Как выжить в море, если ты - цветок?

На следующее утро я опять проснулась ни свет ни заря. Собственно, это было мне на руку, ведь я могла делать, что хотела. Хоминг тихонько похрапывал у себя на лежанке, Дофламинго и Росинант сопели в обнимку, а вчерашняя подобрашка спала, отвернувшись к стене. Для начала мне стоило бы приготовить еду и вскипятить воду. Значит, нужно было разжечь костёр. Что для розжига было у меня? Ничего. Но что, зря я росла в деревне в компании местных хулиганов? Обмотав руки той же тряпкой, что и вчера, я направилась на поиски нужного мне предмета. Какое-то время копаний в мусоре спустя, удача всё же соизволила мне улыбнуться, и я нашла как раз то, что нужно - прозрачную стеклянную бутылку с вогнутым дном. Теперь нужно было собрать хвороста, а поэтому я решила вести здоровый способ жизни и начать утро с пробежки до ближайшего лесочка. Добежала быстро, наверное, даже быстрее, чем позавчера. Единственной проблемой было то, что моё новое тело даже к таким физическим нагрузкам было совсем не приспособлено, из-за чего каждые несколько минут пробежки мне приходилось останавливаться и делать перерыв, чтобы отдышаться. И пусть даже умом я понимала, что совсем не устала, но тело яро убеждало меня в обратном, так что другого выбора у меня не было. Добежав до леса, я быстро набрала полную охапку мелких сухих веточек, а на берегу даже отломала от какого-то шалаша несколько крупных досок. С таким багажом мне пришлось делать передышки раза в два чаще, но я не жаловалась. Разве что сетовала на предыдущую хозяйку тела, которая так умудрилась себя запустить. Еле-еле приковыляв к нашей хижине, я с огромнейшим облегчением сложила всё своё древесное богатство под стенкой, и начала искать лопату. Обнаружила заступ и чуть было не запрыгала от восторга - это было лучшим вариантом из возможных. Потом расчистила с помощью лопаты небольшую кучку мусора, чтобы образовался пустырь размером где-то полметра на полметра и выкопала неглубокую ямку, обложив её камнями или непонятными кусками металлических деталей, которые нашла тут же. И теперь пора было приступать к самому сложному этапу - розжигу костра. Нужно было с помощью донышка бутылки сфокусировать лучи солнца на хворосте в ямке. Знатно так попотев, я справилась и с этим заданием, и почувствовала огромную гордость за себя. Не растеряла всё-таки ещё навыки! Понаблюдала за хиленьким огоньком, плящущим на веточках. Подождала чтобы он разгорелся, разломала (с трудом, кстати, после чего сделала себе пометочку, что физическая сила у меня тоже ниже плинтуса) одну из досок и высыпала щепки и куски древесины в костёр. Решила начать с кипячения воды. Вот тут до меня дошло и несовершенство моего плана - про посуду, в которой буду кипятить, я совершенно позабыла. Пришлось быстренько, да ещё и тихо, чтобы никого не разбудить зря, обыскать нашу халупу. Ну, я нашла небольшую кастрюльку приблизительно на литр, правда, чистота её оставляла желать лучшего, так что я несколько раз вымыла её с мылом, и только потом набрала воды из бочки, чтобы вскипятить. Во время поисков кастрюли я нашла и нашу Дэн-Дэн Муши. Улитка сидела с полуприкрытыми глазами и покачивалась из стороны в сторону, издавая какие-то непонятные болезненные стоны. “Вот Хоминг зараза, даже улиточку довёл!”, - подумала я и осторожно посадила её себе на плечо. Животное заинтересовалось моими передвижениями и даже заинтересованно пискнуло, но быстро вернулось к прежнему состоянию. - Сейчас мы тебя напоим, маленькая, - я аккуратно погладила её по панцирю. Улитка, кажется, меня поняла. Она издала звук “Ур-ру” в ответ, и чуть приоткрыла глаза. Первая и вторая партия кипячёной воды уже были разлиты по бутылкам, а вода для улитки остывала в специально вырытом мною “озерце”, когда проснулся Росинант. Он, протирая глаза и зевая, вышел во двор, где я развела бурную деятельность, и удивлённо огляделся. - Привет, не разбудила? - поздоровалась я, обнимая сына. - Нет, я сам проснулся, - помотал головой