Однажды на Чернильных островах

      — Капхэд, а ты задумывался о том, откуда у Старого Чайника появилось это зелье?       Битвы с должниками на первом Чернильном острове пролетали одна за другой, так что времени на разговоры у братьев почти не оставалось. Однако, покинув первый игральный дом, Магмен все же решился задать старшему мучавший с самого начала пути вопрос.       — Хм, нет. Да и зачем? Главное, что оно дало нам силу, с которой мы можем побеждать должников в два счета, а об остальном можно подумать и потом. Кстати о должниках, кто у нас там следующий по списку? — засучил рукава Капхэд.       — Баронесса фон Бон Бон, — тяжко вздохнул Магмен.       Он и не надеялся найти в словах брата хоть долю понимания: старшего не волновали причины, он был заинтересован лишь в результате. А результатом являлось спасение всех душ должников, в том числе и своих.       Дедушка с детства рассказывал внукам о своих приключениях в молодости. Описывая сражения, которые выпали на его долю, он упоминал меч, висевший на стене в гостиной, но ни разу не говорил про магическое оружие, дающее способность стрелять разного рода зарядами из пальцев.       Когда свершилась долгожданная победа над Дьяволом и отгремели грандиозные празднества, нерешительная кружка наконец поинтересовалась у родственника, откуда тот взял зелье.       — Я сварил его самостоятельно, — ответил старец. — В моей памяти еще остался рецепт, хоть сами записи были давно утеряны в куче вещей, которые я перевозил во время странствий. Что же касается способностей, которые оно дает — тут все не так просто. Зелье действует лишь на избранных, и ты с братцем к сему роду принадлежишь.       — А можешь ли ты рассказать больше про наше происхождение и то, почему я и Капхэд имеем возможность использовать такие силы?       Чайник задумчиво пригладил пальцами свои усы и покачал головой.       — К сожалению, в свое время у меня не было таких знаний и возможностей, как у вас сейчас, так что сказать точно не могу. Но ты же рассказывал, что вам на пути встречалась Легендарная Чаша, не так ли? Думаю, если тебе удастся вновь ее отыскать, она сможет дать важную подсказку.       — Спасибо за помощь, дедушка, — с еле уловимой ноткой надежды в голосе поблагодарил старца Магмен и обнял того, прежде чем выбежать из дома в поисках новой информации.       Ему предстоял нелегкий путь. Скрываясь в тени деревьев от палящего солнца, Магмен вспоминал слова брата после того, как вновь завел с ним разговор о сверхспособностях:       — Во имя всех Легендарных Чаш, почему тебя это так волнует? Все уже позади, нет нужды больше думать о том, что мы даже использовать не собираемся.       Но у Магмена нужда была. Нужда в знаниях и желание разобраться в их общем прошлом. Поэтому прежде чем отправиться на поиски вечно ускользающей от чужих глаз Чаши, кружка решила заскочить в ставший родным за время приключений торговый фургончик свина.       — Добро пожаловать, — отчеканил Поркринд, даже не глянув в сторону гостя. — Что желаешь?       — Информации, — решительно хлопнул ладонями по столу Магмен.       — Время — деньги, — ухмыльнулся свин, наконец глянув на посетителя, — так что готовь пару золотых заранее.       — Нет проблем, — ухмылка озарила и серо-белое личико паренька, после чего тот положил на стол пять монет. — Меня интересует то, откуда конкретно у тебя были куплены зелья, дающие мне и моему брату возможность менять магическое оружие.       — Малой, у меня была куча путешествий, естественно я брал их от перекупщиков с других островов. Если мне не изменяет память, я оптом перехватил их у капитана — кажется, он тоже присутствовал на недавнем празднике, — а тот, в свою очередь, получил их по старой дружбе от какого-то циклопа, проживающего в горах. Это все, что мне удалось выяснить.       — Но известно ли тебе что-нибудь о происхождении зелий?       — Нет.       — А об их рецептах или создателе?       — Нет.       — Что ж, это все, что мне нужно было знать. Спасибо за информацию, — широкая улыбка украсила лицо Магмена.       — Всегда пожалуйста, — пробурчал себе под нос Поркринд и сгреб рукой отданные ему монеты в маленькую копилку под столешницей.       На дальнейшие поиски Чаши ушли мучительные три дня — к счастью, Магмену на третьем острове разрешила переночевать у себя Салли. Как оказалось, древний дух из разрушенных мавзолеев перебрался в туннель около Чернильного Ада, по которому обычно проезжал призрачный экспресс.       — Я так рада, что мы вновь встретились, Магси, — обрадовалась Чалис.— Но ради чего ты пришел? Тебя что-то тревожит?       — Мое прошлое, — кратко ответила кружка.       — Оу... — догадалась Чаша. — За столько лет я уже многое не вспомню, но помогу, чем смогу.       — Надеюсь, — коротко кивнул Магмен. — Меня интересовало происхождение нашего магического оружия, но, как я потом узнал у Старого Чайника, по какой-то причине пользоваться им можем только я и Капхэд. Теперь вместе с этим меня интересуют и причины, дающие нам совладать с такими сокрушительными способностями.       — Старый Чайник прав, — задумчиво хмыкнула Чалис. — Чаши и еще несколько семейных древ многими годами вставали на защиту родины, поэтому им были дарованы силы для борьбы со злом, стремящимся уничтожить все и вся. Но изначально наши силы были не такими могущественными, поэтому мы чаще всего пользовались обычным оружием. Такими, какие они у вас сейчас, зелья стали только когда я... — призрачная девушка досадно вздохнула, взглянув на свой облик, — уже не могла ими воспользоваться. К сожалению это все, что мне известно. Но если тебя это так интересует, можешь подняться в руины на горе, там должны были остаться какие-то намеки, а может даже и записи.       — Спасибо за информацию, для меня это уже огромная помощь. Пока! — махнул рукой подруге Магмен, перед тем как рвануть в горы.       Сложив два плюс два он давно понял, о каком месте идет речь. Руины и без того интересовали его своими загадочными статуями, но теперь он был готов изучать их днями и ночами. Однако что из этого выйдет, ему еще предстояло узнать.

***

      Прошли годы. Братья давно выросли и начали активно работать. Магмен так и не оставил желание изучать историю Чернильных островов, в том числе его с Капхэдом происхождение и возникновение у чаш магических сил, поэтому стал археологом.       Пусть он и не пришел к окончательному ответу, но приложил уже немало усилий: провел раскопки в руинах (и продолжает их до сих пор), с помощью Калы Марии смог изучить затонувшие арки и найти множество мелочей того времени, освоил древний язык Чернильных островов и перевел множество найденных старых пергаментов.       Главное, что он выяснил — схожие силы у его предков появились одиннадцатью веками ранее, но подобными нынешним стали лишь два-три столетия назад. Помимо чаш этими способностями обладали чайники, вилки, тарелки. В древности они считали, что силы эти были дарованы самим Богом для борьбы с дьявольскими отродьями.       Однако пусть к предполагаемой истине Магмен пока не пришел, он не опускал руки. Изучение магической стороны Чернильных островов стало целью его жизни.