Псы бушующего шторма

***

Казалось, что Инадзума совсем не изменилась. Порт Рито показался уже через несколько часов, и Казуха не смог совладать с собой, принявшись внимательно разглядывать каждую пристань и строение, словно на родине его не было много лет. С момента побега Каэдэхара ни разу не заходил дальше острова Рито. Нарушать закон и проникать вглубь без документов не хочется, да и сам Казуха не то чтобы рвётся к столице. Но всегда, когда он подплывает на корабле Бэй Доу, забывает о той страшной опасности внутри страны, и невиданное чувство заставляет ронина спрашивать себя из раза в раз: "Что происходит там, за островом Рито? Как изменилась Инадзума? Все стало хуже? Лучше?" Но ответов он так и не получал. Причаливая к пристани, Каэдэхара видит такие привычные, родные пейзажи. Погода ясная. Вдалеке видны могучие горы, среди которых самая высокая - гора Ёго, а толстые деревья закрывают их от посторонних глаз. Наблюдая, так и вязнешь в этой странной картине из темных и ярко-фиолеотвых, розовых и красных цветов. Там, дальше, все таинственное и угрожающее одновременно, оно заставляет восхищаться и бояться, и ты можешь только гадать, какие поистине страшные силы и секреты эти леса скрывают. Там - лишь тишина и смерть, которые поджидают любого, кто осмелиться навредить стране. На смену мрачным пейзажам приходит активный и яркий Рито. Остров торговли, портовой город поражает своей красотой, невинной и сияющей. Это лепестки сакуры, покрывающие дороги острова, это привычный шум, гам и возгласы, то ли играющих ребятишек, то ли подзывающих к себе клиентов продавцов. Это украшения, которые можно увидеть на любом дереве или заборчике. Весь остров словно сияет и светится, отчего прошлое напряжение мигом снимается. Это - отдушина среди всех других островов, куда ещё не проникла смерть. Корабль останавливается в стране на одну неделю. За семь дней экипаж Бэй Доу должен растащить все коробки с фейерверками и другими декорациями для приближающегося фестиваля. Сейчас прибывшие либо рассматривают остров, либо разговаривают с самураями, как Капитан. Итэр отрывается от борта корабля, и под восхищённые слова своей напарницы Паймон спускается к Бэй Доу. Последняя о чем-то расспрашивает самурая, пока вдруг неожиданно на пристани не появляется парень. Путешественник продолжает спускаться к капитану, при этом смотря на блондина с оправдывающимся взглядом, что сейчас стремительно приближается к Алькору и машет рукой. У незнакомца яркие зелёные глаза; он выглядит ловким и гибким в своих красных одеждах. — Извини, Бэй Доу! Пришлось задержаться! — тот подходит к путешественнику и девушке, последняя лишь усмехается от слов парня. Неизвестный самурай тихо удаляется. — Так уж и быть, прощаю, — Бэй Доу только сейчас замечает непонимающий взгляд Итэра и поспешно добавляет, — Точно, вы ж не знаете друг друга. Итэр, это Тома, подчинённый клана Камисато и мой верный товарищ. Тома, это Итэр, путешественник. — Итэр, Итэр, Итэр... — Тома ещё несколько раз повторяет имя, пытаясь что-то вспомнить, — Точно! Тот самый странник, освободивший Мондшадт от Дракона бурь! Приятно познакомиться. — Взаимно, — путешественник отвечает искренней улыбкой. Спустя секунду Тома странно обводит пространство вокруг недоверчивым и подозрительным взглядом, пока не останавливается на корабле. — А... — подчиненный Камисато подходит ближе к капитану, наклоняется, чтобы прошептать что-то ей в ухо. Бэй Доу смеётся, и Тома облегчённо вздыхает. — Не беспокойся. Он на корабле. Рассматривает остров в который раз, наверное, — теперь Итэр понимает, что говорили они о Казухе. Точно. Каэдехара в Инадзуме - не самый желанный гость. Вряд ли местные власти обрадуются, узнав, что в страну прибыл беглец, да ещё и на корабле Бэй Доу. Последняя резко поднимает голову и неотрывно смотрит на подчинённого, — И да, Тома... Надеюсь, тебе будет несложно, но Итэр должен пройти дальше, на Наруками, — капитан непривычно мнётся, а потом добавляет, — Вместе с Казухой. Парень становится неожиданно серьезным, строгим взглядом осматривая ещё раз Итэра, а затем корабль, словно может сквозь всё дерево увидеть ронина. — Итэру я помогу, но он... — Тома не решается назвать беглеца по имени, — Казуха, он ведь никогда не заходил дальше Рито после того... — Я тоже удивилась, Тома, — девушка прикрыла глаза, после чего равно вздохнула, — Сказал, что хочет увидеться с другом, — на последнем предложении, подчиненного словно встряхивает. Он стоит ещё пару минут, уже с более расслабленным выражением лица и обдумывает просьбу Бэй Доу. Затем слабо кивает. — Я помогу.