мальчик, обняв меня в ответ, - а что ты делаешь? - поинтересовался он. - Кипячу воду, чтобы все вредные микробы умерли от высокой температуры, - ответила я. - А-а-а, - глубокомысленно протянул Росинант, - понятно. Тебе помочь? - Оденься нормально для начала, помощник, - хихикнула я, подталкивая его обратно в сторону дома. Сын послушно кивнул и унёсся. А я же, наконец, сняла с плеча улитку, сажая её перед ямкой, наполненной до краёв водой. Животное счастливо заплямкало и принялось пить. Теперь оставался другой вопрос: чем её кормить? Салата или чего-то подобного мы вчера так и не нашли на рынке, а овощи и фрукты я пока что покупать не стала, намереваясь приобрести их уже в том месте, где мы сможем осесть. Я чётко знала, что улиткам нельзя давать солёную или еду с любыми другими приправами, поэтому из всего, что мы вчера накупили, по-хорошему, подходил только творог. Найдя какой-то более-менее приемлемый осколок глиняной посуды, я положила в него немного творога и поставила его рядом с озерцом, где улитка довольно булькала. Как только улитка наелась, из хижины донёсся громкий женский визг. Я протянула животному руку, и оно заползло мне на ладонь, откуда уже было пересажено на плечо. Мы поспешили вернуться домой, чтобы застать весьма интересную картину: наша вчерашняя незнакомка отчаянно мутузила только проснувшегося (и явно не понимающего, что происходит) Хоминга. Я тактично покашляла, отвлекая девушку от жестокого избиения, хотя очень уж был велик соблазн присоединиться к ней. А что? Подушка - оружие универсальное, и злость сбивает, и тяжких телесных не наносит. Но сейчас не об этом. Спасённая, тяжело дыша, отвлеклась от моего мужа, переключив всё внимание на меня. - Уважаемая, вы всё не так поняли, позвольте объясниться, - начала я, чтобы не раздраконивать её больше. - Ва-а-а-а!!! - запищала она и кинулась со своей подушкой на меня. Ну богиня войны, не иначе. Я с лёгкостью увернулась, однако она не отставала. Подметив момент, мне пришлось подставить ей подножку, одной рукой при этом вырывая подушку, а другой придерживая её за талию, чтобы не угробить свои недавние труды. Как только мне удалось провернуть этот манёвр, я услышала смех детей. Дофламинго натурально ржал над сложившейся ситуацией, сквозь слёзы пытаясь объяснить, что же именно его так развеселило, а Росинант, уже одетый, кстати, в новые футболку и джинсы, смеялся просто потому, что смеялся брат, за компанию. Я отбросила подушку обратно на матрас и развернулась к девушке. Отпустила её, для начала. - Девушка, мы не собираемся причинять вам вред, - как можно более успокаивающим тоном сообщила я. - Вы бандиты! Насильники! Работорговцы! Я всё знаю!!! - снова завизжала она. - Вчера вечером я вырвала вас из рук одного… Недобропорядочного гражданина, - напомнила я, - поверьте, если бы я хотела причинить вам вред, я бы просто оставила вас наедине с ним. Но после этого происшествия вы упали в обморок, так что мне пришлось забрать вас к себе домой. - А… - девушка, кажется, задумалась. - Давайте познакомимся, если вас не затруднит. Меня зовут Магнолия, это мои сыновья Доффи и Роси, а это, - я поочерёдно указывала на всех, кого называла, - мой муж, Хомка. Настоящих имён я решила не называть, чтобы вдруг девушка не узнала в нас “тех самых” Тенрьюбито. Хоминг попытался было возмутиться, но я показала ему кулак, когда девушка отвернулась, и он моментально заткнулся. - Ой, а я Фло! - она протянула мне руку, и я осторожно её пожала. - А это же у вас Дэн-Дэн Муши? А почему вы живёте в такой халупе? Ой, простите, это невежливо! А сколько лет вашим деткам? Они у вас очень красивенькие, а вы сама просто прелесть! - затараторила девушка, придя в себя. - Давайте будем подружками! - Да, это Дэн-Дэн Муши, - ответила я на первый из вопросов. - А как его зовут? У меня, кстати, дома тоже есть улиточка, мы её приручили, она такая умненькая, но на детальки всё никак накопить не можем, так что мы всем говорим, что у нас есть Дэн-Дэн Муши, но на самом деле он