***
Все было чудесно... Кате впервые начало казаться, что она наслаждается каждой минутой этой жизни. Вопреки их переживаниям их успех в Кубрике набирал все новый и новый оборот. Увлеченная круговоротом жизни, Катя перестала следить за каждым миллиметром своих финансов, но было очевидно, что на их с Соней счету уже накопилась приличная сумма. Но это было даже не самое главное составляющее ее маленького мира счастья. Самое приятное происходило, когда вечерами она могла долго засиживаться в уютной гостиной в бесконечных разговорах с Александром. Они беседовали о всем подряд. О моде, новых кафешках, доставучих репортерах, об усталости и о быстром ритме жизни, о переменах в мире и о новых продуктах на полках магазинов. Это были ее вечера, которые она обожала всем сердцем и уже не могла представить себя без них. Жизнь стала почти идеальной, пока одним утром она не увидела испуганное лицо Сони за завтраком. - Станислав умер...- прошептала девушка, показывая на громоздкий заголовок в газете. - Создатель Кубрика?- как будто ничего особенного не происходит, уточнил Воропаев, намазывая на хлеб ореховую пасту,- он ведь не был публичной личностью... Вы были знакомы? - Не слишком...- помотала головой Соня,- тем не менее мы встречались с ним однажды, и уже тогда я догадалась, что он на самом деле болен.... - Это ужасно... Но, ты же не собираешься плакать из-за постороннего человека, Сонь?- мягко уточнила Пушкарева. - Ты говоришь жестокие вещи... Но, наверное, я и сама не менее жестока, потому что сейчас я думаю о том, что у нас могут быть проблемы из-за этого... - Что? Почему? Соня замялась, явно не зная, стоит ли ей отвечать. - Станислав Совинский был тем, кто согласился взять нас в Кубрик... Я не знаю, что будет теперь... когда руководство сменится... Словно предвещая конец диалога у Сони зазвонил телефон, и она рванула отвечать, сбегая от неловкой паузы. - Кать, ты же не волнуешься из-за этой ерунды?- взволнованно спросил у ней Саша. - Нет,- она попыталась звучать убедительно,- журнал становится все успешнее благодаря нам! Я не думаю, что от нас откажутся в такой момент... - Умоляю, верь в себя, Катя! Потому что я в тебя верю!***
Ей пришлось пережить несколько дней неведенья, чтобы наконец узнать итог лично от нового главного редактора. Когда она сидела в его кабинете, среди позолоченных рамочек, сверкающих каким-то особо напыщенным блеском, она чувствовала отвращение от самого ее пребывания в таком месте. Новый главный редактор был человеком неприметной внешности, который своей одеждой и видом пытался показать то, как дорого он стоит. Он на самом деле не стоил ничего в глазах Кати, хотя от его слащавой улыбки его цена и вовсе перешла в минус. - Здравствуйте, здравствуйте, Катенька! Я давно ждал этого момента, когда это журнал наконец-то перейдет в мои подходящие руки. Я боюсь вас огорчить, но ваш стиль...- он показательной замолчал, оглядывая ее презрительным взглядом,- так вот, то что вы называете стилем, нам не подходит. Поймите меня правильно, ваш образ нов, и вы безусловно приобрели некую популярность благодаря вашей комичности, но это все мираж! Люди вскоре устанут от этого, и потребуют чего-нибудь нового. Например, одеться в костюм клоуна?- он сделал вид, что задумался,- но мы не такой журнал, Катенька! Если вы хотите сниматься для низкопробной аудитории, я могу подсказать вам пару газетенок, которые примут вас в свои ряды с распростертыми объятиями! Могу даже посоветовать вас моим знакомым! Ммм? - Для чего вы хотели встречи? Вы могли уведомить меня о разрыве контракта и по почте,- холодно заметила Катя. - Ну что вы? За кого вы меня принимаете, Катенька? Все таки вы ценный сотрудник, а мы всегда ценим наших сотрудников! - Чего вы хотите?- ей ужасно не хотелось размениваться на пустые разговоры. - Вы могли бы измениться? Сменить прическу, поменять очки на линзы? Всего лишь несколько изменений и вы остаетесь здесь и получаете свои пять процентов? - Вы собираетесь меня купить?- она прищурилась, рассматривая какой-то пейзаж на его стене. - Всех можно купить, Екатерина Валерьевна... Вопрос только в цене. Сколько стоите вы? - Я бесценна для вас, мистер... ? - Василий Васильевич Шилин. - Не важно, все равно я вас не запомню!- улыбнулась она едкой ухмылкой. - Вы играете с огнем, Екатерина Валерьевна, но мне нравятся опасные женщины. Я даю вам 7 процентов, и мы договорились. - Я не знаю с кем вы договорились, но явно не со мной. - Всех можно купить, Катя!- надавил мужчина,- я дам вам 10 и это мое последние слово. Подумайте! Дайте мне ответ через неделю. Надеюсь в следующий раз я увижу вас уже в нормальном образе, а не в этой оболочке для клоуна.***
