. Мелодия, такая привычная, но по-новому пробирающая до костей. Тигры открывают широко пасть, поэтому их «мяу» звучит как в громкоговорителе. С небольшим хохотом объясняла Ками, описывая полосатика который недовольно на нас поглядывал. А грозное львиное рычание знакомо большинству населения нашей планеты. Его не описать обычными словами, ведь король саванн с помощью своего могучего голоса оповещает всех о занимаемой им территории. А вот услышав почти птичье пение я замер, мне все ещё казалось, что мы находимся на территории больших кошачих, но я был уверен, что мне не послышалось. Обернувшись на звук я стал вслушиваться, а Ками начала зачитывать сноску. — О, Паш. Это ягу-арун-ди… он умеет подражать птицам. Это я уже заметил, но хотел услышать ещё раз — просто как это возможно? Ведь совсем другое строение носо-горловой полости… но когда вновь услышал птичий вой, а затем тихое полурычание-полумурчание, то решил. Эта волшебная кошка появится в каком-то из моих рассказов. О ней хотелось писать… А затем что-то обсудив с гидом (или кто это вообще был) Ками взяла меня за руку, что я настойчиво просил не делать, и потащила меня за собой. Здесь тоже слышались мурлычащо-рычащие звуки, но они были тише и… милее? А когда у меня на руках оказалось что-то живое и рычащее, я понял что мы в вольере детёнышей. Ощупывая со всех сторон мягкий рычащий комок я всё пытался сообразить чей это детёныш, уже услышав все взрослые виды с малышом это не придало никакой информации. Оно рычало как умело, и это было одновременно умилительно, когда получалось нечто похожее на кошачье «мряууу» и как-то слегка боязно, когда оно превращалось в более грозное шипение и рычание. — Львёнок, тигрёнок или пумёныш? — Я все никак не мог определиться. Но меня жутко наебали. — Это лигр… — и мне стало смешно, значит значит в львенке и в тигренке я не ошибся. Меня уже начинали погрызывать тем, что в будущем бы стало сильными клыками когда мне предложили погладить кого-то из больших кошек. — То есть так можно? — Уже слегка воодушивившись спрашивал я. — Если в вас нет страха и вы не будете излишне вертется, то наши тигры вас не тронут. — То есть я могу зайти в вольер? — Сглотнул. — Да, — начал мужчина. — Сапфира, Клейман и Роччи с детства контактируют с людьми, поэтому их можно рассмотреть поближе и погладить войдя в клетку, конечно, если они приблизятся. На словах «рассмотреть» мне резко захотелось выйти прочь, но мысль оказаться в одном вольере с настоящим живым тигром была безотказной. Все это происходило очень медленно, объяснив мне так сказать правила, мужчина положил мою руку на метал клетки и сказал медленно идти вдоль неё пока не почувствую что-то в духе матраса или пледа. Там нужно сесть и ждать. Адреналин ещё никогда настолько не пульсировал в моих висках, сердце отчаянно пыталось вырваться из грудной клетки, но я старался хотя бы дышать не как загнанная добыча. Хотя и ощущал себя так — отчасти. Металлическая проволока была единственным что держало меня в мире зоопарка, я уже не слышал слов мужчины… Всё моё существо состредоточилось на едва слышных шагах дикого зверя. Едва заметный треск пары сухих веток, но мягкие лапы ступали по листьям аккуратно и медленно. Словно охотясь и наблюдая за жертвой, я ощущал две пары глаз на своём теле. И в этот момент фокус начал подводить. Ноги стали ступать чуть быстрее и резче, а дыхание становится громче… я кожей ощущал опасность — теперь кошки ступали быстрее, окружая меня в двух сторон. За всё время жизни в темноте я научился классифицировать взгляды направленные на меня — беспомощность, жалость, сочувствие, пренебрежение, любопытство, омерзение, интерес и даже безразличие, но ощущение этих взглядов были несравнимы. Я не мог с чем-то даже сопоставить это чувство — взгляда хищника, который смотрел на жертву, взгляда высшего хищника. Высшего существа… Я пытался представить как выглядят эти тигриные лазеры, которые прожигали во мне дыры. Они были рыжевато-желтыми как в старых мультиках или ржаво-блестящими как в каких-то киберпанковых историях? Я пытался вспомнить как выглядят человеческие карие глаза, но с кошачьим оттенком и споткнулся. Моментально оказавшись прижатым огромной, тяжёлой, но мягкой тушей к матрасу. Где-то на периферии слышал голос который повторял — Шерон! Шерон, хватит! А разве среди тигров был с таким именем, наверное этот не был добр к людям и возможно этот момент последний в моей жизни… Но мне было так спокойно, предрешенно. Я не чувствовал жажды крови от этого могущественного существа, меня просто привалило. Забавно… это чудо пахло жизнью и силой, уверенностью хищника, и немного — кровью. Сырым мясом, которое Шерон, наверное, недавно перемолол своими челюстями. А шерстка была мягкой, я хоть