Сокрен - город на скале

      Зал заседаний, хоть и располагался внутри пещеры, всё же выглядел намного современней всех других зданий города. Во-первых, он представлял собой ровную квадратную комнату с совершенно прямыми стенами. Очевидно, передовые технологии использовались в обработке камня, что очень поразило фермеров. По всему пространству зала тянулись ряды стульев, по краям которых стояли каменные столбики с подписанными табличками. На одной из таких табличек было написано «Союз Фермеров.» Ноталль и Хаталль радостно переглянулись и уселись на предназначенные для них стулья, не придавая абсолютно никакого значения тому, что заняли места в самом углу почти у входа, и за спинами всех остальных членов собрания.       Заседание началось. Представители союзов и партий по очереди вставали и высказывались. Иногда звучали речи об успешном завершении проектов, связанных с обустройством города, но больше всего слышалось недовольство по поводу недостатка ресурсов и денег. Иногда вспыхивали короткие и незначительные ссоры между представителями союзов, однако в целом собрание проходило очень спокойно.       Намретсоп Ноталль очень ждал того момента, когда речь пойдёт о вступлении фермеров в правление, он волновался и прокручивал в голове речь.       Когда очередь дошла до финансирования будущих проектов, Додофирк поднялся с места. Он был ещё молод по сравнению с другими членами правительства, но уже имел достаточно власти, чтобы распоряжаться будущим города. В первую очередь он заговорил о развитии технологий и механики, очень убедительно рассказал об их важности и тут же получил одобрение почти всех союзов. Дальше он поговорил о ремонте некоторых зданий и лестниц в городе, а в самом конце, наконец, завёл речь о чём-то неслыханном до этого: вступлении Союза Фермеров в правление. И снова его речь была настолько убедительна, что никто из присутствующих не высказал возражений. Кроме фермеров, Морской Союз также решили принять, хотя никого из рыбацких районов не было в тот день.       Фермерам в этот раз не удалось выступить с речью, однако они всё равно остались довольны, и возвращались в приподнятом настроении.       — Я уверен, что наша жизнь будет становиться всё лучше с каждым днём! — высокопарно заявил Ноталль, а Хаталль с широкой улыбкой посмотрел на него, только лишь кивнул в знак согласия, а дальше они шагали молча. Двое друзей шли плечо к плечу, с гордо поднятыми головами, они поднимались по каменистой дорожке к вершине, но, казалось, могли взлететь. Даже без слов понимали, что испытывают одни и те же чувства: волнение, восторг и огромное нетерпение узнать и увидеть, какие невероятные события ждут их впереди!       Проблемы начались почти сразу, когда оказалось, что в Союзе Фермеров, принятых в правление, всего двое и они совершенно никак не могут влиять на решения. Додофирк, из-за того, что они были одного возраста, часто приглашал Ноталля и Хаталля выпить и всегда подбадривал, однако, никакой другой помощи от него не было. Он был готов все деньги и все ресурсы города отдавать на развитие науки, мечтал о паромобилях, паровозах, пароходах и вообще говорил только о механических новинках, созданных в мире, о которых слышал или читал.       Додофирк мечтал о том, чтобы Сокрен стал самым крупным механо-городом в мире, и ради этого готов был пойти на многое. Используя своё отменное красноречие, он умело направлял всё правление города в ту сторону, которая ему лично была выгодна. Кроме этого все вокруг говорили, что у него есть связи с главами других городов и соглашаться с ним будет лучше для всех. Никто не знал, что и как было на самом деле, однако абсолютно во всех случаях члены советы соглашались с предложениями Додофирка. Например, деньги, на которые вначале намеревались починить и расширить здание школы, пошли на начинающего, но уже довольно известного в своих кругах механика-изобретателя Капена, которого Додофирк пригласил, или лучше сказать, уговорил переехать и работать в Сокрене. Возражения не было и тогда, когда Капену для его изобретений отдали здание центра досуга пожилых людей, выселив их на край города.       Однако же, нельзя не согласиться, что с появлением такого умелого и увлечённого делом человека, жизнь горожан быстрыми темпами начала улучшаться.       Горожан, но не фермеров. Внезапное переселение в Сокрен механика Капена вызвало переполох в учёном мире, вслед за этим многие начинающие изобретатели, а за ними и обычные рабочие, ищущие заработок, найдя в этом шанс для себя, начали переселяться вслед за учёным, а так как многие прибывали целыми семьями, в городе произошло резкое увеличение населения, что вызвало дефицит продовольствия.       — Уже не раз этот вопрос поднимался на совещании, однако никаких видимых изменений не наблюдается! Поэтому я вынужден ещё раз обратиться к представителям Союзов Фермеров и Моряков, а особенно к Союзу Фермеров, с вопросом об увеличении проставок продовольствия, — со строгостью в голосе начал разговор один из членов Союза Торговцев. Очередное собрание, уже в который раз для Ноталля и Хаталля, закончившееся чувством беспомощности, тревогой и разочарованием.       — Думаешь, это справедливо? Растения не растут быстро, урожай фруктов мы собираем всего два раза в год, — возмущался Ноталль после совещания, и Хаталль ему поддакнул. Они, как представители всего фермерского сообщества, пообещали сделать всё, что было в их силах, но, казалось, этого было мало. Они, как обычно, расположились в баре вместе с Додофирком и другими молодыми членами союза. Здесь обсуждались будущее Сокрена, перспективы и мечты.       Впрочем, о мечтах в последнее время почти не говорили.       — Прошу прощения за опоздание, — послышался голос, и сидевшие тут же оглянулись, а увидев подошедшего к столу учёного Капена, все, как один, стушевались и встали с мест.       — Ничего-ничего, не вставайте, прошу вас, — тут же отреагировал учёный, взглянул на Додофирка, а тот, в свою очередь, заверил всех присутствующих, что лично пригласил господина Капена выпить и поговорить о будущем города.       Капен оказался скромным и дружелюбным, несмотря на статус и положение в городе. И он со всей серьёзностью выслушал, а затем пообещал, что с помощью его изобретений сможет облегчить работу фермеров. А после этого обещания, между городом и фермерскими угодьями началась большая стройка!

