***
От сообщения подруги ранним утром Акаи встала в ступор. Тридцать эсэмэсок от Аки означало только то, что Мацуно проспала, ведь просто так ее подружка так рано не поднимется. Больше всего она боялась проспать именно этот чертов день, день первого матча отборочных на Весенний турнир. -Господи боже, господи боже… — повторяла из раза в раз Акаи, мечась из одного угла в другой, собирая вещи, — как же я так… «Доброе утро, ты что, не ложилась.?» Новое сообщение пришло на этот раз от Ямагучи. Рыжеволосая бросилась к телефону и поспешно стала набирать сообщение с извинениями, но стоило ей поднять глаза на настенные часы, как она гневно швырнула телефон обратно на кровать. Все же, вариант того, что Изуми даже не ложилась, не стоило отбрасывать из головы. Собственно, так и произошло — подруга всю ночь спамила Мацуно сообщения, которые ввиду раннего пробуждения рыжеволосой, теперь можно было прочитать. Вероятно, после того, как девушка увидела сообщения от подруги из Аобаджосай, ее выбросило в онлайн, поэтому Тадаши задал столь неочевидный вопрос, зная любовь менеджера поспать. Девушка взяла телефон с кровати, и, быстро ее заправив, осмотрела комнату: в целом, у нее все готово, и можно не спешить. Акаи медленно направилась на кухню. Еще раз сверившись с часами, она поняла, что до выхода еще целый час, и сейчас она сможет даже позавтракать, чего обычно не делает по утрам. Усевшись за стол, девушка, помешивая сахар в чае, листала сообщения Аки. Они, как всегда были переполнены веселыми смайликами, и сейчас действительно выглядели смешно, хотя Изуми вероятно их использовала для того чтобы подчеркнуть комичность ситуации, а не как не посмеяться над своими действиями. Колорит сообщений менялся с каждой минутой: в перемешку с голосовыми сообщениями по секунде, в которых обычно был пшык от открытия банки очередного энергетика, в диалоге мелькали смешные картинки, отчаянные голосовые с воплями и песнями. Рыжеволосая улыбнулась, и стала набирать ответ, как вдруг от Аки пришла еще две картинки. Открыв их, студентка Карасуно хихикнула: на первом кадре перед ногами Изуми стояла коробка, а на следующей, она уже исчезла, виднеясь где-то внизу лестницы. И без подписи, стало понятно, что на помощницу Аобаджосай свалили обязанность постирать и погладить игровую форму мальчишек, чем она и занималась всю ночь. -Откуда в ней столько энергии., — устало прошептала Акаи. Ей уже хотелось снова спать, а ведь игры в первый день затягиваются до позднего вечера. Не успела рыжеволосая и ответить Ямагучи, как ей снова прилетело сообщение от Изуми с предложением попить кофе в пекарне, недалеко от главного спортивного зала Сэндая. В целом, девушка была готова, но завал сообщениями с утра это видимо ее панацея. На этот раз с ней связался капитан — с автобусом случились неполадки, и так как вся команда уже не спала, выезжать нужно было уже сейчас. «Давай встретимся уже в спортзале, пока идет разминка поболтаем.» «У нас первая игра с Датэкогуё, меня не отпустят. Штош, увидимся позже.» и примерно тонна плачущих смайликов. Сбросив нужные вещи в рюкзак, Мацуно направилась к выходу, сто раз перепроверив, не забыла ли она чего.***
-Забери это убожество и больше никогда не сваливай на меня эту грязную работу, — Изуми держалась изо всех сил, чтобы не повторить утреннюю карусель картинок в диалоге с Акаи, — ну пожалуйста! -Вот теперь это вполне тянет на просьбу, — зевнул Киндаичи и забрал из рук помощницы коробку, как вдруг приоткрыв ее, лицо парня удивленно вытянулось, — ты еще их и гладила? Достойно похвалы. Парни, которые до этого чуть ли не носом клевали, разом оживились. Их лица приняли разные оттенки эмоций, после того как каждый член Аобаджосай заглянул внутрь коробки. -Ну уж спасибо, — фыркнула Изуми. Ну спасибо! Хотя, спасибо за хлеб не намажешь, ей могли хотя бы разрешить приехать к началу игр, а не на тренировку с утра пораньше. -Ого-о-о-о, Изуми-чан, а ты говорила