ещё не совсем Дэн-Дэн Муши, но это ничего! - Фло оказалась ходячей гиперактивной катастрофой, очень уж напоминающей главного героя мира, в котором я оказалась, - нашего зовут Претцель! - Мы, на самом деле, нашли этот Дэн-Дэн Муши совсем недавно, так что ещё не успели дать ему имя, - сняв улитку с плеча, я взглянула на Росинанта, - но, думаю, дети будут совсем не против сделать это. - Мама! Правда можно? - просиял младший. - Я хочу назвать его… Желешкой! - недолго думая, выдал сын. - А с братом посоветоваться ты не забыл? - Точно! - Росинант подёргал Дофламинго за край рукава. - Доффи, а ты как хочешь назвать улитку? - Вот ещё мне, всяким таким заниматься, - фыркнул старший. - А-а-ав! - умилилась Фло. - Ты так похож на мою младшенькую сестричку Нило! Она тоже говорит, что уже слишком взрослая для игрушек, серьёзничает, но я же вижу, как ей нравится с ними играть! - и девушка совершила свою первую ошибку в глазах Дофламинго - попыталась погладить его по голове. - Я согласен на Желешку, - недовольно буркнул он, уворачиваясь от чужой руки. - Фло, может вы голодны? - проявляя гостеприимность, спросила я. - Ужасно-ужасно! Я так и не успела поесть вчера после ярмарки, а мне ведь домой ещё идти три дня! Ой, а где же моя корзинка? - всплеснула руками девушка и стала искать её. - А мы вчера забирали корзинку вообще? - уточнила я у Доффи, наклонившись к нему. Сын посмотрел на меня, как на крайне неразумное существо. Указал на искомый предмет, стоявший рядом с матрасом. Я же, в свою очередь, показала Фло. Она радостно взвизгнула и бросилась нас обнимать. Росинант опять спрятался за мной, перепугавшись такого резкого прилива чувств со стороны незнакомой женщины, а Дофламинго просто закатил глаза и отошёл подальше в сторонку, так что весь удар чужой благодарности мне пришлось принимать на себя. Я не жаловалась. - Так, у меня есть розовое варенье, я купила его на ярмарке в Норт-Сальмон, хотя, погодите, где мы сейчас? Всё ещё в нём? - девушка отправилась перебирать содержимое корзины, но даже не дождавшись ответа продолжила: - в любом случае, есть ещё листья шпината и немного петрушки, но тут уже выбор за вами, что Желешка любит больше, - она передала мне в руки перечисленные продукты и продолжила потрошить корзину, - так, тут сувениры, о, нашла! Сушёная рыбка! И ещё шоколадная паста, - Фло поставила на пол огромную трёхлитровую банку, но к моему глубочайшему удивлению, этим она не ограничилась, - айва, вяленые груши, чай! - гордо закончила девушка. Я молча поражалась бездонности её корзинки и силе девушки - она всерьёз собиралась тащить с собой всё это три дня! Вот уж у кого физическое развитие было на высоте. Ну, собственно, теперь можно было и завтракать. Чай заварили сразу в кастрюльке с только что закипевшей водой, потом, когда немного остыл, разлили по бутылкам. Я размешивала творог с розовым вареньем, пока Фло, достав из своей вездесущей корзинки перочинный нож, готовила бутерброды: с сушёным мясом, сыром и шоколадной пастой. Трещала она при этом без умолку. Росинант увлечённо скармливал Желешке листья шпината, наблюдая, как улитка, словно банкомат, втягивающий в себя деньги, поедал зелень. Дофламинго крутился у всех под ногами и мешал поочерёдно всем. Хоминг, в отличии от него, тихо притаился на улице. И всё бы было хорошо, если бы Фло не задавала так много вопросов. - Ах, вы такие замечательные люди! Что же вас привело к такой жизни? - снова спросила она, тут же одёрнув себя, - простите, я не хотела обидеть! Вы просто… Я жестом прервала её. Изобразила на лице глубочайшую скорбь и присела на матрас. Подцепила Дофламинго и шёпотом приказала ему притащить отца. Сын кивнул, скептически глядя на меня и, кажется, пытаясь сдержать смех, и прошмыгнул на улицу. Мне пришлось прикрыть лицо руками, чтобы не засмеяться прямо в лицо Фло. - Понимаете, мне очень трудно об этом говорить, но вы… Вы очень добры к нам, поэтому я расскажу, - я убрала руки от лица и схватилась за ладони девушки, - но скажите, мы