Боец Даркуса

В беспроводных наушниках глухо, в такт неспешным шагам, качал медленный, тягучий бит. Мелодия затапливала сознание, полностью вытесняя из головы голоса, которые ещё вчера требовали от неё тактической точности, ярости и мести. Настя шла по мокрому после вечернего ливня асфальту, лениво обходя небольшие лужи, в которых дрожали неоновые вывески магазинов. Весь город сейчас казался ей огромной, давно забытой декорацией. Вчера она ушла из штаба, уверенная, что сможет перевернуть мир одной лишь злостью. Но сегодняшний вечер принёс осознание своей глупости и пустоту в сердце. Вся её ярость испарилась, оставив после себя только усталость. Она остановилась у парапета, глядя на пролетающие мимо машины. Вспышки фар на секунду ослепили её, пришлось опустить глаза, чтобы вернуть нормальный фокус зрения. Неожиданно в кармане что-то зашевелилось — Раав, её напарник. Сейчас она впервые почувствовала не азарт боя, а липкий, пронзительный страх за него и за себя. Осознание собственной беспомощности перед безжалостной силой, которая пришла в их дом, ударило наотмашь. Ей просто больше не хотелось в этом участвовать. С неё хватит. Настя вытащила из кармана куртки смартфон. Экран вспыхнул, подсветив десятки пропущенных уведомлений. Она несколько секунд смотрела на поле ввода пароля, а затем просто зажала кнопку питания. Экран плавно погас. Больше ей ничего не нужно. Вся эта суета за очки, рейтинги и дурацкий статус разом потеряла для неё любой смысл. В свои шестнадцать лет она внезапно поняла, что хочет просто жить. Ей больше не нужны были захватывающие битвы, сухие тактические расчёты и вечное ожидание нового соперника. Лучший способ защитить то, что ей дорого — это просто выйти из этой игры. Оставить её тем, кто готов сжигать себя ради строчек в международном рейтинге. Лето только началось, и впереди было столько всего, что она игнорировала ради бесконечных поединков. Она поймала себя на мысли, что теперь наконец-то сможет почувствовать себя обычным подростком. Просто гулять по ночному городу без всего этого в голове. Пойти на нормальную, шумную вечеринку, познакомиться с кем-то, влюбиться и делать все те глупости, которые делают обычные подростки. Она впервые за долгое время искренне улыбнулась. Не той надменной ухмылкой, с которой когда-то строила из себя крутого игрока, а легко и свободно. Впереди её ждала нормальная, спокойная жизнь. Поправив наушники, она глубже засунула руки в карманы куртки и уверенно зашагала в сторону метро, окончательно растворяясь в ночном неоне Москвы. У неё всё будет хорошо.

***

К вечеру Москву накрыло глухим, затяжным дождём. Алекс шёл вдоль заброшенных путей бывшей железнодорожной станции Братцево. Покрытые ржавчиной и мокрые от дождя рельсы тускло отсвечивали под лучом его фонаря. По бокам застыли тёмные коробки товарных вагонов с облупившейся краской. Тишину нарушал мерный стук капель по металлу и далёкий гул спящего мегаполиса. Алекс еще вчера отправил вызов Маски, сразу после того как изучил его бой с Андреем. Он не собирался ждать, пока враг сам начнёт выкашивать его команду поодиночке. И противник принял вызов, скинув координаты этого места. Впереди, прямо посреди путей, полыхнула фиолетовая вспышка. Свет мгновенно погас, оставив на рельсах высокую фигуру в белом плаще и странной маске. На мгновение показалось, что даже капли дождя вокруг нее полетели медленнее. Алекс остановился, выдав тяжёлый вздох. Весь этот фарс его уже задолбал, сейчас его единственное желание — это побыстрее со всем закончить и идти домой спать. — Ты явился, Александр, — весёлым тоном сказал Маска. — Не ожидал, что кому-то ещё хватит смелости в этом регионе сразиться со мной, кроме Лебедева. Он спокойно вытащил руки из