Как бы это оскорбительное для нее не было. Но человек, который отдавал ей 10 процентов от прибыли действительно популярного журнала был идиотом, который просто не мог долго продержаться в руководстве. Она была действительно рада, что сможет обыграть этого болвана из-за его собственного идиотизма. Она ожидала, что Соня ее поддержит. Но что-то явно пошло не по плану. - Ты хочешь продаться этому мудаку? Изменить себя за деньги!? Почему, Катя!? Ради гребанных денег ты готова пойти на что-то подобное? А если тебе придется стать подстилкой для ног, ты тоже на это пойдешь? Разве у нас было не все хорошо....- грустно закончила Соня с сожалением всматриваясь в ее глаза. - Но это для тебя был важен "Кубрик"! Это ты затащила меня в этот журнал ничего не спросив! Я не понимаю... Почему ты против сейчас? - Потому что это сумасшествие! Да, это я говорила тебе, что "Кубрик" очень важен для нас, но не такой же ценной?! - А какая это цена?!- взорвалась Катя.- Всего лишь какой-то преображение! Разве это стоит на одном уровне с нашим развитием и успехом? - Но ты же сама не хотела меняться!- чуть ли не плача настаивала Соня,- ты же сама говорила мне, что хочешь, чтобы люди поняли, что каждая женщина красива, и лишь гребанные стандарты портят людям жизнь! - Но ведь... Если мы не будем с "Кубриком"... У нас просто не будет возможности ничего доказать... - Мы найдем другой способ!- отчаянно воскликнула Соня. - А если нет? Что если нет? Ты не разбираешься в финансах! Для тебя важна лишь духовность, но ведь за этим всегда стоят деньги! Всегда! Тебе ведь нравится жить как мы живем сейчас? Ходить по кафе и ресторанам, покупать дорогую одежду с начала выхода коллекций? За этим всем стоят деньги! За твоими новыми камерами и оборудованием тоже стоят деньги! Это все не бесплатно! - Нет... Я не понимаю... Не понимаю, почему ты так изменилась... - Я не менялась... Мне очень жаль, если ты не знала, что я в первую очередь финансист,- отрезала Катя, убегая прочь. В квартире ее ждал Александр. И она вовсе не сопротивлялась, когда он притянул ее в осторожные объятия. - Ты выглядишь усталой, разве не стоит тебе поменьше работать в это время?- мягко пожурил ее он. - Ты работаешь не меньше, Саш. - Что-то случилось? Я редко вижу тебя настолько расстроенной. Кажется, последний раз был тогда, когда ты ушла из ЗимаЛето. Помнится ты попросила у меня закурить тогда... - А ты сказал, что я не умею курить. Я помню. Я поссорилась с Соней. Она рассказала ему обо всем в малейших подробностях, а он успокаивающе гладил ее по голове. - И что ты будешь делать?- наконец спросил он. - Соглашусь... Что еще я могу? Знаешь, я так хочу, чтобы меня наконец начали воспринимать всерьез! Меня и Соню! А не просто как дополнение к интригам ЗимаЛето... Я боюсь... Если что случиться, если вдруг у нас появятся враги, что мы будем делать тогда... Если я уйду из "Кубрика"... Нас же просто растопчут конкуренты. - Я так безумно хочу защитить тебя, Катя! Знаешь... Ты возможно самое лучшее, что со мной случалось за это время... За всю мою жизнь! Ты такая добрая и нежная, но умеешь быть настойчивой и храброй. Если кто-то не понимает твоего сияния, то он вероятно просто идиот! Я хочу быть с тобой... Но не так как сейчас! Ты будешь моей девушкой, Катя? Она задумалась лишь на несколько секунд. Но ее сердце не стучало в безумной ритме и не замирало в страхе от его слов. Напротив, ей было тепло и спокойно. - Да,- она сама упала к нему в объятия. А ее глаза снова наполнились теплыми огоньками счастья.