Однажды на Чернильных островах

      Братья-чашки были непослушными мальцами. Вопреки предупреждениям дедушки, они осмелились пойти в казино — саму обитель Дьявола. И кто же мог подумать, что им выпадет шанс вдоль и поперёк изучить родные земли именно в тот день, когда на кону будут стоять их души?       Старый Чайник редко выбирался с внуками за пределы первого острова, поэтому еще совсем маленькие чашки довольствовались лишь небольшой территорией для изучения. Обычно мальчики веселились во дворе, играя с разного рода хламом, ведь у Чайника его было немало. Во время своих приключений былой юности, он приносил домой множество трофеев и интересных вещиц, которые со временем были убраны в кладовую по ненадобности, а затем использованы непоседливыми детьми.       Но иногда — в основном по инициативе Капхэда — ребята выбирались за пределы родного забора, глубоко в лес. Весь первый остров был наполнен зеленью и рядами высоких деревьев, прикрывающими макушки жителей от палящих солнечных лучей. На конце леса раскинулась полянка, наполненная красочными цветами, а неподалеку журчала и поблескивала на свету морская вода.       Море казалось мальчикам бескрайним, ведь оно омывало все берега острова. Они любили сидеть и греться на солнышке посреди полянки, наблюдая, как пенящиеся волны разбиваются о берег. Иногда братья набирали горстку камней и кидали их в воду, соревнуясь, кто попадет как можно дальше. Обычно заканчивали ничьей, ведь если старший обладал большей силой, то младший лучше целился. Тогда они еще не знали, как сильно это пригодится им в будущем.       Старый Чайник редко покидал с внуками родной остров. Лишь по праздникам он выбирался с чашками в театр на третьем острове, а иногда всей троице и вовсе удавалось попасть на занимательное кино: старец старался подходить к выбору сеанса как можно внимательнее. Но в тот день, когда противники были разбросаны по самым разнообразным уголкам Чернильных островов, Капхэду и Магмену удалось запечатлеть все особенности соседних территорий.       Второй Чернильный остров наиболее погряз в суматохе и веселье — его можно было с уверенностью назвать центром сферы развлечений. На юго-востоке располагался небольшой луна-парк, во главе которого стоял клоун Беппи, знатно напугавший своими выходками Магмена. Справа от аттракционов находился загадочный Квадратус, вещавший братьям о количестве их смертей. На северо-западе раскинулся цирк, наполненный странными, причудливыми фокусниками, жонглерами и трюкачами, показавшимися братьям отнюдь не дружелюбными за кулисами. Чуть севернее луна-парка, для получения недостающих на оружие денег, братьям пришлось пройти через дом смеха, который те между собой прозвали «дурдомом».       Ко всему вышеперечисленному стоило добавить сладкие территории, принадлежащие безбашенной баронессе и охраняемые ее не менее сладкими приспешниками, а также пирамиду с проживающим в ней фигляром-джином.       Менее всего братья хотели вспоминать север острова, окруженный горами и заселенный двумя летучими должниками. Если бой с Уолли казался более привычным, так как проходил на уже ставших родными самолетах, то огромный дракон с собачьими повадками, проводивший сражение прямо на облаках, грозился и живого места на братьях не оставить       Когда чашка и кружка перебрались на третий остров, Магмен валился наземь от бессилия. Хоть он и засматривался в детстве на мерцающие вдалеке очертания аттракционов, мечтая хоть раз ступить на порог волшебного — как ему казалось — парка развлечений, но после приключения по спасению душ мальчик даже смотреть не желал в их сторону.       Капхэд же за недолгое свободное время повеселился на славу, исполнив мечту детства. Здесь было все, что так любил старший брат: аттракционы, безудержное веселье, красочные улочки с яркими афишами и доброжелательные жители, готовые поделиться лишней монетой. Но под конец пути Капхэд все же отметил, что должники со второго острова стали для него одним из самых тяжких испытаний — после Дьявола и его правой руки, конечно же. Магмен с этим поспорить не мог.       Третий Чернильный остров стал эпицентром должников. Его вполне можно было назвать самым обычным городком с самыми необычными жителями. Восточная часть острова дала ребятам возможность поближе познакомиться с морем и его обитателями. Там они встретили опасного капитана, подчинявшего себе некоторое жившее в воде зверье, устроили забег на пирсе, подзаработав немного денег, а также сразились с необычайной красоты русалкой — Калой Марией, находившейся в ладу с рыбами и прочими морскими существами. Капхэду не раз приходилось выручать брата из этой битвы, ведь он проникся слишком большой симпатией к должнице, чтобы успевать замечать приближающуюся опасность.       В центре города расположился ряд зданий, среди которых был непримечательный домишко Вернера Вермана и многоэтажная редакция местной газеты во главе Рюмор Ханиботтомс.       На юго-западе возвышались горы, через которые ребятам также пришлось пройти, дабы получить пять монет. Как потом признался Магмен, побег от циклопа по полуразрушенным плитам руин стал для него одним из самых пугающих моментов в их путешествии.       У подножия гор находилась большая свалка, на которой поселился доктор Кал со своим огромным роботом, собранным из кучи мусора. Если Капхэда этот старик раздражал, то Магмен проникся к нему сочувствием.       — Не думаю, что счастливый человек из всех мест на таком большом острове выберет своим домом свалку, — озвучил брату свои мысли Магс.       — Ага, и навряд ли будет торчать душу Дьяволу, — добавил Капхэд.       — Но мы же тут тоже потому, что должны свои души Дьяволу... Погоди, — Магмен взглянул на полученный контракт, после чего перевел испуганный взгляд на брата, — это же контракт на душу робота... А откуда у него могла взяться душа?!       Братья недоуменно переглянулись. Лучше не задавать лишних вопросов.       Северную часть острова украшал новенький театр. Братья посещали его со Старым Чайником и раньше, но теперь им предстояло попасть на сцену лично, дабы забрать контракт у Салли Стейджплей.       Поучаствовав в постановке и получив свою долю аплодисментов, ребята прошли к железной дороге, преграждавшей путь к казино. Битва с призрачным экспрессом была одной из самых странных, а для младшего брата еще и одной из самых пугающих: не каждый день представится возможность совершить поездку в компании мертвецов, к тому же вокруг огромного кладбища.       Красочный вход в чернильный Ад лежал на самом конце пути. Братья успели налюбоваться казино еще за несколько часов до заключенной с Дьяволом сделки, так что величественные шахматные фигуры и статуя в виде головы Дьявола на крыше теперь не восхищали, а пугали.       Но, собрав всю волю в кулак, братья потратили немалые силы на то, чтобы сначала победить Кинг Дайса, а затем уже отправить в нокаут и самого владыку Ада.       Когда чашки возвращались домой, чтобы сообщить всем о своей великой победе, Магмен сказал:       — Знаешь, я давно мечтал обойти с тобой все интересные места на Чернильных островах. Но сейчас, когда мы увидели буквально все, что тут находится, я понимаю, что лучше нашего дома все равно ничего нет.       — Согласен, братец.