ведь сможем стать подругами, как вы предлагали? - я почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Мысленно поаплодировала своей актёрской игре. Станиславский сейчас, должно быть, крутился в гробу. - Д-да, конечно, - опешив от такого, выдавила из себя Фло. Заметив, что Дофламинго вернулся с Хомингом, я вздохнула, начиная свой рассказ, который пришёл мне в голову только что. - Раньше мы жили в совершенно другом месте… Я была простой деревенской девушкой, а Хомка был принцем, таким далёким и недоступным… - специально делая долгие паузы, я наблюдала за реакцией своей аудитории, - но всё изменилось, когда я попала к пиратам. Фло громко ахнула. Росинант смотрел на меня во все глаза, Дофламинго втихую хихикал над моим драматизмом и самой историей. Хоминг же попросту грустно вздыхал, но не спорил. - Они похитили меня, желая продать в рабство, но когда наш корабль проплывал мимо королевского дворца, принц заметил меня и пожелал выкупить, но я уже пришлась по нраву капитану… - вот как я не расхохоталась в тот же момент - не представляю, но тяжело вздохнуть для натуральности было нужно, - и тогда королевские гвардейцы расправились с пиратами, а я оказалась с принцем. Мы влюбились друг в друга с первого взгляда, не правда ли, Хомочка? - я протянула руку мужу, и тот принял её, успокаивающе поглаживая. - Ах, это так романтично, - мечтательно сказала Фло, - но что же было дальше? - Мы мирно жили, у нас появились восхитительные детки, - я улыбнулась сыновьям, - но оказалось, что у того пиратского капитана был брат! Вот честно - сама я себя чувствовала как рассказчик из дешёвого фильма ужасов и Дарья Донцова в одном флаконе, при этом отчаянно пыталась сдержать смех, но Фло, видимо, воспринимала мой дрожащий голос иначе. Она крепко обняла меня. - Поплачьте, поплачьте, вам станет легче! - и я уткнулась в её плечо. Дофламинго, зараза, за спиной у Фло корчил мне рожицы и сам заливался беззвучным ржачем. Вот ведь подлец! Как только представится возможность - настучу по рыжей голове - решила я. Росинант, солнце моё, пытался на брата повлиять и в общем его настроем отвлечь меня от рассказа, доволен не был. - Спасибо вам, Фло… - начала я, но девушка прервала меня. - Не стоит благодарить, мы ведь подруги. И давай уже на ты? - предложила она. - Да, было бы неплохо, - я отстранилась от неё и сделала вид, что промокаю слёзы краешком рукава, а сама задумалась: сколько же лет мне было сейчас? Учитывая то, что Дофламинго Магнолия родила почти сразу после своего шестнадцатилетия, а сейчас ему было восемь, почти девять лет, то и мне было около двадцати пяти лет. Фло же выглядела лет на семнадцать-восемнадцать, так что разница в возрасте у нас, по моим предположениям, была не такой и значительной. - И спустя пять лет брат капитана приплыл в гавань нашего мирного королевства. Они потребовали либо выдать им меня, Хомку и сыновей, либо заплатить огромную сумму. Тех денег, которые они требовали, не было даже в королевской сокровищнице, так что король, который ужасно сильно любил своего сына, собрал эти деньги с народа. Но пираты остались недовольны, разрушили многое в королевстве, и только потом уплыли. Это происшествие стало решающим, и мятежники, которые ждали своего шанса, наконец его дождались. Они сбросили короля с трона, а в живых из правящей семьи остались только мы. С тех пор мы блуждаем по миру, ища пристанища. Но в последнем городе нам не повезло, и мы нарвались на разбойников, собственно, так мы оказались здесь… - Ох, бедняжки, я даже не подозревала, что вам пришлось так тяжело! - воскликнула Фло. - Ну ничего, не переживайте! Здесь неподалёку есть городок Порт-Сальмон, а мой батюшка староста в селе рядом. Моя семья обязательно поможет вам встать на ноги, ведь не могу же я так просто бросить в беде свою подругу, которая, к тому же, ещё и спасла мою жизнь, правда? - подмигнула мне девушка. - Я даже не знаю, как тебя благодарить, Фло, - вежливо сказала я. - Не стоит, не стоит! - воскликнула она. - Давайте-ка