Псы бушующего шторма

***

Где-то далеко слышались раскаты грома, а моросящий дождь мгновенно вдарил в лицо, заставляя прикрываться поднятыми рукавами кимоно. Девушка жмурилась от внезапно нахлынувшего дождя, но продолжала улыбаться всей нелепости произошедшей ситуации, не останавливая шаг. Противный прилипший к одеянию запах едкой гари пропал, будто и в самом деле, момент назад, на той самой площади и не было ни какого произошедшего инцидента. Не существовало тех самых "особых", как сказал бы отец, эмоций на лицах простых граждан. Не было отвратительных возгласов мужчин и женщин, в панике кричащих своим детям просьбу прикрыть и не открывать глаза. Но почему глава комиссии Тэнрё, стоявшая в нескольких метрах от них, не предприняла никаких усилий что-бы предотвратить ситуацию? Почему в её глазах читалось чистое неприкосновенное хладнокровие, когда скрежет катаны и меча пронеслись гулким замахом и холостым ударом по телу, а огонь стал полыхать всё ярче и ярче? Воля в великого и вечного сёгуна - единственное нечеловеческое качество что вжилось в кровь не только самураям, воинам, и подчинённым божества, но и обычным людям. Она и её правление не были чистой и правдивой. Но как всё началось? Когда появилась та самая точка невозврата на линии истории страны, когда все пошло на перекосяк? Когда настоящее сплелось с прошлым, когда будущее перестало существовать, когда жители потеряли счёт времени? Бог сам начал мировой отсчёт, поставив в истории точку, с которой все началось. Девушка сделала последний шаг, после чего остановилась возле входа в полицейский участок. Двое мужчины в форме сёгуната стояли рядом с помещением, видимо, яростно обсуждая что-то. — Извините, — всё ещё держа руки над головой и перебирая с ноги на ногу, девушка приоткрыла глаза на столько, на сколько ей это позволял бьющийся в лицо ветер. Мужчины даже не посмотрели в её сторону, — Извините. — Полицейский участок на данный момент закрыт. Табло с подробной информацией находится рядом с воротами. Возвращайтесь завтра, — придерживая руками холодное оружие - копьё, один из парней всё же вскинул голову в сторону, осматривая человека и видимо, только спустя пару секунд вспомнил о ливне и о том, кто стоит перед ним, — Ох! —Вот же дела, проходите быстрее! — провозгласил второй. Люди в форме мгновенно увели девушку под крышу и только постукивая ногами об порог, они вошли в склад. Тёмные комнаты освещали тусклые фонари, слегка поблекивая. Полумрак обвил помещения, скрывая холодные и пыльные углы, в которых небрежно валялось хозяйство разной ценности и вида, буд-то их просто закинули сюда и даже не удостоверилась распределить по соответствующим критериям. — Приносим глубочайшие извинения за нашу грубость! Нам сообщили... —За твою грубость. — Что?! — чуть вскрикнул и раскинув руки, он повернулся. Рядом стоящий мужчина, скрестив руки и закрыв глаза, незаметно указывал пальцем на товарища. — Разве я не прав? — Да ты..... Ты тоже столбняком стоял! — Я не видел. — Ты... ты просто отвратителен. — Мне нужны.... вещи клана Ватанабэ. Где я могу их найти? — девушка перебила возгласы и спокойно дёрнула подбородком в сторону парней, и смотря через плечо отряхнулась. Оба вытаращив глаза, замяли руки. — Кудзё Сара нам доложила, что вы зайдёте к нам за осмотром вещей, но, к сожалению, они равномерно распределены по всему складу в целях экономики места. Мы не знали, что вы решите придти в такое.... время. Но если вам нужна будет помощь... — Хорошо. Благодарю, — она повернула голову обратно, после чего дотронулась до одного из ящиков, стоявших неподалёку. Вмиг дверь с жалобным треском закрылась, а слова, сказанные мужчинами перед их уходом пару секунд назад, так и не были услышаны девушкой. Она сощурила глаза после того, как провела