карманов куртки. Его взгляд оставался абсолютно ровным — тон, с которым начал беседу оппонент, его совершенно не трогал. — Говоришь так, будто часто тут бываешь — сухо ответил Алекс, проигнорировав дурные манеры своего визави. — Насколько я знаю ты боец из Европы или Азии. Так что ты тут забыл? Неужели у вас там не осталось с кем биться? Маска издал короткий, высокомерный смешок. Это ситуация его все больше забавляет. Сначала Романов спрашивает про его интерес тут, а теперь и этот парень. В этой стране не особо любят гостей из-за границы. — Вы слишком много о себе возомнили, особенно учитывая ваши навыки игры. Я тут только для того, что бы указать вам ваше место. — Вот оно что. Тогда начнём наш бой. Быстрее начнём — быстрее закончим. У меня ещё куча дел, и некогда тратить время на этот фарс. — Полностью согласен с тобой, мой юный друг, — Сказав это, Маска достал карту ворот и развернул её лицевой стороной к сопернику — Открыть поле игры! — Открыть поле игры! — Тем же жестом ответил ему Александр. Мир вокруг резко замер. Капли дождя повисли в воздухе, а жёлтый свет фонаря сменился зловещим фиолетовым сиянием нового пространства. Поле игры приняло храбрецов в свой домен и предоставило им место, где они могут биться без оглядки на мир снаружи. Единственное, что сейчас имеет значение — это битва, ничего более. — Карту Смерти, на поле! — Маска хлёстким движением бросил карту-артефакт на пол. Поле битвы приняло карту и изменило правила игры. Теперь каждый побеждённый бакуган навечно отправляется в Измерение Смерти. — Если ты не против, то первый начну я — Карта ворот на поле! Бакуган в бой, Мантис на поле! Карта ворот вместе с бакуганом Маски оказались прямо передо мной. Его первый ход оказался довольно странным — редко кто выставляет Мантиса сразу и без разведки. Этот бакуган любит оказывать давление посредством контроля всего поля. Скорее всего карта ворот под ним вряд ли является картой-камикадзе. Такими фигурами просто так не жертвуют. Чем же мне ответить? Выставлять своего Мантриса в ответ — не самое дальновидное решение. Отправлю бакугана слабее рядом, если это ловушка, что бы притянуть меня на свою карту ворот, то я создам точку давления в другом месте поля битвы. Так его Мантис потеряет ключевые способности до того как я выставою сильного бойца. — Карту ворот, на поле! Бакуган в бой! Жало, на поле! Мантис 390G Жало 360G Моя карта ворот легла позади его карты с Мантисом. Скорпион мгновенно раскрылся на ней, глухо защёлкав клешнями, дав понять, что он готов к бою. — Решил избежать прямого боя? Умно! — сказав это, Маска отправил на поле новую карту ворот и бакугана на неё. На сцене появился новый актёр — Земляной Червь стихии Даркуса. Редкий бакуган среди этой стихии, редкий и невероятно опасный. Чёрт, откуда этот ряженый клоун достал таких сильных и редких бакуганов? Земляной Червь 400G Ситуация складывается не очень хорошо для меня. На поле три бакугана, два из которых принадлежат сопернику. Оба монстра противника невероятно опасные своими способностями контролировать поле игры. Мантис может перемещать вражеского бакугана куда ему захочется, а Земляной Червь — покидать пределы своей карты ворот и атаковать там, где ему удобно вести бой Мой следующий ход должен сломать эту комбинацию или как минимум её ограничить. Иначе я рискую проиграть ещё до того, как успею сделать что-то существенное. — Бакуган в бой! Саурус, на поле! Саурус 380G Мой Саурус отправился прямиком к его Земляному Червю. Один на один мой монстр сильнее, а если соперник вдруг решит не принимать бой и переместит своего червя, то у меня появится окно для нового ответа. Заодно я пойму, насколько хорошо он оценивает силу своих и вражеских бакуганов. — Активировать