***
Время шло. Селена усердно работала в Министерстве. Помогала с бухгалтерией и отчётами, передавала документы разным отделам, получая одобрение и похвалу Альберта. Поведение Розали порой раздражало и Блэр с трудом терпела её выходки. Эта высокомерная и беспардонная особа ни у кого не вызывала уважения. Макс чуть ли не плевался, когда видел её, но нужно отдать ей должное она хорошо адаптировалась к условиям и добросовестно выполняла поручения, но проблема была в том, что Нейтан не умела работать в команде. Помимо разбора бумажной волокиты им удалось поработать с лёгкими проклятиями и довольно успешно. Иногда их вызывали на дом, чтобы там проделать процесс очищения от чёрной магии. Нашу команду вызвали и в этот раз. Это был ничем не примечательный дом среднестатистических волшебников Британии. Он был не богат и не беден. Простой двухэтажный дом, ухоженный небольшой сад с цветами и красивый маленький прудик с золотыми рыбками. На пороге их встречала пожилая женщина в просторной немного затёртой в некоторых местах мантией. — Это вы, молодые люди, из отдела Хитвизардов? Проходите, не стесняйтесь! Меня зовут Бриджит Эддерли. Не желаете чаю? — Нет, спасибо мадам Бриджит. Нам не положено отвлекаться от работы. Покажите вашу проблему, — спокойно произнесла Селена, игнорируя недовольный взгляд Розали. — Ох! Какие жестокие правила, ну ладно идите за мной! Шаркая по деревянному полу старушка дошла до гостиной и остановилось, сморщенным трясущимся пальцем указывая в угол комнаты, который был накрыт куполом, а внутри горел огонь. — Вот! Недавно я разбиралась в шкафу моей покойной матери и наткнулась на необычную статуэтку ангела, закутанную в чёрную ткань. В том углу раньше стоял небольшой столик и стоило только развернуть ангела и поставить туда, то тот сразу воспламенился. Я не смогла остановить возгорание и поэтому накрыла куполом. Так он и горит два дня. Я не знаю, что мне делать! — Не волнуйтесь! Сейчас мы проведём диагностику и всё исправим! — добродушно улыбаясь произнёс Альберт. — Молодой человек, вы такой добрый! Спасибо, что откликнулись на просьбу старой женщины! — Не стоит. Это наша работа. Макс, ты сможешь провести диагностику? — Ага. Ostend! Палочка парня издала голубой тусклый свет, означающий, что тёмной магии нет. — Странно… ничего нет… — Может заклинание не то? — задумчиво произнесла Нейтан. — Да нет, то. Может попробовать это…Recognoscere! Результат не изменился. Тот же голубой свет исходил из палочки Миллера. — А ты, что думаешь, Альберт? — Розали была очень заинтересованна этим делом. Впервые казалось она забыла про своё высокомерие и тогда Селена поняла. Высокомерие — это всего лишь маска, навязанная ей своей семьёй. Пускай снаружи Нейтан и кажется беспардонной и необразованной, но внутри скрывается умная и трудолюбивая девушка. Сразу вспомнилась фраза: « Не суди Книзла по окрасу!» — Впервые сталкиваюсь с таким случаем. Может следует вызвать специалистов? — Альберт, стой! Может это не обычное проклятье! — одёрнула парня Блэр. — Ты имеешь ввиду… — Кровное проклятье! Точно! — пробурчал Макс. — Но ведь проклятье крови большая редкость! — Розали была в восторге. Она много читала про такие проклятья и хотела однажды увидеть его в живую. — Мадам Бриджит, сколько лет этой статуэтке? — Не знаю точно… Мама говорила, что её передавали из поколения в поколение… думаю около 500. — Надо вызвать спецотряд! — Фейн был взволнован. Такое древнее кровное проклятье трудно снять. — Альберт! Никто не поможет! Последнее время все спецотряды заняты новой преступной группировкой которые зовут себя Пожиратели Смерти. На месте никого не будет и мы не знаем как долго продержится барьер, — угрюмо сказал Миллер. Селена сейчас по-настоящему хотела убить Тома. Если бы был хоть один свободный отряд, не пришлось бы подвергать свою жизнь опасности. — Проклятье определённо нужно снять! — поддержала брюнета Розали. — На контрпроклятье не хватит времени! Это самоубийство! — в отчаянии крикнул Фейн. — Есть ещё один вариант. Универсальное контрпроклятье. — Ты говоришь о… — Руны. Мы используем руны! — Это тоже опасно! Шанс выжить 40/60% Один неверный знак… — У нас есть выбор?! Выбора нет! Либо используем руны либо будем ждать пока огонь разрушит барьер и охватит весь район! — Но кто в них разбирается?! У меня было «Удовлетворительно» по этому предмету! — крикнула Нейтан. — У меня тоже! — нервно проговорил Макс. — Я немного в этом разбираюсь, но всё равно сложные руны не понимаю. Всё-таки у меня «Выше Ожидаемого». — Я разбираюсь в рунах! Вам следует лишь повторять за мной и вливать магию. Дальше я сама справлюсь. — Хорошо. Мы тебе доверяем! — Прекрасно, протяните мне свои руки. Я возьму вашу кровь. Трансфигурировав