что не будешь этим заниматься, — капитан надгрыз яблоко, и, оставив его в зубах потянулся к коробке. -Там твое джерси сверху, так что смело можешь заляпать его и выйти на площадку как свинотыш, — скрестив руки на груди добавила Аки. Ойкава тут же оставил попытки достать свою форму из коробки, и, закатив глаза вернулся к поеданию яблока. -У нас разминка в главном зале через полтора часа, — проигнорировав зрительную борьбу, Иваизуми остановился перед помощницей, — тренировочная игра в шестом малом зале. Заходить можно минут через пятнадцать, так что как раз хватит времени на то, чтобы переодеться. Услышали? — вице-капитан обернулся к команде, и, получив пару одобрительных кивков, вернулся к Аки, — мне нужно чтобы ты нашла расписание предстоящих игр, пожалуйста. И, раз на тренировке твое присутствие необязательно, можешь понаблюдать в зале за первыми матчами. Изуми вытыянулась по струнке, прикрыв одной ладонью макушку, а вторую приложив к виску, кивнула: -Так точно! Стоявший позади нее Куними фыркнул. -Изуми-сан, ты не думала пойти в разведку? — аккуратно поинтересовался он, — не удивлюсь если ты вернешься к нам с полной статистикой о соперниках. -Кто знает, — пожала плечами девушка, и, развернувшись на пятках, пулей вылетела из холла. Пустой холл главного зала Сэндай буквально в одно мгновение наполнился волейболистами. Проталкиваясь среди спортсменов, студентка Аобаджосай наконец увидела знакомую рыжую шевелюру. Она стояла в окружении Даичи и двух менеджеров, где первый что-то громко растолковывал рыжеволосой. -И, Акаи-сан, ради всего святого, не потеряйся на этот раз, — капитан Карасуно, натягивая олимпийку, раздавал последние советы своим подопечным, — Такеда-сэнсей и Укай-сэнсэй приедут чуть позже, у нас сейчас разминка, не опаздывай, наш матч первый! Девушка смиренно кивнула и, бегло окинув просторный холл взглядом, устремилась к выходу. Октябрь в Сэндае вышел на удивление теплым — несмотря на северное расположение префектуры, середина осени радовала японцев хорошими погодными условиями. Помощница Карасуно неспеша двигалась по территории спортивного зала в поисках одинокого местечка, наслаждаясь последними теплыми деньками — прогноз погоды обещал скорые похолодания. -Фух, боже, — Мацуно устало плюхнулась на первую свободную скамейку, привычно хлопнув себя по карманам в поиске пачки сигарет. -Ты разве не бросила? — резкий голос буквально из ниоткуда, заставил рыжеволосую дернуться и чуть было снова себя не треснуть по руке — тяга к сигаретам пропадает, а привычка хлопать себя по карманам, в поисках очередной табачной «дозы» — нет, — рот закрой, муха залетит. -Мухи зимой не летают, — машинально ответила Акаи, — ты скоро меня так заикой сделаешь, Аки! В ответ ей подруга лишь пожала плечами, и зябко поежившись, плотнее закуталась в олимпийку Аобаджосай и опустилась рядом с Акаи. По эмоциям подруги, рыжеволосая не могла понять эмоциональное состояние той — ее слегка кривую ухмылку мог вызвать холод, потому что девушка вышла на улицу в шортах, ранний подъем или вообще отсутствие сна, ну или один супербеспроигрышный вариант. -Как настрой? — аккуратно поинтересовалась Изуми. -Есть некие волнения, — спокойно ответила Мацуно, откидывая голову назад, устремляя свой взгляд куда-то далеко в небо. Помощница Карасуно старательно отгоняла негативные мысли от себя, пытаясь сосредоточиться на других, — думаю, что я больше всех переживаю сейчас. Изживу себя до начала матчей, так сказать. А ты как? Спросить Аки об ее эмоциональном состоянии все равно что сыграть в русскую рулетку — шанс того, что она скажет правду ровно такой же, как и получить пулю себе в висок. Сама же Акаи была совершенно спокойна, хоть и на словах говорила обратное. В конце-концов, она не имеет никакой сильной эмоциональной привязки к команде. По факту, кто она вообще в Карасуно.? -Я хотела поспать в автобусе, но.