Другое измерение

      В тихой комнате, отделанной камнем, разнёсся стук по одному из окон. Юноша, до того сидевший за одним из столов и читавший книгу, из-за стола поднялся и побрёл посмотреть, что там. На удивление, за стеклом его ждала маленькая летучая мышка, что своими лапками барабанила по окну. Юноша нахмурился, но всё-таки раму приоткрыл, впуская мышь.       Как только она влетела в окно, в одно мгновение мышка обернулась девушкой, что уселась на подоконнике, закинув ногу на ногу. — Чего хмурый такой, не узнал? — девушка улыбнулась, в обнажённом ряду зубов блеснули острые клыки. — Не сразу узнал, но привет, Лея. Всё никак не могу привыкнуть, что мы живём в какой-то тьме, и всё, что мне остаётся — это сидеть тут и читать эти дурацкие книги, — юноша обернулся за спину и оглядел высокие книжные шкафы, коими были заставлены все стены. — Да ладно тебе, Армин, тебя никто не заставляет здесь жить. Ты можешь перебраться в соседний город. Не знаю, как он там называется, но знаю, что там светит солнце и полно людей, — Лея спрыгнула с подоконника и, стуча по дубовому полу сапожками, обошла Армина и плюхнулась на диван рядом с другим окном. — И бросить всех вас? Эрен, боюсь, не разделит идею перебраться в город людей, — Армин пошёл за ней, присел на диван рядом с Леей. — А какой толк вам бесконечно здесь сидеть? Чем реже вы находитесь на солнце, тем меньше в вашей крови витаминов, ты не читал разве, зачем вампиры пьют кровь людей? — Лея откинулась на спинку дивана, вскинула брови. — Читал я, читал. Просто… не хочу с тобой прощаться, — Армин опустил глаза на свои колени, сжал кулаки. — А я, между прочим, не просто так к тебе пришла, — Лея осторожно коснулась кончиками пальцев ткани рубашки его правой руки, где под бинтом точно ещё красовался след от укуса. — Как ты себя чувствуешь? — Вполне… вполне себе. Если ты голодна, то можешь выпить, — Армин протянул ей левую руку, засучил рукав рубашки.       Глаза Леи сверкнули, она осторожно вложила свою ладонь в ладонь Армина, приблизилась к его лицу. — Точно можно? — она захлопала глазами, спешно оставив маленький поцелуй его румяной щеке. — Да, — Армин повернул голову в её сторону, и губы Леи попали по его носу. Он тихо засмеялся, после сдавленно выдохнув.       Лея без лишних слов приступила к действу. Погладив руку Армина, она осторожно приблизилась к ней, сделав лёгкий укус, но даже этого хватило, чтобы из двух маленьких ранок начала сочиться кровь. — Чего только не придумают. А я когда читал всякий бред про упырей в библиотеке кадетского совсем и не думал, что нас однажды запихнут в такой мир вампиров, — пока Лея по каплям пила его кровь, Армин времени зря не терял и принялся рассуждать о мире, в который они недавно попали. — Удивительно, что у нас сохранились воспоминания.       Лея на мгновение оторвалась, чтобы заправить упавшую прядь за ухо. — Я слышала, что на каком-то проклятом базаре здесь продают пакеты с кровью для вампиров, которые не хотят никого кусать, — поправив волосы, Лея снова принялась по чуть чуть слизывать кровь с чужой руки. — Чем дольше ты не выходишь на солнце, тем безвкуснее твоя кровь, — добавила она.       