из упавшего листка рядом стоящего фикуса нож, Селена надрезала ладони и из них потекла красная кровь. Собрав её в чашу, которую принесла сообразительная старушка, принялась рисовать кровью символы. — Встаньте в круг! Мадам Эддери, вам следует отойти подальше, чтобы вы не пострадали! — Я понимаю, ухожу. — Что дальше? — Вливайте магию пока я читаю заклинание! — In nomine heredis magnae magiae, ego mando! Expurgate domum istam malitiae. Aufer a familia et posteris eorum compedes tenebrarum. Fiat justitia in terra Dei. Absit! Золотые нити вырвались из четырёх палочек, обвив руки Хитвизардов. Барьер треснул и рассыпался, как песок. Огонь, словно не желая исчезать, то вспыхивал, то гаснул. Наконец пламя окончательно погасло. Четверо волшебников облегчённо вздохнули и осели на пол. Чтобы снять такое сильное проклятье пришлось потратить уйму магических сил. — Фух! Селена, ты удивительна! — тяжело дыша восхищённо произнёс Алик. — Я ничего такого не сделала. — Ничего?! Да твой поступок награды от Министерства достоин! Ты ведь спасла целый район! — Вы все тоже хорошо постарались, без вас я бы не справилась. — Надо сообщить Министерству о случившемся! — Благодарю вас, молодые люди, вы спасли мою жизнь. Век вам обязана! — Ничего. Это наша работа. — Всё-таки давайте выпьем чаю! — Ладно в честь такого события, можно! Наскоро выпив по чашке цветочного чая, ребята сдержанно поблагодарили старушку и ушли, а та в свою очередь села за стол и старательно выводила чёрным пером на пергаменте слова, а сама думая: « Эту девушку ты хочешь переманить на свою сторону, Альбус?»***
Как Альберт и предсказывал, всю команду представили к награде. Мистер Крауч сначала ругался за самовольство, но в связи с тем, что невозможно было вызвать помощь, смягчился и похвалил за проделанную работу. Ребят почти сразу повысили, но перед этим им пришлось всё-таки сдать экзамен ТРИТОН и теперь они больше не стажёры, а настоящие работники Министерства. Однако их команда не распалась, а наоборот ещё больше сплотилась. Они стали первыми, кто смог пройти стажировку за 6 месяцев и сразу обрели всеобщее признание , но вместе с появившейся славой появилось и много завистников, которые придирались к каждым мелочам. Ребята были на хорошем счету у министра и директора ДОМП. Однако смогут ли они удержаться на столь высоком положении? Покажет время.***
За окном просторного кабинета директора падали белые снежинки, кружась в изящном танце. Огненный феникс Фоукс дремал на своём насесте. Дамблдор сидел за столом, находясь в раздумьях. Внезапно в комнату вошёл человек в длинной чёрной мантии, глаза которого отливали багрянцем. Лицо, когда-то красивого юноши казалось обожжённым, черты потеряли свою резкость и были словно восковыми и перекошенными. Лицо было таким бледным, как снег падающий за окном. Альбус не выказал своего удивления неожиданному гостю и смотрел спокойным, нечитаемым взглядом. — Добрый вечер, Том. Не желаете присесть? — Спасибо, — холодно ответил Лорд и сел на указанное стариком кресло. — Я слышал вы стали директором школы, поздравляю. — его голос на последнем слове стал ещё холоднее. — Достойный выбор. — Рад, что вы одобряете. Не желаете французского вина? — старик улыбался своей обычной лицемерной годами выточенной улыбкой. Том ненавидел это выражение снисхождения на его лице и с трудом подавил грубое высказывание, которое так и просилось наружу. — Буду лишь благодарен. Я проделал долгий путь. Альбус поднялся со своего места и направился к стеклянному шкафчику, откуда достал бутылку и два стакана. Один взмах палочки и стаканы наполнись красной жидкостью. — Итак, Том… чему я обязан удовольствием? Волдеморт отпил из своего бокала и ответил: — Никто больше не называет меня Томом. Теперь я известен по именем… Дамблдор приятно улыбнулся. — Я знаю имя, под которым вы известны, но для меня вы навсегда останетесь Томом Реддлом. Такова, увы, одна из неудобных особенностей старых учителей, им никогда не удается окончательно забыть, с чего начинали их юные подопечные. — Меня удивляет то, что вы остаётесь здесь так долго. Я всегда дивился тому, что такой волшебник как вы, ни разу не пожелал покинуть эту школу. — Что ж, для такого волшебника как я нет ничего более важного, чем преподавать другим древнее мастерство, помогать оттачивать молодые умы. Если память мне не изменяет, учительство когда-то представлялось привлекательным и вам. — И всё ещё представляется. Просто я не понимаю, почему вы, волшебник, к которому обращается за советами даже Министерство и которому дважды, насколько я знаю, предлагали занять пост Министра… — На деле таких предложений, если считать и самое последнее, было три. Однако карьера министра никогда меня не