- Аки не успела закончить мысль, как Акаи мигом вернулась в реальность и, слегка улыбнувшись, хихикнула, — но тот, кто придумал такие неудобные кресла в автобусе, был явно садистом. Это пока что все. -То есть ты даже не переживаешь насчет своей команды? -Ну не то чтобы да, — начала Изуми, — но в то же время и нет. Мы тренировались, показали неплохой, хотя по словам капитана отвратительнейший результат, и в целом мы ну. готовы вроде как. Пустой патрон. Если бы Изуми действительно хотела бы помочь команде, и настроить их как следует, потому что только ее Иваизуми называл «второй выскочкой для баланса выскочек в команде», как говорила сама студентка Аобаджосай, то, вероятно, ее бы здесь не было. Вот такая помощница, которая даже как следует команду не сможет подбодрить. -Это хорошо, что хотя бы ты поддерживаешь соответствующую атмосферу в команде, — улыбнулась рыжеволосая, — у нас все как по струнке ходят. -Вероятно, у нас так же, я не особо вслушивалась в их разговоры в автобусе, но парней будто ледяной водой с утра огорошили — они выглядят весьма странно. Может, их подменили? -Тебе же лучше! — снова улыбнулась Мацуно. Ей нравилось подначивать подругу на объект ее вероятно взаимной симпатии, однако подколы в сторону Цукишимы, рыжеволосая на корню пресекала. -Это еще почему? -Так Ойкава не будет тебя задирать, очевидно же! -Ага, еще как, — фыркнула Аки, закатывая глаза, — его по-моему даже подмена не изменит. -Весьма иронично, — третий голос за только вставшей Изуми появился слишком внезапно, да так, что девушка испуганно вскрикнула, чуть не шлепнувшись на холодный бетон. -ТЫ! За Изуми внезапно появилась высокая фигура — парень долго стоял, скрываясь в тени близстоящих деревьев, и, наконец, нашел подходящее время, чтобы эффектно появиться. Сразу видно — окружение Аки перенимает некоторые ее привычки, по крайней мере, такие выводы сделала Акаи. -И вам доброе утро, — парень слегка наклонил голову, приветствуя подруг. -Вот кто однажды сделает меня заикой, — пробубнила Аки, скрещивая руки на груди, — а ты знал, что группа поддержки приезжает обычно на финал и полуфинал? -Э-э-э, я. Я просто приехал. Посмотреть как будут играть наши будущие соперники, — сверкнув глазами, Фуми посмотрел на подругу, — ты ведь сказала, что мы скоро встретимся на национальных. -Это просто ужас, — светловолосая намеренно проигнорировала дурацкую отмашку Изачи, и продолжила диалог с Мацуно, как ни в чем не бывало, — после автобуса все тело как тупое бревно. Позади Изуми услышала смешок — ну что еще с него взять, однако шутки не последовало. Однако Акаи наконец улыбнулась — видеть подругу в подавленном состоянии еще до событий, которые вызовут такое состоянии весьма странно. -Не поверишь, но от такого помогает ночной сон, — зевнула рыжеволосая. -А еще не гонять с малолетками чертов мяч до ночи, — поддакнул Фуми, — задолбал этот вечный стук мяча о покрытие. -Ой ну кто бы говорил, — скривившись, студентка Сейджо развела руками, — я не виновата в том, что у меня такой досуг. -В мой досуг не хватило отвечать на каждое твое сообщение вплоть до 6 утра, — съязвил в ответ парень. Их перепалка бы продолжалась до бесконечности — Изуми как пить дай почесать языком, а Фуми, кажется, было настоящим удовольствием доставать подругу, цепляясь к случайным оговоркам, хихикая над этим еще больше. Смотря на этот театр-двух-актеров, до Мацуно кажется стало доходить как они в целом подружились — хотя эта идея до сих пор ей кажется весьма безумной. -Я вижу тут кто-то тоже оказался непостижимым ценителем ночного искусства? — улыбнулась Акаи, — а вообще, разве мы не хотели сходить в кофейню?***