***

Тома вернулся только через несколько часов, уже близится вечер. Он пообщался на корабле с Казухой и другими членами команды, и даже несколько раз поблагодарил путешественника за освобождение Мондшадта, который оказался его настоящей родиной. Бэй Доу рассказала о трикомиссии в Инадзуме: Яширо, куда как раз и входит Камисато занимается делами храмов и святилищ; главные организаторы праздников и духовной жизни региона. Комиссия Кандзе занимается финансовыми делами, а последняя, Тэнрё - делами правопорядка. Охота, армия и полиция в их обязанностях. Тома даже предупредил держаться подальше от двух остальных комиссий, особенно от Тэнрё, в которой главным, как оказывается, является некий клан Куджо. Мондшадтец также рассказывает, что документы можно получить только в здании Кандзе, где их как раз и выдают. Документы Итэра он уже получил, но все усложняет неожиданный порыв Каэдэхары пробраться на Наруками. Чтобы Казуху пропустили дальше острова Рито, придётся сделать документы на другое имя, чтобы комиссия тотчас не повязала ронина. И, как сказал сам помощник Камисато, в этом им поможет кто-то неизвестный. Они стоят рядом со зданием Кандзе, когда рядом неожиданно появляется девушка в ярких синих, явно очень дорогих одеяниях, обрамлённых разными узорами. Обмотанный шарфом Казуха стоит за Томой, предпочитая не раскрыть своё лицо и не показываться любому прохожему, а вот Итэр еле может оторвать взгляд от окружающей его красоты. Он пытается вести себя спокойно и скрывать сильный интерес, но все рушит Паймон, активно снующая туда-сюда и нетерпеливо строящая догадки о том, как выглядит столица Инадзумы и как странная девушка может нам помочь. Ее лазурные, чуть блеклые глаза осматривают каждый уголок, каждый квадратный метр двора посольства, словно пытаясь уличить шпионов или самураев Бакафу. На троих парней она почти не смотрит, бегло запоминает внешности каждого лишь тогда, когда почти вплотную подходит к Томе. Сначала она идёт даже плавно и грациозно, но с каждым приближающимся метром походка становится напряжённее. Незнакомка смотрит на подчинённого с ещё большей подозрительностью и раздражением, но несложно заметить ее нервозность и страх. — Ты какая-то нервная, Кинэ, — невзначай бросает ей Тома. Девушка наконец поднимает взгляд на помощника Камисато. Она очень привлекательна - пронзающий и недоверяющий взгляд, готовый пронзить собеседника как копьё, граничащий с внутренней тревогой. Короткие, чуть серые светлые волосы закрывают лоб, аккуратный прямой нос, тонкие губы и бледная кожа выдают в ней все черты человека из высшего общества. — Как не быть нервной, когда рядом с тобой стоит разыскиваемый преступник, — ее голос хрипловатый и бархатистый, въедается под кожу, будто готовый распознать все тайны присутствующих в одно мгновение. Итэр дёргается от слов некой Кинэ и уже готов паниковать вместе с Паймон, испуганный возглас которой успевает остановить спокойный ответ Томы: — Наблюдательная, как и всегда. Итэр, Казуха, это Кинэ. Имя вам конечно ничего не говорит, но фамилия скажет все за себя, — Каэдэхара глубоко вздыхает на последних словах Томы. — Ватанабэ. — ронин говорит сухо. Ему, как и девушке, явно не нравится находиться сейчас здесь. Казухе - рядом с представителем одного из кланов комиссии Тэнрё, а Кинэ - рядом с беглецом, укравшим Глаз бога прямо из-под рук Сёгуна Райден. Итэр и летающее существо недоумевающе пялятся на помощника Яширо, ожидая подробных объяснений. —Ватанабэ? — Паймон вопросительно посмотрела на Казуху, после чего перекинула свой взгляд на девушку, — Это...ещё одна семейка? — Ещё один известный клан приближённый к Сëгуну, — Тома шагнул вперёд, сокращая дистанцию между ним и Кинэ, — Так же относящийся к комиссии Тенрë. — Ты хоть понимаешь, что я прямо сейчас должна побежать к Кандзе и доложить, что Каэдэхара Казуха проник в Инадзуму?! — Тома, что все это значит? — Паймон испуганно смотрит на Тому, словно тот попал в ловушку. Итэр все так же беспокойно наблюдает за разговором двух, а Казуха наконец вышел вперёд, снимая шарф с головы. Подчинённый Камисато выглядит уж слишком расслабленно и самодовольно. — Не бойтесь, — он усмехнулся, — Кинэ, я знаю, что ты не будешь делать этого. У меня есть просьба, — Ватанабэ скептически осмотрела Тому с головы до ног, — Нам нужны документы для Казухи, чтобы он мог пробраться на Наруками, но под другим именем. — Что прости?! — она ошарашенно развела руками, показывая недовольство, — Считаешь, я буду помогать преступнику пробираться вглубь страны? Да откуда мне знать, что он там захочет сделать?! — Казуха уже собирался ответить на вопросы девушки, но Тома поднял левую руку, призывая молчать. Он явно дал понять, что разговаривать будет он один. — Да. Все таки я - всего лишь подчинённый, а ты легко можешь заставить Кандзе сделать эти документы. Неужели ты забыла о своем небольшо-о-о-м долге перед кланом Камисато? — последняя фраза заставляет путешестаенника, Казуху и Паймон удивлённо уставиться прямо на парня. Последний по-дружески улыбается Кинэ, и та недовольно хмыкает, но спустя несколько секунд еле заметно кивает. Каэдэхара уже настороженно осматривает подчинённого. Как маленький долг перед Камисато способен заставить тотчас согласиться на такую опасную сделку? Уж кто, а знатные кланы Инадзумы никогда не рвались нарушать законы страны и при этом потерять расположение властей и самого Сёгуна. А эта Кинэ так легко согласилась после лишь одной фразы Томы. И глупцу понятно - все намного жутче. — Я поняла. Будут вам документы. — Отлично. Я всегда знал, что с тобой намного приятнее работать, чем с твоими родственниками, — Казуха еле заметил, как Кинэ передёрнуло после слов подчиненного, а ее взгляд стал мрачнее. — Завтра. Здесь же, ближе к... семи вечера, — Тома заметно напрягся и уже на полпути снова обернулся к Кинэ. Та скучающим взглядом провожала четверку. — Пораньше нельзя? — Нет. В семь, — Ватанабэ еле заметно улыбнулась, — Мне кажется, что вечернее время в Инадзуме поистине прекрасно. Приятного времяпровождения.