лучше поедим! - и принялась уплетать творог из большой миски в центре стола. - Приятного аппетита! - Спасибо! - в унисон ответили мы с Росинантом. Видимо, потому, что мы были единственными вежливыми людьми в нашей семье. Хорошо позавтракав, мы, наконец, стали собираться. Я переоделась в оранжевый свитер крупной вязки и чёрные флисовые штаны, с наслаждением стащив с себя один Бог знает сколько ношеную рубаху и чужие шаровары. Одну пару штанов и толстовку пришлось одолжить Фло, потому что она постоянно дрожала от холода. Как девушка объяснила свою одежду не по погоде - на ярмарку она доехала на повозке всего за день, и не ожидала такого резкого похолодания. А из-за вчерашнего происшествия, повозку, которая должна была отвезти её обратно в Порт-Сальмон, она уже упустила. Вот так и получилось, что мы обзавелись новым компаньоном, а я - первой подругой в этом новом мире. - Мисс Фло, а расскажите, пожалуйста, про свою семью, - высунулся из-за меня с неожиданной просьбой Росинант. - Хм, ну, у меня две младшенькие сестрички, Мило и Нило, они, к слову, близняшки, моя матушка - хозяйка чайной в городе, а батюшка - староста в нашем селе. - А они… - Роси замялся, - они хорошие люди? - Конечно, малыш, что за вопросы! - притворно возмутилась Фло, - они самые замечательные люди во всём Норт Блю! Вот сам увидишь, если не поверишь мне! - Я верю, - пискнул Росинант и спрятался обратно за меня. Интересно, что же это у него за привычка такая - прятаться за мной? - А я не верю, - вставил свои пять копеек Дофламинго, - потому что обычные люди не могут быть лучше нас, ведь мы… - и я зажала ему рот рукой. Сын недовольно забрыкался у меня в руках. - Прошу, прости его, он просто всё ещё не совсем отвык от того, что он больше не первый наследник королевства, - с улыбкой сообщила я Фло. - Ой, ничего-ничего, я понимаю, отвыкнуть от такого, наверное, сложно. Эх, я бы тоже хотела быть принцессой, - девушка мечтательно улыбнулась. - Не стоит, - осадила её я, - основная задача принцессы - просто красиво выглядеть на балах и перед народом. А ещё могут замуж по расчёту выдать, бе, - скривилась я, показывая своё отношение к подобного рода затеям. - Ну и ладно, мне и наследницей чайной быть неплохо, - Фло пожала плечами, наплевав на всю эту дворцовую муть. Я отпустила Дофламинго. Он взглянул на меня, и если бы можно было убить взглядом - лежала бы я сейчас хладным трупиком прямо посреди комнаты. Я взглянула на него ещё более угрожающе, мол, не на ту нарвался, и сын сдался. Хоминг, на которого я взгляд перевела, только вопросительно поднял брови. Собирались мы недолго, ведь брать у нас особо было и нечего, а всё, что мы накупили вчера, уже лежало в рюкзаках. Разве что к Хомингу в рюкзак мы переложили некоторое из покупок, но по итогу всё равно получалось, что самые тяжести несли я и Фло. Я - потому что ещё из прошлой жизни умела преодолевать себя, Фло - потому что растя в селе попросту невозможно не быть физически развитой. Желешку упаковали в пустую банку, которую нам любезно предоставила Фло, специально продырявив крышку своим перочинным ножом, чтобы улитке было чем дышать. На всякий случай я подсунула животинке немного зелени, чтобы он не загнулся от голода. Проблемы возникли, как ни удивительно, с Дофламинго. А точнее, с его избирательностью в одежде. Даже Хоминг переоделся спокойно, без возражений, Росинант тоже тихо надел толстовку поверх футболки. Но вот Доффи… Категорически отказывался от толстовки сразу по двум причинам. Во-первых, ему холодно не было. Ну да, а дрожал он, видимо, от того, как ему тепло, понятно. А во-вторых, на спине толстовки был вышит черный дракон, и это сыну не понравилось, потому что, что же это за дракон, если он не дышит огнём? - То есть, если я вышью твоему дракону огонь из пасти, ты наденешь толстовку? - на всякий случай уточнила я. - Нет, но так она хотя бы будет стильно выглядеть, - важно надувшись, ответил Дофламинго. В общем, бились мы с ним над этой несчастной толстовкой целых