Как только Изуми переступила порог шестого спортивного зала, на душе снова стало тяжко: в компании подруги, ей было легче отвлечься от нагнетающих мыслей, которые навел ей даже не ее мозг. В голове снова всплыл тот вечерний диалог в тренерской, за очередным просмотром игр. Слово за слово, и безобидная шутка про мальчика-гения перестала быть шуткой вовсе, снова за живое задев капитана Аобаджосай. Видимо, тренерская со временем стала неким чистилищем: нередко все переживания капитана, да и команды в целом оставались за закрытой дверью этого помещения. И этот вечер не стал исключением: Тору снова поделился своими тревожными мыслями касательно предстоящих матчей. Аки и Иваизуми послушно выслушали всю поднаготную Ойкавы, изредка добавляя комментарии, когда связующий слишком сильно упирался в свои загоны. Девушка до сих пор не могла понять, почему свои переживания он не может передать команде, а под удар попадает постоянно его лучший друг. Каким образом под такие мероприятия попадает сама Аки, она еще не понимала. Но она была уверена на сто процентов, что соврала Мацуно — никто из Сейджо сейчас не спокоен, и их видимое безразличие лишь результат тренировок, чтобы не показывать лишних эмоций. Зал уже опустел — такое чувство, будто здесь и не было никого. В аккурат недоумевания Изуми, ей пришла смс от Иваизуми — они ждут ее в холле. Девушка еще раз бегло осмотрела зал — не оставил ли кто вещей, и направилась к холлу, где ее уже ждали. Третьегодки о чем-то увлеченно болтали, пока к ним не приблизилась помощница. С каждым шагом становилось тяжелее: издалека девушка увидела, насколько натянуты были улыбки третьегодок. Оно и видно — эти отборочные их последний шанс. -Изуми, у нас для тебя очень важное поручение как для помощницы, — уверенно начал Матсукава. -Ты же понимаешь, что твой вклад в нашу команду ну просто неоценим, — подхватил Хаджиме. -Нам нужен комплект второй формы, — завершил Ханамаки, вручая Аки пустую коробку, — мы ведь по твоей просьбе оставили ее в автобусе. Девушка растерянно переводила взгляд с коробки на четверку наглецов, не понимая, что ей сказать в ответ. Тем временем, сейджовцы воззрились на капитана, чтобы он завершил эту молчаливую постановку, так как он единственный, кто еще в присутствии Изуми не сказал ни слова — оно и к лучшему, ведь тогда бы Аки точно послала бы этих идиотов куда подальше. -Изуми-чан ну пожалуйста, — Тору поднял стиснутые ладони над лицом, — мы сами, как ты могла заметить, к большому сожалению, не можем сдвинуться с места. -Это все, ради чего вы меня тут ждали? — на удивление, помощница на эту выходку отреагировала спокойно, вероятно, привыкла, — боже, вы такие тупоголовые, до невозможности просто, ты в особенности. Сжав коробку, Изуми зашагала прочь. Волейболисты синхронно развернулись и воззрились на Ойкаву — тот, как ни в чем не бывало рассеянно пожал плечами, мол «что такое?». -Я то почему? — повторил он в слух своей вопрос. -Я бы не позавидовал Изуми, — покачал головой Иваизуми, скрывая легкую улыбку. -Чего? — удивился связующий, — я то тут при чем, о чем вы вообще? -Он имел ввиду, что тяжело находиться рядом с придурком, который к тому же еще и влюблен в нее, — охотно пояснил за вице-капитана Маки, — наблюдать за всем этим одно удовольствие, если честно. -Чего-чего? — Ойкава превратился в рыбу, которую только-только вытащили из воды — так же невинно хлопал ресницами, искренне не понимая что происходит, — вы все разом бредить начали? Он поочередно приложил тыльную сторону ладони ко лбам Мацуна и Маки, сокрушительно покачал головой, а затем на всякий случай проверил Иваизуми. -С Ива-чаном вроде все хорошо, — буркнул он, — с вами рядом находиться, такой же змеиной становиться. Парни улыбнулись, и, переглянувшись разошлись. Хаджиме тут же нагнал Ойкаву, однако быстро обернулся, услышав возмущенные возгласы. Изуми уже вернулась и скинув коробку с формой ничего не подозревающему Мацуну, гневно надвигалась на них двоих. -Фух, — выдохнула она, нагнав парней, — в первый и в последний раз так бегаю, — заключила она. -Спасибо, — коротко поблагодарил ее капитан. Лицо Изуми вытянулось: ей уже минут десять подмывает буркнуть что-то в роде «это что, Ойкаву действительно подменили?», ведь вел себя он действительно странно. Вице-капитан