пальцем по рядом стоящей ширме. В этом месте спрятаны не только вещи обычных жителей, но и некоторые хозяйства высших семей, кланов Инадзумы. Некоторые из них просто сдают их сюда под предлогом "мусор" или "устарело", другие же вещи либо конфискованы, либо являлись собственностью погибших или уже недействующих семей. Но даже так, редко кто сдаёт особые ценности именно в это место, ведь всегда есть способ достойного заработка и торговли, верно? Она прошла дальше. Слева — чайные сервизы с коврами, чуть дальше — тренировочные деревянные маникены для сражений, и видимо их владелец активно пользовался ими. Чуть справа — книжные шкафы с литературой. Некоторые из книг валялись на полу, раскрытыми страницами вниз, а меньшая часть стендов выглядела так, как буд-то сделаешь шаг в их сторону — и оно треснет и кусочками вдарится в пол. Когда нибудь она вернётся сюда, что бы посмотреть на представленные здесь старинные романы, но не сегодня, ведь впереди, недалеко от старинных горшков и стендами с деревянными щитами стоят стойки с оружием, а по большей части с мечами. Вот оно. Девушка лёгким взмахом руки убрала мокрый серый локон волос с лица, после чего схватилась другой рукой за нижнюю часть промокшего кимоно, легонько сжав. Она подошла к стойке и провела медленным взглядом по стоящим лезвием вниз катанам, но только одна из них была воткнута рукояткой. Вверх взмывалось незаточенное лезвие. Указательный палец медленно прошёлся по острию. — Не боишься пораниться? Девушка тут же отскочила вперёд, когда услышала тихий мужской голос за ухом. Схватив одно из чужих тренировочных оружий, она замахнулась, ударила наискось мечом, рассекая воздух. Однако незнакомец ловко уклонился. Она отшатнулась, когда тот ударил похожим орудием, но промахнулся; затем ударил снова, на этот раз его оружие нашло цель. Выстрел грома ударил рядом с хранилищем буд-то точно в цель, когда клинки с громким ударом столкнулись. — Тише, тише успокойся. Темноволосый мужчина с лёгким нажимом надавливал на деревянный клинок, заставляя девушку чуть ли не согнуться в коленях. В попытках ограничить действия противника, она выставила клинок перед собой. — Кто ты такой?! — она присела и завернула руку за спину, одновременно переводя хватку с двух рук, на одну, после чего свободной рукой резким взмахом вытащила из стойки ещё один меч и в тот же момент с треском нанесла удар. Противник в это время уже перестал давить на своё орудие, ослабил хватку и отпрыгнул. Она промахнулась. — Говорю же, успокойся, — незнакомец приподнял свою руку с мечом и отвел её в сторону, затем резким движением повернул рукоятку, перевернув клинок внешней стороной, — Трещины. Ещё немного и мы случайно сломаем чью-то неприкосновенность, — он перевёл клинок на девушку, снова поворачивая рукоятку, — и эти тоже. Она смотрела на него не отводя взгляд, пыталась восстановить сердцебиение. Глухой вой проливного дождя уже не был слышен ими обоими, пока звон грома не вернул её в сознание. Светловолосая перевела взгляд на свое вооружение. На одной из катан так же красовались мелкие трещины и одна большая у основания рукоятки. — Хиро. Хиро Накашима. — Что? — Нас совсем недавно объявили партнёрами,— он нелепо улыбнулся, после чего, видимо, положил взятую им катану на место, в стойку, — Давай только без продолжения драки, хорошо? Я и предположить не мог, что твоя реакция будет таковой, — глаза цвета ветряной погоды, а именно - серый, невинно перевели взгляд на неё. Напоследок похлопав наконечник рукоятки, проверяя, встала ли та в отверстие, он сделал первые шаги в её сторону. Накашима... Она бы не стала отрицать, что брюнет обладал симпатичной внешностью и достаточно приятной улыбкой, да и в основном был довольно привлекательным юношей. Темноволосый был