двадцать минут. А Фло решила всё за минуту, осыпав Доффи в толстовке комплиментами, дескать, в ней он харизматичный, невероятный, выдающийся, и много какой ещё. Сын, к моему удивлению, покраснел и спрятал лицо за высоким воротником. - Спасибо, - искренне поблагодарила я за избавление от лишней головной боли, - не знаю, что бы я без тебя делала, подруга. - Ха-ха, без проблем, - усмехнулась Фло, - поверь, уж я-то умею договариваться с детьми, с моими сёстрами без этого умения долго не прожить. Спустя сорок минут после начала подготовки, мы были готовы выходить. Я (да и остальные, должно быть) ни капельки не сожалела о том, что мы покидали нашу покосившуюся халупу на помойке. Даже как раз наоборот: теперь у меня впереди маячил неплохой такой шанс вырастить из Дофламинго и Росинанта нормальных людей, а значит, они бы избежали предписанной им Одой судьбы. Но это бы непременно затронуло и других персонажей, так что мне срочно нужно было найти блокнот или тетрадь и писчие принадлежности, чтобы записать все сюжетные линии, что я помнила. По-хорошему, в качестве ещё одной меры предосторожности, нам следовало бы уплыть даже из этой бухты, ведь люди залива часто контактировали между собой, и новость о появлении Тенрьюбито в Норт-Сальмон, должно быть, за девять-то месяцев, уже разлетелась по другим городам. Хотя, учитывая это, нас либо очень плохо искали, либо не искали вообще. Эх, вот бы было хорошо, наверное, в Ист или Саут Блю… Тепло так, тропичненько, пальмы, песок и море... Но нет, мы были в самом суровом из морей, где зима обещала быть ужасной. И всё же, учитывая это, я рискнула остаться в Порт-Сальмон. В конце-концов, пусть даже люди искали Тенрьюбито, то кого они искали? Светловолосую семью из двух сыновей с родителями. Мы теперь подходили исключительно по критерию семьи. Но вот на словах людей, например, у меня были длинные блондинистые волосы, чистая кожа, а одевалась я исключительно в белое. Значит тогда пусть попробуют узнать во мне, рыжей девушке с короткими волосами и яркими веснушками, Небесную Дракониху, которую все так ищут. Сыновья теперь тоже были как две капли воды похожи на меня. Разве что веснушки Росинанту я нарисовала чуть светлее. Хомингу же пришлось пририсовать шрам вдоль правой щеки, что сделало его практически неузнаваемым, ведь неплохо так добавляло асимметричности лицу. В Порт-Сальмоне я намеревалась потребовать, чтобы он ещё и усы сбрил, для полноты маскировки, так сказать. Нам нужна была тихая гавань, где мы смогли бы залечь хотя бы на несколько лет. В идеале - на всю жизнь, чтобы никакие Короли Пиратов (в том числе и будущие) до нас не добрались, а все морские дрязги остались где-то на Гранд Лайне. Хотя я не знала, насколько наперёд я могу загадывать себе спокойную жизнь, принимая во внимание этот неспокойный мир. В любом случае, стать сильнее мне было просто жизненно необходимо. От этого зависела не только моя жизнь, но и жизни моей обретённой семьи. Конечно, было бы весьма и весьма неплохо, свались на меня с неба какой-нибудь мифический зоан типа Феникс или Голубой Дракон. Плавать я всё равно не слишком-то и любила, а вот сила никогда не станет лишней. Ещё было бы замечательно развить хоть одну из Воль. Насколько я помнила, зачатки Воли Наблюдения и Вооружения были у каждого человека в этом мире, а вот с Королевской Волей я играла в рулетку - была ли она у меня, я не знала. Да и развивать её методов, кроме как драться с противником, превосходящим тебя по силе, мне больше известно не было. А ввязываться в такие передряги намерения у меня пока не присутствовало. По крайней мере, до тех времён, пока я не буду владеть другими Волями на должном уровне для самозащиты. Мы быстро покинули свалку, прикрывая носы. С помощью Дофламинго в качестве провожатого, где-то за полчаса мы смогли выйти с противоположной городу стороны. Шли мирно и спокойно. Сыновья неслись впереди планеты всей, прямо таки искря своей неуёмной энергией. За ними шли мы с Фло, неспешно беседуя. Но даже