одарил помощницу теплой улыбкой, показывая мол, что все в порядке. Однако не успел Хаджиме и открыть рта, как перед ними буквально из ниоткуда появилась ярко-рыжая шевелюра. Хинате в этот день не повезло дважды: ему нужно было идти в ту сторону, откуда как раз неспеша шла троица Сейджо. Завидев их, Шоё замер, еле еле шевеля губами, и как только его наконец заметили, удивленно вскрикнул: -Великий король! И диагональный Аобаджосай…. И… их помощница! Первым отреагировал Хаджиме, коротко поприветствовав соперника. Аки не слышала, о чем они завязали нелепый диалог, она наблюдала возвращение капитана: лицо Тору растянулось в нахальной ухмылке, и, дождавшись конца реплики друга, ляпнул: -Кажется, чиби-чан составляет реальную угрозу. Может избавимся от него, пока не поздно? Не дослушав Ойкаву, Хината мигом развернулся, и что-то вопя кинулся прочь. Однако ему в этот день не повезло трижды: он тут же врезался в чью-то массивную спину. И тут пришло время чуть ли не разинуть до пола рот Изуми: она была наслышана об Ушиджиме, но чтобы о нем ходили НАСТОЛЬКО правдивые слухи — это перебор. Если она в шутку обзывала третьегодок «шкафами», то Вакатоши выглядел как четыре шкафа. И вот уж кто точно за всё лето никак не поменялся, вообще ни в чём. Как будто и форму с того финала ни разу не снял — такой же безэмоциональный, источающий тупую мощь африканского буйвола и такую же излишнюю уверенность каменный голем в бело-малиновом. Заранее ощипанный собственной самооценкой орёл. -Жесть какой он огромный, — заключила девушка, покачав головой. Парни синхронно отлипли от созерцания молчаливого диалога Шоё и Ушиджимы и воззрились на Изуми в ожидании пояснений. -Ну а что? Вы же сами говорили… -Ойкава и Иваизуми, это ведь ваши последние школьные соревнования? Желаю удачи, — заключил Ушиджима, повернувшись к троице Сейджо. Парень тут же отвернулся, будто бы собираясь дальше идти по своим делам, и Изуми решила, что может продолжить свои умозаключения, однако волейболисты ее уже не слушали: их лица скривились настолько сильно, что казалось, будто перед ними лежат самые противные и мерзкие вещи в мире, что могли вызвать такой поток эмоций. -Как же ты меня бесишь, — сквозь зубы прошипел Ойкава. -Ну сейчас мы то уж точно не проиграем, — добавил Иваизуми. -Но на Национальные отправится только одна команда, — с таким же невозмутимым лицом не понял Ушиджима. Изуми громко фыркнула — всем бы таких крепких нервов, как у капитана Шираторидзавы, однако девушка еще до конца не понимала, юмор у него такой, либо он действительно такой… странный. Пока напряжение нарастало, казалось, зажги искру и из-за нарастающего напряжении здесь все взорвется к чертям, Хината что-то пискнул и ему не повезло в четвертый раз: на этот раз к молчаливой дискуссии присоединился центральный блокирующий Датекогуе: Аонэ. Это было последней каплей, и игрока Карасуно словно ветром сдуло. Вакатоши на прощание еще что-то любезно пояснил волейболистам Сейджо и тоже удалился. -Как же он меня бесит, — повторил Ойкава, сжимая в руках бутылку воды. -Тебя как лоха забайтили, а ты ведешься на его подначки, — покачала головой Аки, — хотя я бы тоже с ним рядом не выдержала. Вообще, как Ви-чан с этим. громилой…в этого громилу… влюбиться… еще тонна нервов нужна, как она… Договорить Изуми не успела — капитан набрал в рот слишком много воды, и только первой сводки новостей касательно любовного фронта УШИДЖИМЫ произвели на него фурор: спортивка помощницы тут же стала мокрой, благо, в надежде бахнуть себе добрый фейспалм, Аки закрыла лицо, что хоть немного спасло ее. Иваизуми тут же согнулся пополам, не в силах разобрать ни единого извинения Ойкавы, залился диким смехом — некоторые проходящие спортсмены стали оборачиваться. Вице-капитан честно пытался из себя что-то выдавить в защиту друга, но попросту не мог — он даже не понял, от чего смеялся. Очнулся он уже, когда услышал довольно громкий вскрик Тору после