Электрический шторм

      На следующий день Ганнибал отправился по следу другого андроида, некоего Пирогова. Он был сделан в Павловском институте в Москве. Рано утром ему позвонил Гарри Брайант и сообщил, что его люди сели на хвост Пирогову.       — Жилой блок 3967-С, — диктовал инспектор. — Отправляйся туда как можно быстрее. На месте тебя встретит агент ВПО, некто Крамер. Будьте осторожны. Пирогов как-то узнал о том, что мы убрали Кампф. Он не явился на работу, дома его также нет. От одного из осведомителей поступила информация, что человек, похожий на Пирогова, скрывается в пригороде, в заброшенном блоке.       Ганнибал выпил кружку воды и, даже не позавтракав, схватил оружие, сумку с прибором и покинул свою квартиру. Получив задание, охотник должен действовать быстро, иначе он ничего не заработает.       Подъезжая к нужному району, Ганнибал не мог не отмечать всё увеличивающееся количество мусора. Мусор был огромной проблемой Нового мира, и, чтобы поддерживать планету в более-менее приемлемом для обитания остатков населения состоянии, необходимо было периодически избавляться от отходов.       Как любил шутить комик Бастер Дружби, Земля рискует задохнуться не под слоем радиоактивной пыли, а под слоем собственных отбросов.       Район был заброшенным. Большинство домов были необитаемыми. Их мрачные серые фасады, открытые двери, хлопающие на ветру, и навсегда погасшие огни рекламных щитов навевали тоску. В некоторых домах могли жить один-два человека, чаще всего "специалы" или "аномалы", то есть люди, стремительно теряющие здоровье или рассудок из-за испоганенного климата Земли. Ганнибал не признавался сам себе, но ему было жаль их, особенно "недоумков", жалких несчастных людей.       Оставив свой кар за квартал до блока 3967-С, он стал медленно приближаться к цели. Заметив движение в улочке справа, он вытащил пистолет и направил на человека, который, раскрыв руки, шёл к нему.       — Мистер Лектер, я так понимаю? — спросил незнакомец и представился:       — Я — Крамер.       Ганнибал недоверчиво оглядывал его с головы до ного. Это был мужчина средних лет, с треугольным невзрачным лицом, одетый в плащ и шляпу. Его одежда была неброской, внешность — ничем не примечательной, зато голос! Это был прекрасный баритон, лирический, удивительно приятный на слух, навевающий ассоциации о чем-то романтическом. Таким голосом надо бы озвучивать героев-любовников и благородных разбойников в кино*. Крамер показал удостоверение ВПО, и Ганнибал сухо кивнул.       — Пойдёмте в машину, я должен проверить вас.       — Ну что вы, мистер Лектер, на это совершенно нет времени! Пирогов в здании, он вооружён, а ведь там ещё живут люди!       Ганнибал нахмурился:       — Сколько?       — Это неизвестно, но несколько квартир точно заняты. Наши люди следят за блоком со вчерашнего дня, они видели здесь людей и свет в окнах. Разве Брайант не сказал вам об этом?       Ганнибал внимательно посмотрел на Крамера. Тот был явно возбужден, зрачки расширены, дыхание чуть глубже обычного. Опытный глаз Лектера быстро подмечал такие мелочи.       Ганнибал покачал головой и сухо бросил:       —Тогда вперёд.       Они стали двигаться в сторону указанного в донесении блока.       — Я много слышал о вас, мистер Лектер, — произнёс Крамер своим мелодичным голосом. — Говорят, вы один из самых эффективных охотников. Скольких анди вы ликвидировали?       — Около сорока.       Крамер присвистнул.       — Да, впечатляет. Снимаю шляпу. Кстати, интересно, кто донёс на Пирогова?       — Точно не знаю, кто-то из специалов.       — А, из этих... Бедные, бедные люди, — вздохнул Крамер, и Ганнибал немного расслабился. В голосе агента звучало искреннее сопереживание, и это не ускользнуло от внимания Лектера. Андроиды не способны на такие чувства, значит, перед ним точно человек. Они почти подошли к блоку.       — Говорят, этот Пирогов очень опасен, — сказал Крамер, доставая оружие.       Ганнибал увидел, что пистолет у него лазерный, необычной модели.       Агент заметил интерес Лектера.       — Этот пистолет я раздобыл на Марсе. Шикарная вещь! — объяснил он.       "Не видел такой раньше. Странно, ведь я знаю все виды оружия, включая те, что используются в колониях", — подумал Лектер. И в этот момент его озарило: это вполне может быть новая разработка русских учёных! Тогда перед ним не Крамер, а сам Пирогов. Ганнибал на секунду прикрыл глаза и сделал пару вдохов. Нельзя было показать, что он догадался, кто перед ним. Умение не терять самообладание в критических ситуациях, возможно, и делало его таким результативным охотником. Позволяло оставаться в живых. Но сегодня Ганнибал прокололся, отвлёкся на игру и лесть незнакомца, потерял бдительность. И тут же Лектер понял, что допустил еще одну огромную ошибку — отошёл слишком далеко от своего кара, на днище которого была кнопка, включающая нейроволну. Теперь ему никак не вырубить пистолет лже-агента.       