***

      — Я всё-таки не понимаю, как именно работают эти фонды? Почему Капен и Додофирк так легко получают, что хотят, а мы ничего не можем, а? — задал вопрос Хатталь своему другу. Они стояли на верхней площадке лестницы, которая поднималась в гору, соединяя город и фермы, и наблюдали за строительством первого в их городе тоннеля. По нему Капен обещал запустить вагончики, и с помощью замысловатого для того времени механизма наладить движение, позволяющее быстро доставлять овощи и фрукты в город. И рабочую силу, и финансирование было получено через Фонд поддержки науки, как объяснял Додофирк, но фермеры так и не поняли, каким именно образом.       — И в самом деле, почему? — задумчиво ответил Ноталль. В его голове бушевали эмоции, а он не знал, как утихомирить их. Развитие города и в самом деле шло полным ходом. Появилось много новых лестниц и переходных мостиков, несколько ресторанов, а ещё новый парк. В ближайшем будущем Капен обещал запустить механические подъёмники, которые облегчили бы передвижение, но и сейчас жить в городе стало намного удобней и лучше.       И вот теперь настала очередь ферм. Сейчас вовсю гремела стройка туннелей для связи с городом, в будущем с помощью механических машин будет упрощена и работа на самих фермах. Однако Ноталль испытывал сомнение и разочарование. Конечно же, он понимал, что для больших изменений нужно мыслить масштабно, но происходящее шло совсем не в том направлении, о котором он грезил. А его верный друг и соратник Хаталль, казалось, совершенно не тревожился и с радостью воспринимал все изменения, и поэтому поделиться своими тревогами не хватало смелости.       — Вот скажи, мы так долго учились, чтобы вернуться домой в Сокрен и начать воплощать в жизнь то, о чём мечтали, — Ноталль всего один раз высказался о том, что его тревожило: — Мы пробились в Союз Правления, в городе появился выдающийся учёный, и мне казалось, что вот теперь… Ты же помнишь, мы собирались по-настоящему взяться за создание полей с плодородной почвой и начать новую эру в сельском хозяйстве? Развитие механики должно было помочь нам, именно нам, а в итоге мы просто-напросто остались там, где были. Просто обслуживаем город.       — Я думаю, ты не совсем прав, — Хаталль, на самом деле, был согласен с другом, но вот так открыто поддерживать не стал, ему показалось, что это может испортить отношение фермеров и город. В конце концов, они все должны быть заодно, чтобы каждый получил желаемое: — Мне кажется, что всё-таки в начале должны закрыть самые базовые потребности. Думаю, что мы сможем добиться того, чтобы нас тоже слушали. Послушай, ещё рано унывать. Давай-ка лучше подумаем, как увеличить число членов Союза Фермеров в правлении.       Разговор на этом закончился, а Ноталль ещё много дней не переставал думать, переживать бороться, со своими мыслями...       В один из зимних дней случилось то, что стало переломным моментом в жизни фермеров, а затем и всего города. Во-первых, во время постройки туннелей под городом были открыты тайные пещеры. А во-вторых, два члена Союза Фермеров, Омисатр Хаталль и Намретсоп Ноталль, сорвались со скалы и погибли. После опроса свидетелей жандармерия заключила, что оба представителя были пьяны и случайно упали. Тела не найдены.