глухого звука удара бутылки о какую-то часть голову, вероятно, все же головы. -Я даже не знаю как тебя обозвать, — взорвалась Изуми, стягивая олимпийку, — и это тоже можешь с собой забрать, я не собираюсь в твоих слюнях ходить. Она презрительно скривилась, держа мокрую кофту за кончик воротника двумя пальцами, показывая все свое отвращение протянула ее капитану. На удивление, он с честью принял свою вину, и, забрав поврежденную самим собой одежду, вручил девушке свою олимпийку. -На, не ори, — парень кокетливо улыбнулся, показывая чуть ли не все тридцать два зуба. По этой сладкой мордашке из раза в раз хотелось залепить такую же сладкую затрещину, о чем ему послушно сообщили. -Зато после игры у меня будет моя толстовка, согретая Изуми-чан, — заключил капитан, после того как помощница, приняв презент, красная как помидор, вылетела из холла.***
-Боже я не могу, я невероятно переживаю, меня надо ежесекундно с ног на голову переворачивать, чтобы сохранялся баланс адекватности. -Акаи-сан, если это тонкий намек, что ты хочешь вырасти, то это так не работает, — жуя онигири, прокомментировал Ямагучи. Ребята смотрели завершающий сет Датекогуё, после чего следом стартовал их матч. Даже вредный Цукишима, наконец соизволил снять наушники и попробовать необычную стряпню помощницы. -Надеюсь, это не тот рис, который был на токийских сборах, — недовольно буркнул парень, надкусывая сырную шапочку, — ну-у-у… Акаи резко встала. Терпеть этот позор она не намерена. Хоть с готовкой ей помогал Ямагучи, быть уверенной в том, что еда не оказалась очередной отравой, она не готова. -Душно как-то, — покрываясь легким пунцом, девушка вышла в прохладный холл — тут уже никого не было, все спортсмены разошлись по своим площадкам, а остальные расположились на трибунах — наблюдают за оппонентами и просто ждут своей очереди. Рыжеволосая сколько не пересчитывала всех своих «воронят», на которую ее оставили Киеко, пока они ездили за Такедой-сэнсеем, попавшим в пробку, не смогла досчитаться одного человека. Хината и в помине не знал, где его напарник — ему было интереснее во всех красках рассказать о столкновении четырех команд в холле — да рассказывал он так, что, кажется, пол стадиона это слышало. Вкрадчивый, спокойный голос Кагеямы вывел девушку вновь на подругу из Сейджо. Она, оперевшись спиной на столб, слушала монолог связующего Карасуно, который то и дело нервно постукивал носком кроссовка о пол. -Ну вот видишь, — заключила Аки, — вы в любом составе можете сыграть, и тут дело даже не в том, что вы потеряли тогда основное звено. -Секретничаете тут? — бесцеремонно ввязалась в диалог Мацуно, — Тобио, наконец-то я тебя нашла. -А, — встрепенулся парень, — извини. Просто хотел настроиться, и случайно встретил Изуми-сан. -Стало легче? -В разы, — связующий улыбнулся уголками губ, — в любом случае, ситуация не из приятнейших. Я рассказал об этом всем, мы сошлись на одном и том же мнении. Даичи-сана нам не хватало. Акаи поняла таки о чем шла у них речь — тот момент, когда Танака столкнулся с Савамурой, и на замене играл Энношита. В конце-концов, парень не был в основном составе, и экстренно доиграть с ним сет было очень тяжело. Мацуно поняла, как диалог этих двоих свелся в это русло — у Кагеямы до сих пор были проблемы с взаимодействием в команде. В то время как у Аки понятие команды отсутствовало в целом — даже сейчас она не может полностью отдаться команде. Со стороны смотрелось так, будто бы Карасуно и не теряли лидера — парни все так же открыто взаимодействовали с Чикарой, обеспечивая ему максимальный комфорт. Да, были косяки, на месте замененного Акаи сто процентов почувствовала бы себя обузой, однако даже с ним, волейболисты обходились будто охраняли неограненный алмаз. И ради чего? Вероятно, эта мысль долго терзала Мацуно — она не могла и в жизни поверить, будто парней не бесила неуверенность Энношиты. Вопреки нежеланию снова пускаться в непролазные дебри на