и не мог пошевелиться, но ощущал тёплый мех этого зверя. Интересно, что видел он глядя на меня? А что видели люди находящиеся за клеткой? Почему меня не пытались спасти? Хотя я понимал, что одно неправильное движение из вне и, лежащий на мне, тигр может стать может стать моей погибелью. А меня нюхали… нет, ну я этого не ожидал, хотя странно почему же, но ощутив мокрый нос у лба тихонько захихикал. Странно, но страха больше не было. Большой, наверняка тёмный, нос скользил от моего лба по всему лицу и щекотал шею, а я старался вспомнить чем от меня может пахнуть. Но нет, сьестным могли пахнуть руки, но никаких духов или дезика не было. Это был мой запах… А затем было урчание-мурчание-рычание. Сложно разобрать, когда этот звук у самого уха, даже если он тихий. Но это было похоже на урчание просто огромной кошки, которая улеглась мне на колени, чтобы я её погладил, но… в действительности на мне распологалось наверное кило под двести чистого хищника. Амурский тигр или бенгальский, вроде о них рассказывал работник парка. Тяжёлый, и дышать приходилось в его медленном ритме, иначе увесистая туша ещё сильнее бы давила на моё бренное тельце. Сейчас было больше всего жаль, что я не видел. Этот момент хотелось запечатлеть навсегда. Странный и неповторимый. А затем животное всё подобралось и рык стал каким-то более… грозным? Недовольным? Яростным? Да, я сейчас начну размышлять на тему того как рычит тигр, а что делать то, с четырьмя тиграми в одной лодке, упс, в одной клетке. Это рычание мне не нравилось, от него веяло опасностью и чем-то убийственно-умопомрачительным. — Ты в порядке? — Услышал я голос мужчины и понял, что моё тело имеет только мой вес. Кивнул: — А что слу… — Господи, я думала тот монстр тебя сожрёт, а потом Марк позволит ему сделать со мной то же самое. — Ками крепко обнимала меня в дрожащих объятиях. — Простите, — опять прозвучал голос мужчины. — Обычно Шерон не выходит к людям, он младше этой троицы и рос более агрессивным, поэтому мы его так не выпускаем, но… Вот это 'но' меня и беспокоило, как вообще такое можно допустить. — Вы ему понравились, — звучало слишком задумчиво. — Он не видел вас до того момента как вы оказались почти возле мягких пледов, а потом заметив движение своих собратьев в вашу сторону кинулся к вам… — На защиту? — Первая и довольно глупая мысль вылетела мгновенно. — Нет, вот как раз эта троица бы не напала. Мы поэтому испугались. Сразу за дротиками, вкололи транквилизатор, так он недовольно рычал пока мы его с вас стянули. А вы в тот момент были в отключке. Помните, когда отключились? Я отрицательно замотал головой. — Ещё раз простите. — Он же мог его убить! — Не утихала Ками, кажется для неё это оказалось ещё большим стрессом чем для меня. — А я могу его… — Блять. Увидеть… должно было бы прозвучат у обычного человека, но не в моём то случае. — Нет! — Прикрикнула Камилла. — Только через клетку, — согласился мужчина и я попросил меня отвести к нему. Девушка все обнимала меня следуя за мужчиной, спрашивая зачем это нужно, неужели мне не хватило, извинялась за всю эту идею с зоопарком и тиграми в вчастности, а я… мне надо было почувствовать взгляд этих тигриных глаз. Смотритель сказал, что этот тигр появился внезапно, и да, я чувствовал взгляды других. А какой тогда этот? Я услышал рычание тигров, вроде нескольких и на довольно большом расстоянии. И как мне понять, что это было? — Позовите его, — начал смотритель. — До этого он не слышал ваш голос, но на имя среагирует. Увидить вас и… Дальше, если честно, не знаю. — Признался мужчина. А я начал вглядываться, через свою темноту, в даль, стараясь сфокусировать себя ближе к точке, где уже ощущал один взгляд хищных янтарных глаз. Дважды позвав тигра я замер, вслушиваясь, выискивая новое ощущение направленное на меня. Да… что-то было. А потом громкое рычание и, судя по словам смотрителя, к нам приближался именно тот тигр. Я опустился рядом с сеткой на колени, обеими руками держась за неё. Уже через пару мгновений я ощутил влажный нос хищника на своей руке. — Он так общается, — задумчиво произнёс смотритель, — хотя обычно, только с теми, кто его кормит. Я глядел вперёд и хотел видеть этого зверя, его янтарные кошачьи внимательные глаза, наверняка, красивый окрас и пушистый мех, конечно же — огромную пасть. Я ощущал взгляд этого существа и в нем не было ни капельки опасности для меня — теперь мне хотелось его коснуться… — Вы можете приходить по выходным. Когда мы чистим вольеры — тигры в загонах… Думаю этому молодцу нужно учиться общаться с людьми. Я попытался коснуться огромного носа пальцами, но они вмиг были обслюнявлены. Почти что надменный фырк внутри загона заставил меня улыбнуться. Кажется в этой темноте я впервые нашёл друга…***