***

— Опаздывает, — путешественник, облокотившись об основание флага, незаметно зевает, когда маленькое существо подлетает к нему, — М? Что снова не так? — Мы уже второй день на территории Инадзумы, а пройти дальше этого острова никак не можем! А мне та-а-ак хочется увидеть столицу!! — Паймон перевернулась, после чего нахмурилась, — Тома!! — она подлетает к рядом стоящему подчинённому, — Когда уже эта девушка придёт?? — Всему своё время, малышка. Знаешь ли, изготавливать документы не так уж и просто. — Подделывать. — вблизи послышался тихий шелест листвы, а в нескольких метрах от лестницы, ведущей к помещению Кандзе, появляется женский силуэт, — Произошли некоторые проблемы в выдачи бумаг, — походка девушки становится ещё тяжелее, чем в прошлый раз, — Ожидание было довольно длительным? —Все в норме. Главное, что ты пришла, — подчинённый снова поднял руку, как в тот раз, заранее предупреждая молчать остальным, — Остальное, надеюсь, прошло успешно? — Да, — Ватанабэ переводит взгляд на ронина, пристально осматривая его, — Если вдруг что-то случится по вашей вине, я должна буду доложить об этом Сёгунату, — она нахмурилась, после чего продолжила, — И так же на счёт тебя, Тома. — Ты мне льстишь, — подчинённый Камисато ярко улыбнулся, продолжая, — Я доложу дому Камисато о нашей маленькой сделке. Они добавят это в твою "копилку". Спасибо тебе, Кинэ. Никак не среагировав на высказывание со стороны Томы, Кинэ медленно протягивает бумаги Каэдэхаре, пристально смотря на юношу, когда тот отвечает ей той же эмоцией, придерживая рукой шарф. Путешественник замечает напряжение между троицей, когда Паймон решает вступить в диалог. — Так приятно иметь с тобой дело, Кинэ! Но нам уже пора, верно Казуха? — она делает оборот в воздухе вокруг ронина и подталкивает того на взятие документов, — Верно?? — Д-да. Мы действительно задержались, — юноша все же берёт их из рук девушки, после чего последовал тихий шёпот со стороны Ватанабэ. — Пройдёте через главную площадь, а там уже и найдете женщину которая принимает документы. Возникнут вопросы, скажите что документы были сделаны еще два месяца назад. Далее налево и дальше по пути прямо, пока не увидите ворота. Дальше сам всё знаешь. — она отвернулась от ронина, после чего быстрым движением подхватила Тому за локоть, — Нам нужно отойти. — Ох, удачного вам пути тогда! — подчинённый слегка удивляется и взмахивает руками над головой, начав махать ими, — Встретимся около ворот! — Около... — Итэр удивлено провожает взглядом уходящую по противоположной дороге парочку, не осмеливаясь продолжить, — Нам.... стоит беспокоится об этом? — он оборачивается к Каэдэхаре, — Веди тогда. — Вот же дела! Они нас бросили! —существо начало возмущаться ещё больше, летая вокруг путешественника, — Взяли и оставили! Взяли и оставили! Как так вообще можно с гостями?! — Паймон. — Правду говорю же! Мы ведь даже не знаем как распознать эту принимающую! — Паймон. — Кагэяма..... Вроде так её зовут, — тихо прошептал Казуха, осматривая чуть желтоватые листы, где красовалось его "новые" инициалы, но видимо, его не услышали. Он незаметно улыбнулся, когда перевёл взгляд на спорящих друзей, а лёгкий ветерок одновременно подул в лицо. — У меня сейчас голова закружится, Паймон! — Какой ты неженка!