вопросы без ответов, рыжеволосая протянула руку Кагеяме, приглашая его за собой. -Я думаю, Энношита-сан сам был не готов выходить на площадку вместо Даичи-сана, но выхода не было, и это понимал каждый из нас, — заключил Тобио, отвечая на жест помощницы, — и он справился лучше, чем он сам от себя ожидал. -Мы пойдем, Аки, — девушка повернулась к подруге, — мы, между прочим, играем на соседнем корте от вас! Вороны двинулись к выходу на площадку «А», но черт двинул рыжеволосую снова обернуться, где она оставила подругу — ее уже нагнал один из ее сокомандников, вероятно тот самый парень, которого она всегда называла «красавчиком», когда тот попадал в случайный кадр Изуми. -Перестань ты уже так стараться. Сама же придурку говорила, что если много мыслей будет, то голова лопнет. -Чего? — довольно-таки громко возразила подруга, — это он тебе говорил вообще-то. -Ты слишком много думаешь, Изуми, — покачал головой брюнет, — успокойся и просто приземлись. У нас полуфинал через десять минут. Парень не дослушал — он слегка похлопал подругу по макушке, скорее забивая в ее голову свои слова, нежели подбадривая. Акаи тепло улыбнулась — все же, без нее, в Аобаджосай есть кому позаботиться об Аки.***
Насколько сильно Акаи поверила своим словам о «темных лошадках» Карасуно, было не описать словами. Появилось ненавязчивое ощущение, будто все ее мысли, до которых парням работать и работать стали вырисовываться, словно на бумаге. Карасуно взлетели. Взлетели так, что чуть в прах не растоптали Аобаджосай в двух сетах. К началу третьей партии, Мацуно хотелось руками вырывать деревянные щепки скамейки от волнения, настолько она не верила, что сейчас происходит. Девушка медленно перевела взгляд на соседнюю скамейку — где как раз с края сидела ее подруга. Лицо Изуми было так же не описать — все ее маски треснули, и сейчас перед своими волейболистами сидит тот самый человек, что трепетно переживает за каждого игрока на площадке. Завершающий сет обещал выдать из себя мясорубку прямо на корте. Начало стало особо жарким, как минимум потому, что подавал Ойкава. Изуми понимала, что Карасуно изменились до невозможности, и все переживания в прошлом вылились в огромную проблему в будущем. Сейджовцы доверяли капитану каждой частичкой своего тела, и это удалось — Тору задал неплохой темп игры, что немного вывело в равновесие его подчиненных. «Перестань так стараться. Ты слишком много думаешь». Кажется, теперь до неё наконец дошло, что Иваизуми имел в виду. Неважно, что происходит на площадке. Она не там, её туда никто и не зовёт, ей не нужно прикрывать кого-то и доверять кому-то прикрывать себя. Для неё не имеет значения, насколько мешают или помогают друг другу шестеро игроков на площадке, она не обязана понимать, почему они поступают так, как поступают. Её место было за белой границей игровой зоны. И задача её была в том, чтобы просто верить в них, только и всего. Со всей возможной силой верить в их знания, умения и отдавать на общее благо всё, что она только могла отдать в такой ситуации. Возможно, всё это не имело смысла. Возможно, всё это жуткий бред и завтра она снова будет думать, что ошибается, но это будет завтра. А пока она здесь. И она — уже часть команды. «Вороны» собирались напасть стаей. Выполнить синхронную атаку и добить этот розыгрыш с неожиданной стороны. Блокирующие готовы были пропустить мяч. Только бы коснуться его, только коснуться. Одно касание вполне возможно. Одно касание может стоить целого очка. И точно в этот момент, когда сердца всех вокруг сжались от напряжённого предвкушения продолжения битвы за мяч, Кагеяма сделал скидку. Не отдал пас никому из готовых атаковать товарищей. Невесомым движением он попросту толкнул мяч через сетку. Второй тайм-аут. Последний. -А-а-а, твою мать, как же бесит, — сорвалось с губ Иваизуми, в аккурат после того, как он со всей дури пнул скамейку, на которой, благо уже никто не сидел. Яхаба обернулся оценить