привлекала. И это, я думаю, еще одна наша общая черта. — Я возвратился. Немного позже чем ожидал директор Диппет, но тем не менее возвратился, чтобы снова ходатайствовать о предоставлении мне должности, для которой он счел меня когда-то слишком юным. Я пришел, чтобы получить у вас разрешение вернуться в замок и стать преподавателем. Думаю, вы должны знать, что с тех пор, как я покинул школу, я увидел и совершил многое. Я могу показать и рассказать вашим ученикам такое, чего они ни от какого другого волшебника не получат. — Я знаю, что с тех пор, как вы покинули нас узнали увидели и совершили многое. Слухи о ваших достижениях добрались и до Хогвартса и я был бы расстроен, если они оказались хоть наполовину правдивыми. Несмотря на слова директора, лицо Лорда осталось беспристрастным. — Величие порождает зависть. Зависть пробуждает злобу. Злоба плодит ложь. Вы должны это знать, Дамблдор. — Так вы именуете то что вы делаете «величием» — тон директора по прежде был мягким, как ткань его цветастой мантии. В глазах Волдеморта казалось вспыхнуло багровое пламя. — Разумеется! Я экспериментировал! Я раздвинул границы магии дальше, чем когда-либо удавалось… — Некоторых разновидностей магии, — тихо произнёс старик, глядя куда-то вдаль. — Что касается других, вы остаётесь…простите меня…прискорбно невежественным… Лицо Тома неожиданно озарила злая улыбка на подобии ухмылки с которой он обычно пытал своих слуг. — Это ваш давний довод. Ничто из увиденного мной в мире не поддерживает вашего знаменитого заявления, Дамблдор, что любовь намного сильнее моей разновидности магии. — Возможно вы не там искали его подтверждения. Порой смотря лишь вдаль не замечаешь перед собой очевидного, а стоит только осознать это — будет уже поздно. Том снова нахмурился, понимая на что намекает Альбус, но промолчал. — Ну а в таком случае, существует ли место лучше, чем Хогвартс, чтобы заново начать мои исследования? Вы позволите мне вернуться? Позволите поделиться знаниями с вашими учениками? Я отдам всего себя и все свои дарования в ваше распоряжение. Стану вашим подчинённым, слугой… Старик поднял брови. — А кем станут те, кто стал уже вашими слугами? Что произойдёт с так называемыми Пожирателями Смерти? — Мои друзья обойдутся и без меня, я в этом уверен. — Рад слышать, что вы называете их друзьями. У меня сложилось впечатление, что они скорее прислужники. — Вы ошиблись. — Стало быть, если я сегодня загляну в «Кобанью Голову», я не застану там целую компанию — Нотта, Розье, Мальсибера и Долохова, — ожидающую вас? И вправду преданные друзья — проделать с вами неблизкий путь, да и ещё в такую снежную погоду, чтобы лишь пожелать вам удачи в получении преподавательского места! Таким поворотом Том был несказанно удивлён. Дамблдор был слишком осведомлён. Кто-то снова его предал или… — Вы как всегда всеведущи, Дамблдор. — О нет, я просто дружу со здешним трактирщиком. Так и знал! У этого старика везде связи. Повсюду глаза и уши, не вдохнуть и не выдохнуть. Вот же ж старый паук! — А теперь, Том… давайте начистоту. Зачем вы явились сюда со своими приспешниками и просите о работе, которая, как мы оба знаем, вам не нужна? — Не нужна?— притворно удивился Лорд. — Напротив, Дамблдор, я очень хочу её получить. — Отнюдь, Том. Вы действительно хотите вернуться в Хогвартс, но преподавать вам хочется ничуть не больше чем в восемнадцать лет. Так чего же вы добиваетесь, почему бы просто не взять и попросить об этом? У Волдеморта начало кончаться терпение и он презрительно усмехнулся. — Если не хотите давать мне работу… — Разумеется не хочу. И не думаю что вы хоть на миг тешили себя надеждой, что захочу, значит у вас была другая цель для прихода сюда. — В таком случае нам не о чем говорить. — Нет, не о чем, — Альбус глубоко печально вздохнул. — Время, когда я мог напугать вас с Селеной горящим шкафом и заставить заплатить за ваши преступления давно прошли…Том, но я желал бы иметь такую возможность… желал бы. К слову вы знали, что вашу подругу детства приставили к награде за заслуги перед Министерством? — Для чего мне это знать?! — напоследок раздраженно бросил Том перед тем как вышел из кабинета.***
Селена была жутко уставшая. В связи с новой должностью на неё и её команду навалили сразу десятки дел. За весь день она ни разу не присела и сейчас лишь желала погрузиться в царствие Морфея. Казалось всё как обычно, но девушку насторожил горящий на кухне свет, ведь она точно помнит, как выключала его перед уходом. Блэр ощутила в доме чьё-то присутствие и вытащила палочку. Она осторожно, не создавая лишнего шума дошла до кухни и тут же облегчённо вздохнув убрала оружие обратно в кобуру на ноге. — С возвращением, Марволо. — Я дома. Продолжение следует…