достаточно высоким, под метр девяноста точно. Но воображение всё равно рисовало его совсем другим человеком, хоть та и знала из бумаг большую часть параметров Хиро. Когда Кудзё лично передала девушке документы, с представленной на них информацией по новым сокомандникам, Хиро Накашима являлся самым взрослым представителем среди всей группы. Ему всего девятнадцать лет, но комиссия Тенрё, как ни странно, слишком уж больно положительно отзывалась о мужчине, что немного заинтересовало девушку. Ведь среди всей четвёрки, Хиро, по описанию на письме и со слов старших являлся самым обычным на вид человеком, хоть и "с изюминкой", как говорила Сара. Незаметный, скрытный, уклончивый, умный и осторожный. — Нам.. следует обсудить произошедший случай? — Накашима поднёс руку девушке в качестве помощи, помогая той встать на ноги, впоследствии чего оба уже стояли друг на против друга. — Ты про наше неудачное знакомство? — А ты желаешь поговорить на счёт второго варианта? — рука парня опустилась, а улыбка с лица вмиг пропала. На лице читалось чистое сожаление, — Мы оба видели что он не справился. Неожиданно для себя, губы приоткрылись, будто она хотела что-то ответить, но просто не могла выдавить из себя слова. По спине пробежали мурашки. Последние сказанные слова привели девушку ещё в больший ступор, — Ты был там? — она поджала губы и сжала мокрую ткань. Глаза в упор смотрели на юношу, а челюсть непроизвольно сжималась, а в горле образовался неприятный ком. — Да. — Зачем? — А для этого нужна причина? Я так же как и ты был приглашен на это "мероприятие", — Накашима прикрыл жестом руки свой рот, — Желаешь продолжить? — Если бы только она не вмешивалась, — придав лицу относительно спокойное выражение, девушка понимала — Хиро всё ещё на неё смотрит, поэтому она не могла позволить себе показать сомнение, которое в одно мгновение поглотило её целиком. Она отвела взгляд. — Правила - есть правила. Ты ведь знаешь, как он готовился к этому. И как лично готовили его. Если он изначально вышел на всеобщее обозрение, значит Сара посчитала его готовым к такой ответственности. Но даже так, по одному только взгляду на него было ясно, что он скорее первый проиграет в битве на самообладание. Ты сама своими глазами всё прекрасно видела. И видимо, из-за этого руководитель приняла решение вмешаться без позволения Сары. Но для Кудзё - это недопустимо. — Думаешь... они оба понесут наказание? — Ватанабэ бросила все силы на то, чтобы не вздрогнуть и не отшатнуться. — Нет. Девушка развернулась, после чего медленным шагом подошла к рядом стоящей стойке, пока юноша провожал ту смирительным взглядом, — Давай закончим этот разговор. Я не хочу сейчас это обсуждать, — она сжала губы, после чего приоткрыла рот, но снова прикрыла, буд-то ожидая, что тот сам продолжит, а в лучшем случае закончит разговор. — Завтра у нас общее собра- — С какой целью ты пробрался в это место? —Ты не доверяешь мне? — убрав руку со своего рта, он продолжил, — Я уже успел повидать и познакомиться с остальными членами команды, и ты - последняя, — он подошёл к девушке. После чего, заглянул ей за плечо почти соприкасаясь подбородком к промокшей ткани, но всё ещё соблюдая приличную дистанцию, внимательно рассматривал причину заинтересованности девушки, — Когда мне сообщили что ты по неопознанным причинам направилась сюда, в полицейский участок, я попросил у охраны разрешение на вход. Как ни странно, но мне разрешили войти. А ты сама здесь с какой целью? От ощущения мгновенного движения со стороны девушки, юноша мгновенно отскочил и успел убрать голову резким рывком назад до того, как на горло придавило острие. Девушка вновь вынула катану из стенда, направив наконечник на гортань парня, всё ещё стоя к нему спиной. — Не прислоняйся. — Хорошо, буду