обстановку за сеткой — ему на глаза попался тот самый момент, когда команда оппонентов хвалит своих игроков, настраивая их на благоприятный исход. А что они? Они бесятся, за двадцать секунд новую тактику не придумать, и всех в чувства не принести. -Да уж, хотел бы я иметь такой талант, — слова будто сами вылетели с языка Шигеру. - Твой талант может раскрыться даже прямо сейчас. Или завтра. Или послезавтра. А может через год. Или даже в тридцать. Не могу быть уверенным насчёт физических способностей, но… Если ты думаешь, что этого не произойдёт, так и будет. Изуми чуть не подпрыгнула от неожиданности — хотя, стоило бы поумерить пыл, раз она вышла на площадку, то вполне ожидаемо было услышать Ойкаву. Однако она разобрала в его словах те самые нотки, какие не услышали остальные. Кроме ее и Иваизуми. Вице-капитан кивнул, и Аки мягко опустила ладонь на плечо связующему, пытаясь забрать хоть толику тех эмоций, что сейчас испытывает капитан. Она и без слов понимала, как больно по нему резанула эта скидка. Обе команды исчерпали таймауты, и Изуми на ватных ногах снова двинулась к скамейке, однако даже не смогла сесть на нее — девушка молча стояла невидимой тенью за тренером Седйжо. Девушка хотела провалиться под пол прямо сейчас, лишь бы не наблюдать всего того ужаса, что творился на площадке, как вдруг, словно по щелчку пальцев, ее желание исполнилось — зал погрузился в полную тишину, и лишь мяч, одиноко шлепнувшись где-то в углу корта, больно ударил по ушам.***
С победителями разговаривать куда проще, чем с проигравшими. Кинув последний взгляд на Аки и ее команду, Мацуно послушно поспешила за уходящими воронами, до сих пор неунимающихся от столь крышесносного триумфа тяжелой победы. В ушах по прежнему звенело, и как только Акаи распрощалась с мальчишками около раздевалки, отделилась от Киеко и остальных, вышла на улицу. Солнце уже опускалось за горизонт, заливая нежно розовым светом все вокруг, словно ликуя вместе со всеми. Рыжеволосая отрешенно опустилась на ту самую скамейку, где они утром с Аки обсуждали предикты на матч. Внезапно сидеть на ней стало до безумия некомфортно, но ничего не сделаешь. Мацуно снова безрезультатно хлопнула себя по карманам — от сигареты она бы точно сейчас не отказалась. Надо же, она, которая год назад не имела ни малейшего понятия о спорте и волейболе в целом, сейчас так трепетно относится к каждому событию, проходящему вокруг нее. Девушку разрывал непрекращающийся поток эмоций: те визги и вопли, после финального свистка судьи, окончательно снесли ей голову. Хотелось плакать и прыгать от счастья, что Карасуно наконец выбрались из злочастной клетки Сейджо. Однако только сейчас она поняла, что ее ждет не менее сложный финал. Вернее, ИХ ждет. -Акаи-сан. Рыжеволосая поднялась, наплевав на все правила этики — обувью на скамейке, буквально первый раз в жизни сравнявшись ростом с парнем, что стоял перед ней. -Что это? Мацуно и не заметила, как в порыве резкого желания срочно занять чем-то руки сплела венок из цветов, что уже доживали последние теплые осенние деньки. -Да так, — отмахнулась она, — что-то вы быстро. -Тебя наоборот все заждались, — качнул головой Кей, — Ямагучи сказал, что ты уехала домой, и парни разошлись. -Вот как., — протянула девушка. Акаи снова обернулась, посмотреть на закатное солнце, что уже исчезло, старательно не замечая присутствие Цукишимы. Однако блондин не спешил исчезать. Ему вообще было побоку, сколько здесь стоять, лишь бы не слушать надоедливые визги Хинаты, скандирующие одно и то же. Что поделать — парень на эмоциях. Как только Кей открыл рот, чтобы как-нибудь снова съязвить девушке, она вдруг резко развернулась и водрузила веночек из цветов, что в свете восходящей луны приняли голубоватый оттенок, на светлую макушку. -Hana no tsuki* Парень шумно выдохнул, и наконец протянул руку Акаи. -Тебя провести до дома?***
*лунный цветок. Она учила японский и искала закономерности….