способность «Зыбучие пески»! — раздался голос Маски. Земляной Червь нырнул под поверхность поля и появился уже возле Жала. Бакупод тут же зафиксировал потерю пятидесяти единиц силы. Земляной Червь 400G Жало (-50G) 310G Пока все идёт по плану, главное, что бы противник не понял суть моей карты ворот. — Активировать способность «Отравленное жало»! Мой бакуган резко выбросил хвост вперед. Ядовитое жало глубоко вошло в тело Земляного Червя, оставив после себя глубокую рану. Если способность сработала как надо, яд будет постепенно вытягивать из него силу до самого конца битвы. Именно поэтому Жало так хорош в затяжных боях. Земляной Червь (-50G) 350G — Знаешь, Алекс, когда я изучал тебя, ты казался мне более достойным соперником, — высокомерно произнёс Маска. — Но «Отравленное жало»? Ты серьёзно? Не мог придумать ничего лучше этого? — Лучше сражайся, а не читай мне нотации, — последовал мой сухой ответ. — Я не первый день сражаюсь и прекрасно знаю, что делаю. — Как скажешь. — Веселым голосом ответил Маска. — Активировать способность «Цветная смерть»! "Цветная смерть" - добавляет 100g себе и союзникам, вычитает по 100g у всех противников. Арену накрыла густая фиолетовая дымка. Мой бакупод зафиксировал резкий скачок энергии у монстров соперника и такое же стремительное падение сил моих бойцов. Земляной Червь (+100G) 450G Мантис (+100G) 490G Жало (-100G) 210G Саурус (-100G) 230G Отлично, теперь можно переходить ко второй части плана. — Открыть карту ворот, «Обмен»! Эта карта ворот имеет особое воздействие — любой бакуган, чей уровень силы превышал порог в четыреста единиц, автоматически проигрывает и выбывал из игры. Пространство над картой ворот пошло трещинами. Появилась огромная чёрная дыра, которая стремительно засосала бакугана Маски. Сразу после того, как Червь исчез в разломе, дыра закрылась, оставив после себя мёртвую тишину — Вот почему ты не стал усиливать своего бакугана, а лишь ослабил моего, — задумчиво произнёс Маска, глядя на то, как Жало свернулся в шар и полетел прямо в мою раскрытую ладонь. — Ты специально сыграл так, чтобы я сам усилил своего бакугана. В итоге загнал меня в ловушку своей карты ворот. Любопытно... До тебя никто ещё не проделывал со мной подобного. Обычно ради победы все усиливают своих монстров, а не расставляют такие ловушки. — В этом нет ничего такого, — сухо ответил я, пряча бакугана в карман. — Обычная тактика против любителей собирать большие цифры вроде тебя. — Слишком громкие слова для того, кто выиграл всего один раунд, — холодно отозвался Маска. — Активировать способность «Марионетка»! Как только карта способностей в руке соперника засияла фиолетовым светом, Мантис тут же выбросил тонкие нити из свойх лап, намертво опутав моего Сауруса, находившегося на соседней карте ворот. Эффект «Марионетки» полностью заблокировал движения моего монстра, лишая возможности активировать любые карты для его защиты. Перетягивание Сауруса на чужую карту заняло всего пару мгновений. Стоило ему оказаться на новом месте, как Мантис одним ударом своих серпоподобных лап отправил его в Измерение Смерти. Я не успел ничего сделать. Да и не стал бы. Разница в их силе после активации «Цветной смерти» была слишком велика, чтобы перебить её одной картой способностей. Саурус был обречён с самого начала, а его спасение обошлось бы мне слишком дорого. Для победы мне понадобится как можно больше ресурсов для Волка, и тратить их на Сауруса я не номерен. Счёт стал 1:1. — Алекс, выпусти меня на поле! — заговорил мой напарник. — Этот бой надо закончить как можно быстрее, иначе другие бакуганы рискуют отправиться вслед за Саурусом! — Нет, дружище, тебе ещё рано выходить. Я пока недостаточно подготовил поле под тебя, — спокойным голосом