во время разговора я старалась держать внимание на детях, чтобы они не нашли себе приключений на пятую точку. Хоминг плёлся сзади, думая о чём-то своём. Он вообще был удивительно инертным с тех самых пор, когда я воскресла. Интересно, может он просто суеверный и боится, что ночью я восстану с рёвом: “Мозги-и”? Время за разговором летело быстро, правда, говорила в основном Фло. Но собеседница из неё была неплохая, так что никаких возражений с моей стороны не было. Почему бы не узнать новую подругу получше? Так я и успела узнать практически всё о её жизни в деревне до сегодняшнего дня. О её подработках в маминой чайной, о перебоях с поставкой чая, о том, как в прошлом году не уродили яблоки, а поэтому варенья из них было совсем немного (но Фло доверительно сообщила мне, что смогла умыкнуть одну из баночек себе в комнату, так что я могу смело заходить к ней на чай с яблочным вареньем). А о младших сёстрах девушки, Мило и Нило (причём обязательно с ударением на последний слог), я узнала, должно быть, вообще всё с момента рождения. Про них Фло трещала без умолку. И ведь она была действительно счастлива, рассказывая мне о том, как она гордится своими сестричками! Я даже не осмеливалась перебить её. Если кратко - Мило и Нило было по семь лет, они были непоседами даже похуже Росинанта и Дофламинго. Постоянно куда-то влипали, но иногда, когда отрабатывали наказание в чайной их матери, могли даже вести себя как порядочные дети. Фло уже метила сестёр в подруги моим сыновьям, и в этом я была с ней полностью согласна, ведь детям (а в особенности Дофламинго) нормальная социализация была просто необходима. А вот чтобы не выросли маньяками-социопатами, да, Доффи, это снова реверанс в твою сторону! На обед мы расположились в весьма живописном месте - на холмах, с которых открывался шикарный вид. Правда, то, какими нецензурными выражениями я мысленно покрывала этот несчастный холмик, забираясь на него, заслуживает целой эпопеи в свою честь. А вот Фло на холм чуть ли не взлетела, и потом подгоняла нас, еле-еле плетущихся. Нет, ну с моим немощным телом явно надо было что-то делать. Попросить что-ли Фло побыть моим личным тренером? А потом Фло снова проявила силу, достойную тяжелоатлетов, и с ангельской улыбочкой вытащила из своей корзины бумажные пакеты с помидорами и огурцами. Моё желание обыскать корзинку на предмет портала в какой-нибудь холодильник или просто скатерти-самобранки в этот момент подскочило до небес. Но я ограничилась простым вопросом: - Фло, дорогая, ты случайно не съела Дьявольский фрукт? - Хм? Чего это ты спрашиваешь про всякие выдумки? - удивлённо сказала она. - Да так, просто… - я замялась, не зная, как обосновать свой необычный вопрос, - просто хотела уточнить, сможешь ли ты немного поплавать с нами? - Ва-а-а, так не честно, я хотела это предложить первой! - нахмурилась девушка. - Но я думала, что вы хотите дойти до Порт-Сальмона как можно быстрее, поэтому не стала! Ну тогда сразу же после обеда - в море? Я согласно кивнула. Это оказался лучший вариант событий - я заодно и узнала, что Фло не верит в Дьявольские фрукты, и подозрений к себе не вызвала. Хотя корзинка всё ещё была сомнительной. Пообедав приготовленным на скорую руку салатом, мы действительно пошли плавать, в конце концов, температура воды ещё была довольно тёплой, ведь стояло бабье лето. Росинант, Дофламинго и Фло унеслись купаться тут же. Детям я поставила жесточайшее условие: не заплывать далеко, а Фло клятвенно пообещала за ними следить. Мы с Хомингом остались на берегу, наблюдать. Я присела на каменистый пляж, перебирая ракушки, чтобы совсем уж не заскучать. Эх, вот и скучала же я по своему смартфону в такие моменты! Внезапно мимо меня кто-то очень быстро пронёсся, оставляя за собой только ветер, и сразу же после я услышала чей-то голос с другой стороны: - Эй, Рэк, погоди! - кричала девочка. Небольшой вихрь рядом с нами остановился и спустя секунду на его месте уже стоял молодой мужчина лет двадцати, одетый