Сокрен - город на скале

      Когда-то давно бывшая совсем крошечной, деревенька под названием Сокрен, находящаяся у моря, разрослась до крупного города, который занял все прибрежные горы. Здания вырастали прямо из отвесных скал и, плотно прижавшись друг к другу тянулись к небу. Каменные лестницы, как вены, разбегались во все стороны, позволяя попасть в любое место.       Богатые залежи руд позволили городу разбогатеть, а идущий семимильными шагами прогресс сделал Сокрен вполне удобным для жилья местом, даже несмотря на то что, по сути, здесь не было ничего кроме скал. Это стало даже местной гордостью: абсолютно все жители уже в младших классах разучивали стихотворение античного поэта Амсофилика, ставшее лучшим произведением, которое только можно создать в этих местах. Строчки из стихотворения даже стали девизом, который поместили на герб города, а само оно звучало так:

«Скалистые скалы скалят оскал. Я по скалам скакал, осколки искал. И нашёл.»

      Несколько десятков лет назад до города протянули железную дорогу, которая соединяла Сокрен с соседними поселениями. Кроме этого, в городе жили известные механики и богатые семьи, которые имели свои дирижабли. Главным же городским транспортом являлась канатная дорога с одноместными или двухместными вагончиками, работающими на паровых двигателях. Они могли двигаться по вертикали и по горизонтали, а остановки были обустроены на многочисленных лестничных площадках.       В городе на скале наступил вечер. На самом краю лестницы рядом с площадкой остановки вагончиков канатной дороги на Восточной улице сидела девушка. Одетая в серый брючный костюм модного покроя, рукава, так же как и карманы которого, однако, были украшены потёртыми кожаными ремешками с потемневшими от времени медными вставками. Ещё и бляшка ремня в форме шестерёнки и простенький монокль на макушке выдавали то, что она бедна. А имя так вообще кричало о том, что девушка из семьи фермеров. И в самом деле, Минесоль Ноталль родилась и выросла на ферме, где её семья уже много поколений выращивает кактусы и суккуленты. Суккуленты, хоть и были почти единственными овощами, которые можно было выращивать на скудных землях, у жителей Сокрена не пользовались спросом. Единственным источником дохода, которого хватало на жизнь и заботу о ферме, были плоды кактуса опунция.       Минесоль была любознательной с детства и любила учиться. Тех знаний, которые давали в школе, никогда не хватало, поэтому девушка, как только выросла и смогла выпросить у родителей приличную одежду, стала всё свободное время пропадать в городской библиотеке. Чтобы не тратить лишние деньги и при этом экономить время, Минесоль пользовалась туннелем, который соединял их ферму и городской рынок. Он использовался для отправки овощей и фруктов, поэтому был довольно узким, но худенькой Минесоль и этого было достаточно. Единственным недостатком, по мнению девушки, было то, что одежда пачкалась и приходилось делать перерывы в библиотечных днях, когда её единственный костюм для города сушился на верёвке у дома.       Кроме чтения книг ей нравилось разговаривать с библиотекарем, господином Варпиларом. Это был взрослый мужчина, намного старше девушки, но выглядел очень привлекательно со своими морщинками вокруг глаз, всегда аккуратной бородой и хитрым взглядом прищуренных глаз. Он внимательно слушал обо всех безумных идеях, которые приходили в голову Минесоль. Иногда посмеивался над её наивными рассуждениями, но никогда не ругался, в отличие от родителей.       — Господин Варпилар! Вам не кажется, что в современном мире уже давно пора прекратить делить людей на бедных и богатых? Все эти классовые неравенства слишком грубы, — как-то раз с укором проговорила Минесоль, сидя на табурете в углу служебного помещения.       — Что значит это твоё «грубы»? — господин Варпилар, как обычно, заполнял карточки, но на секунду взглянул на девушку, проверить, какие эмоции отображаются на её лице.       — М-м… Ну вот например учёба в университете. Вы думаете, что все дети из богатых семей умные, стремятся к знаниям и хотят учиться? А все дети рыбаков и фермеров — нет? Но думать так — это грубо, потому что в жизни всё не так! Было бы хорошо, если бы учёба была бесплатной для тех, кто хочет учиться! Я считаю, что наше общество от этого только выиграет.       Библиотекарь ничего не ответил на рассуждения юной девушки, но через пару дней, когда они снова встретились, предложил сдать вступительные экзамены. Сказал, что взнос за экзамен он сможет оплатить, а потом, в зависимости от результатов, они вместе что-нибудь придумают.       — У меня, конечно, нет денег, чтобы оплатить тебе учёбу, но среди посетителей библиотеки есть очень влиятельные люди. Так что, для начала, просто попробуй. Первый шаг ты должна сделать сама, всё зависит от тебя, Минесоль.       Экзамены начинались послезавтра, так что Минесоль сидела на ступеньках у самого обрыва, подставляла лицо прохладному ночному ветру, дующему с моря, и думала о будущем.       «А вдруг я сдам и получу возможность учиться?» — думала она и дрожала от волнения. Девушка никогда о таком не задумывалась. Она, как и все молодые люди, конечно же мечтала о счастливом будущем, но теперь это будущее маячило перед глазами и этим пугало. Если она выучится, то сможет заработать и осуществить свою мечту: купить много-много земли и вырастить настоящий сад, как на картинках из заграничных журналов. А если нет? Если не получится сдать экзамен или сдаст, но никто не согласится покровительствовать? У родителей точно нет таких денег. В этом случае придётся забыть о мечтах и спуститься на землю, а если точнее — на скалы.       Мимо вдруг пролетела стайка птиц, ловящих последних мошек, которых ещё можно было поймать в свете заходящего солнца. Силуэты птиц ярко высветились на оранжевых вечерних облаках и скрылись из вида.       «Вот бы стать птицей. Можно было бы парить в небе и не переживать о будущем», — Минесоль настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не услышала ни шагов позади, ни слов, которые произнёс кто-то. Она ощутила несильный толчок в спину, от неожиданности вздрогнула и упала со ступенек вниз.       То ли время замедлилось, то ли мысли побежали быстрее, но Минесоль успела вспомнить, что внизу ничего нет, только отвесная скала и где-то там море. Подумала, что ей точно не выжить, поэтому мысленно попрощалась с родителями, друзьями и господином Варпиларом. Тут же ударилась о камень и потеряла сознание, даже испугаться не успела.       Когда Минесоль пришла в себя, то поняла, что не чувствует своего тела или, вернее, чувствует совсем нет так, как нужно. Подумала, что остаться в живых — это уже счастье, а то, что тело не слушается — так это от того, что ноги-руки сломаны.       Она открыла глаза, но поняла, что повредила и голову тоже, потому что всё, на что она смотрела, было каким-то выпуклым, фиолетовым и с красными пятнами тут и там.       — Помогите… — попыталась крикнуть Минесоль, но вместо человеческой речи услышала «чирик-чирик».       — Эй, кто-нибудь, — проговорила она уже тише, и опять услышала всё тот же «чирик».       Закрыла глаза, полежала какое-то время, чирикнула, решила молчать.       «Головой ударилась… Х-а-а-ах… Или что? Ну да, конечно. Скажите ещё, что сейчас придёт ангел и скажет, что я умерла и переродилась в птицу. Как раз хотела. А-ха-ха!», — подумала Минесоль, похихикала про себя и попробовала пошевелить рукой.       У неё получилось приподнять левую руку, которая, судя по ощущениям, была вывихнута, хотя боли не чувствовалось. Минесоль приоткрыла один глаз, но вместо ладони увидела крыло, переливающееся всеми оттенками синего.       Тут же потеряла сознание, а когда очнулась вновь, и её тело осталось без изменений, поняла, что в самом деле реинкарнировала в птицу.