ответил я. — Недостаточно подготовил поле? — зло спросил у меня Волк. — Сколько ещё моих братьев отправится навечно в Измерение Смерти, пока ты будешь готовить своё поле? — Сколько понадобится! — повысил я на него голос. — Волк, это не шутки. Если ты выйдешь на поле слишком рано, то нам обоим настанет конец! Как ты этого не понимаешь? — Я думал, жизнь моих сородичей значит для тебя больше, чем победа в глупой игре, — ответил Волк с глубоким разочарованием в голосе. — Жаль, что я ошибался. У тебя нет чести, Алекс, и никогда её не было! — Поговорим об этом после битвы, — отрезал я, игнорируя его слова. — Вы закончили свою семейную ссору? Или мне ещё подождать? — спросил Маска, издевательски усмехнувшись. — Долго ждать не придётся, — глухо отозвался я, доставая из кармана новую карту. — Карта ворот, на поле! Бакуган, в бой! Мантис, на поле! Новая карта ворот отправилось прямо на против Мантиса Маски, мой бакуган полетел туда-же. Бакупод показал силу ровно на сто джи меншьше чем у вражеского бакугана. Но, пока у моего бакугана есть способность «Марионетка», он ценее чем вражеский Мантис. — Карта ворот, на поле! — Маска высокомерно запустил в игру следующую карту. — Бакуган, в бой! Лазер, на поле!Новая карта ворот легла слева от первой. Лазер раскрылся в тёмно-фиолетовой вспышке, представ в виде массивного робота с двумя огромными орудиями над головой и вшитыми в тело мелкими лазерами калибром поменьше. Что я знаю об этом бакугане, помимо того, что он стреляет лазерами? Ну, у него колоссальный радиус атаки — он способен достать противника в любой точке. Но есть и минус: стреляет он далеко и метко, но не слишком сильно. Разогнать этого бакугана выше пятисот джи будет очень трудно. Моя цель сейчас это вражеский Мантис, так что работаем по нему. — Активировать способность «Марионетка»! — скомандовал я. Из лап моего бакугана вырвались тонкие фиолетовые нити, которыми он намертво обхватил вражеского Мантриса и потянул в свою сторону. Для соперника всё было кончено. Стоило чужому бакугану коснуться моей карты ворот, как я тут же её активировал: — Открыть карту ворот: «Тройная битва»! Данная карта позволяет ввести в бой ещё одного бакугана с моей стороны, таким образом выйдет битва два на одного. Признаю, не самая честная карта, но выбирать не приходится. На этот раз отправлю Волка в бой — пусть разомнётся и спустит стресс, а то он какой-то слишком нервный. Как только мой напарник попал на карту, он тут же превратился из обычной сферы в огромного воина, одетого в рыцарские доспехи и вооружённого щитом и мечом. Рост у него минимум под три метра. На голове шлем в форме волчьей пасти, а позади него мрачным шлейфом тянеться чёрный, местами рваный плащ. Мантис 490G Мантис 390G Рыцарь Волк 420G — Ты всё-таки решил использовать своего любимчика, — издевательски-весёлым тоном произнёс Маска. — Как жаль, что он с нами ненадолго. Активировать способность «Великое падение»! Новая карта сразу же разрушила эффект моей «Тройной битвы» и отправила Волка обратно мне в руку. Раз не получилось избавиться от вражеского бакугана числом, то буду играть грязно. Прости меня, Волк, но иногда для победы надо жертвовать своими фигурами. Мантрис — слишком важный бакуган, чтобы оставить его в покое. Я лучше пожертвую собственным бакуганом, чем оставлю такой опасный инструмент контроля в руках Маски во время этого боя. — Активировать способность «Массовое Уничтожение»! Поле накрыло мощным взрывом, и после того, как дым рассеялся, над бакуганами раскрылось Измерение Смерти, которое безжалостно засосало в себя обоих бойцов. Я лишился своего Мантиса, а Маска — своего. Счёт стал 2:2. Осталось выиграть один-единственный раунд, и победа будет за мной. Продолжение следует...