В самый первый раз, когда они только тут очутились и с горем пополам поняли, что им делать, Лея прокусила Армину шею, но это было жутко неудобно — пришлось ослабевшего Армина поддерживать, а это не очень-то удобно с учётом того, что параллельно нужно пить кровь. Поэтому сошлись на том, что Лея будет кусать его руку и понемногу питаться. А что касается самой крови… она, оказывается, имеет вкус, потому, что когда Лея ради эксперимента попробовала кровь Эрена, ей как-то не очень понравилось. В металлическом привкусе было что-то ещё, абсолютно противное. Его кровь даже голод не утолила! — Если вспомнить про твой случай с Эреном, мне кажется, что на вкус крови для вампира влияет не только индивидуальные особенности человека, но и установленная эмоциональная связь человека с вампиром, — голос Армина со временем становился чуть тише, но он упорно продолжал говорить, несмотря на слабость. — Я помню, как ты в самом начале нахваливала мою кровь, — он откинул голову на спинку дивана. — Раньше она была вкусной, потому что в стенах хотя бы светило солнце, а сейчас ты целыми днями сидишь тут и никуда не выходишь, — Лея сделала последний глоток и оторвалась от руки Армина, облизнувшись. На левой его руке остался характерный след от клыков.       Армин промолчал, кажется, не в силах больше говорить. Лея никогда не пила столько, сколько ей было бы нужно, чтобы насытиться, потому что она боялась выпить слишком много и Армина ненароком убить. Чего-чего, а этого ей точно не хотелось. Поэтому те пару раз, что она пила у него кровь, Лея доводила всё лишь до легкого недомогания. Она поднялась с дивана, отошла к одной из многочисленных книжных полок, где между двумя старинными томами был припрятан бинт.       Вернувшись к Армину, что безучастно полулежал поперёк дивана, прикрыв глаза, Лея взяла его левую руку и принялась перематывать ранку. Такие навыки у неё уже были, поэтому изобретать велосипед заново, в принципе, было не нужно. Завершив перевязку аккуратным бантиком из кончиков бинта, Лея с ногами забралась на диван рядом с Армином, положив голову ему на плечо. — Ты как? — тихий вопрос мимолётно слетел с губ. Лея слегка… испытывала вину за то, что пьёт кровь Армина, подвергая его опасности. Но из-за того, что в этом городке они всего ничего, Лея пока не обзавелась другими надёжными источниками крови. А кушать ведь хочется, как ни крути. — Нормально, жить буду, — зашептал Армин, приобняв Лею за плечо правой рукой. По его губам расползлась благоговейная улыбка. — Ты можешь меня обратить? — внезапно спросил он. — Что? — Лея приподнялась, недоумённо на него зыркнув. — Как?       Армин вздохнул, очевидно, проделал над собой усилие, чтобы открыть глаза. — Я читал, что тут есть какой-то ритуал, который можно провести в ночь на красное полнолуние, и тогда человек может с помощью другого вампира получить его силу. Там подробнее описано, — он кивнул на открытую книгу, что лежала на одном из столов. — А зачем тебе это? Чтобы я твою кровь не пила? — Лея встала с дивана, собираясь посмотреть на ту книгу.       Армин усмехнулся, слабо обхватил руку Леи своей, потянул её на себя, заставив склониться над ним. — Для научного эксперимента, — Армин осторожно оставил пару поцелуев на недоумённом лице Леи, что поставила одно колено на диван. — Я думаю, мы долго не задержимся в этом мире. — А если ритуал пройдёт как-то не так и я тебя случайно угроблю? Ты об это подумал? — нахмурилась Лея, отстранившись. — Ты разве не читала правила? Там написано, что если мы умрём в одном из миров, то всё равно вернёмся обратно на Парадиз, можно не беспокоиться, — Армин небрежно провёл укушенной рукой по талии Леи.       Она вздохнула, стряхнула руки Армина с себя и отошла к столу. — Я не хочу оставаться тут без тебя. Тем более, мы ещё не были в стольких местах, а если ты вернёшься обратно на Парадиз, то этот мирок останется без главного исследователя, — Лея стала листать страницы старинной книги.       «…Так же существо вампирской расы имеет возможность обращения людей, или же трансформирования их от человеческой расы к смешанной расе человек-упырь. Для этого требуется провести ритуал во время красного полнолуния.       ! Обратите внимание, что полнолуние должно быть обязательно красным, иначе вы рискуете травмировать вашего ненаглядного человечишку!       Ритуал должен быть исполнен на Озере тысячи душ в пригороде Иславиля. Помните, что среди жителей Аетерона редко происходили удачные обращения! Будьте осторожны и действуйте на свой страх и риск!       Примечание для путешественников по мирам: На вас законы генетики жителей Аетерона (города людей) и Иславиля (города вампиров) не распространяются, вы можете проводить ритуал обращения вне зависимости от того, куда закинуло вас и вашего ненаглядного. Но вам стоит помнить, что проводя ритуал вы отправляете запрос в небесную канцелярию самой Хискете, поэтому она может не одобрить ритуал (что происходит редко), однако же лучше проводить ритуал лишь с тем человеком, с которым у вас установлена сильная эмоциональная связь. Иначе есть риск отклонения ритуала, и тогда у вас вряд ли что получится. В ином случае вам нужно лишь следовать нижеописанному порядку действий. Отправляйтесь к озеру и да прибудет с вами Хискета» — Боже, сколько непонятных имён, — Лея с шумом захлопнула книгу. — Ты уверен, что хочешь этого?       Армин кивнул, сложив руки на животе. Лея тяжело вздохнула. — Хорошо, — она помассировала виски.

***

      Эта книга «Путеводитель по Инхаулу. Дополненное издание с заметками для путешественников по мирам» оказалась довольно познавательной. Там была и карта местности, и даже рекомендации с самыми вкусными заведениями. Там же была описана краткая выжимка из истории страны, и даже объяснено то, почему в Иславиле вечная ночь и красное небо, хотя до этого Лея догадалась сама. И всё-таки всё это так удивительно. Армин человек, она вампир… вампир, слышите? Она и сама не верит своим словам. И всё-таки путешествие по мирам штука интересная.       За то время, что они дожидались красной луны, Армин и Лея успели посетить Аетерон и накупить там кучу пакетов с кровью, чтобы Лея могла спокойно питаться и не мучать Армина, и чтобы после ритуала можно было кормить чем-то Армина. Ребята находке тоже обрадовались, потому что из всей их компании, что отправилась путешествовать по мирам, людьми оказались только Армин и Эрен. Остальным же повезло (или не очень) оказаться вампирами, поэтому, чтобы утолять голод, приходилось перебиваться каким-то отстоем в забегаловках Иславиля, ибо покупкой местной валюты никто, конечно, не озаботился.       Эрен на новость о том, что Армин хочет обратиться, сильно расстроился. О нет, как же так его, бедняжку, оставят одного человечишкой? Однако подзатыльник Жана его вполне себе вразумил, и он вспомнил о поручении Ханджи узнать об Инхауле как можно больше. Общими усилиями было решено, что раз Микаса не горит желанием проводить ритуал, а Эрен человек, то обращением займётся Лея (как будто могло быть по другому).       Но, как бы там ни было, красное полнолуние всё-таки наступило. К книге была приложена карта, где красным крестом было отмечено это озеро, поэтому далеко ходить не пришлось. Особых заковыристых предметов для ритуала тоже не было нужно, вообще сам он состоял лишь в том, чтобы кровь вампира попала в кровь человека. Но этот путеводитель — просто нечто. Особенно то, что там мельком упомянули о том, что скрепить руки нужно обязательно на островке в центре озера, но не упомянули о том, что к островку этому никаких мостов с берега нет. Поэтому когда Армин, постоянно сверяясь с картой, чуть ли не за руку довёл Лею до озера, оба были… слегка озадачены. Или не слегка. — И что делать? — Армин застопорился. — Что делать, что делать — плыть, — Лея среагировала быстрее, хотя почти сразу тоже встала на месте. — А как же моя роскошная