***

      Минесоль застыла на стуле, и за весь рассказ так и не притронулась к чаю. Дома о дедушке никто никогда не говорил, она даже не знала, как он умер.       — В общем, это было, как они говорили, официальное заявление, но не всё просто, — было видно, что баба Сопья не хотела говорить о гибели своего мужа, и старалась закончить как можно быстрее: — Там много всего непонятного происходило. Мы с твоей бабушкой переживали за мужей. В тот последний день они ушли на встречу с Додофирком и не вернулись. Я не доверяю ему и его словам. И тебе советую остерегаться, милая моя.       Бабушка Фариханга встала из-за стола и ушла на кухню. Фариханг молча смотрел на Минесоль, а та наконец-то отпила остывший чай и попыталась собрать в одну кучу услышанное только что от бабушки и произошедшее с ней ранее.       — Ты думаешь, что моего и твоего дедушку убил Додофирк, а теперь и меня пытается убить? — спросила девушка: — Но зачем, мы же просто фермеры.       — Я тоже не знаю, если честно, — Фариханг мельком глянул в сторону кухни и добавил шепотом: — Если честно, я не особо верю, что Додофирк вот такой весь беспощадный убийца, но верю, что что-то произошло тогда и происходит сейчас.       — О боги, почему я не могу просто спокойно пожить? — попыталась пошутить Мисоль, чтобы скрыть свои страх и панику.       — Пойдем, провожу до дома? Здесь есть потайной проход к рынку.       Минесоль поднялась, затем они попрощались с бабушкой и прошли по коридору вглубь дома. Фариханг открыл одну из дверей, но вместо комнаты за дверью оказался тёмный коридор, ведущий непонятно куда. Парень уверенно вошёл, чуть согнувшись, и девушке пришлось идти следом. Вот такой проход в доме был для неё удивительным и хотелось разглядеть подробней. Минесоль ощупывала стены, которые, как оказалось, были чуть влажными и холодными. Фарихарг замедлил шаг и предупредил, что впереди будут ступеньки. А это удивило девушку ещё больше.       — Это туннель со ступеньками где-то внутри города?! Никогда не слышала о таком! Ещё и со ступеньками! Кто смог такое сделать и чтобы никто не знал? Ничего себе!       — Подожди, — сказал Фариханг, прошёл ещё пару шагов, затем открыл совсем небольшую дверь, через которую выйти можно было только если согнуться до земли, и вышел. Девушка поступила так же и обнаружила, что они вышли к рынку, а точнее в подсобное помещение рядом с туннелем семьи Хаталль.       — Мисоль, у тебя на лице написано, что ты никогда до этого не видела и не слышала ничего о подземных ходах Сокрена, — сказал парень, глядя на округлившиеся глаза девушки, и добавил: — Ты, правда, не знаешь?!       Сказал и вдруг замолчал, Минесоль даже показалось, что он расстроился. А ей вдруг стало из-за этого неловко и даже стыдно. Так что она заверила, что отсюда дойдёт до дома одна и сбежала. Впрочем, Фариханг уже погрузился с головой в свои мысли и даже не заметил, что девушка убегает. «Чего Фариханг так резко замолчал, когда я сказала, что не знаю про эти тайные ходы? Как будто это что-то очень важное. Пфф… Может, у родителей спросить? Про дедушку заодно. Нет, не буду ничего спрашивать… Не хочу…» — Размышляла Минесоль по пути домой. Она ощущала, что к привычной и спокойной жизни вернуться не получится, но при этом погружаться в водоворот событий тоже не хотелось. Сложность в том, что она уже давно в этом хаосе и для есть только один путь — вперёд. Даже если не хочется.