держать ещё большее расстояние, — убрав руки за спину, парень прикрыл глаза, после чего последовало минутное молчание. Он улыбнулся, — Могу ли я узнать твоё имя? — Что? — Имя? — Ты ведь.... сам всё прекрасно знаешь, — недоумевающим тоном произнесла она, после чего нервно вздохнула. Девушка сложила меч обратно в ножны, когда убедилась, что Хиро не собирается сокращать дистанцию и стоит на месте, — Тебя описывали как довольно умного, и даже мудрого человека. Или тебе просто ещё не предоставили полную информацию? — Они всегда всё приувеличивают в плане моих способностей, — он усмехнулся, — А на счет информации... Я всё внимательно изучил, но таковы мои личные принципы. Если не желаешь представляться — так тому и быть. Хиро показалось, что девушка не расслышала его последующие слова, так как реакции со стороны собеседника не последовало. Но Ватанабэ всё прекрасно услышала. Она вновь обратила своё внимание на то самое деревянное орудие в руках, которым недавно она ограничила движения Накашимы и, которое изначально привлекло внимание девушки как только она зашла в помещение. Оно явно не принадлежало клану Ватанабэ, и не было похоже на то, что она изначально искала. В решении чего, та перевернула обратной стороной ножны и увидела кривоватую и прерывистую надпись "Казу".... " ха". — Кине. Кине Ватанабэ, — она вновь повернулась к мужчине и, встречаясь с серым оттенком глаз чуть наклонила голову в бок, — Я надеюсь, мы сработаемся с тобой, Накашима Хиро.

***

Прошёл уже ровно год с того момента, когда неприятная учесть настигла юного самурая, потерявшего себя и свою родину. И уже ровно год юноша состоит в команде мореплавателей корабля "южный крест", исследуя просторные и изумительные территории разнообразных стран под прикрытием сильной, по его мнению женщиной, капитана судна — Бэй доу. Он сидит на старой дряхлой бочке, подпирая подбородок рукой, а локоть той самой руки упирается об борт. Перед ним — чистое голубое небо, на котором как ни странно нет ни тучи, ни облака. Парню нравилась такая погода и атмосфера в целом, но не тогда, когда непонятное ощущение сухости и поглощения заволокли все мысли. Яркое солнце вмиг выбирает ярко алый оттенок, а небо вокруг оборачивается тьмой. — Казуха! Ка-зу-ха-а-а! — неосознанно, воображение начинает рисовать очертания маленького и непонятного, но знакомого существа, вместо солнца. И только тогда, когда портрет был полностью отрисован на небе; его потрепали по голове, чуть подталкивая. — Казуха!! — А? — чувство облегчения легло на плечи юноши, а глаза приоткрылись, показывая совершенно другие ощущения. Ощущение падения. Схватившись рукой за доски, Каэдэхара успел предотвратить своё падение за борт, неосознанно вцепившись в него, — Что? — Ой, Казуха! Прости, прости! — белое существо начало судорожно летать вокруг парня, помогая тому встать на ноги, — Я не думала что могу случайно столкнуть тебя! Ты как? В порядке? —Ничего страшного, но прежде будь пожалуйста осторожнее. Не хотел бы я намокнуть. — Да я случайно, честно! Ты просто выглядел таким... таким задумчивым, хотя ты всегда так выглядишь! — она сделала в воздухе переворот назад и, снова возвращаясь на место, — Но в этот раз ещё более, более задумчиво!! Что-то случилось? — Да нет, всё в порядке, правда. Просто вспоминал кое что. — Казуха улыбнулся, чуть поднимая руки в знак внимания, — Видишь, всё в порядке. — Ну где вы там?! Паймон, Казуха! — женский, громкий голос послышался на палубе рядом с носом корабля. — Ох, сказать забыла! — существо взяло Каэдэхару за руку, подтаскивая того за собой, — Тебя Итер и Бэй Доу звали! Говорят, мы уже почти прибыли! Представляешь? —Уже?... — Юноша вскочил с бочек и направился вслед за подругой путешественника, что-то бормоча себе под нос, — уже.

***