вампирская одежда… блин, намокнет же, — Лея состроила грустную гримасу. — Оставь всё самое лёгкое. Рубашки лучше снять, — Армин прискорбно оглядел огромную кружевную оборку на блузе Леи и свой расшитый бусинами и кружевом воротник. — Ой, подожди, я чего-то совсем забыла! — Лея чуть не подпрыгнула на месте и тут же обернулась летучей мышью, перелетев через озеро и обернувшись человеком уже на островке. — Эй, а мне что, плыть?! — проорал Армин с берега. — Ага! — крикнула Лея. Благо, обращение не занимало у неё много сил, поэтому она быстро вернулась обратно на берег к Армину. — Если ты этого настолько хочешь, то придётся плыть. Я буду группой поддержки, — Лея стала крутиться вокруг Армина говоря какие-то подбадривающие слова, пока он нехотя расстёгивал рубашку. И правда, под ней у него на руках оказалось два бинта.       Когда Армин стал заходить в воду, Лея снова обернулась мышью и полетела вслед за ним. — Давай Армин, ты сможешь! — писклявый голос почти полностью заглушался плеском воды.       Хорошо, что Армин умеет плавать. На берег островка он вылез с мокрой головой, без рубашки и ботинок. — Ура-а, ты справился! — Лея уж больно радостно захлопала в ладоши. Признаться, она была несказанно рада, что плыть пришлось не ей. Но, чтобы Армину было не так досадно, что мокрым остался он один, Лея его осторожно поцеловала в качестве награды. Армину не нравилось целоваться в этом мире, потому что его язык или губы часто царапались о клыки Леи, хотя несмотря на все недовольства он всё равно от поцелуя никогда не отказывался.       Когда Армин перестал охать по поводу того, что эта ситуация — причина, по которой он хочет быть обращённым, они наконец сели в центре островка друг напротив друга. Лея достала из кармана брюк небольшой ножик, что одолжил ей Жан. Она сделала осторожный надрез поперёк ладони и отдала ножик Армину. — У меня и так крови мало… — на его шутку Лею хихикнула, подвинувшись ближе, соприкоснув их колени.       Когда два надреза были сделаны, Лея стала вспоминать, о чём там говорилось в книге.       «Важно произнести следующее послание, что направит ваш запрос в небесную канцелярию…» — Давай сюда, — Лея взяла Армина за руку, чтобы окровавленные ладони были плотно соединены.       Вполголоса она стала произносить заученное послание на непонятном ей языке. Руки их начало покалывать, тихое озеро, что до этого поражало своей безмятежностью, вдруг погрузилось в обилие звуков: шум воды, стрекотание кузнечиков, кваканье лягушек. Красная луна в небе засверкала ещё ярче, отсвечивая на воду и на руки Армина и Леи. Внезапно по ладоням прошёлся неясный… словно разряд чего-то странного прошёлся он от рук и по всему телу, а Лея резко почувствовала волну слабости. Захотелось прикрыть глаза, перестать читать заклинание, но она из раза в раз заставляла себя продолжать, сильнее сжимая руку Армина, скорее даже делая ему больно.       В книге кажется, говорилось, что ритуал будет считаться успешным, когда у человека резко заболят зубы. Это будет значит, что кровь вампира в его теле распределилась и начала постепенно заменять человеческую. Лея терпеливо сжимала руку Армина, пока он не скажет хоть что-то такое. — Ауч, зубы… — Армин свободной рукой прикрыл рот, склонив голову. Лея тут же отпустила его руку, выдохнув. — Ты почувствовал что-то? — Только то, что я весь мокрый и мне холодно.       Лея хмыкнула, прильнув к Армину ближе, пытаясь обнять его всего. За время ритуала он порядком обсох, поэтому Лея могла не бояться за свою блузу. — Когда ты полностью обратишься, мы сможем вместе летать как мышки, — она легонько дунула ему в ухо горячим воздухом, от чего Армин дёрнулся и засмеялся.