У самых дверей в блок Крамер-Пирогов остановился, учтиво махнул рукой:       — Мистер Лектер, прошу.       — Только после вас.       Они смерили друг друга глазами, затем Пирогов резво юркнул внутрь, а Лектер метнулся за бетонную урну, доверху набитую мусором, припорошенным пылью, и как раз вовремя, потому что буквально в ту же секунду раздался выстрел. Стреляли из дверей в блок. К счастью, пуля не задела охотника, пройдя буквально в паре сантиметров от его бедра. Ганнибал ругнулся сквозь зубы и направил прицел на окна. Но выстрелов больше не было. Это было плохо, очень плохо. Андроид мог спрятаться в любой из квартир, на любом этаже огромного заброшенного блока. Ганнибал оглядел фасад здания, пустые, зияющие разбитыми стёклами, как старик щербатым ртом, окна, достал телефон и начал набирать Брайанту. Но, услышав гудки, он тут же сбросил. Если придёт подкрепление, придётся делиться премиальными с ними. Этого Ганнибал хотел в последнюю очередь. Он копил достаточно долго и был уже близок к тому, чтобы эмигрировать, обзавестись домом, андроидом-помощником и живой лошадью. Он не мог ждать и работать здесь ещё несколько лет, это было слишком опасно. Если он потеряет своё здоровье или разум, его не выпустят.       Ганнибал оглянулся в поисках чего-нибудь, что можно было использовать как щит. Ему повезло, рядом с урной валялся толстый кусок дерева, похожий на часть какой-то старой мебели. Подтянув его к себе, Ганнибал прикрылся им и, не вставая в полный рост, быстро пробежал к дверям в блок. Внутри было тихо, пусто и пыльно. Повсюду лежали обломки бетона, стекла, двери давно неработающего лифта были испещрены причудливыми чёрными буквами граффити. Ступеньки лестницы были покрыты толстым слоем пыли. Лектер внимательно осмотрел их: никаких следов, значит, Пирогов где-то внизу. Или же есть еще лестница. Прижимаясь к стене и подняв вверх оружие со взведенным курком, Ганнибал стал аккуратно продвигаться вперёд. Он старался не наступать на осколки, чтобы не выдать своё присутствие шумом. Так, медленно и осторожно он обошёл весь первый этаж. Пирогова нигде не было, второй лестницы не обнаружилось. Оставалось одно: подвал. Ганнибал чертыхнулся: там, в кромешной мгле, у Пирогова была фора, ведь человек должен привыкнуть к темноте, чтобы различать хотя бы контуры предметов, а зрение андроида сразу автоматически перенастраивается на ночной режим. Конечно, у Лектера был фонарик, но он слепит глаза и делает его уязвимым. Пусть это всего на несколько секунд, и они могут стать фатальными. И тем не менее, Ганнибал решил рискнуть. Он включил фонарик и открыл дверь в подвал. Впереди была небольшая лесенка в пять ступенек. Спустившись, Ганнибал тут же посветил вправо и влево, чтобы заметить андроида, если тот прячется сбоку от входа, но тот, видимо, ожидал от охотника именно таких действий. Почувствовав обжигающую боль в левой ноге, Ганнибал увидел, как Пирогов прыгнул на него откуда-то спереди, и повалил на пол. Лектер ударился головой о последнюю ступеньку, и выпустил из рук оружие. Одной рукой андроид стал сильно и зло бить его по лицу, а другой держал за горло. Превозмогая острую боль в ноге, Ганнибал схватил руку андроида, пытаясь разжать неумолимо крепкую хватку, но, естественно, это было бесполезно. Пирогов же буквально выплевывал слова:       — Это тебе за Иду! Это вам за всё, мерзкие вонючие людишки!       В тёмном подвале покинутого грязного дома его мелодичный голос звучал совершенно сюрреалистично.       — Вы возомнили себя Богами. Решили, что можете создавать и убивать нас, когда вам захочется. Мы для вас всего лишь вещи. Будьте вы прокляты!       В голосе Пирогова звучала искренняя горечь и боль. Ганнибал бы удивился, не будь он так близок к гибели. Он отпустил руку андроида и стал шарить по полу, пытаясь найти оружие. Его растопыренные пальцы несколько секунд скользили по полу, пока Ганнибал задыхался под хваткой андроида, и наконец наткнулись на знакомую рукоятку. Изо всех сил рванувшись вбок, он схватил пистолет и, благодаря Отца, в которого никогда не верил, что успел вывести курок, выстрелил прямо в голову Пирогову. Андроид упал, а Лектер сел, потирая наконец освободившееся горло. Осмотрев тело, он понял что контрольный выстрел совершать не требуется, Пирогов был ликвидирован. Прихрамывая, Ганнибал выбрался наверх и побрёл к своему кару. Нужно было вызвать машину для перевозки трупа.       На следующий день Тайрел вызвал Ганнибала к себе.       — Здравствуйте, мистер Лектер. Я вижу, вам здорово досталось, — сказал он, обозревая кровоподтеки на лице охотника.       — Вы правы, Пирогову почти удалось обхитрить меня.       — Остались трое, — задумчиво и будто сам себе произнёс Тайрел.       Ганнибал промолчал, в очередной раз повторяя про себя имена андроидов-беглецов, которых ему предстояло устранить: Джина, андроид-проститутка, Ингрид, врач и Рэй, солдат. Их досье он изучил досконально. Если чисто физически с первыми двумя проблем быть не должно, то вот третий, огромный, исключительно сильный, вызывал серьёзные опасения. Тем более Лектер был ранен. С другой стороны, андроиды женского пола так долго работали среди людей, что научились отлично притворяться, и распознать их среди живых будет невероятно трудно.       Элдон помолчал и, вздохнув, будто решившись на что-то, произнёс:       — Эти андроиды очень похожи на людей, они могут имитировать реакции человека. Проявление эмоций. Распознать их без теста невероятно сложно. А ошибка, сами понимаете, может стоить очень дорого — жизни человека.       Ганнибал молча кивнул, соглашаясь. Тайрел же продолжал:       — Вам нужна помощь. В следующий раз Уилл поедет с вами. Мне очень не хочется отпускать его, но без его помощи новые андроиды прикончат вас раньше, чем вы успеете отправить их на покой.       — Но как именно он мне поможет?       — Уилл на голову выше этих анди. Он распознает их сразу. Без труда, — тихо, чтобы не слышал Грэм, произнёс Тайрел, наклонившись к самому уху Ганнибала. Ганнибал оглянулся на Уилла. Тот сидел в дальнем углу кабинета нахохлившись, брови нахмурены, глаза, как всегда, изучают что-то на полу.       — Вы не хотите ехать, мистер Грэм? Глаза Уилла пару раз стрельнули в сторону. Он будто хотел что-то сказать, и не решался.       — Конечно, он не хочет, ведь это невероятно опасно, — ответил за него Элдон.— А ему есть что терять, правда, мой мальчик?       Тайрел ласково взглянул на Уилла, а тот сжал губы, чуть дернув уголком рта. Это был микрожест, выражающий досаду, даже отвращение. К счастью, Элдон не увидел его, зато заметил Ганнибал. Он вопросительно взглянул в глаза молодого человека, а тот, заметив, что охотник смотрит на него, поднял взгляд. Считав выражение лица Лектера, он понял, что неосознанно выдал своё отношение к дяде, и тут же в его глазах появился испуг. Но Ганнибал медленно моргнул, стараясь придать своему лицу успокаивающее выражение. Он будто говорил: "Не волнуйся, я тебя не выдам". Страх в глазах Уилла сменился удивлением, потом робким интересом. На самом деле Уилл очень хотел отправиться на задание с Ганнибалом, просто безумно хотел вырваться хоть куда-нибудь из этой башни, из своей душной темной комнаты, наполненной изысканными редкими вещами, которые он ненавидел всей душой. Узнав о том, что Пирогов чуть не прикончил Лектера, он вывел дядю на разговор о поиске трёх других анди и, умело играя на тщеславии дяди и его страхе испортить репутацию корпорации, подкинул ему идею привлечь к поимке его, Уилла.       — Я поеду. Если я нужен для поимки опасного преступника, я готов рискнуть — тихо, но решительно сказал Грэм.       — Он благородный, мой Уилл! Смелый! — произнёс Тайрел с неприкрытой гордостью. — Что ж, хоть мне и тяжело тебя отпускать, но, как видит Отец, это необходимо. К счастью, ты будешь под опекой опытного человека.       Элдон положил руку на плечо Уилла и глянул на Ганнибала. Грэм стиснул зубы, почувствовав руку дяди на своём плече. Он почувствовал себя вещью, которую передают с рук на руки. Это возмутило его, и он встал, стряхивая маленькую бледную ладонь Тайрела и в первый раз открыто и долго посмотрел на Ганнибала. Его взгляд, прямой и твёрдый, с долей гнева и стремления отстоять свою независимость вдруг пронзил Лектера до глубины души. В этот момент Уилл был преисполнен внутренним благородством, раньше Ганнибал и не мог подумать, что андроид может быть таким. Они смотрели друг на друга несколько долгих секунд, потом Ганнибал подошёл и протянул Уиллу руку. Не отрывая взгляда, они пожали друг другу руки, как равные.       Уходил Ганнибал со смешанным чувством. С одной стороны, его коробила мысль, что он, один из лучших охотников, будет работать с андроидом, с другой — ему было жаль Уилла, он явно томился под крылом у Тайрела. Эта иррациональная, странная жалость и — Ганнибал признавался сам себе — симпатия к анди ставили его в тупик. Он, который всегда презирал все искусственное и убивал андроидов легко и без малейших колебаний, вдруг сочувствует какому-то смазливому парню, который пару раз жалобно на него посмотрел. Лектер разозлился сам на себя и дал себе обещание общаться с Уиллом максимально отстранённо и не обращать внимания на его длинные пушистые ресницы, чувственные губы и мягкие локоны.       С этими мыслями Ганнибал принял душ, разделся и лёг, как всегда поставив генератор на раннее утро и режим активного деятельного настроения.