по-пиратски. - Жду, Май! - крикнул он в ответ. - Здрасьте, - выдавила я из себя. Передо мной стоял вылитый Шэнкс, разве что без шрама на левой стороне лица и с обеими руками на месте. - О, - парень перевёл взгляд на меня, - привет! Через некоторое время я смогла разобрать бегущую к нам девочку. Издалека она выглядела совсем уж маленькой, но по мере приближения я увидела, что на вид ей лет десять, просто она была больно уж худой. Добежав, она остановилась рядом со мной и глубоко задышала, уперев руки в колени. - Ещё раз, - начала она, делая перерывы на дыхание, - ты, чёртяка, - и опять пауза, - меня так бросишь, - честно, уже хотелось посоветовать ей сначала отдышаться, а потом говорить, - и я отчекрыжу тебе твою дурную башку! - наконец закончила предложение она. Девочка быстро выровнялась, широким шагом подошла к парню, схватила его за ухо, притянула к себе и принялась яростно что-то говорить. - Ха-ха-ха, подруга, ну звыняй, я ещё не привык, - оправдывался перед ней он, - а вообще это не моя вина, что у тебя такие короткие ноги. - Ах значит у меня короткие ноги?! - взревела девочка. - Да я тебе сейчас твои оторву и запихну… Их крайне интригующую перепалку прервал возглас Фло, которая бежала к нам, схватив обоих детей на руки: - Магнолия, это что, пираты?! А вслед за ней и незнакомка оторвалась от бедного уха парня и недоуменно спросила: - Слышь, Рэк, это вообще кто? - Сам не знаю, - тот пожал плечами, - но вот эта, - ткнул в меня, - вроде адекватная. По крайней мере не убегает от нас. Кстати, дамочка, а вы не видели такой чемоданчик, - он обрисовал очертания в воздухе, - пятнистой расцветки, там было пятьдесят миллионов… Договорить он не успел. Девочка одной рукой зажала ему рот, а другой вцепилась в горло. - Извините моего друга, он просто слишком уж языкастый, - оскалилась она, пытаясь показаться дружелюбной, - ну, нам пора, мы пойдем, - сказала она и развернулась от нас, не отпуская парня. - А что если я скажу, что видела чемодан с пятьюдесятью миллионами белли? - задумчиво произнесла я, как бы говоря сама с собой. - Где?! - засверкали глаза девочки, когда она повернулась обратно, - говорите быстрее! Парень у неё в руках стремительно синел. Я решила не испытывать судьбу, чтобы не оказаться на его месте, поэтому предпочла выложить всё как есть. - Там, - махнула рукой туда, откуда мы пришли, - в городе Норт-Сальмон, который в нескольких часах пути отсюда, есть забегаловка "У старика", где заправляет чертяка Тео. У него под барной стойкой и лежал этот ваш пятнистый чемодан. На самом деле я не лгала. В первое и последнее своё посещение этого клоповника я действительно заметила чемодан леопардовой расцветки, но не придала этому особого значения. Ну мало ли - чемодан с деньгами, лежит себе и лежит. Зато теперь мне было ясно, почему старик так просто расстался с деньгами - надеялся побыстрее сбыть их. Жаба, конечно же, меня тут же придушила, нашёптывая на ушко, что деда надо было дожимать и брать у него раза в два, а то и в три больше полученных семисот тысяч, а критическое мышление упорно отпихивало жабьи лапы и сообщало мне, что возьми я больше - нарвалась бы на неприятности уже с пиратами. Хоминг очень выразительно на меня посмотрел. Я прикинулась ветошью, и отвечать на повисший в воздухе вопрос не стала. - Так, давай-ка сюда руку, будешь показывать! - скомандовала незнакомка, сама цепляясь за моё предплечье. - Рэкхем, а ты давай, в свою лучшую форму, где ты не можешь языком трепать! Не успела я и возразить, как меня подхватил огромный поток воздуха, больше всего напоминающий длинную змею, и понес куда-то вперёд. Рядом со мной девочка то и дело пинала появляющиеся в потоке уплотнения, подозрительно похожие на чьи-то конечности. Мне было страшно. Но убивать меня, кажется, пока не собирались, так что я решила воспользоваться всеми удобствами авиакомпании "Воздушный Змей" и изо всех сил завопила в район хвоста потока: - Я скоро вернусь! И, отчего-то, была полностью уверена, что это будет правдой.