***

— То есть, здесь, где-то в море, и в правду есть остров-призрак?! — Ну это не совсем так.... Но если вдруг захочешь отправиться в это место... — Нет уже спасибо! — резко помотав головой, подруга путешественника резко сложила руки, — Я считаю, что призраки слишко- — Эй, Казуха, Паймон, — Итэр неожиданно прервал беседу ронина и беловолосой, после чего показал указательным пальцем вперёд, — Там что-то происходит. Вокруг площади стояла толпа людей, яростно обсуждавших что-то. Их было настолько много, что распознать причину всего кипиша было невозможно, из-за чего было принято неуверенное решение подойти чуть ближе. Немного растолкав толпу и, услышав в ответ несколько неприятных реплик, троица наконец-таки смогла найти причину их заинтересованности. Это был мужчина немного низкого роста, стоявший в самом центре площади. Почти все его тело закрывал черный плащ с яркими наплечниками, а лицо закрывала ужасающая зелено-красная маска дракона, длинные рога которого были видны даже из-под капюшона. Морда животного словно застыла в гневе, одновременно с этим передавая эмоции хозяина - удовольствие и власть, получаемые от столь ужасного процесса, происходящего на глазах людей. Под плащом видны зелёные, словно тягучее бездонное болото, и красные, как кровавый закат, ознаменовавший час правосудия, — одежды. На поясе ярко светится Глаз бога, дарующий Палачу стихию воздуха в использование. Невольно можно уцепиться взглядом за длинный хвост, напоминавший одним видом, что перед тобой уже не человек, а животное. Один этот вид, готовый слиться с приближающейся ночью, звоном металла и кровью, заставляет многих стоять в ужасе. А рядом лежит мужчина, связанный мужчина в луже блевотины и тёмной жидкости, разбрызганой по дощечкам, к которым и был привязан срадающий. Лишь пару слов прозвучало в мыслях у всех троих, когда резкий взмах катаны глухим звуком прошёл через тело мужчины, а громкий крик отдался острой болью.

"Не стоило сюда приходить"

Отрубленная рука свисала на одних лишь "нитках" ткани и вязкой крови. Это всё, что соединяло её с телом. Заместо неё, в её изначальном положении красовалась разорванная мышца дельты, образовавшая некую дыру, из которой так же были видны остальные разорванные ткани. Старая, дряхлая одежда мужчины так же была испачкана его же жидкостью; а когда резкий взмах оружием со стороны "чудовища" возобновился, руку с телом теперь больше ничего не соединяло. Как и голову с телом. — Это был один из немногих, кто решил нарушить благословенные законы и правила. И пусть это станет уроком для каждого! — громкий рванный голос тут же раздался эхом по всей площади, — Гнев Великого сёгуна Райден обрушиться на каждого, кто осмелиться нарушить данные нам заветы! Мы уничтожим каждого, ибо перед законом равны все, и не укроется никто от нас, будь то изменник, прячущийся в наших рядах, обманщик, возжелавший богатств и славы, предатель, перешедший на сторону врага Архонта Вечности. Или беглец... — мужчина в маске дракона тут же с резким размахом поднимает окровавленный клинок вверх, показывая всём своим видом чистое господство. После чего, рваным движением поворачивает оружие основной стороной и переводит его в толпу, указывая острием лишь на одного человека,

— Решивший безрассудно вернуться в родную страну.

***