Союзница юного императора

       Меня отправили в какую-то неизвестную империю. Выезжать из неё мне было строго запрещено, а приезжать в Обелию — тем более… Любые мои попытки сбежать потерпели крах. У Анастасиуса в этой местности было достаточно много связей, поэтому о любом моём шаге докладывали ему.        Первые два года я отчаянно пыталась вернуться. Но меня ловили. Каждый раз… Однажды меня остановили прямо на въезде в обелийские владения. Следующие года я использовала для налаживания своего личного благополучия. Например, нашла работу. Поскольку меня здесь никто не знает, здешнее население не ведает о моём происхождении. Так что работа не очень престижная — помощница торговца. Ко мне в карман идёт лишь десять процентов его дохода. Примерно два серебрянных в день. Этого вполне хватает на жильё и еду. Мои обязанности достаточно просты. Я должна помогать расставлять новый товар, держать прилавок в чистоте и иногда подменять самого хозяина бизнеса.        Я собиралась когда-нибудь покинуть данную империю, поэтому старалась не заводить близких знакомств, боялась привязаться…        Письма я тоже никому писать не могу, ведь от моего адреса запрещена отправка чего-либо в Обелию. Анонимно тоже, ведь у брата даже на здешней почте есть знакомства, которые давно запомнили меня в лицо. А кому-то постороннему я свои письма не хочу доверить. В общем, Анастасиус отрезал меня от обелийской жизни…        Спустя пять лет я накопила необходимую сумму, которая должна была мне помочь сбежать. Заплатив уйму денег за повозку, уговоры человека, чтобы он взял меня попутчицей, я уже готова была вновь встретиться с Клодом, но тот самый водитель повозки сдал меня людям бывшего кронпринца. Они так преданы ему, что даже после его скоропостижной смерти продолжают держать меня в лапах чужой империи.        Новости из Обелии до меня доходили. Так что, когда я узнала о том, что Клод убил брата и стал императором, я была рада. Рада, что моя собственная жертва стала не напрасной, и нам, пусть и без моего личного присутствия, удалось воплотить наш замысел. За второго брата я особо не волновалась, ведь знала о его возвращении.

***

       Прошло ровно двадцать лет моего отсутствия.        — Сэр Робейн! Сэр Робейн! — За удивлённым красноволосым рыцарем бежал мужчина в форме обелийской гвардии.        — Что случилось? — спросил Феликс.        — Там какая-то девушка срочно просит встречи с вами.        — Девушка? Кто она?        — Я никогда прежде её не видел… Но её глаза… Они могут вас заинтересовать, — говорил мужчина.        — А что с ними не так? — поинтересовался Робейн.        — Они топазовые! Точь-в-точь как у его величества!        — Быть не может… — пробормотал Феликс. — Где она сейчас?        — У ворот дворца. А она какая-то важная личность? Ведь не просто так у неё такие глаза?! Так ведь?        Робейн уже не слушал своего коллегу: он был оглушён фразой «топазовые глаза». В детстве, да и в период тех времён, когда мы строили планы по захвату короны, у нас с Феликсом были неплохие отношения. Мы были довольно хорошими друзьями. Скорее всего, он скучал по мне… А может и нет… Хотя то, что он бежит в сторону ворот, явно говорит о первом варианте.        Я стояла в чёрном плаще до ног. Капюшон немного прикрывал моё лицо и создавал тень, тем самым при не том ракурсе мои глаза было не видно. Когда Феликс подбежал ко мне, то сразу же сдёрнул с меня капюшон плаща. И застыл в немом шоке. По его лицу открыто читались ужас и радость. А по моему уже несколько секунд стекают солёные слёзы. Я поверить не могла своему счастью… Снова вижу знакомое лицо моей ушедшей молодости. М-да, опять прожила целую жизнь за зря. Что в прошлой особо ничего не добилась, что в этой…        Возможно, я бы сейчас не смогла сбежать и вернуться в Обелию, но влияние моего полуживого брата ослабло, ведь больше половины его людей уже помахали мне ручкой с неба. Поэтому мне удалось вернуться.

***

       Дверь в кабинет императора распахнулась. В комнату вбежал взволнованный и радостный Феликс.        — Счастья и процветания обелийской империи, ваше величество, вы должны это увидеть..! — проговорил Робейн.        Я стояла за дверью рядом с Феликсом. Ответа Клода я не услышала. Робейн оглянулся в мою сторону и широко улыбнулся. Я нерешительно вошла в кабинет. Равнодушное лицо императора мигом сменилось на шокированное и удивлённое, как только он увидел меня.        — Здравствуй… — робко сказала я.        Клод быстро встал из-за стола и подошёл ближе ко мне. На мои глаза снова накатились слёзы. Они резво стекали по щекам и падали с подбородка. Я зажмурилась на пару секунд, а когда открыла глаза, то оказалась в крепких объятиях брата.        — Я думал, что он тебя убил, — прошептал он.        — Я… очень скучала по тебе…